衆(zhòng)人循聲望去，一個(gè)身材矮小相貌甚至有些猥瑣的男子走了出來。熟悉田洗的人一定不會(huì)不知道他，此人喚作田畢，是田洗的乾兒子。
田洗這幾年深得沈臨風(fēng)的歡心，趁這些日子斂財(cái)無數(shù)。可是唯一有遺憾的就是田洗膝下無子。
田洗自從入了仕途之後就沒缺過錢，相應(yīng)的，女人也是一個(gè)接著一個(gè)，可惜的是，無論換了多少女人，都沒有生下一子一女。
市井街坊都說這是上天對(duì)他的報(bào)應(yīng)。田洗既然有此隱疾，那麼鑽這個(gè)空子的人也就不在少數(shù)了。不少見風(fēng)使舵阿諛奉承的人趁機(jī)將田洗認(rèn)作乾爹或者師傅，以此來討田洗的歡心。田洗有乾兒子十二人，乾女兒六人，門生更是不計(jì)其數(shù)。其中最討他歡心的便是眼前這個(gè)獻(xiàn)計(jì)的田畢。
田畢相貌醜陋，可是投其所好的本領(lǐng)相對(duì)於他的乾爹是有過之而不及，甚至將自己祖宗的姓改成了田姓。連姓都改了，田洗怎麼不感動(dòng)，於是愈加歡喜這個(gè)乾兒子，一路將他從地方官員提拔到了朝廷。田洗死後，沈臨風(fēng)爲(wèi)了表示安撫之意，將田畢頂替了田洗生前的位子。
“哦？朕認(rèn)出你了，你便是那被叛軍斬殺的田洗的乾兒子吧，”沈臨風(fēng)瞇了瞇眼睛，坐直了身子說道。
田畢一陣尷尬，他換祖宗姓名的事情始終是不光彩的，居然就在朝堂上這麼被公開地說出來，讓他覺得有些丟臉，可是說這話的人不是別人，而是當(dāng)今皇上，他只得訕訕地笑著回道：“正是微臣。”
“你乾爹爲(wèi)國捐軀，是個(gè)忠臣。他生前爲(wèi)朕做了很多事情，很得朕心，失去這麼一個(gè)臣子，朕深感痛心，”沈臨風(fēng)絮絮叨叨地表達(dá)著哀悼之情：“朕本以爲(wèi)他之後再無能臣，沒想到他的乾兒子如今也有些本事，讓朕深感快慰。田洗死都不忘給朕留個(gè)能臣。”
沈臨風(fēng)越是這般誠懇地說，田畢越覺得沈臨風(fēng)是諷刺。
“你叫做什麼名字？”沈臨風(fēng)忽然發(fā)問。
“臣喚作田畢。”
“田畢，是個(gè)好名字。”沈臨風(fēng)摸摸鬍子，接著道：“田畢，你倒是給朕說說你的主意。若是可行，朕重重有賞。”
“多謝皇上，”田畢趕緊磕頭道：“爲(wèi)國獻(xiàn)計(jì)是臣的本職，何談賞賜。”之前就說過，田畢和田洗最會(huì)的便是投其所好。
沈臨風(fēng)連西北大旱的時(shí)候都不肯開倉放糧，足以見得其狹隘小氣的心，田洗生前儘管深得其心，但對(duì)沈臨風(fēng)的打賞都是萬般推辭，他清楚沈臨風(fēng)是一個(gè)極其吝嗇的人，他的打賞不過是裝裝樣子，若是真的要了，那纔是大禍臨頭。田畢跟隨田洗多年，對(duì)沈臨風(fēng)的這點(diǎn)脾性是瞭解得一清二楚，所以一開始就堅(jiān)決推辭掉。
果然，沈臨風(fēng)滿意地笑了笑，這才站起身：“那你就說說吧，朕不打賞就是了。”
“是。”田畢起身垂首說道：“依微臣看來，那沈昭現(xiàn)在在淮江南岸駐紮下來不敢
打往江北原因有三。其一，皇上您是真龍?zhí)熳樱蛘研奶摬桓屹Q(mào)然闖到淮江北岸；其二，沈昭手裡面的兵馬錢糧尚不足以支持其攻打北岸，皇上您有火炮數(shù)十，精兵十萬，沈昭若是敢打來那就是自不量力，我們立時(shí)便可以虜了他；其三，沈昭想劃江而治先安頓下來。”
“有理，接著說。”
“是。皇上想一統(tǒng)金元，造福百姓那是順應(yīng)天意。可是眼前有淮江天險(xiǎn)，若是動(dòng)用所有的戰(zhàn)船，那代價(jià)實(shí)在太大，臣以爲(wèi)不值得。”田畢害怕打仗，他知道如果硬碰硬，眼前的這個(gè)昏君肯定是戰(zhàn)敗的那一方；但他更害怕失去昏君這個(gè)靠山，昏君怕花銀子去打仗，他就幫他省銀子，明的不行，那就來暗的。
“愛卿說的極是，”沈臨風(fēng)一聽不要花銀子，更加滿意了，連稱呼都直接跳到了“愛卿”：“朕也覺得花這麼多銀子去打一個(gè)自家兄弟，那是不值得的。那愛卿你說說可有什麼法子去智取？”
“結(jié)盟！”
沈臨風(fēng)皺眉疑惑道：“那是個(gè)什麼法子？”
“皇上，下一屆四國宴尚未舉辦，我金元舉辦的宴會(huì)餘熱還在。皇上可還記得我們當(dāng)初給了其他三國什麼好處？”田畢提醒道。
“三成的糧食。平價(jià)賣。朕怎麼可能不記得，西北大旱朕都沒有撥這麼多糧食過去，朕對(duì)她們可是花了不少心思。”
“皇上真是英明！”田畢趕緊磕頭獻(xiàn)媚：“皇上對(duì)其餘三國的外交手段可是前無古人！皇上您好好想想，咱們金元對(duì)他們這般好，那咱們金元有難的時(shí)候向他們開口是不是也是應(yīng)該的？俗話說吃人的嘴軟，拿人的手軟。那黑巖、西夏、海聚不僅吃了咱的，還拿了咱們那麼多糧食，我們?nèi)羰窍蛩麄冮_口要求結(jié)盟，那不是易如反掌？一旦咱們結(jié)盟，我們可以藉助盟友的兵力，從後攻入淮南，一舉拿下叛軍！”
“果真是田洗的好兒子啊！”沈臨風(fēng)哈哈大笑：“這個(gè)主意真是妙！愛卿覺得，黑巖、西夏、海聚三國向哪國開口比較好？”
“臣以爲(wèi)，海聚國離我金元頗遠(yuǎn)，他們擅長海上作戰(zhàn)，可是我們希望從後攻入，他們是最不適合結(jié)盟的；接著還有西夏和黑巖，這兩國都在沈昭的後方，能將其中任何一國請(qǐng)來都是好的。”
“好，那這件事就交給愛卿你去辦了！”
田畢的這個(gè)計(jì)策可謂是陰險(xiǎn)毒辣。既討好了沈臨風(fēng)，又討好了盟友國。田畢早就盤算好了，只要結(jié)盟，沈昭必?cái)o疑，那時(shí)候不論盟友國是否反攻金元那都無所謂了，他作爲(wèi)一個(gè)牽線人，可以根據(jù)時(shí)局隨時(shí)選擇追隨哪國，不論效忠哪個(gè)皇帝，只要有錢，就是一叛再叛，那又有什麼關(guān)係？
沈臨風(fēng)連夜寫了一封密信交給田畢，田畢天一亮便踏上了出使西夏的路。
田畢的首選其實(shí)是西夏。
西夏的奇人很多，若是能將這些奇人派上用處，代價(jià)估計(jì)會(huì)更小些，
而且如果可以學(xué)會(huì)一招二式，那以後人在朝堂也不用怕那些被陷害的仇家來報(bào)仇了。田畢還打聽到西夏目前的皇帝慕容舒是剛剛繼位不久的，年紀(jì)還輕，他覺得糊弄一個(gè)小孩子要比糊弄黑巖的那個(gè)老男人容易得多。
只可惜他千算萬算，忘記了楚千夏原本就是西夏慕容氏送過來的，慕容兄妹二人與楚千夏的情誼可是比別的任何友誼都還要深得多。
其實(shí)，沈昭一舉兵，慕容舒就得到了密報(bào)。
他從沒有放心地將楚千夏留在金元，他一直留了幾個(gè)心腹跟隨在楚千夏的左右。金元西北大旱的時(shí)候，慕容舒也得到了消息，他本以爲(wèi)沈臨風(fēng)一定會(huì)停止將那三成糧食再賣給別的國家轉(zhuǎn)來去救濟(jì)西北的災(zāi)民，可是沒想到沈臨風(fēng)沒有停止賣糧，而且也沒有開放別的糧倉給災(zāi)民，只是調(diào)度東南的糧食給西北的災(zāi)民。
楚千夏開放自家糧倉給災(zāi)民的事情也很快傳到了慕容舒的耳朵裡，慕容曉爾知道後很是著急，急著想讓哥哥送些糧食給楚千夏，慕容舒一直沒有同意，倒不是他捨不得，只是他覺得那個(gè)人楚千夏，一定可以自己解決的，如果他此時(shí)插手，師出無名，無論是沈臨風(fēng)還是沈昭，只怕會(huì)給楚千夏帶去麻煩。
而且他一直覺得沈臨風(fēng)以後一定會(huì)對(duì)楚千夏不利，如果這次饑荒能逼得沈昭起兵造反那對(duì)楚千夏何嘗不好。
田畢一路疾馳。半個(gè)月的時(shí)候便到了西夏。若是擱在以前，他一定會(huì)一路吃吃喝喝，慢慢悠悠地到西夏，只是眼下正值饑荒，一路上的店鋪都是關(guān)著門的，偶爾遇到開門營業(yè)的，進(jìn)去也只剩下窩窩頭和野菜一類的。田畢只得一路吃著驛館的飯菜，一邊疾馳到西夏，想早點(diǎn)到西夏去吃一點(diǎn)好吃的。
西夏皇宮中。
“哥哥，聽他們說金元要來個(gè)使者呢。”慕容曉爾把頭擱在慕容舒的肩膀上問道。
“嗯，估摸著快到了。方纔探子跟我報(bào)告，那廝早上就已經(jīng)到了皇城，正在酒樓裡面吃喝呢。”慕容舒笑著摸摸妹妹的頭，一邊批改著手中的奏摺。
“報(bào)！”正說著，一個(gè)侍衛(wèi)走進(jìn)殿內(nèi)報(bào)告道：“報(bào)告皇上，金元使者求見。”
“你看，到了吧。”慕容舒捋了捋衣服領(lǐng)子。
“那我躲在你座位後面聽哦。”慕容曉爾衝著哥哥調(diào)皮一小，哧溜一聲跑到龍椅後面躲了起來。
“別出聲哦。”慕容舒無奈一笑，對(duì)慕容曉爾他向來寵溺，轉(zhuǎn)頭衝侍衛(wèi)說道：“宣！”
“金元使者田畢參見西夏皇上！”田畢一走進(jìn)殿內(nèi)就行了一個(gè)大禮。慕容舒皺了皺眉頭。按照規(guī)矩，來的使者就應(yīng)該代表來訪國的皇帝，可以不用行低人一等的大禮，可是田畢一進(jìn)殿就行了一個(gè)大禮，諂媚之意不言而喻。
“田使者代表的是金元皇帝，大可不必行此大禮。”慕容舒呷了一口茶，茶有些燙，含在最裡面半天才勉強(qiáng)嚥了下去。
（本章完）