且說一行人拖著行李，足足走了四五日，趕在老師父壽辰前一日才到。

太平年歲，郡府里盤查不嚴，見了寧遠崔氏的車馬也沒人攔，倒是一路上幾個女子穿著騎裝，騎著高頭大馬有些惹眼，有不少人遠遠看著，覺得新奇。

蒼莩臉上不喜，對莊堯道：“這些人真是奇怪，連女子騎馬都見不得。”

好在羅綺千般叮囑，二人皆戴了帷帽，倒是略遮掩一二，沒出什么亂子。

師父所居之宅院在萬寧坊，離市井喧鬧之所已經遠了些，除了坊內集市，攤販外，鮮少有人。雖少了些看熱鬧的，倒也顯得冷清起來。

蒼莩先感慨起來：“幼時只覺得這青石道且寬且深遠，現在看來，與師姐兩匹馬兒并騎都有些磕碰了。”

莊堯卻沒出聲，心里頭有些難過，不知是王幼姜的，還是自己的。

車馬劃了一條長長的曲線，彎到一家門口兒，仍是兩扇朱漆大門，卻覺得有些窄小陳舊了，門房兒上的老叟聽著聲兒悠悠地來開了門，一見打頭兒站的莊堯，揉揉眼，再揉揉眼，哎呦一聲：“這可是，可是王小娘子來了？”

又一看莊堯身后的蒼莩，笑道：“這才幾日，蒼莩也回來啦？”

莊堯看著這老人家，一副少林掃地僧的模樣，略有些龍鐘，眼睛卻仍是很亮，也不禁笑了：“廖老伯，我等來給師父賀壽了。”

舊時人都還康健，多好。

王冉也早被抱下車，對著老伯一揖：“老人家安好。”

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“……這是？”廖老伯。

“府上徒孫，王冉。”阿冉聲音清脆，咬字清晰，廖老伯連忙把他扶起來，哈哈笑道：“哎呀，我真是老了，咱們家里，是有多少年沒見著小孩子了。你們師父見了必高興。”

也不讓他們在門口耽擱，將他們讓進門里。楚玄跟老人家擠眉弄眼，被老伯拍了一巴掌：“白白生了一副靦腆模樣！”

廖老伯打發孫子去通稟內宅里的師父，可安置行李車馬的就缺人了，莊堯忙道：“我讓他們到后頭腳門兒候著就是，等老伯騰出人手再來安置。我手底下奴仆倒是有些，使力氣的地方用他們就是。”廖老伯也只得如此安排，又領著他們進去。

莊堯跟著廖老伯，偷眼打量了這宅院。有些舊了，從前練武的小校場也有些破敗，路上雜草叢生，還有些開敗了的蜀葵，蔫頭耷腦地豎著，更添了幾分荒涼。

忍不住小聲兒問了句：“老伯，賓客可是明日方至？今日怎么如此安靜了。”

廖老伯看了她一眼，嘆息道：“哪兒還有什么賓客？咱們府上早就不收弟子了，這一路長拳也有些沒落，都說一日師，終身的父，卻不知，似你們能回頭望一眼，已算是有良心的了。”

莊堯一時有些心虛，又不能埋怨自己沒早點兒穿來。

楚玄也是一臉唏噓，湊過來小聲兒道：“留下幾個使喚人吧……這也太冷清了。”

莊堯橫了他一眼：“知道自己沒良心了？上次叫你來你還不來。”

楚玄臉一紅：“那還不是因為……算了。”

“嗯？”莊堯還待問，已經到了正房會客廳了。

王幼姜生前進這兒的次數屈指可數，最后一次，還是跟著崔師伯離去，留給師父一個倔強的背影，如今看來，只覺滄桑。

左右一看，楚玄也好，蒼莩也好，都不自覺地整了整衣衫，錯后兩步立在莊堯左右。莊堯握了握拳，邁進去。光線不怎么明亮，只看見堂上坐著一男子并一婦人。

是師父沒錯了，那婦人的位子當是師母，但王幼姜在時，師父元配就已過世，他獨自率三女一子鰥居并未續娶。也來不及多想這些，莊堯連忙率蒼莩，楚玄及王冉行了大禮，山上一干兵勇也在門外行禮，師兄妹三人跪叩稱師父，師母。

稱師母時候，蒼莩還愣了愣，一臉恍然的表情，莊堯暗暗記下，并未多說。待到王冉，便稱師公，阿婆。頭頂上一個略有些蒼老的聲音叫他們起來，莊堯與楚玄同時抬頭，有些不敢信地看著師父。

原來不止聲音，面容也蒼老了許多，原先那個壯碩男子，五十歲時都不曾有白發，舞得起大刀，挑得翻車馬，聲如洪鐘的師父，如今已經是個滄桑老人了！

眾人起來后，見莊堯不動，也不敢隨意動作，皆靜悄悄地。師父卻并無責備之意，也沒有露出喜色，只神態淡然地問：“可日日打拳，練習樁法了？”

這是問莊堯等人了，她連忙低頭道：“除傷病臥床不起，日日不曾偷懶。”蒼莩楚玄亦應聲稱是。

師父點點頭，因中意蒼莩這個最幼的弟子，還對她多問了幾句，聽聞她受傷，還繃著臉狠狠訓斥了一番，直到蒼莩說了有五六遍 “弟子知錯了，再也不敢了。”師父才點點頭，一指王冉：“他呢？”

王冉有樣學樣，道：“徒孫亦不敢偷懶。”

不想師父并非問問就算，竟起身道：“去校場。”

他一起來，師母也起來了，眾人連忙讓開，等他們二人出去了，忙低頭跟上。等到校場，看到荒草叢生，莊堯對手下人使了個眼色，自有人去除草打掃。

按照師門的規矩，早起先站樁，而后長拳打上十遍，二人推手，后自擇兵器玩耍。考校的時候便是打一套拳，再舞兵器，楚玄一到校場，臉就白了。三個人里，只有他最偷懶。等莊堯，蒼莩練完了，師父不置一詞，到楚玄時，師父的眉頭就皺起來了。忍著他劃拉完了，好歹是中間沒忘也沒出錯，師父還是沒說什么，看著王冉。

王冉被褚云馳養得十分有氣度，并不知道怯場，規規矩矩打了一遍拳，他還不會耍什么兵器，便射了幾箭，倒也都中了。

四人都立在一旁聽訓，師父才點評道：“幼姜的套路自成一系，靈活多變。只是，幸好不是你教的這孩子。”聲音略有些嚴厲，又指著蒼莩，“這拳，你教得很好，只是，你若想運用得再活泛些，還要多琢磨。如你師姐一般，學她，卻不能似她，皆因你們路數也不盡相同。”

又指點了蒼莩幾處，師母上前給蒼莩擺弄了一二，莊堯這才發現，這師母竟是曾經指點過她功夫的女師父陸氏。難怪蒼莩剛才一臉恍然大悟的神情，蒼莩上回回來，還說奇怪，為何陸師父也在。

莊堯想了想，八成是蒼莩腦子沒反應過來，陸師父又不好意思說出來，蒼莩竟也沒想到。莊堯思及此，不由給蒼莩的情商點了個根蠟。

等指點完了蒼莩，只看了楚玄一眼，楚玄就連忙跪下了：“弟子，弟子……”

莊堯都不敢替他說什么，師父親自拿了三寸寬的板子，狠抽了他后背三下，楚玄滿臉通紅，也不敢吭聲。

師父又對阿冉道：“雖稚嫩，卻看得見認真，不似楚玄，糊弄我老頭子。”

阿冉眨巴眨巴眼睛，道：“謝師公夸獎。”

師父又指點了幾處不利索的地方，阿冉一臉恍然大悟的樣子，看得師父也微微笑了起來。

末了，阿冉看楚玄實在尷尬，忍不住幫他解釋道：“楚師叔最近忙于山上水利工事，閑暇時我也見他在校場里用功，想必不是故意偷懶，請師公不要生氣了。”

師父看了他一眼，摸了摸胡子問道：“那你呢？若有事忙，或是你的師父不得閑之時，你是日日用功，還是每三五日一次，把先前的功夫補上呢？”

“徒孫日日隨蒼莩師父用功，蒼莩師父不在時，阿娘教我。”

師父大笑道：“那你說，他懶怠三日再狠用功一日，便是累到吐血，就能比得上人家水滴石穿的功夫嗎？你替他求情是有情誼，卻也要知道，功夫到用時，可不跟你講情面！”

阿冉一愣，連忙行禮：“謹受教。”

師父就喜歡小孩子這個調調，瞇起眼睛，問：“倒是端方守禮，是誰教導你的？”

阿冉有些迷茫，想了想道：“阿娘，師父和褚先生皆教我。”

“褚先生是誰？”

“阿娘說，是寧遠縣令。”阿冉看了莊堯一眼，像確定什么似的，莊堯黑著臉點了點頭。師父若有所思，也沒多評論，只對莊堯嘆息道：“阿冉小小年紀，說話有條有理，不卑不亢，是有個好先生。這些年，你也長進了。”

莊堯頗有些心虛，不敢應聲。時隔多年，師父依舊是這副八風不動的模樣，從前王幼姜覺得他刻板，總挑剔自己禮法，可如今看著阿冉，也是如此讓人喜歡的。可見當初也不全是師父刻薄，王幼姜那性子，一點兩點的不滿累積下來，最后更是投奔了崔師伯，如今師父還肯讓她進門，受她跪拜，還肯贊她功夫好，肯指點阿冉，實在不能說他不大度。

這老人已六十，精神還算不錯，頭發卻早已花白，儼然是個尋常老人了。不止莊堯，楚玄等也是心生愧疚。

等這一套演武罷了，外頭莊堯帶來的人已經把校場收拾得了，依舊默默站著，師父倒是翹著胡子看了一眼，沒說什么。

倒是師母陸氏給莊堯遞了個眼色，似有話說。