“有啥啊？我一定給當(dāng)成自己的事兒一樣?！毙疗抛用Φ?。
她回去之后，只需去跟王吉瑞說上一聲，要是他也沒啥意見的話，估計(jì)就成了。
楊氏猶豫了一會(huì)，又向辛婆子道：“婆婆，我是真的想再留丫頭個(gè)一兩年的，你看著，能不能別太早成親？”
辛婆子凝眉思索片刻，道：“這個(gè)，你也知道，畢竟那孩子年紀(jì)也不小了，要我說啊，能早成親，還是早成親的好。但是既然你都開口了，我便再給從中撮合撮合吧?！?
“那敢情好，真是麻煩婆婆了?！睏钍闲χx道。
“不麻煩不麻煩?！毙疗抛用Φ?。
二人說了這通話，也只不過用了一個(gè)時(shí)辰的功夫。此時(shí)離午飯尚早，楊氏留辛婆子吃飯，辛婆子道讓她趕緊去忙著，便走了。楊氏只得抓了把錢給她，又將自家的點(diǎn)心給她包了幾塊帶走了。
辛婆子滿口道謝，臨走時(shí)只說讓楊氏等好消息便是。
送走了辛婆子，楊氏直接去了魚塘。
蓮子好奇她們都說了些啥，奈何楊氏竟一個(gè)字兒也沒說，連和谷子都沒說。
直到十幾日過后，那辛婆子才又登門。
當(dāng)日晚上，吃完了飯之后，楊氏向劉景仁道：“她爹，我那日和你說的事兒，成了?！?
“啥事?。俊眲⒕叭试谀_邊的地上磕磕煙鍋?zhàn)?，問道。她說的事兒多了去了，他此時(shí)倒真不記得是哪一條。
楊氏見他竟忘了，面上有些不高興，又道：“就是那天和你說的，谷子的事兒啊?！?
一旁的蓮子一聽這話，頓時(shí)來了精神，忙豎起耳朵聚精會(huì)神地聽著。
劉景仁這回想了起來，吧嗒了一口旱煙，道：“哦，你看著辦吧。”
“嘿，你說你——”楊氏明顯對(duì)劉景仁的反應(yīng)不太滿意，但是仍說道，“那邊給了信，說是不急，我就尋思著，先等一年再說，左右谷子過了年才十六，等到后年，再給她把事兒辦了吧，你說咋樣？”
劉景仁自然是沒有意見，這種事兒本來就該是娘們操辦的，并且聽楊氏那么一說，他也覺得這事兒不錯(cuò)。
誰料一旁的蓮子卻突然道：“我反對(duì)！”
楊氏和劉景仁都被嚇了一跳。
“你反對(duì)啥？”楊氏面帶詫異地問道。
此時(shí)其他三個(gè)孩子都不在，只蓮子在這兒，因此楊氏剛剛說這話，也就沒避開。
“反對(duì)大姐嫁給那個(gè)啥管家?！鄙徸訑蒯斀罔F道。
楊氏頗為無奈地呵呵笑了幾聲，說道：“你小孩子家家的，懂個(gè)啥？快去洗洗睡覺去。”
但是楊氏沒料到，蓮子竟又道：“大姐不能嫁去?！?
不管她做了啥樣的大事兒，但是或許在別人眼中，她只是一個(gè)小孩子，她做的一切，都是源自于看了幾本書，或是誤打誤撞出來的。
“你為啥不同意？”劉景仁問道。
蓮子翻翻眼道：“不就是個(gè)管家嗎，有啥風(fēng)光的？還不照樣得仰人鼻息？”
“你這孩子，凈胡說八道?！睏钍险f道。
蓮子還是不依，又道：“就算當(dāng)上了管家，不還是要替主家辦事？既然這樣，那就沒了啥自由，大姐要是嫁過去，自然也會(huì)跟那府里有著扯不斷的關(guān)系。那大宅門里的日子，本就不是那么好過的，大姐又不是個(gè)心眼兒多的人，到那邊之后，定是為難的很?！?
楊氏聽她如此說，笑道：“說的就好像你知道的很清楚一樣?！?
此話剛一出口，楊氏心里想，蓮子能說出這番話，或許是平日里聽她說的。她時(shí)常拿麥子的事兒警告自己閨女，寧為窮人妻，不為富人妾，誰也不能有了那種念頭。想必，蓮子此時(shí)一定是想到那上邊去了。
“你想多了”，楊氏道，“你大姐是嫁去為妻，斷斷不是做妾，況且那王吉瑞說了，今年年底，便開始在章店那邊的舊址上蓋新房子，成親也是在那邊。將來成親了之后，你大姐也是住在章店的，他買匹馬，每日先來回跑著?！?
蓮子想了想，章店就在劉家莊的南邊，他們這一片，離鎮(zhèn)上都不遠(yuǎn)，騎馬的話，也就是半個(gè)多時(shí)辰的功夫。這樣每日來回，雖說是麻煩了些，但卻也不是說不過去。不管怎么著，可見那王吉瑞是有心的。
“真的嗎？”蓮子問道。
“這還有假？你心疼你大姐，當(dāng)你娘就不疼了？怎么著也是在娘肚子里十個(gè)月才生出來的。”楊氏說道。
蓮子沒有立即說話，過了會(huì)兒才“哦”了一聲，隨后出了堂屋。
楊氏看著她離開的身影，搖搖頭，嘆息一聲。
這孩子，咋就操不完的心呢？
蓮子該操的心還多的是，雖然她暫時(shí)不再說啥了，但是心里，還是擔(dān)心大姐，不太希望她嫁給王吉瑞。
到了西屋，蓮子見谷子正坐在燈下，一針一線地做著繡活兒?；椟S的燈光照在她小巧精致的五官上，讓人覺得說不出的舒服。
“干啥啊？”谷子見蓮子盯著她看，問道。
蓮子只是沖她微微一笑，并沒有說話。
寧靜的夜晚，只有秋蟲在外不住地鳴叫，卻為這伸手不見五指的黑夜，更增添了幾分寧靜與安詳。
三個(gè)姐姐一個(gè)比一個(gè)長一歲，如果按楊氏說的那樣，等到谷子十七的時(shí)候再讓她出閣，那么下面的兩個(gè)姐姐也將一年接一年地滿十七，一個(gè)接一個(gè)地出嫁。想著想著，蓮子突然覺得心里說不出的難受。
來到這個(gè)陌生的世界，馬上就要五年了。這五年來，她只是蓮子，是這個(gè)家里最小的女兒。他們疼她愛她，她也拼盡全力去回報(bào)他們。只是，相聚的時(shí)光卻是如此短暫，僅僅這短短的五年，便要各自成家。以后的日子，只怕是聚少離多了。
夜逐漸深了，坐在燈下做繡活兒的谷子感覺微微有些涼意。她揉揉酸澀的眼睛，收拾了還沒做完的活兒，看了一眼早已睡熟的三個(gè)妹妹，這才一口吹熄了燈，摸黑和衣躺下。
第二日早早地吃過飯，楊氏和劉景仁剛?cè)チ唆~塘不久，蓮子正拿著新鮮的草料喂奶牛，忽見虎子來了。
“你咋來了？”蓮子驚訝問道，“咋沒去學(xué)堂？”
虎子面上有些凝重，說道：“爹和娘還是要我去考試。”
一聽這話，蓮子忍不住笑道：“你爹和你娘讓你去考試，那是希望你成才，怎么整的跟害你似的？”
“可是我真的不喜歡讀書。”虎子皺眉說道。
他不喜歡讀書，蓮子一直都看在眼里，因此道：“眼瞅著這童生試的最后一場(chǎng)馬上就要來了，你好歹考考試試，要是實(shí)在考不過的話，再另想辦法?！?
觀虎子目前這狀態(tài)，如果說一味逼迫他讀書考試的話，只怕會(huì)適得其反，還不如溫言勸誡他一番。能聽的進(jìn)去最好，如果聽不進(jìn)去，那也是實(shí)在沒有辦法的事兒。
虎子抿抿嘴唇，說道：“好吧，這回再去考，如果考不過的話，我就不讀書了。在這里白白地浪費(fèi)時(shí)間，還不如去學(xué)點(diǎn)別的?！?
他對(duì)于自己幾斤幾兩重，還是十分清楚的。
蓮子聽他說這話，卻感到十分欣慰。自從她六歲那年因?yàn)榛⒆佣┰街链艘詠?，她心里都覺得虎子是個(gè)調(diào)皮搗蛋的孩子。但是聽他這一席話，不但對(duì)自己有清晰的把握，對(duì)于未來的目標(biāo)，也已經(jīng)初具雛形。
“行，你自己看著辦吧。”蓮子道。
“我姥娘家舅舅在鎮(zhèn)上開了家染坊，如果這回考不過的話，我就去他家的染坊。”虎子說道。
蓮子還記得，虎子曾經(jīng)說過，等到自己學(xué)成了，將來就開一家自己的染坊。
連虎子這小孩子都知道上進(jìn)了，她好像更應(yīng)該再長進(jìn)長進(jìn)了。
想起這事兒，蓮子又想在鎮(zhèn)上開個(gè)點(diǎn)心鋪?zhàn)恿?。雖說這幾年一直沒把這事兒忘了，但是一來家里的錢不寬裕，二來，又沒啥門路，所以這事只能一拖再拖，一直拖到現(xiàn)在。
虎子似乎是心里打定了主意，沒再多留便回了家。蓮子只聽說，虎子后來和爹娘又好好兒地說了說，最后周通禮才同意，如果這次虎子考試不過的話，就讓他到舅舅家的染坊去。
虎子去考試的那日，蓮子還和栗子一起，將他送到村頭。
雖說這并不是第一次遠(yuǎn)離村子，但是在趙氏心里，卻仍是擔(dān)憂的很。
“兒啊，你可一定要照顧好自己，該買啥買啥，千萬別心疼銀錢。天冷了記得多穿衣裳，娘給你帶了夾衣，就在包袱的最底下，你別忘了拿出來穿?！迸R行前，趙氏竟沒了往日那些讓他好好考的話，竟叮囑這些瑣事。
看著虎子遠(yuǎn)去的背影，蓮子和栗子一起，將趙氏勸回了家。
幾日后，虎子考完試便回來了，只等著再過上十來日，張榜公布考中的名單。
果不其然，虎子這回仍然沒中，周通禮也死了心，和趙氏一起去了虎子姥娘家一趟，鄭重地將虎子托付給了趙氏娘家哥哥。
虎子沒考中，但是蘇可言和張子賀倒是考中了的，并且蘇可言還和當(dāng)年的寧卿的一樣，考中了解元。張子賀也不差，竟考了第六名。
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