“公子，想不到你年紀輕輕，卻如此博學多才，聰明絕頂呀！”白少楓剛跨進望帆居的大堂正門，掌柜笑吟吟迎上前，身子微欠，雙手作揖，“伙計回來都學給我聽了，真是智慧超群呀。我們幾個掌柜也看不慣吳掌柜的行徑，但礙著各人自掃門前雪，哪敢說這說那的。沒想到公子幾句妙語，就讓吳掌柜啞口無言，哈哈，真是痛快呀！”
“哪里，哪里！”白少楓客氣地回禮，“只是路見不平，看不得相愛的人不得相守，忍不住出言相助。唉，淺薄之語，讓掌柜見笑了。”
掌柜忙擺手，“怎么是淺薄之語呢！是慧黠穎語呀！圍觀的人有幾層，可有誰敢出言的？唯有公子啊，哈哈！公子能住在望帆居，是小店的榮幸。公子在這住的幾日，食宿全免，但本掌柜有個要求，你一定要為小店寫幅對聯，留點墨寶，可好？”
柳葉掩嘴偷笑，公子一手秀麗的書法，娟秀飄逸，呵，很難讓人看不出出自女子之手，這下看她如何收場了。
“這個，”白少楓臉兒一紅，“說來慚愧，我雖能對幾個對聯，但那一手字實在太臭，登不了大雅之堂。掌柜的另請高明吧！”
“不，本掌柜就喜歡你的字，又不是書法大賽，公子謙虛什么呢！”
“呵，掌柜的，我們還是付房姿，至于字免了吧！”他有自知之明，不敢貪那個心。
掌柜的有些不開心，“公子古道熱腸，本掌柜這要求又不過分，你何必推辭呢？”
白少楓硬著頭皮，堆上笑意，“我。。。。。。?！?
“請問這位公子可是去洛陽參加秋闈大試？”樓梯口，一位身著青色長衫的儒雅男子看到白少楓，拱手問道。
白少楓忙接話，裝作沒看到掌柜的催促的眼神?！笆侨ヂ尻枺⒎菫榱舜笤嚕菍びH。”
“剛剛在外面有幸目睹公子才華驚人，不參加大試可惜了?！蹦凶勇朴频負u搖頭。
“呵，人各有志吧！”白少楓淡然一笑，“公子是進京趕考的舉子嗎？”
“嗯，正是！”男子揚起眼，看著窗外的藍天，“小生十年寒窗，為的就是有一日能為朝庭效力?！?
柳葉“噗”一聲笑出聲，這書呆子一字一板的，有些好玩。
宗田責備地看了她一眼，輕聲提醒道：“公子好幾餐沒吃啦！”
“哦，掌柜的，我們的魚湯熱了嗎？還要再上點飯?！彼啻嗟睾暗?。
“再加點菜也可以，只是我那個墨寶？”掌柜的眼睛飄散向白少楓。
“那個一會，我和公子說，先把湯端上來吧，我家公子幾餐沒吃了?！?
掌柜的急忙點頭，“行，行，我這就吩咐小二去?！眲傓D身喚來小二，一抬頭，看見有幾位隨從擁著位嚴峻的公子走進正堂。
“幾位客官，要住宿嗎？”他熱情地招呼道。
“公子！”絡腮胡子的大漢低聲叫了一聲，冷面公子抬起眼，瞧見正在與舉子寒喧的白少楓，輕輕點頭。
“是，我們要住宿，樓上所有的房間我們全要了。”蕓娘掃視一下四周，說道。
“樓上已住了幾位進京的舉子，還有那位公子，你們幾人也住不了那么多吧！”掌柜的笑著說。
“讓他們搬到樓下來?！备呱轿寺曇缓稹?
“這？”掌柜的被這吼聲嚇得退后一步。
“高山，不得無禮，有幾間就要幾間吧！”冷眸男子凌厲地瞥了眼隨從，傲然說。
“是！”高山謙恭地低頭應道。
掌柜的忙讓小二領著眾人上樓看房間，冷面公子沒有移步，手握折扇，“聽說貴店的雨前茶不錯，來一壺吧！”
“是，是，這就上來?！闭乒竦幕琶埩_著，他有些怕這位公子。相貌蠻俊朗，可惜表情太嚴厲，兩道濃眉都擰著，讓人大氣都不太敢伸。
“公子，湯又要冷啦！”柳葉嘟著嘴，看公子似乎和那位舉子聊得蠻投緣的樣。
“你還沒用飯？”舉子詫異地說。
“呵，因為暈船，沒什么胃口。仁兄，一起來吃點吧！”白少楓客氣地讓道。
“不客氣！小生姓陳，單名煒，江西人氏，不知公子如何稱呼？”
“我姓白，名少楓，姑蘇人?！?
“喔，白公子，我到樓上溫會兒書，等你用完飯，我們再聊?！标悷樜⑽㈩h首，轉身上樓去了。
柳葉忙拉著公子坐到桌邊，“有什么好聊的，人家日后是大官、顯貴，你一個小老百姓，還是吃飯要緊吧！”
熱熱的魚湯塞到他手中，瞪圓了眼，看著他喝干碗中的湯，又添了半碗飯，方才露出滿意的笑意。
“宗大哥，你打聽北下的船了嗎？”白少楓扭頭問一邊伴著的宗田。
“還沒有，我一會就出去打聽下?！?
“公子，我們不在靖江停留幾天嗎？”柳葉細聲問，“你的身子要好好歇息，才能上路?！?
“不，還有好幾個月的路程，若不在冬天之前到洛陽，那路上可夠受的?！?
“知道，你最怕冷了。嗯，那我們越早動身越好！”
“你們要去洛陽？”高山拱著手，忽然走到桌邊問道。
“是！”宗田起身回禮。
“我們公子也正要去洛陽，剛剛見識白公子的見義勇為，想與白公子結伴同行，不知可否？”
白少楓愕然地抬頭看向鄰桌，冷面公子冰著張臉，疏離地一點頭，做了個“請”的手勢。
路見不平的后效好象很不小哦！白少楓不禁為剛才的冒然行為有些汗顏，他是不是做太過了？
“這位公子，你也去洛陽？”他起身，移坐過去。
身后站立的蕓娘打量了一眼白少楓，帥氣的面容微紅，周到地為他倒上一杯茶。
“是，我正欲去洛陽辦事，白公子如不嫌棄，同行吧！”
“多謝公子的好意，我們不急，要一路賞玩，就不耽擱公子了?！彼麥赝竦刂x絕道。
“洛陽的冬景比不上塞北，但也是別有風情。白公子，沒有興趣在冬天時到洛陽把酒賞梅嗎？”
白少楓臉突地就紅了，他和柳葉剛剛的一席話，人家聽得分清，淺笑之間就點破了他的謊言。
“白公子看上去頗年輕，過十五了嗎？”冷面公子看他不自在，淡笑換了話題。
“今年一十有六。”白少楓迎視著他的目光，坦然說，“這位公子，你我初次相見，不算熟悉，冒失地接受公子的好意，并非君子所為。多謝公子，少楓告辭?！?
“幾月相處下來，自然就熟知了。”冷面公子輕搖折扇，端起茶碗，淺抿著。
“我們沒有認識的必要吧！”白少楓的口氣帶著點不耐煩，他不喜歡這樣被動左右。
“多條朋友多條路，白公子就認為日后用不著本公子。哦，忘了自我介始，我姓莫，莫難過的莫?！?
“莫公子，呵，你的誠意令少楓羞慚，但我還是不能接受你的好意?！?
“嗯！白公子太客氣。那么我能麻煩下白公子嗎？”莫公子眨下眼，“我初到這靖江城，聽說白公子是姑蘇人氏，能不能請白公子領著本公子，游賞下這靖江城。聽說這里的澡堂特別出名，我一身旅途困乏，正想洗去疲憊，行嗎？”一雙寒眸目不轉睛地看著白少楓。
話語是詢問，口氣卻是不容拒絕。白少楓微微一笑，“公子也說過，我是姑蘇人氏，怎會對這靖江城熟悉呢？不過，我建議公子找下掌柜的，你想要的答案他那里一定有?！?
莫公子瞇起眼，高山和蕓娘不覺對視一眼，神色緊張起來。
“白公子，你不怕我？”
白少楓一愣，“怕？我有怕的理由嗎？”
莫公子倨傲地站起身，“和我一起的人，很少有不怕我的，而且更少有人敢與我直視，你算是個例外?！?
“哦！”白少楓淺笑，“那是因為我是一個和公子無牽無掛的外人?！彼又卣Z氣，一字一句地說。
“呵，外人也快進來了。你是進京應試吧！”
白少楓皺起秀眉，“我臉上有寫‘應試’兩個字嗎？”為何人人都要這樣問他。
“讀萬卷書，不是用著和村野愚夫逞口舌之快，而是效忠于朝庭，光耀于門第，白公子不懂這些嗎？”莫公子振振有辭，咄咄逼人似的凝視著他。
“不懂！”他聳聳肩，“我喜歡無所事事的混日，莫公子宏圖大志，我才疏學淺，不能共鳴，先走一步?！辈坏然卦?，掉頭就上了樓。
柳葉和宗田忙跟上。
“好個無禮的學子！”高山不悅地瞪視著白少楓的背影，蕓娘嬌羞的目光也緊隨在后。
“呵，無知無畏，我喜歡！”莫公子合起折扇，“他激起了我的興趣，朝堂老朽太多，來個清新、充滿活力的人不錯哦！你們沒有發覺嗎？他雖飽讀詩書，但卻沒有書生特有的迂腐，活躍、有膽識，不拘泥陳規，我不欣賞他都難?！?
“公子要帶他回洛陽嗎？”蕓娘忍不住問道。
“嗯，三個月的水路，坐著太悶，找個人斗斗嘴，期待。”
“??！”高山傻了，此人真的是那個朝堂上人人畏懼的人嗎？