當(dāng)然，真正的提親，是需要很多復(fù)雜的流程和禮節(jié)的，以示對(duì)婚姻的鄭重，和對(duì)女孩子、女孩子家里的尊重，所謂“求娶”，就是這個(gè)道理。

但現(xiàn)在周昂請(qǐng)蔣伯道出面，就暫時(shí)還不到那一步，這算是在提親之前，事先過過消息，讓蔣家夫婦過去說道說道，彼此大家心里都有數(shù)了，也都有個(gè)大概齊的意思了，才會(huì)有正式的提親。

婚姻這種事，對(duì)雙方來說，都牽涉到子女一輩子的事情，是誰家都不會(huì)草率對(duì)待的。雖然古代不流行什么自由戀愛，但要么就是彼此相熟知根知底的人家，要么就得是媒人在中間跑，彼此雙方拉鋸幾個(gè)回合，暗地里也派人打聽之類的，總之得把基本情況摸個(gè)差不多，彼此才敢許婚的。

事實(shí)上現(xiàn)代社會(huì)批判的封建包辦婚姻，并不是完全的“盲婚啞嫁”。

如果你蒙著腦袋一頭撞上去，人家甚至都不知道你是誰，只有撞個(gè)滿頭包的份兒，絕對(duì)不可能成功。

蔣耘見周昂同意要向杜氏提親，不由大喜。

這是個(gè)實(shí)誠人，對(duì)周昂的感激也是的確發(fā)自肺腑，他甚至不等改日，周昂前腳走了，他后腳就攜夫人一起，回了娘家。

結(jié)果，尷尬的事情來了。

蔣氏杜夫人的那位堂叔杜冕，面對(duì)一向看重的蔣耘的提親，竟是直接一口回絕——當(dāng)天下午，蔣耘都沒好意思去周昂家里等著，就直接在周昂下班回家的路上堵著他，見了面，也是一臉羞愧的模樣，道：“愚兄……愚兄實(shí)在是……唉……”

實(shí)話說，周昂也是有些吃驚的。

原因有二：

首先是蔣耘當(dāng)初表示想居中促成這樁親事的時(shí)候，曾經(jīng)一再力陳，雖然杜氏的門第有些高，至少是對(duì)于周昂這樣的小吏之家，還家道中落過，是有些高，但他夫人的那位叔父曾經(jīng)說過，將來若為小女兒說親，并不在意什么門第。

他們只在乎兩點(diǎn)：一是不要遠(yuǎn)嫁，就要嫁在本地，方便關(guān)照，二是要求對(duì)方家世清白，新女婿要儀表堂堂，對(duì)得起人家女孩兒的相貌即可。

照理說，這兩點(diǎn)周昂完全符合要求。

周家祖居翎州，雖然父親早逝，但現(xiàn)如今家中親伯父算是個(gè)文化人，大兄在縣衙，自己在縣祝衙門，吃得都是公家飯，而且現(xiàn)在也購置了新宅子、新車大馬，勉強(qiáng)算是重新又一步邁入了中產(chǎn)階級(jí)家庭，更不用提周昂自己的條件，贊一句年少有為不過分，夸一句儀表堂堂俊逸不凡更是理所當(dāng)然。

這也是蔣耘想要促成這門親事，且敢于去杜氏提親的信心所在。

第二個(gè)原因就是，根據(jù)大兄周曄打聽來的消息，那杜冕的長(zhǎng)女早年嫁的比較遠(yuǎn)，而且雖然時(shí)隔多年，但用心打聽一下，還是能夠打聽到，他的大女兒嫁的，就不是什么顯赫的人家。據(jù)說對(duì)方家里也是白身，什么官職都沒有。

要知道，他的大女兒可是嫡出，又是家中長(zhǎng)女，在這個(gè)年代的談婚論嫁來說，她嫁的好壞，是直接關(guān)系到下面的妹妹的可選擇范圍的——嫡出的長(zhǎng)姊打了樣，庶出的妹妹是不大可能嫁的比姐姐好一頭的，不然杜家可要家宅不寧。

長(zhǎng)兄娶婦對(duì)弟弟們的影響，也大概如此。

更不用提，時(shí)下大唐的風(fēng)俗，本就講究個(gè)高娶低嫁了。

兩方面相結(jié)合，又有一個(gè)對(duì)雙方都知根知底的蔣耘居中背書，周昂這才心動(dòng)，也覺得有一定把握把這個(gè)老婆討回來。

否則的話，他是不會(huì)同意蔣耘去開口的。

然而沒想到，居然還是小小地折戟沉沙了一把。

聽到這個(gè)消息，周昂有些不解，又覺得有點(diǎn)小打臉，便問原因是什么。

蔣耘是個(gè)老實(shí)人，吭吭哧哧半天，到最后還是無奈地道：“還是……門第！”

這個(gè)無解。

當(dāng)年估計(jì)也心思敞亮過，覺得門第不門第的，無所謂，反正自家也不缺錢，只要找個(gè)家世清白的，實(shí)在缺錢就多給點(diǎn)嫁妝嘛，女兒在家里反倒會(huì)更有話語權(quán)，但是……人家現(xiàn)在變卦了，你有什么辦法？

但這個(gè)就真的有點(diǎn)小打臉了。

還好的是，此事頂多就是局限在杜冕、蔣耘，以及自己一家知道罷了，如果郭援像他自己承諾的那么嘴嚴(yán)的話，這事兒應(yīng)當(dāng)不會(huì)傳入外人之耳，所以就算丟人，也只是在小范圍內(nèi)罷了。

而且這也絕對(duì)不是人家蔣耘夫婦的錯(cuò)，人家是出于一片好心，想幫周昂結(jié)個(gè)良配來著，按照此前的情況，也的確是有不小的成功可能，結(jié)果……周昂先是故作瀟灑地一笑，自嘲兩句，隨后還不得不反過來安慰蔣耘這個(gè)老實(shí)人。

“伯道兄，大丈夫何患無妻？無妨，無妨的！”

話是這么說，但蔣耘還是有些立足不住，再次道罪之后，很是羞愧地走了。

周昂卻在原地站了好半天。

到底是有些……意難平！

就這，看蔣耘剛才那副吭吭哧哧不知道怎么說的樣子，“門第”二字應(yīng)該已經(jīng)是他極盡概括的結(jié)果，是很“中性”化的一個(gè)表述了，估計(jì)當(dāng)時(shí)杜冕對(duì)他說的話，應(yīng)該不會(huì)就是一句簡(jiǎn)單的“對(duì)方門第太低”之類。

“我們家雖不是什么高門顯宦，但我長(zhǎng)得帥呀！你好歹派人打聽打聽不行？”

實(shí)話說，本來周昂對(duì)于是否派人提親，是否要順應(yīng)時(shí)代的來這么一場(chǎng)“盲婚啞嫁”，其實(shí)是有不小猶豫的，而對(duì)于對(duì)方，這位杜氏的小姐，則是既沒有什么切真的了解，更談不上什么喜歡喜愛之類，自然也就談不上什么期待不期待。

但現(xiàn)在，被人家直接回絕了，周昂心里反倒有點(diǎn)翻來覆去的不舒服。

他心里反倒惦記上了——這杜家小姐都說相貌過人，到底有多漂亮呢？是不是會(huì)特別漂亮啊，所以她爹才會(huì)又反悔了，想要挑挑對(duì)方門第了？

只是，重新回到馬車上，命陸春生繼續(xù)趕起馬車一路回家去，這一路上，各種想法在自己腦子里打架，到最后，周昂卻還是嘆了口氣：算了！

不成就不成唄！

小范圍內(nèi)丟了個(gè)面子而已，本就沒見過面，毫無感情，因?yàn)椴环夥吹沟胗浧饋恚€想去人家家里看看，就實(shí)在是心胸狹隘之舉了。

于是等回到家，吃罷晚飯，同周蔡氏、周子和一家人閑坐消食的時(shí)候，周昂正兒八經(jīng)地說起這件事，告知自己母親，事情失敗了。

周蔡氏嘆了口氣，倒是沒有多問什么，片刻還笑道：“那就罷了！以后揀合適的，再繼續(xù)留意就是了。咱家的門第，是比不了人家！”

然而周子和卻滿心里為自己哥哥的遭遇而不忿，很是生氣地嘟著嘴，生了好一陣子悶氣，忍不住道：“是他們沒福氣！傻！”

周昂哈哈大笑。

…………

“子義兄，你最近的字越寫越好，大有長(zhǎng)進(jìn)啊！”

“那是因?yàn)槟銓懙淖痔茫　?

“哈哈哈哈……”

公事房?jī)?nèi)，響起兩個(gè)人的大笑聲。

今日閑暇，忙了幾天的各種調(diào)查，沒有取得什么大家想要的東西，漸漸的，至少表面上就開始松弛下來了，于是公事房?jī)?nèi)，又開始有了些人氣。推牌九的推牌九，喝茶的喝茶，練字的練字，大家都稍事歇息。

只是暗地里的線人們，還要繼續(xù)繃緊了神經(jīng)。

林氏家族和攝魂術(shù)的事情，一來本身危害就極大，二來牽涉的事情又相當(dāng)敏感，既然是太祝寺親自交代下來的，從郡祝衙門到縣祝衙門，都不敢輕忽。

而對(duì)于周昂來說，被人瞧不上固然窩心，但也沒受什么實(shí)質(zhì)的損害，充其量就是自尊心受到了一點(diǎn)小小的打擊罷了。他不是什么太大度的人，但也不至于小肚雞腸到被人拒絕了就要怎樣怎樣，因此睡一覺醒來，便故意尋些叫自己開心的事情去做，一兩天的時(shí)間一過，這件事在心里慢慢就淡了。

身無任務(wù)，天氣又炎熱，他上午就真的不出門，懶洋洋地窩在家里，把上次借來的《漢書》中剩下的一點(diǎn)“表”也看完了，枯燥的不行，懶得再看第二遍，已經(jīng)打算明日早起就來衙門借馬，再去換一批書來看。

中午照例提前過去，到衙門里蹭過飯，好不容易公事房里聚著人，他也不去看檔案了，就跟大家一起閑扯，夸夸衛(wèi)慈的字，驚訝地感慨趙忠今天居然沒喝酒，甚至還過去旁觀了一陣子推牌九。

就這樣很愉快地，一眨眼就該下班了。

周昂等幾個(gè)在本地有居所的，一下了班就晃晃悠悠地一邊閑聊，一邊溜達(dá)著往外走，到了門口，各自拱手作別。

至于陸進(jìn)，他是新丁，值夜的活兒偏多，今日照例還是要睡在衙門這邊。

然而，周昂上了陸春生駕著過來接他的馬車，走出去沒多遠(yuǎn)，道旁卻忽然閃出一個(gè)肥頭大耳的人來，抱住馬車就喊，差一點(diǎn)就驚了馬。

陸春生一驚之下趕緊勒馬，旋即大怒。

周昂卻已經(jīng)跳下車來，一臉詫異地看著跪在自己身前抱著車轅的魯大員，“怎么？又有狐妖去找你了？要報(bào)復(fù)你？”

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