沈有福帶著牛家的人向著自已家裡走，這一種上，他的腦子中都很亂，想的全是發生了這種事情，會不會影響到沈子舉的前程，要怎麼才能讓這件事情儘可能悄無聲息地結束掉，所以他根本都沒太注意牛家這一家子人。

街上有一些河邊村的人，他們看著沈有福和這麼趕著一輛騾車的一羣人走在一起，都挺好奇的，全都向他打著招呼，問著這是來親戚了？他全都給打哈哈地掩示了過去，就希望這些人全都沒看到他纔好，他不想讓這些人注意到牛家這一大家子。

沈有福這麼想著，腳下生風，走的很快，沒一會兒就到了家門前。

“喲！有福叔，這些都是誰啊？你們家親戚？可是沒見過啊！”

大柱媳婦正坐在門口東張西望，看到沈有福和牛家的人過來了，眼睛在那騾車和牛家人身上轉悠著，看這家人能趕著車來，身上穿的也不差，還有金銀首飾，想著這一家人看起來家境不錯啊，這沈家沒來過這門親戚啊，難道現在這沈家日子過好了，這親戚都上門了？她呶呶嘴，想著自家自從趙大梁娶了張慶娘，也來了不少的親戚，可是都是窮親戚，像這種有些錢兒的，一個也沒有！

沈有福不理會大柱媳婦，這個時候他沒心情理會別人，何況是這個多嘴多舌的女人。

沈子富今天沒有出去，聽見外面有動靜，他走了出去，見沈有福領了這些人回來，有些愣神。

沈有福讓沈子富把那牛家的騾車給接過去，然後讓牛家人進院子。

沈子富見他爹的臉色不好，可是對牛家的人的態度是那種冷淡卻好像又透著客氣的樣子，而牛家人一個一個的全都臉色不善，那個年紀大的婦人更是眼睛紅腫，他心裡也納悶，不過還是過去準備著接手那個騾車。

“我自已來！”

牛二硬梆梆地對沈子富說，不讓沈子富碰騾車。沈子富愣了一下，心裡想著這人真不客氣啊，這是來家裡找事的嗎？不過他爲人好，也不和牛二計較，讓他把騾車停在外面，然後繫好了騾子，在他們這裡，把牛啊騾子的放在門外邊，肯定是丟不了的。

沈家的人全都被牛家的人給驚動了，全都看了過來，連呆在屋子裡面幹活兒的女眷們都看了出來，等看到牛家人那繃著的臉色，他們全都出來了，這要真是找事的，人多一些總是好的。

堂屋裡，沈張氏問沈有福是怎麼回事，等她聽到沈有福幾句話把他聽到的說了之後，臉色也白了。

“不可能！咱們子舉怎麼可能做這種事情？！他可是個清白的孩子！長這麼大，他都不會多看女子一眼！怎麼會做出這種事情來？！我不信！”

沈張氏一聽就有些急了，沈子舉，那是她精心培養出來的，她妹妹這個兒子是個有頭腦的。他從小就不愛和女娃們多來往，長大了對長的好看的姑娘也是從來不會多看一眼。他把心思都放在了讀書上面了。當初把肖萍兒許給他，他也沒有推拒，如果說他對肖萍兒有什麼不滿，她妹妹兒子肯定是在意肖萍兒性子不好，或者家世不好，她妹妹兒子一定不是嫌棄肖萍兒長相不好。

那麼一個不重 女 色 人，怎麼會去欺負人家的姑娘？這簡直是天大的笑話！

沈張氏一向冷靜，可是突然聽到有人這麼說她最最看重的兒子，她一下子就失了方寸，有些失去理智了，這個時候的她，更像是一個別人欺負了她的兒子的娘。她看著牛家人，覺的這些人全都無比的可恨。

“你們這些人怎麼可以這麼胡說？我兒子是什麼人，我最清楚，他不可能做出那種事情來！你們不要冤枉他。”

沈有福這時候也有些清醒了，想：是啊，自已的兒子那麼的有才華那麼的有禮，見過的人沒有一個不誇的，就是娶個千金小姐都夠格了。他是想著當了官之後娶官家千金的，怎麼會在考舉人期間做出這種毀他名聲的事情呢？這兒子沒回來，就來了這麼一羣人，他們說什麼難道就是什麼嗎？他怎麼就信了呢？！

沈有福覺的自已真是關心則亂了，他甚至只知道這些人姓牛，甚至連他們來自哪裡都沒有問清楚呢！這些人的女兒又是怎麼遇到沈子舉的呢？這其中的事情到底是怎麼回事，他都不清楚！萬一是這些人誣陷了兒子呢？

“你們到底是什麼人？家住在哪裡，你們是怎麼遇到我兒子的，你們女兒一個姑娘家，又是怎麼見到我兒子的？在哪裡見到的？你們要是不說清楚了，我們是不會信你們的話的，到時候就不要怪我們沈家不客氣！我們子可是有功名在身，不是你們這些人可以輕易誣衊的！現在，老實地說清楚吧！”

沈有福的脾氣挺不好的，平時爲了名聲，對河邊村的人還算是不錯，可是他骨子裡脾氣並不好，現在他面對著這些牛家人，這脾氣就有些壓不住了。

“唉呀！我的天啊！這是要不認帳啊！我苦命 的女兒啊！你可怎麼辦啊？就這麼沒了清白，你放心，娘就是去告到京城去，也得幫著你討個說法啊——我的女兒啊——”

牛田的媳婦牛藍氏一看這個架勢，立刻就哭了起來，哭的本來在院子裡站著的沈家人全都跑了進來。

“爹，外面對聽到。”

王氏連忙過來小聲地對沈有福說，她也意識到這次的事情不太好聽，怕讓隔壁的趙家人給聽到了，尤其是那個大柱媳婦，最愛聽牆根了，要是讓她聽見了什麼，當天全村子的人都得聽說了。

沈有福和沈張氏一聽心裡一緊，想著這次不管是不是沈子舉的錯，都得先穩住這牛家一家子，要不他們這一嚷開來，不管是真是假，沈子舉的名聲先受到影響了。這鄉下就是這樣，大家都說，假的都說成真的了。

“不要哭了，你要是再哭，就不要說下去了，反正你家是姑娘，不怕丟人，也是你們更丟人。我們兒子可是有功名在身，看到時候是誰厲害！”沈張氏說，這些話有些威脅的意味，不過她的聲音很快轉柔，“你們要是好好的說，說清楚了，我們要是覺的你們有理，那自然也不會不講理。不會虧待了你們家的姑娘。”

牛家的人本來都要上前來大聲地吵吵了，一聽到這話，全都停了手閉了嘴，連那個牛藍氏都閉了嘴，再看她的眼睛，只是紅了一些，沒什麼眼淚，不過臉上有些溼，倒像是口水抹在了臉上，一看就是剛纔假哭了。

沈家人對這牛家人一下子厭惡起來了。

沈有福和沈張氏這時候都有些激動，王氏就出面讓牛家的人都坐下來了，說是有話好好說。

“你們先說說你們是什麼人吧？家住哪裡，你們女兒是怎麼遇到我兒子的。”

沈張氏坐在最前的椅子上，一雙眼睛盯著牛家人問，她心裡最這件事情也是極爲的想弄清楚了。她是真不妹妹沈子舉會做出這種事情來。可是要是沒這個事情，人家怎麼敢找上門來？這就算是騙子，也不用來這麼多人吧？

牛田開了口，他說：“我姓牛，叫牛田，這位是我那口子藍氏。那是我的兩個兒子牛大牛二，還有兩個兒媳婦張氏王氏。說起來我們姑娘你們也見過，她的名字叫鮮花，曾經來過你們家裡，當時是和肖家人一起來的。”

沈家人聽了牛田的話，全都呆了，他們沒想到那姑娘居然是牛鮮花！

現在沈家人想起那牛鮮花來，那是一個長的挺好看的姑娘，尤其一雙眼睛，做爲一個村姑，可真是不太適合，轉來轉去的很是勾 人。那一張嘴也很會說話，像是抹了蜜似的，說的人都心裡挺高興的。怎麼會是她和沈子舉搞到一起去了？這事也太離奇了！

“原來是鮮花妹子啊！我就說當初她看五弟的眼神不對勁啊，原來那時候就打著這個主意了。那時候五弟還是肖萍兒的未婚夫吧？那可是她的妹夫。她也好意思動那個心思，真是夠風 流的。”

孫氏站在靠門邊的位置，嘴裡嘲諷地說著，當初牛鮮花來的時候，她對牛鮮花也不討厭，可是牛鮮花想要成她的妯娌，她可不願意，那牛鮮花太機靈了，她怕到時候從沈子舉那裡佔不到便宜了。所以現在她話裡就貶低著牛鮮花。

“你說誰呢？我妹子可不是那種人！你找打是不是？！”牛二瞪著孫氏，揮著拳頭。

孫氏嚇的向後一退，叫道：“唉呀！打人了！救命啊！”

沈子平也向後退了一步，躲到了沈子富的身後，探著腦袋說：“怎麼？在我們沈家你們還想要打人？信不信我告訴我五弟，不管你們家那個牛鮮花是怎麼著了，都不要想進我們沈家門！”

“閉嘴！”沈有福罵了一句沈子平。

牛田也瞪著牛二，讓牛大把他給拉回去。

看著又平靜了下來，沈張氏問：“我兒子去了府城，你們家的女兒怎麼會在那裡？又是怎麼遇到我家子舉的？你們怎麼會清楚你們女兒是和我兒子有了不清不楚的？你們當時要是在那裡，現在你們能回來了，我兒不可能不給家裡捎個信兒來！我們到現在也不知道這個事情？是不是你們在胡說？！”

“對啊，我兒不可能不給家裡捎個信來！”

沈有福也說著，他更覺的這事情不是像牛家人說的那樣了。

牛田說：“這種事情，誰有臉來對家裡人說？就是有臉說，也沒有我們知道的信兒快，我們收到信兒，那是家裡親戚來送的信兒。你們兒子還得另找人送信兒，哪有我們得到信兒快？我們家鮮花去府城，那是府城裡有親戚，她去那裡走親戚的。本來是想著在那裡說門親事，哪成想遇到這個事，你們家要是不給個說法，她這輩 子就完了！”

牛田又把牛鮮花是怎麼和沈子舉遇到的經過一說，沈家人全都無言了。

原來沈子舉到了府城後，還沒有到考試的時間，就住了下來，結果這一住住出麻煩來了。這考試的人嘛，平時都要會會友的，吟詩作對，研究研究考題，文人才子，都會喝些小酒，結果喝著就喝多了。回到客棧裡，第二天清晨一看，身邊躺著個女人，屋子還不是他的屋子。而那個女人，正是牛鮮花。

“你們家裡的姑娘不是走親戚嗎？怎麼住客棧了？！”

沈有福問，他怎麼都覺的這事太巧了，這世上哪有這麼巧的事情啊。

牛田說：“從親戚家裡出來了，不住客棧住哪裡？這也是孽 緣！怎麼就住那麼一晚上，就住出禍來了！現在我家女兒被你家的兒子給毀了清白，只有兩條路可以走了，一條，就是你家兒子娶了我家女兒，一條，就是咱們去告官！拼的我家女兒的名聲不要了，也讓你家兒子給我們女兒背上刑罰！哼，到時候不要說舉人了，連秀才的功名都得給奪了！你們好好想想吧。”

牛大很沉穩，這時候也說：“我妹妹長的好，又聰慧，說起來和你們家裡也是有緣，咱們也算是鄉里鄉親的，做仇人不如做親家。”

牛二不在意地說：“哼，反正我妹子名聲沒了，我們養著她，大不了給她找個遠點兒的地方嫁了，還能嫁個有錢人家！倒是你們兒子，到時候當不了官，就算識的幾個字，那種名聲，又有幾個人敢去請來做工？！你們好好想想！”

沈家人聽了這話全都一口氣噎在了喉嚨。

沈有福又覺的眼前黑了，沈張氏一張保養的不錯的臉也紅了，她是氣的。不過這牛家人的威脅他們是聽進去了，這牛家人雖然可氣，可是說的話卻是大實話。牛鮮花就算沒有清 白，可是她還可以找個遠地嫁個好人家，這年頭，只要長的好，寡婦都能嫁給有錢人家當小妾去。牛鮮花自然也能。可是他們家子舉可就全完了，他們沈家也完了！