原子非本來只想瞧瞧熱鬧，然而此時(shí)看見那輛馬車，眼睛不由得一下子瞪大，饒是他這些日子在京城中穿梭往來，竟也沒有看過如此華麗的馬車，單是那車廂四角上繫著的四顆鴿子蛋大小的明珠，便已是價(jià)值連城之物了。
莫非竟然是哪一個(gè)大富大貴人家的小姐，私自出來遊玩卻遇上了無賴？等等，姚娘子？這稱呼不該是小姐，應(yīng)該是有夫之婦纔是。
原子非心裡飛快的轉(zhuǎn)動(dòng)著念頭，忽聽那無賴笑道：“告我非禮之罪？哈哈哈，你就去告啊。到時(shí)候我就說姚娘子青春守寡，耐不住寂寞，所以勾了我和她顛鸞倒鳳，還答應(yīng)將家產(chǎn)分我一半哩，誰知一穿了衣服，她就翻臉不認(rèn)人了……”
“混賬東西，光天化日之下竟敢調(diào)戲良家婦女，你也不看看自己的德性，便是三歲小孩兒都知道你在說謊，何況那些慧眼如炬的老大人們。”
聽無賴三言兩語就把這姚娘子的身世交代清楚，原子非終於下定決心，不等對(duì)方說完便站出來怒喝一聲。
“就是，也不看看你那醜陋模樣，還敢誣告我們小姐？我呸！”車轅上的女子一見有人站出來了，膽氣立壯，照著那無賴兜頭啐了一口。
無賴大概也沒想到這會(huì)兒的永定河岸邊竟還有人，身子就往後退了兩步，面上卻滿是不甘，大聲叫道：“你……你是誰？奉勸……奉勸你少管閒事，不然……不然羅爺爺一巴掌把你……把你扇到河裡去。”
這話倒是狠厲。只可惜那結(jié)結(jié)巴巴的語氣完全出賣了他的色厲內(nèi)荏。原子非心中大定，知道這也就是個(gè)有賊心沒賊膽的，當(dāng)下冷哼一聲。擺出一副正經(jīng)臉孔道：“某乃臨川秀才原子非是也，姑且念你無知，饒你一回。若還敢糾纏不休，莫怪我替這位娘子將狀紙遞到順天府尹案前，某雖不才，倒還認(rèn)識(shí)幾位京城中的大人。”
“你……你小子莫要多管閒事找死……”矮小無賴神色掙扎猶豫著，大概到底還是不甘心。他忽地一跺腳，便撲了過來，車轅女子驚叫一聲。而原子非卻是向旁邊輕輕一閃，便躲過了無賴這一撲。
到底也是讀書人，在學(xué)堂裡也曾習(xí)過六藝，雖然面對(duì)蕭江北只有嚇癱的份兒。但對(duì)付一個(gè)心存恐懼的無賴還是綽綽有餘的。原子非甚至都沒把那無賴打倒，那廝就抱頭逃了。
當(dāng)日在蕭江北面前因爲(wèi)丟臉而憋住的那口氣終於在此刻宣泄出來。原子非神清氣爽，含笑轉(zhuǎn)身，只見車廂小窗上的紗簾微微掀起，露出半張花容月貌的絕色面龐，見他看過來，那女子方“啊”的驚呼一聲，連忙放下簾子。接著馬車內(nèi)就傳出一個(gè)若黃鶯出谷般的動(dòng)聽聲音：“奴家今日偶動(dòng)遊興，卻不料險(xiǎn)些被無賴所辱。幸得公子出手，多謝了。”
“啊……哦……那個(gè)……不用。”原子非只覺一個(gè)身子如在雲(yún)端飄著，結(jié)結(jié)巴巴答了一句，然後纔回過神來，連忙收斂心神，義正詞嚴(yán)道：“娘子言重，路見不平自該相助，原某人不過是做了我該做的事而已。只是這俗語說的好，小鬼難纏，娘子身單力孤，日後出門還該謹(jǐn)慎小心纔是。”
“是，奴家明白了，多謝公子指點(diǎn)。這裡距離我家不過幾里路程，公子若是不嫌棄，還請(qǐng)去喝一杯茶水，容奴家當(dāng)面拜謝。”
馬車中的聲音輕如羽毛，原子非甚至能夠在心中腦補(bǔ)出對(duì)方含羞帶怯的模樣，一時(shí)間不由得心癢難耐，卻仍板著面孔假意推辭，如此幾番回合後，就聽那車轅上的丫頭大聲道：“哎，你這人剛纔對(duì)那無賴時(shí)何等爽利？怎麼這會(huì)兒卻磨磨蹭蹭的？我們小姐不過是要謝謝你罷了，你推三阻四做什麼？太陽這麼大，看看你都出汗了，我不信你不渴。”
原子非心裡面早答應(yīng)了，只是要維護(hù)著讀書人的身份，纔不得不推辭，此時(shí)聽見這丫頭的話，不由微微一笑，施禮道：“姑娘果然快人快語，不是我這迂腐的書呆子可比，也罷，既蒙娘子與姑娘誠心相邀，在下便叨擾了。”
“這就對(duì)了嘛。”車轅上女孩兒嘻嘻一笑，往身旁拍了拍：“你就坐這兒吧，我給你鋪個(gè)墊子，就不硌得慌了。”
原子非欣然領(lǐng)命，坐在車轅上，有心掀開身後車簾看一看那姚娘子的真面目，剛纔雖只是匆匆一瞥，卻也可以看出那是個(gè)傾國傾城的絕美佳人，如此絕色，又是年輕守寡，看這馬車便知道對(duì)方家世也定是不俗，不是大貴就是大富，自己好說也是滿腹才華風(fēng)度翩翩，若能將這女人給哄住，讓她戀上自己，那於前途肯定是大有助益的。
原子非越想越是心喜難耐，只在心裡盤算著怎麼能慢慢和這姚娘子接近，渾不知那馬車裡坐著的絕色佳人，此時(shí)嘴角邊也噙著一絲算計(jì)冷笑，在暗暗琢磨他呢。
“大姑娘，白雲(yún)庵和清風(fēng)觀的長明燈，都是爲(wèi)了老爺點(diǎn)的，從太太進(jìn)門後就點(diǎn)了，如今十幾年過去，老爺雖然不能說官運(yùn)亨通，卻也算是順風(fēng)順?biāo)缃袢艟鸵驙?wèi)沒銀子便撤了，這……就算對(duì)老爺沒有什麼障礙，只怕老爺知道後心裡也不自在。”
周宏家的站在地中央，覷著顧綺羅的面色輕聲說話。這一次呂夫人帶顧錦繡去溫泉山莊，自然不可能完全把府中各事交給顧綺羅，所以就把周宏家的給留了下來，名義上是輔助大姑娘管家，其實(shí)就是監(jiān)視和牽制顧綺羅。
“這樣啊。”顧綺羅沉吟著說了一句，拉長聲音點(diǎn)點(diǎn)頭。然後對(duì)身旁杏花道：“既如此，你把那兩個(gè)姑子請(qǐng)進(jìn)來奉茶，問問今年的香油銀子是多少？然後給她們就是了。”
杏花答應(yīng)著去了，這裡周宏家的就有些疑惑，暗道大姑娘今日怎麼這樣好說話？平日裡她不是說香油銀子什麼的最浪費(fèi)嗎？怎麼這一回倒痛痛快快就給錢了？更何況如今公中賬面上根本沒有錢，這些花費(fèi)可都得動(dòng)用她自己的銀子。
“周大娘還有什麼事嗎？”顧綺羅合上面前賬本，看著周宏家的：“快晌午了，我還要去陪祖母用飯，周大娘有事兒就一塊兒說出來吧，我一起辦了，也省得帶著心思吃飯。”
周宏家的目光閃爍了一下，猶豫道：“唔，別的暫時(shí)倒沒什麼，就是……那個(gè)，這眼看就要端午了，府裡主子和下人們的夏季衣衫也該做了，過年後太太就已經(jīng)從綢緞莊訂了今年四季的布料，只是沒想到這兩個(gè)月花費(fèi)這麼多，昨兒綢緞莊裡來人說，今天下午就能把那些夏季布料送過來，偏偏府中賬面上沒多少銀錢了，所以奴婢要請(qǐng)示大姑娘，是不是……先把這些布料退回去？”
不等顧綺羅說話，她身旁春雨便冷笑道：“這話虧得周大娘你能說出口，太太訂了四季的布料，這會(huì)兒錢不夠了，卻要我們姑娘下令退掉，到時(shí)候府裡主子下人們夏季沒有新衣裳穿，她們不說賬面上的錢讓太太花了，大概只會(huì)埋怨我們姑娘當(dāng)家刻薄，剛當(dāng)了一天的家，就把大家的新衣衫給弄沒了。這樣得罪人的事，周大娘還是等太太回來請(qǐng)?zhí)▕Z吧。”
春雨一番話只說得周宏家的面紅耳赤，皺眉分辯道：“姑娘這話說得就誅心了，賬面上的銀錢又不是我們太太私自花了，賬目都清清楚楚擺在這裡，店裡進(jìn)了批假貨，這兩個(gè)月的人情往費(fèi)又多，所以才把銀子花的乾乾淨(jìng)淨(jìng)，這難道都是我們太太的錯(cuò)兒？更何況大姑娘和太太是一家人，太太著急犯難的事兒，大姑娘難道還會(huì)幸災(zāi)樂禍不成？我料著大姑娘不至於狠心到這個(gè)地步，若說得罪人，等太太回來，爲(wèi)大姑娘正名不就成了？人人心裡都有本帳，咱們家可沒有糊塗下人。”
春雨氣得柳眉倒豎，正要再說，就聽身旁顧綺羅笑道：“周大娘說的沒錯(cuò)，我和太太是一家人，黑鍋誰背不是揹著？分什麼彼此？春雨你也太性急了些。”
說到這裡，便對(duì)周宏家的道：“下午綢緞莊的人來，你只管領(lǐng)來見我就是，賬面上沒銀子，我先從百味館拿回來的銀子裡支取，萬萬不能耽誤了大家做夏季衣裳。”
周宏家的立刻喜笑顏開，躬身道：“到底還是大姑娘胸襟寬廣有見識(shí)，可不就是這個(gè)理兒嘛，一家人哪能說兩家話，是不是？姑娘放心，您幫了太太的忙，太太心裡是會(huì)記著的。天也晌了，老奴再?zèng)]有別的事，這就告退，大姑娘快去陪老祖宗用飯吧。”
顧綺羅點(diǎn)頭起身，於是周宏家的就退了出去，及至回到自己屋裡，她小女兒便趕過來問道：“如何？今兒是大姑娘管家第一天，娘看著她怎麼樣？可真是像傳說中的那麼厲害？”
周宏家的嗤笑一聲，慢悠悠道：“再怎麼厲害，也不過是個(gè)女孩兒，平時(shí)太太不理會(huì)，由著她收買幾顆人心，大家就當(dāng)她是真的厲害，殊不知，今兒這幾件難事一丟出去，我還以爲(wèi)要費(fèi)一番脣舌呢，結(jié)果如何？她忙不迭就把百味館的銀子拿出來，將事兒都平了。呵呵，也虧她拎得清，將來出嫁，嫁妝還不是太太說了算，平時(shí)倒可以和太太打打擂臺(tái)，可越是這種時(shí)候，越得表現(xiàn)出一個(gè)女兒的尊重孝順來，不然京城中已經(jīng)是流言四起，把她說的不堪了，若這會(huì)兒還和太太爲(wèi)敵，我看她是真想死了。”