643 除夕夜話

楚桓回到楚王府，就見楚占天破天荒的沒在書房里練字，而是一個人坐在大廳里喝茶，似乎在等著他回來一般。

“父親大人！”楚桓趕緊上前行禮問安。

“去太子府了？”楚占天放下手中的茶具，問道。

楚桓點點頭：“東西已經送去了，只是今日是大年三十，太子還在宮里忙宮宴，妹妹她還在月子里，無法見人，所以我并沒有見著妹妹與恭哥兒！”

楚占天希翼的眼神立刻灰暗下來，他嘆了口氣，許久才說道：“年前因為一些事情耽誤了，沒有來得及為你娶親，這樣，過了年就挑個好日子，將楊家小姐迎娶進門吧，我們這王府太冷清了！”

一陣冷風從外面吹進來，飄進幾騙落葉，阿元趕緊前去將大廳的門一扇一扇的關上。

“爹，鳶兒與鳳兒的尸身我已經找到了，埋在了郊外，您想不想去看看她們？”楚桓突地低聲說道。

楚占天抬眸，就在楚桓以為他會拒絕的時候，楚占天卻點了點頭。

郊外，兩座荒墳緊緊的挨著，四周是光禿禿的黃土地。

楚占天望著墳前的木牌，面上看不出任何的表情。

楚桓上前，擺上水果與燒雞，又燒了一些紙錢。

楚占天一直默默的站著，全程一句話也沒有說。

回去的路上，楚占天似乎又老了十歲，連脊背也彎了起來。

“父親大人……”楚桓低聲道，“鳶兒與鳳兒冥頑不靈，如今的下場也怪不得別人！”

楚占天緩緩的搖搖頭，“這些都要怪我，如果當年我不是利欲熏心，這個家也不會像現在這般，支離破碎！”

“爹，真的不管您的事情，您不要自責……”楚桓不知道如何規勸楚占天。

“將你娘放出來吧，單獨給她一座院子，給她請個大夫！”楚占天幽幽的開口。

楚桓一怔，不敢置信的望著楚占天，“爹，您終于肯原諒娘了嗎？”

“不是原諒，只是不再怪她！”楚占天嘆口氣，“她也老了，沒有多少日子了，況且這些年，她也不好過，得饒人處且饒人吧！”楚占天再次幽幽的嘆口氣，眸光就一直望向車外。

前幾天下的雪已經化了大半，殘雪混合著泥土，黑黑白白的，很是難看。

楚桓轉眸望著楚占天，突地發覺他鬢邊又添了一縷華發，看來爹爹真的老了！

厲煌是在宮里吃了晚膳回來的，正好趕得及吃年夜飯。

熱騰騰的羊肉香蔥水餃，蝦仁炒韭菜、四喜丸子、泡椒炒豬肝，還有皮蛋瘦肉粥，簡單普通的家常菜，擺在楚一清房里的小桌子上，只有一家四口，包括躺在搖籃里的小祝福，四人你看著我，我看著你，氤氳熱氣中，全是笑臉。

“今年過年雖然人少，可是卻無比的清靜，以后想這么清靜也難了！”厲煌抿了一口葡萄酒，笑道。

“麥香非要留下來陪我過年，若不是我說要她回去送信，她還不肯跟鐵栓與許枝回去呢！鐵栓還好說，家里李二哥跟李家嫂子好歹是個伴，可是許家許夫子一個人，也太冷清了！”楚一清笑道。

“花麟也不肯走呢，還是花麒哥哥好說歹說才肯走的！”阿寶伸出小腦袋來，皺皺鼻子說道。

楚一清笑道：“花麟這半年，已經懂事多了，阿寶你不可以再欺負她！”

阿寶夾了蝦仁放在嘴里，敷衍著點點頭。

“年夜飯，你不在宮里可以嗎？”楚一清又問道。

“這會兒宮里最不缺的就是人，父皇與皇奶奶哪里會留意到我出來！”厲煌淡聲道，“況且這是你跟我回來之后在都城過的第一個新年，我是一定要陪你過的！”

楚一清心中一暖，舉起杯來與厲煌輕輕的碰了杯。

“我也要，我也要！”阿寶拿起自己面前的小碗，可憐兮兮的伸了出去。

厲煌一笑，從自己的玉杯中倒了一點給阿寶。

“小孩子不能喝酒！”楚一清趕緊說道，將自己的玉杯端到阿寶的面前，“跟娘親一樣，喝牛奶吧！”

阿寶立刻嘟了小嘴，守著自己的小杯子，瞇瞇眼道：“娘親，阿寶就喝一點，就一點！再說這葡萄酒就是果汁，喝一點沒關系的！”

厲煌見阿寶實在是饞得慌，也就代為求情道：“好了，就一點，過了年，阿寶就七歲了，也是大孩子了！”

阿寶趕緊點頭，伸出小舌頭來，舔了舔杯子里的紅酒，嗤拉了一口，辣的伸出了舌頭。

楚一清趕緊夾了一筷子菜放在他口里，阿寶用力的嚼著，笑嘻嘻的說道：“好辣好辣啊！”

“說了小孩子不能喝酒！”楚一清被他的樣子逗得哭笑不得，就要將阿寶的杯子奪過來。

“吃了菜就不辣了，娘親，再一口，就一口啦！”阿寶巴巴的捂著自己的杯子。

厲煌笑道：“今天過年呢，家里又沒有什么人，就讓阿寶喝一點，不怕的！”

楚一清瞪了厲煌一眼，假裝嗔怒道：“你就慣著他吧，如今他可不是鄉下的野孩子了，是郡王，時刻要保持清醒！”

厲煌順勢將楚一清的手拉了過來，握住，低聲道：“就是因為阿寶已經辛苦了半年，今晚上就讓他放縱一次！你放心，太子府的大門我已經讓人關上了，這么晚了，不會有人來了，就讓阿寶好好的玩一次！”

楚一清被他說得心里一軟，再看阿寶那眼巴巴的小眼神，也就只得點點頭。

“太好了！”阿寶歡呼起來，忍不住上前親了親搖籃里的小祝福一口，喜道：“小祝福，哥哥要喝酒了，你饞不饞？哈哈，你還小呢，要過很多年才能喝！”

阿寶晃著杯子，滿臉的得意。

搖籃里的小祝福嗯了一聲，似乎在表達著自己的不滿，然后很“不屑”的歪過了腦袋。

厲煌與楚一清在一旁看著，忍不住為兩個小家伙的互動笑起來。

“祝福別看小，可有本事欺負阿寶呢，以后長大了，一定又是個鬼精靈！”楚一清笑道。

厲煌點點頭，再次暗暗的握了握楚一清的手，低聲道：“謝謝你，這句話我一直沒有機會說！”

楚一清一怔，心里一暖，低聲道：“誰叫我決定嫁給你呢，從決定嫁給你的那一天起，我就打算放棄之前我一個人的生活！”

厲煌微微一笑，攏了楚一清入懷，心中溫馨。

阿寶正逗弄著祝福，偷偷的回眸看了一眼，不忍心打破這溫馨，便裝作什么都沒有看見，繼續逗弄小祝福。

此刻，皇宮里，宮宴散后，太后卻留了下來，似乎有話要對皇上說。

“母后，時辰不早了，明日還要去太廟祭祀，您也早點休息吧！”皇上上前恭敬的說道。

太后搖搖頭，低聲說道：“哀家心里有事，睡不著！”

皇上趕緊問道：“母后有什么事情？可否說出來與朕聽聽？”

太后嘆了一口氣，說道：“武妃臨死之前曾經指責哀家，當年只顧燒香拜佛，完全不顧幾個皇孫的死活，致使皇族家丁單薄，如今也就只剩下老二、老五與老六三名皇子，哀家這心里有愧啊！”

皇上一怔，趕緊跪在太后的面前道：“與母后無關，是朕的錯，當年晴妃與六弟的事情，讓朕失去了理智，明明知道花妃那個人居心叵測，沒有容人之量，可是朕卻還是執意立花妃為后，利用她來打擊晴妃，后來花妃暗中謀害皇子，朕雖然懷疑，可是因為花氏一族朕還要依靠，只能睜只眼閉只眼，誰知道花妃她越來越過分……”

太后趕緊將皇上拉起來道：“皇上哪里有錯，皇上也沒有想到這些事情全是那花妃一手所為，當年老七落水，明明是看著他的嬤嬤玩忽職守……罷了，不說了，大過年的，說起這些就傷心！”

皇上也是沉默。

“之前朝中有人上書要皇上選秀，擴充后宮，皇上考慮的如何了？”太后又問道。

“母后，朕的年紀也大了，這些年早就有了退位之心，如果不是煌兒離開……”皇上搖搖頭，嘆口氣。

“母后瞧著那楚一清也沒有什么不好，除了她那前朝公主的身份……武妃的死，母后想，也多少與她有關，母后倒是很欣賞她這種氣勢，對傷害她的孩兒的人絕不手軟，不像咱們，顧忌這個顧忌那個，等一切發生了，在這里徒勞傷感而已！”太后嘆口氣道。

厲閠猶豫了一下，也就說道：“楚一清到了都城，替朕解決了不少事情，朕一直覺著，朕的決定是對的，如果一直與楚一清為敵，或者將楚一清推給任何一個國家，厲國將會萬劫不復！”

“既然如此，那你還為何……”太后抬眸，眸色里全是不解。

“母后的意思是，既然朕如此看重楚一清，為什么不將皇位傳給厲煌是不是？而且對厲煌是一會兒疏遠，一會兒親近！”厲閠幽幽一笑。

“你知道就好！”太后嘆口氣。

“朕是在考驗楚一清，如果她真的甘心做煌背后的女人，事事以厲國為重的話，朕自然會放手！”厲閠微微一笑道。

太后點點頭道：“是哀家逾越了，這治國之道，皇帝一向比哀家瞧得透徹、明白！”

厲閠繼續笑道：“母后還記得父皇曾經給朕講過的老虎的故事嗎？”

太后一怔，不解的望向厲閠。

“父皇在我十二歲的時候，就給我講過這個故事，他說有一只老虎生活在樹林里，很是兇猛，樹林里的野獸全都怕他，是森林之王，可是有一天，他被人抓住，送到了馬戲團，成為人們娛樂的工具，很多日子之后，當老虎再回到樹林，養尊處優的老虎卻再也不會捕食！”厲閠緩緩的開口道，“朕就是不想煌成為那養尊處優的老虎，朕想煌兒永遠保持他的警惕性，雖然這樣對他來說很殘忍，可是這是生長在皇族必須付出的代價！”

太后終于明白過來，笑道：“原來如此，只是這樣一來，煌兒會不會怪你？”

厲閠嘆氣道：“朕就是這樣過來的，每一個做上帝王位子的人，都要付出異于常人的艱辛與努力！”

太后嘆了口氣，“只是這樣一來，孩子們都被你傷害了，你瞧，幾個孩子對你都不親！”

厲閠突地笑道：“母后，您是不是被阿寶感染了？咱們皇族之中，哪里有真正的親情？”

太后一怔，搖搖頭道：“你也不能這么說，咱們雖然是皇族，可是也是人，難道你對母后，沒有親情？”

厲閠趕緊笑道：“是朕失言了！”

“只是這皇宮里規矩多，人的七情六欲都被約束了，沒有那么輕易表達出來罷了！”太后嘆口氣，又道，“好了，天色不早了，明日還要去祭祀，皇上就早些安寢吧！”

“母后，朕讓小福子送您回宮！”厲閠起身說道。

太后點點頭。

太后走后，厲閠一個人坐在大殿之上，望著空空輝煌的大殿，不知為什么，他忽然想起了小時候跟隨父親去草原打獵的情景。在那里，他發現了一件十分奇怪的事，那些草原上的鷹，它們的幼雛，成長的方式非常特別。一對鷹，會下幾個蛋。開始的時候，幾個幼鷹都會孵出。而最先出世的小鷹，會把它的兄弟姐妹挨個擠出巢穴摔死。或者，它在巢中，就會依次把幼者咄啄而死。為了自己更好的生存，除掉對自己有威脅的親人，不僅僅是人類的本能，獸禽也是如此。

更何況是擁有了這大好江山的一國之君。

這一生，他也是這么過來的！

不過不知道為什么，厲閠又想起那日從馬上墜下，阿寶那雙流淚的眼睛，是那么純凈，那么真誠。

厲閠嘆口氣，看來不光是太后受阿寶的影響，他也因為阿寶改變了許多，只是如今厲恭出世，阿寶多了一個弟弟，將來，他會如何對這個弟弟？

這一晚，楚寒上家村趙家也是徹夜難眠，前來送信的麥香剛剛到家，此刻趙家的人聽聞楚一清提前生下了孩子，全都是又喜又憂。

“麥香，咋提前生了呢，不是才八個月嗎？是你姨受了啥刺激了？”金玉一直拉著麥香的手臂問，年夜飯的餃子也不去煮了。

“娘，真的沒事兒，就是從別苑回去太子府，可能這路上有些顛簸，所以就早生了，不過很是順利，不信你等許枝姐姐明日來了，你再問問她！”麥香值得一遍一遍的說道。

“你姨的身子可還好？”皇甫老太也問道，“孩子旺相不？有多沉？白不？你姨是自己喂還是奶娘喂？”

麥香值得不厭其煩的回答道：“小祝福長的可好了，我瞧著比阿寶到咱家的時候還節食，臉盤兒也大，就是有些認人，我走的時候，祝福就認姨跟姨夫，別人誰抱都不跟！”

正說著，被邀請到上家村過年的晴妃也被請到了正屋，問道：“麥香，一清生了？是男孩還是女孩？”

麥香笑道：“是個大胖小子呢，別看不足月，可是卻很胖乎！”

知道晴妃又要問為什么不足月，麥香趕緊將理由又說了一邊，再次說道：“姥姥，奶奶，娘，爹，你們都放心，姨跟孩子都好的很，姨現在親自喂孩子，雖說累點，可是姨心里是高興的！”

“那就好，那就好！”晴妃終于松了一口氣，又問道：“宮里可派人去賀喜了？皇上與太后是什么反應？”

皇甫老太卻在那兒擔心道：“攤上個認人的孩子最遭罪了，那是哪里都不能去，什么也干不了了！”

麥香只得先回答晴妃的問話，說道：“祝福一生下來，皇上就派人傳了旨意，賜祝福單名一個恭字，說是恭敬有禮之意！”

晴妃臉上終于露出了笑模樣，歡喜道：“這孩子也是好命的，當年能得皇上賜名的，也就只有煌兒一人！”

皇甫老太見晴妃問這些瑣事問起個沒完，都沒有問過楚一清的情況，當即心里就有些不舒服，打斷晴妃的話問麥香道：“你走的時候孩子幾日了？你姨的身子恢復的如何？祝福白天黑夜的都她看著？夜里能不能鬧？你姨睡得夠嗎？”

麥香趕緊說道：“我第二日就走了，正好跟鐵栓哥、許枝姐一起回來，第一天晚上，祝福的確是跟著姨睡的，姨夫在一旁幫著，可是每次餓了，姨都要親自喂奶的！”

皇甫老太這一下子就六神無主了，一屁股坐在太師椅上說道：“你姨就是苦命，這本身就沒有婆婆在跟前伺候了，有個奶娘，孩子還不跟！這孩子知道遠近親疏呢，那外人身上有生人味兒，他自然不會跟了！金玉，你趕緊讓小麥套車，不行咱們連夜去都城，這樣下去怎么行，一清生阿寶的時候就沒養好身子，指望著生這個養養身子，怎么又這么遭罪？”

皇甫老太這一說，晴妃也就不好再問了，只得向皇甫老太陪著笑臉道：“親家，你瞧，的確讓一清受難為了！”

皇甫老太嘆口氣，也不看晴妃，淡聲道：“說什么受難為，嫁出去的閨女潑出去的水，好壞都是自己找的，不過我這個做娘的，雖然只是個鄉野村夫，沒什么大本事，可是至少能幫著看個孩子！我也想了，親家您不方便，還是我去，好歹一清身邊有個可靠的人，心里也不慌！”

皇甫老太這番話，說的晴妃啞口無言。

金玉在一旁瞧了，知道皇甫老太是擔心一清又口不擇言了，也就趕緊勸道：“娘，你看著都大年夜了，咋還能向外走，要不等一等，等明日收拾了東西，俺給你一起去都城，咱家是妹子的娘家人，還要給祝福下湯呢！”

皇甫老太看了看外面黑漆漆寒冷的夜，也知道這會兒上都城不合適，當即也就說道：“那行，你今晚上就收拾收拾，明天也甭去拜年了，年年拜，也不差這一年，咱們趕緊去都城，雖說五王爺疼你妹子，可是他終究是個男人呢，幫不上什么忙，這小祝福若是只肯跟你妹子，那你妹子算是遭罪了！”

金玉趕緊應著，這會兒聽見外面的響仗都響起來了，這才記起年夜飯的餃子還沒下呢，趕緊急急忙忙去廚房，廚房里，夏至跟秋分早就燒好了水，就等著金玉下餃子了。

“夫人，聽說小姐又生了個男孩？”夏至一邊掀起鍋蓋，一邊喜滋滋的問金玉道。

“是啊，一會兒吃完年夜飯領賞，都有份！”金玉臉上帶著笑，連著步子也年輕起來。

“哎！”夏至跟秋分歡喜著，那手下也就更麻利。

經歷過方才的事情，晴妃有些興致缺缺起來，她看了看外面的天色，說道：“我晚上不能吃太多，否則肚子不舒服，這餃子我就不吃了，先回去睡了！”

皇甫老太也就沒有留她，只是吩咐綠萍好生伺候著。

晴妃轉過身，神色有些不快，也就出了正屋。

待晴妃走了，麥香趕緊低聲對皇甫老太說道：“姥姥，您瞧您，剛才說那些話干什么，惹得晴妃娘娘不高興了吧？”

“這婆婆就是婆婆，眼里只有她那孫子，你聽聽，剛才晴妃只問皇上喜不喜歡那孩子，可問過你姨一句？也虧得你姨為了她……罷了，這事不說了，說了就生氣！”皇甫老太不悅道。

金玉端著餃子進來，正好聽到皇甫老太那番話，也就趕緊對麥香說道：“快去屋里看看你弟弟妹妹去，一早就像你了，天天的念叨你！”

麥香歡喜道：“我給他們帶了禮物呢，這就去！”

說完也就歡快的進了里間。

金玉將餃子放好，低聲說道：“娘，你擔心妹子歸擔心妹子，可是也沒有必要甩臉子給晴妃娘娘瞧啊，晴妃娘娘也不是吃你臉子的人啊！反正妹子咱們自己心疼就成了，你還指望婆婆疼媳婦去？”

皇甫老太低聲道：“你瞧剛才，一聽說皇上給祝福賜名，就高興成那樣，厲恭，這名字好聽嗎？還恭敬有禮，是怕咱們祝福長大了不尊重他咋的？”

金玉忍不住笑道：“這說也奇怪，娘，您之前跟晴妃娘娘不是也處的很好？自從妹子嫁給王爺之后，你跟晴妃娘娘之間倒生分了！”

皇甫老太不說話了，聽著外面響仗聲越來越稀疏，也就催著金玉道：“趕緊去供養吧，別耽誤了時辰！”

金玉趕緊端著供養的餃子出去，外面趙小麥帶著家里的幾個的仆人，早就拿著響仗等著了，就等著金玉供養完各路神仙放響仗。

金玉念念有詞的磕完頭，又燒了黃紙，這會兒響仗也響了起來，又是一年過去了！

剛拜完神仙，就聽得有人喊門，金玉聽得出是李林氏的聲音，也就趕緊讓人去開門。

“過年好啊，來拜個早年！”李林氏一進門就大聲笑道，后面跟著李老二跟鐵栓夫婦。

“快進來，剛才還說，反正要守夜，想叫你們一起過來呢！”金玉上前拉住李林氏的手說道。

“聽說麥香跟鐵栓他們一起回來的，又聽說楚姑娘又生了個大胖小子，這不先過來討個雞蛋吃！”李林氏笑道。

“那你來的可真不巧，雞蛋還沒煮呢！”金玉哈哈的笑起來，將人讓到了里屋去。

李老二則去院子里跟趙小麥說話。

“姥姥過年好！”許枝進了門，與鐵栓一起給皇甫老太行禮。

“枝兒跟栓子來了，快吃糖！”皇甫老太端著一笸籮糖果、花生出來。

“大娘您甭忙活，現在哪里還缺的著啊，都吃夠了！托楚姑娘的福氣，這些孩子算是趕上好時候了！”李林氏笑道。

皇甫老太點點頭，待許枝坐下了，也就問道：“剛才麥香還說起你呢，是你給一清接生的？一清受罪了沒？”

許枝突地轉臉對李林氏笑道：“娘，您瞧，我就說姥姥一定會擔心的，你看不是？”

李林氏說道：“剛才回到家就說，一會兒吃完年夜飯來這里坐坐，怕大娘你擔心楚姑娘睡不著！”

“枝兒還真說對了，我一聽祝福是個認人的孩子，早就擔心上了！枝兒，你快跟我說說當時的情況，麥香當時不在屋里，她也學不明白！”皇甫老太拉著許枝的手急切的問道。

“楚姨雖然是早產，可是基本上還算是順利，也就疼了兩個時辰，再加上當時太子爺也在場，給楚姨鼓勁，所以很快就生了出來！”許枝趕緊說道。

“太子爺？你說太子爺也進了產房了？”皇甫老太突然問道。

許枝點點頭道：“太子爺擔心楚姨，也就闖了進去，我看的出來，太子爺是真的關心楚姨的，所以姥姥，您別太擔心，大人孩子都很好呢！”

皇甫老太怔怔的，低聲道：“倒沒有想到王爺又這份心，他這樣，倒不枉一清如此待他，好好好！”

許枝又趁機說道：“姨身子也健壯，姥姥您就放心吧，再說等過了年，我跟鐵栓還回去，我去親自照顧姨的身子！”

皇甫老套點點頭，一顆心也就放下，回眸對金玉說道：“咱們過了初五再啟程，別找急忙慌的去了，讓人還以為太子爺對一清不好呢，讓人家笑話！”

金玉趕緊應著。