中秋節過后，秋氣越發舒朗。
對于翎州地界來說，中秋前后這一個多月，是一年中難得的雨水最少、晴日最多的一段時間，幾乎每天都是秋高氣爽的好天氣。
天空藍得澄凈如洗。
不過氣溫也是隨之逐漸降低的。
中秋之后走到街面上，所見行人已大多都穿起了兩三層的衣物，一早一晚里，那些畏寒的老者，甚至已經穿上了夾襖。
上午時分，周昂獨自一人緩步到了崇光坊。
他今天出門前特意收拾過，穿了一身月白色的素服，腰扎綢帶，頭上戴著小冠，打扮得像是一個家境殷實人家的讀書人一般，給人的感覺便是，好像家里應該挺有錢的，但是是個讀書人，所以刻意穿著打扮的素淡，講究點文雅之氣，但通身上下的氣派，又分明顯示出來，家里肯定還是挺有錢的。
總之就是不能像混衙門的。
他先是順路過去到自家買下來的鋪子外，大致看了一下這家鋪子的生意，然后才轉頭往崇光坊西北角。那里有一家老郭鐵匠鋪。
想當初剛進縣祝衙門的時候，周昂一度去那里看過劍，后來自然是沒有照顧人家的生意，不過連他自己都沒想到的是，那老郭鐵匠鋪的掌柜的，居然就是縣祝衙門的線人之一。上次方駿帶著他遠遠地看時，他還驚訝地不行。
因為在周昂那里，原本已經完全沒有關于那家鐵匠鋪掌柜的任何記憶了，可見不是什么出色人物——更不太可能是黑白兩道通吃的人物。
而他今天來的主要任務，就是要先初步地探一探這家鐵匠鋪的底。
按照方駿介紹的情況，縣祝衙門這邊的主要線人，基本統一在杜儀的管理之下，這鐵匠鋪的掌柜，作為線人，而且還是半黑半白的那種線人，自然應該算是下線的重點人物之一，也在杜儀的管理范圍之內。
按說呢，周昂有事情要找此人，通過杜儀，是最好，也最輕松的辦法。
但是……這里面的邏輯，卻顯然不是如此。
因為此人明顯的并不是完全聽命于縣祝衙門的。
他并不是單純的線人。
也就是說，他一邊向縣祝衙門提供消息和線索，一邊吃下縣祝衙門的一些“貨”，同時向地下修行者們銷售——其中，很可能后者才是他的主業。
因為周昂可以確定的一點就是，那天晚上自己通過鏡子的“視野”觀察到的地下交易會，縣祝衙門那邊，包括高靖、杜儀在內，都是完全不知道的。
按照邏輯來分析，身為官方修行者，而且還是執掌一方的人物，他們應該是能夠猜到，翎州城也應該是和其他的地方一樣，一定會有地下修行者，也一定會有地下修行者之間的聚會、交易會。
而且想必他們也曾試圖調查過這種地下的交易會，但結果很明顯，盡管他們應該是不難猜到，這鐵匠鋪的掌柜既然是游走在黑白邊際的人物，他肯定是跟那些地下勢力有接觸、有聯系的，但偏偏，他們最終無功而返。
這說明什么？
這說明了像這種由“大先生”召集和組織的地下交易會，是有著嚴格的保密措施，嚴格的準入制度，和嚴格的管理制度的。
正是這些東西，讓官方對他們的調查，只能止步于像這家老郭鐵匠鋪的掌柜這樣的人物，而無法真正摸到他們的內部去。
這樣的推理發現，使得周昂一下子就明白了：自己要想加入到這樣的地下聚會和交易中去，還真并不是一件容易的事情。
于是，他決定雙管齊下：
一邊從調查那“大先生”在現實世界中的身份著手，爭取把這個聚會的根子找到，另外一邊，就是從類似這家鐵匠鋪的掌柜這種線人之處，嘗試找到那地下交易會的準入規則，并最終打開它的入口。
到了老郭鐵匠鋪，周昂邁步進去，很快就有一伙計上前來詢問。
這鐵匠鋪畢竟是針對民間的，所以武人需要的刀劍之類，只占了店面陳列貨品的很小一部分，更多的反倒都是菜刀、鐵鍋、犁頭、鐵鍬、牲畜籠頭、門窗荷葉，乃至于車釘、馬蹄鐵之類——時人普遍認為，除了賭場妓院之類的生意之外，這世上最發財的買賣，一是生藥鋪，二是鐵匠鋪，看他們賣的東西就知道了，這幾乎就代表著這個年代近乎全部的民用級重工業。
周昂假意找了片刻，才發現擺放了刀劍的地方，踱步過去，伙計迎上來，問：“客官可是第一次來？您是需要點什么？”
“啊？我就隨便看看！”
說話間摘下一柄劍鞘比較華麗的長劍來，拉開看看，很外行地彈一彈，還拿拇指在劍刃上蹭了蹭——伙計當即道：“客官小心，雖是未曾開刃的，到底還是鋒利！小心為好，小心為好！”
周昂瞥他一眼，把劍合攏，掛回去，問：“你們掌柜呢？”
伙計剛想回話，后門處卻忽然探出個腦袋來，只看了一眼，已經快步出來，開口笑道：“我道是誰，這位少爺請了……您還是看劍？”
周昂訝然，“你認得我？”
見掌柜的親自出來，那伙計已經主動地退到一邊去，卻見那掌柜的笑得和善，走近來，道：“可不，您是四五月份來過一趟吧？我記得您當時就是看了幾把劍。”
說話間，他在墻上掃了一眼，居然還過去摘下來一把劍，拿在手里，遞過來，笑道：“沒記錯的話，您當時挺喜歡這把劍的。”
我去！
周昂心里一下子就驚了。
能清楚地記得自己上次來的時間，還記得自己看過這把劍，這顯然不是商家那種扯謊故作熟諗以求拉近距離的套話，這家伙顯然是真的記得自己——四個月之前啊，匆匆一面，而且最終自己還是什么都沒買就走了，他竟是依然記得！
像他們這種開著店鋪的坐地商，每天不知道有多少客人來來去去，就算是逛鐵匠鋪買刀劍的人，可能不是太多，但架不住已經是一百多天過去了啊！
這個記憶力，可真的是有點恐怖了。
別看面上不動聲色，但周昂心里卻是下意識地倒吸一口涼氣。
他出門前特意湊了當下的這一身裝束，到了店里還裝模作樣的東看西看，本來就是有點表演的意思的，過來初步套一下情況，結果沒成想，別說往下套情況了，自己居然剛一進來就被認出來了——很多臺詞就廢了呀！
這個時候，周昂只得接過劍來，拉開瞧了一眼，又裝模作樣地看看劍鞘，一副恍然大悟的模樣，“沒錯沒錯！就是這一把！掌柜的……好記性啊！”
掌柜的依然笑得和善，眉眼里都盡是笑意，說出話來卻依舊謙卑，只是道：“客官過譽了！咱是吃這道飯的，要是連來過的客官都記不住，可怎么當這個掌柜的呀？”頓了頓，笑問：“您今天過來，還是看看劍？”
尷尬了，預備好的臺詞用不上了！
不過這個時候，周昂卻忽然靈機一動，把劍還給那掌柜的，卻是從自己腰中解下匕首“桃夭”來，笑道：“不，今天不看，也不買，只是想請行家幫忙看個東西……”說話間，他把匕首遞過去，笑道：“你給看看，看這玩意兒怎么樣。”
“呦……”
掌柜的先做一下驚訝，旋即依舊是笑容滿面，卻并不接東西，笑著伸手推拒，道：“少爺您貼身帶的東西，那自然是極好的！不過呢，不瞞客官，我們這一行里的規矩就是，別家的東西，我們實在是……呵呵……您見諒，見諒！”
周昂愣了一下，旋即道：“想多了，撿來的！你給看看，估個價，合適的話，我就賣給你們了！”
掌柜的聞言愣了一下，又是笑著推拒，道：“這個……呵呵，您是知道的，我們是賣鐵器的鋪子，但是我們呢，不收……呵呵，您要非得賣的話，說不得我們倒是當廢鐵那么收回來的……那可就是對您的不恭敬了不是？所以我還是不看，您還是收回去，收回去！”
“哦……”
周昂拉長了音調，表示無奈地把“桃夭”收回來。
上次來的時候完全沒感覺，但這次這短短的一點接觸來看，這掌柜的雖然是笑得相當和善，卻還真是極有可能是個笑面虎了。
有點難纏。
不過周昂既不準備暴露身份，又不想打草驚蛇，到現在預備好的臺詞全部廢掉了，靈機一動想出個主意要賣掉“桃夭”，對方還完全不接招，一時間也實在是沒有什么別的辦法可想，便也不再糾纏，痛快地收回東西來，便做無奈狀，轉身就準備離開了。
不過當他轉身往外走，那掌柜的在身后追著送了幾步，卻又忽然道：“對了客官……”周昂回頭，他笑著道：“也是忽然想起來，我們后頭的大師傅，倒是個喜歡兵刃的，您也知道，自己是個打鐵的匠人，可能他就對‘好活兒’更有興趣，咱也不知道他能從里邊看出什么來……”
“呵呵，您要是真的想賣這件東西的話，要不，我把我們大師傅叫過來，讓他給您看看，看他要不要？”
“哦？好啊！”
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