“司馬將軍，請等一下！”
身后的女子，聲音雖輕，卻聽得出話語間的急切。聽到這低聲的呼喚，司馬空竹突然站在原地，呆住了。
“司馬將軍？呵，果然。”司馬空竹的嘴角，露出一抹蒼涼的笑容。
“王妃請留步，我司馬空竹還不值得王妃為我，壞了這王府里的規矩。”
司馬空竹的身影，始終背對著藍瑾之，淡淡的聲音，像是從遙遠的上古時期傳來，聽不出半分情緒。
踏著一地的落葉，司馬空竹的背影，在藍瑾之的目送下，越走越遠，直到再也看不見分毫。
而藍瑾之昔日的伶牙俐齒，此刻竟說不出一句話。
夕陽的余暉突然明晃晃地沖進了藍瑾之的眼睛里，眼睛酸澀得緊，只是一瞬，就有淚水滴落，在空寂的房間里，就連聲音都放大了無數倍。
看著銅鏡里已經略顯憔悴的面容，藍瑾之的思緒，倏忽飄到了很久遠的過去。
第一天遇到司馬空竹的時候，那是多久之前的事情了。
藍瑾之的父親，是當朝的尚書大人，一日，在家里宴邀賓客。藍尚書素來喜靜，宴邀賓客這種事，著實難得。
聽說家里有宴賓客，小小的藍瑾之躲在亭子旁的秋千上，一邊裝作心不在焉地在秋千上蕩著，一邊卻又小心謹慎地注視著不遠處的動靜。
恍惚間，她像是看見了一個著青衫的少年，年紀似乎與她相仿，眉目清明，遠遠地就能看到那個少年一雙烏黑漆亮的眸子，在陽光下格外引人注目。
低眉回首，卻把青梅嗅。
不曉得是哪一瞬，瑾之與這少年的眸子，四目相對，也許就是那一瞬間，瑾之能感覺自己的胸腔里，劇烈跳動的心臟。
不多時，有仆人來傳喚瑾之，說是老爺要她過去。
“來，瑾之，見過司馬叔叔，這是我大周國最勇猛的將軍，多虧了他在邊疆守護多年，我們才能過著安然閑適的生活。”
當年的藍瑾之，還是一個恰逢蘭蔻年華的少女，十三四歲的年齡，最是單純無邪，剛剛跨進前廳的門檻，就聽到父親爽朗的笑聲。
“瑾兒見過司馬叔叔。”藍瑾之怯生生地望著眼前高大魁梧的男子，行了一個萬福。
“藍老頭，你家這丫頭，倒是比你水靈得很，像嫂夫人，真是可愛無雙。”司馬將軍贊許地向藍瑾之點點頭，隨手從身后拉出一個男孩子，青色的衣衫，與他的皮膚，正是及其映襯。
“瑾兒，這是犬子，喚作司馬空竹，算起來，虛長你兩三歲，說來慚愧，我常年在邊疆帶兵，卻是疏忽了對他的管理。”
司馬空竹此時正是舞象之年，雖然體格并不十分健壯，但是虎頭虎腦的性格，倒是十分招人喜歡。
藍瑾之小心翼翼地看著面前干瘦精煉的男孩子，突然露出一個羞澀的笑容，輕聲喚道：”空竹哥哥。”
空竹似乎已經認出，這個小姑娘正是方才與自己
四目相視的女子，不由得偷偷露出一個戲謔的笑容，烏黑的眸子，沖藍瑾之頑皮地眨了眨。
坐在一旁的司馬將軍看到這一幕，不禁捋須大笑：”藍老兒，犬子還小，都是少年人，讓他們出去嬉戲一番，我們自己在這里話些家常，可好？”
藍尚書與司馬將軍既是幾十年的好友，這番話里的意思又如何不明白，想來，司馬將軍是有重要的事情要與自己商議。
“瑾兒，帶你空竹哥哥去后花園里玩耍，切記，莫要近水，這幾天倆天陰郁，池子旁長了些青苔，可要小心，別摔了進去。”
藍尚書對瑾之吩咐一番之后，便由著兩人去了。
眼見二人走遠，藍尚書向左右遞了個眼色，眾人紛紛避退。
“司馬將軍，有什么事情，您就說吧。”
藍尚書話音剛落，司馬將軍已經撲通一聲跪在了地上，”藍尚書，末將有一事相求，還望尚書成全。”藍梓凌如何見司馬若桐對自己行過如此大禮，慌忙跪下來，扶起司馬若桐。
“司馬兄，你這是為何？快快起身，你番跪拜，是要折煞我藍梓凌啊！”
“藍兄，事已至此，我也不好再隱瞞。”司馬將軍從冰冷的地板上起身，嘆了口氣之后，緩緩開口。
而另一邊，藍瑾之與司馬空竹，卻在后花園無憂無慮地笑鬧著。
“瑾兒，這個名字真好聽，我以后就喚你瑾兒好不好？”空竹拽了拽藍瑾之的小辮子，脫離了司馬將軍視線的他，一瞬間就找回了頑皮的本性。
“我還叫你一聲哥哥，你卻是這么欺負我的，哼，回頭我要告訴我的翊哥哥，他最厲害了，你肯定會被他打得屁滾尿流。”
藍集中叉著腰，不滿地說道。
“翊哥哥？那是誰？我的父親可是大周國最勇猛的將軍，而我，自然也會成為下一代大周國最勇猛的人，所以，沒有人會比我更強大。”司馬空竹感覺自己的權威遭到了威脅，攥緊了拳頭，不滿地向藍瑾之示威道。
“哼，我翊哥哥可不會像你這般粗魯，翊哥哥是天下除了我爹之外，對我最好的男子了。”
藍瑾之輕盈的一跳，正巧跳到池塘邊的一塊石頭之上。像是想到了翊哥哥的容貌，她臉上也不禁浮現出滿足的笑容。
“小丫頭，你一口一個翊哥哥的，是不是春心蕩漾了？”司馬空竹正是十五六歲的年紀，有著青春期孩子的好奇，對于藍瑾之口中的”翊哥哥”，自然是有幾分好奇，一時之下，就有些口無遮攔。
“你說誰春心蕩漾呢，”藍瑾之白了空竹一眼，卻并沒有與他做過多的計較，一張小臉，倒是掛滿了濃濃的笑意，”翊哥哥是我姑母的兒子，也就是圣上最小的兒子，再過兩個月，就是他十七歲的生辰了。”
空竹總算搞清楚藍瑾之口中的”翊哥哥”是何許人也，原來就是當今圣上的皇子——洛翊。
關于洛翊的事情，他也曾聽爹爹說起過幾句。
據說，洛翊的母親藍妃，是當今圣上最寵愛的妃子，亦是藍尚書最喜歡的幺妹。
因為藍妃溫柔體貼，才貌亦是舉世無雙，甚得圣上歡心，并且有過想要立藍妃為皇后的念頭。只是藍妃為人賢淑純良，不求名分，反而多次勸說圣上，太子乃國之根本，若是將皇后的位置交給自己，那么太子之位也將要動搖，恐怕會引發大臣們的集體恐慌。
在藍妃的一再推脫之下，圣上只得作罷，而藍妃卻自此博得了圣眷優渥，成為了圣上身邊最貼己的妃子。
可惜好景不長，在藍妃生產洛翊時，本就身子薄弱的藍妃，在誕下皇子之后，突然身體大出血，圣上一怒之下，下令斬殺所有為藍妃診治過的太醫。
而藍妃在彌留之際，苦求圣上放過他們，就當為新出生的孩子積福，就在圣上點頭答應的那一刻，藍妃就此駕鶴西去，成為大周國一段最為世人所欽佩與敬重的妃子。
在藍妃仙逝之后，圣上曾連發三條諭令，大赦天下，將藍妃的賢德之名，廣昭天下。而對于藍妃所產的兒子洛翊，更是寵愛有加。
說來也巧，當司馬空竹從爹爹口聽說了藍妃的故事之后，滿心憧憬地問道：”爹，藍妃娘娘到底是長什么樣子的，為什么圣上會這么寵愛她？”
司馬將軍卻久久不答，半晌，摸了摸他的頭嘆道：”竹兒，你還小，哪里能明白，藍妃最吸引圣上的，不是她的絕世容貌，而是她的內在賢淑。”
司馬空竹不屑的撇撇嘴，”若是藍妃娘娘沒有舉世無雙的容貌，圣上會這么寵愛她嗎？”
這本是司馬空竹一時的賭氣話，卻沒想到引得父親勃然大怒，指責司馬空竹一派胡言，甚至罰他將《詩經》抄寫三十遍，否則不許用膳。
聽完司馬空竹講起這一段小軼事，藍瑾之捂住嘴，吃吃笑了半天。
“沒想到你也有這么可愛的時候。”
話音剛落，興奮過度的藍瑾之，就一個踉蹌，摔進了后花園的池塘里。
見瑾兒落水，司馬空竹來不及多想，直接就跳進水里去就瑾兒。
聽得”撲通撲通”的落水聲，遠站在一旁的仆人們才意識到發生了什么，驚慌地趕過來，救起二人。
當兩個人被就上岸來，彼此望了望對方的狼狽模樣，忍不住對視而笑。
剛剛相識的兩個人，自這次的落水事件之后，愈發變得熟稔起來，而瑾之也經常從后花園的小門同空竹一起溜出去，在外面的世界里，不受禁錮地盡情嬉戲。
隨著瑾之與空竹愈發的熟稔起來之后，兩個人的生活里，不知不覺有了更多的交集。
這一日，空竹又來藍宅的后花園里，偷偷來找瑾之玩耍。
藍宅的傭人們如何不知道空竹與瑾兒的情誼，只是覺得小孩子在一起游玩，無傷大雅，而藍尚書也吩咐他們，要對此事睜一只眼閉一只眼，任他們去，所以一直以來，空竹與瑾之一起玩耍，都沒有遇到什么阻礙。
（本章完）