當(dāng)當(dāng)當(dāng)~
魔女的話音落下，敲門聲立刻響起，那位年輕姑娘顯然已經(jīng)在外面等著了。
于是溫斯萊特小姐直接說道：
“請(qǐng)進(jìn)。”
“這好像是我的房間。”
十八歲的女術(shù)士輕聲抱怨，然后三人便看到房門被推開，看起來二十歲上下的黑發(fā)姑娘走了進(jìn)來。雖然是短發(fā)，但她依然將頭發(fā)扎成了類似麻花辮的樣子。
那黑發(fā)姑娘上身是白色襯衣下身是黑色的裙子，傳統(tǒng)黑白色穿搭讓她看起來很是普通，但實(shí)際上那張臉相當(dāng)俊俏。頭顱微微低下，表情像是有些哀傷，但溫斯萊特小姐否定了夏德的看法。
她放下了對(duì)復(fù)雜問題的思考，笑著走到了那年輕姑娘的身邊：
“給介紹一下，這是我的學(xué)徒，當(dāng)然，也是我最重要的助手——夏洛蒂·貝爾。她總是這副哀傷的表情，但這和嘉琳娜的女仆總是面無表情一樣，都是她們慣常的動(dòng)作。”
夏德和丹妮斯特小姐分別向貝爾小姐笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，于是魔女又向自己的學(xué)徒介紹道：
“夏洛蒂，這位是圣拜倫斯的丹妮斯特教授，是我在本地新認(rèn)識(shí)的朋友，我們都住在旅館里。旁邊那位看起來不像男人的男性是教授的學(xué)生，我是指?jìng)魇谡姹绢I(lǐng)的學(xué)生：夏德·漢密爾頓。
兩位別擔(dān)心，魔女學(xué)徒不會(huì)泄露從老師那里得到的秘密，這是學(xué)徒契約的重要內(nèi)容。”
她最后又補(bǔ)充道。
“晚上好，教授，晚上好，漢密爾頓先生。”
那黑發(fā)姑娘于是輕聲說道，夏德看她面色有些發(fā)白像是身體不好，但感知告訴夏德這位五環(huán)的魔女學(xué)徒相當(dāng)健康。
總之，面色蒼白的夏洛蒂·貝爾小姐的樣子，才符合夏德對(duì)“死亡的大魔女”的臆想。性格活潑的藝術(shù)家芙洛拉·溫斯萊特小姐，則一點(diǎn)都沒有“死亡”的樣子。
因?yàn)槌Ｄ暝谂f大陸各地旅行取材，所以溫斯萊特小姐的追隨者的數(shù)量和最年輕的大魔女西爾維婭小姐的追隨者數(shù)量差不多，都是這一代大魔女中最少的。
常年跟在她身邊的只有貝爾小姐等少數(shù)幾人，其他人則都以“藝術(shù)家芙洛拉·溫斯萊特”的助手的身份幫助她打理“芙洛拉畫廊”和其他生意上的事情，比如邀約演出、書稿出版或者油畫展覽。
“芙洛拉畫廊”位于威綸戴爾市，而這次跟著貝爾小姐來到維斯塔市的追隨者則只有十人。
夏德雖然在這里弄不到房間，但溫斯萊特小姐卻可以弄到。她們都住在了二樓的客房，三個(gè)姑娘住一間房間，貝爾小姐則作為助手和女仆，之后會(huì)和溫斯萊特小姐住在321號(hào)房的套間里。
為了保守夏德和丹妮斯特小姐的秘密，見過了貝爾小姐以后，魔女只是讓九人“助手團(tuán)”中的兩位高環(huán)姑娘來見了見他們，隨后便安排貝爾小姐張羅著在丹妮斯特小姐的房間里一起吃了晚餐。
她似乎是想要和丹妮斯特小姐炫耀一下自己的學(xué)徒也很優(yōu)秀，因此四人的晚飯期間講了很多自己和貝爾小姐的故事。
夏德也是因此知道夏洛蒂·貝爾小姐是普通出身的姑娘，在女子學(xué)院上學(xué)期間與“溫斯萊特報(bào)業(yè)”接觸，想要在畢業(yè)后成為專職記者，然后被當(dāng)時(shí)還沒有離開家族的魔女選中成為了學(xué)徒。
貝爾小姐和夏德知道的大多數(shù)魔女學(xué)徒一樣，在魔女在場(chǎng)的情況下都保持沉默寡言。只有當(dāng)溫斯萊特小姐問起她們?cè)谕]戴爾的事情的時(shí)候，她才會(huì)放下刀叉輕聲回答問題。
她的卡森里克語說的很有特點(diǎn)，雖然不是標(biāo)準(zhǔn)的威綸戴爾口音，但配合她溫柔低沉的嗓音，使得她說起話時(shí)的聲音很迷人。
“夏洛蒂帶來了我們需要的資料，我在威綸戴爾可是認(rèn)識(shí)很厲害的人，‘灰手套’關(guān)于溪木鎮(zhèn)時(shí)代的全套資料她幾乎都復(fù)制了一份拿來了。”
晚飯后魔女還相當(dāng)驕傲的說道，夏德一聽就知道她去找了西爾維婭小姐幫忙。
“而且夏洛蒂還給我?guī)砹爽敻覃愄亍ぐ踩愎鞯挠H筆信，這能夠幫助我們?cè)诰S斯塔市的貴族中打開局面。我雖然也認(rèn)識(shí)本地不少貴族，但畢竟還是公主的身份更有用。”
說到這里，她才想起自己下午去跟蹤調(diào)查的事情；
“傍晚回來以后被你們問出的問題弄昏了頭，調(diào)查出的事情還沒說呢。
是這樣的，夏德，明晚，也就是周二晚上，你恐怕要和我外出一趟。本地的柯林斯伯爵要舉行宴會(huì)，宴請(qǐng)本地名流和為參加月舞節(jié)音樂會(huì)而來的音樂家們。
老班納特一家和卡明男爵一家都收到了邀請(qǐng)，我需要你去確認(rèn)一下，老班納特一家和卡明男爵的其他家人是否被時(shí)間詛咒。”
她端著茶杯坐在沙發(fā)上，然后迎來了紅發(fā)少女的疑問：
“為什么是夏德和你一起去，不是和我一起去？”
“因?yàn)閰⒓舆@宴會(huì)，要使用我的身份。”
溫斯萊特小姐笑著回答，因?yàn)橹老牡潞图瘟漳鹊年P(guān)系，所以也沒有提醒夏德參加宴會(huì)的注意事項(xiàng)：
“丹妮斯特，到時(shí)候你把那件遺物借給我們就好。我很希望這種復(fù)雜的血緣關(guān)系，僅僅存在于卡明男爵和小卡明之間。”
她又向自己的學(xué)徒簡(jiǎn)單說明了一下目前的調(diào)查進(jìn)展以及今天發(fā)現(xiàn)的驚人事實(shí)，隨后舒服的坐在沙發(fā)上和夏德與丹妮斯特小姐聊起了卡明男爵的事情：“不管是誰生了誰，明天晚上的宴會(huì)我們都要先弄清楚那一家人的全部血緣關(guān)系以后，再針對(duì)性的進(jìn)行調(diào)查。在此之前，我不建議對(duì)班納特一家展開太多行動(dòng)，畢竟暗處還有【樹洞協(xié)會(huì)】盯著呢。”
“明天我想去班納特們的墳?zāi)箍纯矗瑢?duì)于時(shí)間詛咒來說，即使身體死亡靈魂離去，骨骸中應(yīng)該還殘存著詛咒的力量。”
夏德提議道，其實(shí)是想看看到底哪位“班納特”才是欲望所說的“妻子早死、獻(xiàn)出三個(gè)孩子”的被追債人。
那條美人魚要夏德找的肯定不是骨頭，所以確定了身份以后，夏德說不得還要去過去的時(shí)光中才能把人找到。至于怎么完成“收債”，夏德相信美人魚自己有辦法。
“這樣也好。芙洛拉，明天白天你來安排你的追隨者們?cè)诔侵行袆?dòng)，我和夏德去調(diào)查墓地。”
紅發(fā)少女說道：
“這些天一直待在房間里，也該輪到我外出，你在這里看守掃帚間了。”
灰黑色頭發(fā)的魔女知道這樣的安排很妥當(dāng)，她的追隨者剛來本地也的確需要她安排接下來的調(diào)查工作。雖然有些惋惜外出的機(jī)會(huì)要讓給別人，但想到明晚的宴會(huì)，她也就沒有反對(duì)：
“也好，正好我可以趁著白天整理一下頭發(fā)。夏洛蒂不在身邊，甚至都沒人幫我梳頭了。”
說完才想起了另一件事，于是對(duì)站在沙發(fā)旁的黑頭發(fā)姑娘說道：
“夏洛蒂，那張【種族傳說·精靈】還在你手里嗎？”
“是的，小姐。”
魔女指向夏德：
“把那張牌給漢密爾頓先生吧，這是我委托他幫忙調(diào)查的報(bào)酬。”
夏德注意到一瞬間那位年輕姑娘拳頭捏了起來，但很快就松開了：
“是的，小姐。”
隨后黑發(fā)姑娘抿著嘴低著頭，從裙帶側(cè)面掛著的牌匣中摸出了自己的牌組，今晚看上去并沒有打牌的機(jī)會(huì)，她卻隨身帶著羅德牌，一看這就是很專業(yè)的羅德牌玩家。
魔女學(xué)徒手法嫻熟的散開牌組尋找那張?zhí)厥馀疲娝@副樣子，夏德心中很是猶豫了一下，然后制止了她：
“稍等。”
他也從自己的口袋里取出了自己的卡組：
“今晚閑來無事，既然那張【種族傳說·精靈】在你的卡組里面，不如我們來一局羅德牌怎么樣？如果你贏了，那張牌就留在你的卡組里，我下個(gè)月再來挑戰(zhàn)；如果我贏了，那張牌你現(xiàn)在就給我。”
溫斯萊特小姐和丹妮斯特小姐立刻很感興趣的看了過來，但那黑發(fā)姑娘卻是搖頭：
“那張牌并不屬于我，這是小姐的財(cái)產(chǎn)，而且是您接受委托的報(bào)酬。”
說著便抽出了紙牌遞給了夏德。
【種族傳說·精靈】，花朵10。牌面是茂密的林中，披著斗篷的長(zhǎng)發(fā)精靈少女拉開了長(zhǎng)弓，那精靈少女的長(zhǎng)相可比不過林中的神秘精靈。
牌面下方書寫著特殊規(guī)則：
【若抽到此牌時(shí)，手牌數(shù)量已經(jīng)大于等于2，則這張牌可以在10，11間調(diào)整。】
“樸實(shí)無華但相當(dāng)有用的規(guī)則，早期的特殊規(guī)則羅德牌，可不像現(xiàn)在這樣規(guī)則復(fù)雜而且無用。”
夏德評(píng)價(jià)道，但沒有接過那張牌，而是抬頭對(duì)站著的黑發(fā)姑娘說道：
“你真的不想和我來一局嗎？你知道我叫夏德·漢密爾頓，我就是那位1853年大城玩家的冠軍。”
那黑發(fā)姑娘一愣，然后瞪大眼睛下意識(shí)的后退了一小步：
“是您？我剛才還以為是同名.傳奇玩家·雷杰德的漢密爾頓閣下！”
夏德便笑著再次詢問：
“你真的不想和我來一局嗎？看最近的《三便士報(bào)》了嗎？【創(chuàng)始·光明】已經(jīng)鑒定完成，我的牌組里的創(chuàng)始系列就足有八張。”