第454章 錯誤的路
從預言家協會離開的時候，夏德心情相當不錯。家里還在裝修，他今天打算去冷水港消磨一天的時間。
趁沒人注意溜回了家，通過地下室前往了西海岸的海港城市。今天冷水港天氣很不錯，藍天白云在平靜的海面之上，讓人心曠神怡。聽著海浪和海鷗的聲音，不僅是夏德心情愉快，連上次表現的很懼怕海洋的小米婭，都瞪大了眼睛看向這幅美景。
不知道是年齡太小還是品種問題，橘貓小米婭被夏德收養以后，毛發的長度一點也沒有改變。在海風中，微短的貓毛在陽光下閃著光，又被風吹的微微低伏。
見它這副樣子，夏德忍不住伸手摸了一下貓咪的頭，米婭立刻溫柔的叫了一聲，這讓夏德的心情更加愉快了。
偶爾像這樣無所事事的在海邊轉一轉，也有利于自己的心理健康。
來到冷水港以后，夏德很有興致的去海崖燈塔見了艾德蒙德老先生，老人正巧要去釣魚，便邀請夏德同去。
外鄉人是不會釣魚的，于是夏德先跟著艾德蒙德先生，在海崖下學了一些基礎的釣魚方法，然后嘗試著去拋鉤等待。艾德蒙德先生嘲笑他，認為他的動作僵硬的像是十幾歲的孩子。
“我雖然稱不上是釣魚高手，但前些天，我可是釣到了一個大家伙。”
夏德一邊緊張的握著魚竿一邊回應道。
“那么你釣到了什么呢？”
老人則是一邊牽扯魚線在水面下晃動一邊問道：
“你不會想說，你的貓是你從水里釣上來的吧？”
說完自己也笑了起來。
其實夏德說的是那具美人魚尸體。
釣魚的間隙，艾德蒙德先生和夏德交流了一下他從《海洋奧秘》中獲悉的知識，并讓夏德走之前，可以將整理出的一部分手稿帶走。
夏德則詢問起了【導光隱修會】是否知曉《呢喃詩章》和十三位被選中者的事情，答案當然是肯定的。
“那么你們是如何看待被選者的呢？”
夏德很是好奇。
“這是一個大型儀式，十三位被選者是儀式的執行者。最終怎樣很難說，但讓自己所屬的勢力有被選者，一定很重要。”
老人回答道。
“但前些天第二位被選者在冷水港，怎么沒見您有什么動作？哦，先生，你可不要說，你是在那個人離開冷水港以后，才聽說的消息。”
“你對伊凡·達克尼斯很了解嗎？”
艾德蒙德先生問道，在海浪聲中小心的收緊魚線，他似乎有所收獲：
“兩周以前開始，那么多的環術士涌入冷水港，我當然也收到了消息。但那個惡魔附身的家伙，不是隱修會的同行者。他大概率不會有好下場。”
“哦？這是為什么？”
夏德很喜歡向這種上了年紀的老人請教問題。
“這是因為.上鉤了，把網兜給我。”
艾德蒙德先生一邊指揮夏德遞來工具，一邊說道：
“魔女議會泄露了第二位被選者的消息，包含他的力量、戰斗方式，似乎魔女們巴不得他被別人殺死。從我獲得的消息來看，比起依靠自己的黑暗天賦，那個達克尼斯更擅長利用惡魔的力量。”
這一點露維婭也提到過
“這有什么不對的嗎？您是指，他走錯路了？”
夏德又問。
“不錯，看來你也明白。”
艾德蒙德先生將網起來的那尾黑色大魚放進水桶里，米婭立刻趴著水桶要看。被魚尾激起的水淋濕以后，貓又驚慌的跑開，躲在夏德腿下面探頭探腦的觀察那只水桶。
“你以為正常人類，能夠和第三紀殘留的邪靈惡魔們如此完美的共存？他的黑暗天賦，讓他能夠勉強駕馭惡魔，而他居然因此放棄繼續深入挖掘黑暗的力量，反而更深入的利用惡魔的力量。”
老人重新甩線，在魚鉤入水后，輕蔑的哼了一下：
“這已經不是撿起銅幣丟掉金塊了。他忽視了自己的本質，而那只遠古邪靈惡魔，絕對不會忽略達克尼斯的力量。現在的年輕環術士們，真是一點都不知道敬畏，駕馭惡魔他完全走錯路了，就算到了最后，惡魔吞噬了第二位被選者，妄圖自己占據被選者的位置，我都一點也不會驚訝。”
“還能有這種事情？”
夏德問道，見自己的魚竿有輕微的搖晃，立刻提竿，但什么都沒有，甚至連水草也沒有。
“為什么不能有呢？被選者又不是不死的，更何況他甚至還沒有舉行儀式。”
艾德蒙德先生說道，然后再一次感嘆：
“如果達克尼斯身邊有人能夠指導他，比如【血靈學派】的十三環術士，那位‘泣血者’赫爾蒙斯，他說不定還有救。但和大魔女打了一場，更深入的感受到惡魔的力量，他恐怕會在錯誤的道路上一去不回頭。”
“達克尼斯一定不會有好下場嗎？”
“敢沾染惡魔的家伙，又有幾個能夠有好下場呢？”
艾德蒙德先生用問題回答了問題。
不知道是因為米婭總是搗亂，還是今天運氣不好，又或者僅僅是夏德技術不行，直到上午十一點半兩人提著水桶，沿著海崖下的小山道返回燈塔，夏德的水桶里依然什么都沒有，而艾德蒙德先生則幾乎裝滿了自己的鐵皮桶。
現在是夏季冷水港地區最后一個漁汛期，只要沒有特殊的洋流或者特殊的海洋生物出現，釣魚會比其他季節更簡單一些。
兩人在燈塔下用烤魚作為午餐，小米婭和艾德蒙德先生飼養的寵物們，也都分到了一部分的魚肉。
午飯后夏德便告辭了，隨后前往了城里，只是進城的馬車可不好找。
猩紅密教潰敗后，少數魚人被迫躲到了海里，但因為無法離開祖先生存的地方，只能在近海區域游弋。偶爾會上岸襲擊行人獲取食物和生活用品，因此離開城區的馬車為了避險，也變得稀少了起來。
教會對這些零星的少量魚人也沒什么好辦法，畢竟除了魚人，這座城市并非沒有其他事情需要處理。
所以只能在本地黑市向環術士們發布懸賞令，魚人的腦袋可以在黑市換金鎊或者克朗，魚人祭祀的尸體則可以換取3號圣水。
這種懸賞額度雖然不低，但從與城市發展糾纏在一起的魚人部族的數量，以及他們近似人類的繁衍速度來看，對魚人的懸賞恐怕要持續好多年。
對夏德來說，這就相當于冷水港大事件結束后，從自己地下室可以前往的舊大陸西海岸冷水港市，除了作為額外的交易和信息獲取地點以外，海岸地區又多出了可以擊殺怪物換取金錢和教會聲望的功能。
這種想法，是外鄉人懷念故鄉、自娛自樂時，才會和自己開的玩笑。
進城以后，夏德帶著米婭在七把掃帚酒館坐了一會兒探聽本地新聞，并查看自己收購貨幣類遺物懸賞的消息。之后又停留了十分鐘圍觀陌生的環術士打羅德牌，站在一旁聽著人們談論教會在近海海域撈起來的海送還時淹死的尸體。
那些尸體大都出現了魚人的特征，需要集中處理，防止發生別的意外。
離開七把掃帚酒館以后，夏德又前往了與阿芙羅拉莊園同在濱海海螺大道的綠藻酒館，想從這里買一些本地特色的藥酒，帶回托貝斯克送給奧古斯教士和施耐德醫生做禮物。
奧古斯教士是否喜歡喝酒夏德不知道，但施耐德醫生肯定喜歡品酒，單身有錢的中產中年男人，既然不喜歡吸煙和打羅德牌，也沒有其他不當癖好，那么肯定會喜歡喝酒的。
綠藻酒館的老酒保，看起來已經不記得上周三的雨夜來到這里的夏德了，又重新給他推薦了一遍酒館的特色酒。夏德每一種都購買了一些，但因為買的太多不方便拿，又不能當著普通人的面將酒水變成玩具，所以只能到阿芙羅拉莊園找仆人幫忙搬運。
恰好阿芙羅拉小姐也在莊園里，聽說夏德來了，便邀請他在書房見面。
“你很喜歡喝酒嗎？”
夏德當著阿芙羅拉小姐的面，將那些酒水變成玩具塞進隨身帶著的手提箱里。有著漂亮的棕色卷曲長發的魔女，好奇的看著他的動作，想要招呼仆人取來自己珍藏的葡萄酒。
“不，我幾乎不喝酒，這是我送給朋友的.有魚人在你的酒窖撒尿。”
他這才想到了這件事。
“我知道，所以除了跑掉的達克尼斯，我把剩下的魚人都變成魚料了。”
魔女毫不在意的說道，示意夏德坐下說話。
希維·阿芙羅拉小姐不會在冷水港久留，處理完造船廠的事情，她就會動身返回卡森里克聯合王國。甚至如果不是因為與蕾茜雅忽然達成了協議，她本應該在冷水港事件結束后立刻就離開的。
夏德以后應該無法經常在這座莊園里見到她，魔女看上去對此倒是頗為遺憾：
“說起來，上次我說過要幫你弄到和【震動】有關的靈符文，現在有消息了。”
“這么快？”
“運氣好而已，而且【震動】又不是什么罕見的靈符文，以這枚靈符文引申出的含義很多。不過，鑒于我不會在本地久留，所以我選擇了一個最快的方式。”
(本章完)