第844章 潘塔納爾大沼澤

因為低頻率使用【智慧之幣】的危害不大，因此有些環(huán)術(shù)士會將這種硬幣當作追尋靈感和突破時的輔助用品，部分發(fā)現(xiàn)了其用途的普通人，則有機會一躍成為鋼琴家、作家或者名偵探之類的名人。

這導致硬幣雖然只是詩人級，但要價卻稍微高了一些，夏德花了28鎊才買下。

“另外，你前些天找我詢問的時間感知的事情，也已經(jīng)有了眉目。”

老人燒完了熱水，為夏德倒了一杯茶。雖然燈塔很破舊，但那些紅茶茶葉卻頗為高檔：

“我不知道你從哪里聽說，我們隱修會有那位舊神【灰袍賢者】教團的知識，但你的確說對了，的確有。我寫信給負責看管書庫的守密人，讓他幫忙查找了一下，兩周時間才找到你要的東西。”

夏德頗為期待的看著他，艾德蒙德先生搖搖頭：

“那是一塊有著舊神【灰袍賢者】圣徽的石板，是當初加入隱修會的教團帶來的，但誰也不知道應(yīng)該怎么使用它。”

夏德認為自己大概知道，從迦迪斯圖書館中的經(jīng)歷來看，那位舊神應(yīng)該將石板設(shè)定為，說出石板的名稱就能看到里面的知識。

“另外，這塊石板只記述了三分之一的內(nèi)容——這是我們的大書庫中記載的，所以其他部分你還要自己去找。但石板不能直接給你，你知道的，這是相當珍貴的物品，過往不止一名環(huán)術(shù)士，通過觸碰那塊石板，獲得了與圖書館、圖書有關(guān)的靈符文。”

“所以我要付出什么？”

夏德正襟危坐：

“要金鎊嗎？”

“當然不是，需要你為隱修會做些事情。”

老人說道。

夏德立刻露出了笑意：

“這種工作我很熟悉，為了得到某件物品而去完成某件特殊的任務(wù)，這很公平。隱修會需要我做些什么？大部分合法工作我都能做.非法的也有部分能做。”

老先生笑著搖了搖頭：

“我們不做非法的事情，至少目前不做。是這樣的，你不是經(jīng)常在托貝斯克活動嗎？最近卡森里克的瑪格麗特·安茹公主會到訪那座城市.”

似乎所有人都在關(guān)注這件政治事件。

“我們調(diào)查得知，那位公主是瑟克賽斯高等醫(yī)學院的學生，因為一些事情才從正式轉(zhuǎn)為了函授。她的天賦很不錯，受到了瑟克賽斯的副校長塔迪斯先生的賞識，可以借閱瑟克賽斯高等醫(yī)學院中，一些一般不允許函授學生借閱的書。現(xiàn)在，那位公主手中，有一本古代文書《不老秘術(shù)》。”

艾德蒙德先生拿出了一張泛黃的舊照片，因為是黑白色的，因此照片中放在桌角的大書并不是特別清晰：

“就是這本。”

“有多古老？第四紀元？還是更早？”

“不不不，它來自上一紀元，是末代魔女皇帝留下的舊書。而你需要做的是，將第五頁到第八頁的內(nèi)容，按照那本書里的排版方式，完整的抄錄下來。”

艾德蒙德先生說道，夏德微微皺眉：

“聽起來不是簡單任務(wù)，但對我來說也不算困難。魔女皇帝留下.那不會是”

他忽的抬頭，老人一副“你果然猜到”了的表情：

“我可沒說那和《呢喃詩章》有關(guān)。”

艾德蒙德先生甚至知道夏德疑似與在海邊斬斷人魚巨尸的“喚神者”有關(guān)，所以自然知道他也了解《呢喃詩章》。

老人捧著茶杯喝了一口茶，就好像兩人在聊釣魚收獲之類輕松的話題：

“現(xiàn)在瑟克賽斯還沒有意識到那本書的價值，而我們也是廢了好大的功夫，才調(diào)查出那位公主也是環(huán)術(shù)士。你需要盡快行動，拿到了抄本，石板自然就歸你，這一點你不需要擔心。”

夏德點點頭：

“沒問題，這個任務(wù)我接下了。”

如果那本書上真的有詩章殘篇，那么【導光隱修會】付出與舊神有關(guān)的石板，自然是公平交易。只是，那塊石板并不一定就是夏德要找的東西，而且就算是，石板也不完整。

但這依然是非常好的交易，抄錄了《不老秘術(shù)》上的文字，夏德也能知曉新的詩章殘篇究竟是什么內(nèi)容。就算隱修會給出的石板對他沒有價值，只是詩章殘篇也值得夏德去接近那位公主殿下。

更不用說，他身上的“盯梢公主尋找灰頭鷹”和“接近公主結(jié)識‘指引之月’”的任務(wù)，都與瑪格麗特·安茹有關(guān)。

“艾德蒙德先生，我真的不知道應(yīng)該如何感謝您的幫助了。”

夏德很真誠的說道，老人搖搖頭：

“年輕人，我很欣賞你，你與我認識的幾乎所有人都不同。這很難說清楚，但你有可能成為我們的同路人。說起來，還有另一件事要告訴你，你不是經(jīng)常詢問我舊大陸各處的傳說和神話，像是在尋找些什么嗎？”

“是的，這件事有線索了嗎？”

“我根據(jù)你提供的三個線索稍微查了一些信息，而最近和舊友通信的時候，聽說了一件有趣的事情，這大概對你有幫助。”

他坐直身體，用茶水潤濕手指，輕輕一彈，薄薄的水霧涌現(xiàn)出來，在兩人之間投影成了巨大的舊大陸地圖。

“喵？”

貓咪對此非常感興趣，夏德也微微睜大眼睛，這是對“水”的高明控制技巧，夏德就算有“火焰塑性”，也達不到對火焰的類似精細控制程度。

“知道潘塔納爾地區(qū)嗎？”

“當然知道。”

夏德指向舊大陸中西部的那塊凹陷地區(qū)：

“潘塔納爾地區(qū)是指德拉瑞昂和卡森里克國境線西側(cè)的大沼澤地區(qū)（注），其面積是隆美爾山系的三分之二。在蒸汽時代以前的舊時代，因為極度不適合人類生活，因此對于那片地區(qū)的開發(fā)相對滯后，就算到了我們這個時代，因為氣候的原因沼澤大面積萎縮，但潘塔納爾地區(qū)依然常年多雨，到處都是泥濘。不過這片地區(qū)在政治上很重要，兩國都在沼澤地區(qū)布設(shè)大量的兵力。”

停頓一下又補充：

“我的一位上尉朋友說，在潘塔納爾服役，是僅次于在極北服役的糟糕選擇。”

上尉自然是指拉德斯上尉，夏德最近聽說他因為在米堡之戰(zhàn)中立了功，正準備返回托貝斯克述職，王國每年年底都會有軍官的晉升，如果拉德斯上尉能夠在托貝斯克述職期間“活動”一下，說不定真的能夠從上尉變成和夏德目前一樣的少校軍銜。

這是質(zhì)的飛躍。

艾德蒙德先生點點頭：

“是的，潘塔納爾地區(qū)的大部分主權(quán)在南部的卡森里克手中，整個地區(qū)內(nèi)部沒有大型城市，只有一個個孤立的小村莊和集鎮(zhèn)，我沒有去過，但也聽說那里遍地淤泥，到處都是蚊蟲蛇蟻，而且常年多雨，各種奇怪的生物在沼澤深處出沒。”

老先生指向那副水霧地圖：

“而大沼澤南北兩側(cè)，就是兩國首都托貝斯克和威綸戴爾市。”

“我聽說過關(guān)于那里的很多傳說。”

夏德微微向后倚靠在舊沙發(fā)的靠背上：

“因為在舊時代人跡罕至，因此那里生活著很多珍惜動物。據(jù)說，不少受到通緝的環(huán)術(shù)士也會躲藏在沼澤深處，只不過在新大陸被發(fā)現(xiàn)后，他們便都跑到新大陸去了。”

他遲疑了一下：

“據(jù)說很久以前，那里還生活著不少的獨角獸和陸行鳥，不知道是不是真的。”

“是真的，不過那是上個紀元的事情。”

艾德蒙德先生說道：

“而且當?shù)赝林男叛鲆埠芷婀帧Ｋ麄冃叛鲋怂{爾本身，并相信潘塔納爾的確是整個舊大陸的心臟，甚至組織了一個不出名的環(huán)術(shù)士組織。不過這和我們今天的話題無關(guān)，潘塔納爾地區(qū)內(nèi)部沒有太多的大城市，但在大沼澤南部的卡森里克管轄區(qū)，除了作為首都的威綸戴爾市以外，還有一座很重要大城市。”

夏德瞇著眼睛看向地圖，威綸戴爾的位置已經(jīng)被艾德蒙德先生點亮，他指向威綸戴爾市的北方，潘塔納爾的東南部：

“紅酒之城、王都守衛(wèi)-亨廷頓市？”

紅色的蝴蝶從夏德手中飛出，停在了那水霧地圖上，艾德蒙德先生笑著點點頭：

“是的，就是那里。”

亨廷頓市被稱為“王都守衛(wèi)”，是因為想要橫穿潘塔納爾大沼澤，從德拉瑞昂直接進攻威綸戴爾幾乎不可能，沼澤地區(qū)糟糕的環(huán)境和沼澤中心的巨大湖泊，共同阻礙了大規(guī)模行軍除非是輕裝簡行的小隊步兵。

因此，想要從北方進攻威綸戴爾，只能沿著大沼澤的西部或者東部邊緣前進。

這就造成了，亨廷頓市在事實上負擔起了在潘塔納爾東部戍衛(wèi)王都的責任。而在目前相對和平的蒸汽時代，那座城市也得到了巨大的發(fā)展。依靠卡森里克北部交通樞紐的地位，成為了卡森里克最為重要的貨運集散中心，來往舊大陸南北、東西的大宗貨物，大多都要經(jīng)過亨廷頓市。

至于“紅酒之城”的稱號，則是因為亨廷頓周邊，特別是南部和東部有大量葡萄園，這里的土壤和氣候極其適合葡萄的種植和紅酒的釀造，舊大陸知名的酒莊，除了羅塞爾酒莊之類位于卡森里克南方公國的那些，北部酒莊幾乎都集中在亨廷頓市附近。

甚至，連吸血種阿爾芒·貝恩哈特先生家族的葡萄園和酒莊，也在亨廷頓附近。被抓的吸血種在離開卡珊德拉拍賣行時留下的信件，還邀請夏德去拜訪他在亨廷頓市的莊園。

“‘湖中女神’的傳聞，似乎就在亨廷頓市。”

夏德明白老人要說什么了。

“具體來說不是那座城市，而是亨廷頓西部，靠近大沼澤地區(qū)。湖中女神的傳聞，本就是當?shù)厥来鄠鞯墓适拢瑐髀勑牡厣屏肌⒕哂懈邼嵠犯竦娜耍梢栽谟龅胶信瘢⒃诮?jīng)過考驗后，獲得自己希望的力量。”

“具有高潔品格？”

夏德狐疑的重復著，然后開始思索自己是否符合要求。但隨即，【罪公館】中的那張大罪清單的內(nèi)容就浮現(xiàn)在了眼前，目前糾纏于姑娘們之間的外鄉(xiāng)人，似乎不怎么符合這么嚴苛的要求。而他的【濫情】大罪的刻度，大概又增加了。

但不管怎樣，夏德還是決定去亨廷頓市附近看一看。神性的獲取是目前最迫在眉睫的事情，神性的余暉已經(jīng)逐漸微弱，他必須盡快行動。

PS：往后翻，彩蛋章更新了舊大陸地圖。

(本章完)