秦國都城，咸陽，秦國加強了戒備，引來秦人和山東之人的猜測。
“隆隆！”熱鬧的街瞿上突然出現一隊秦軍銳士，盔明甲亮，行列整齊，氣勢不凡，很有威懾力。
正在街瞿上行走的人們忙讓到道旁，只見秦軍快速從面前開過，開到前面的拐角處停了下來，開始警戒。
“這是怎生了？秦軍不會有對我們不利吧？”有不少山東人看在眼裡，驚疑不定。
“休要胡說！我們大秦銳士甚時間胡來過了？我們大秦銳士軍紀嚴明，號令極嚴，只要你們遵守秦法，就不會對你們不利。”立時有秦人反駁，而且言來極是自豪。
“這倒也是。秦人雖被我們罵爲虎狼，殘暴不仁，不過，卻不得不說秦人奉公守法，秦軍號令極嚴，從未做過出格的事兒。”山東之人雖是被搶白了，仔細想想，又不得不承認秦人說得有理。
秦軍銳士在戰場上是無敵的，英勇善戰，打得山東列國談秦色變，不過，山東之人又不得不服氣，不得不承認，秦軍的號令極號，從不做損人的事情。這也是秦國能吸引大批山東商賈前來經商的原委所在。
在秦國經商有厚利，一是秦人質樸大氣，只要你的貨好，被秦人看中了，秦人捨得出大價錢。二是因爲秦國的“社會治安”極好，只要遵守秦法，不會有人敢對你不利，秦國會保護你的人身和財產安全。更不會有官府的苛捐雜稅，以及各種欺壓事件。
“無緣無故的，秦軍銳士爲何出現在街瞿上呢？是不是出大事了？”
“你這不是廢話嗎？但凡有秦軍銳士出現在街瞿上，都是有天大的事兒發生。上次秦軍銳士出現在街瞿上，如臨大敵，那是範丞相奪穰侯相權之時。這次出現這麼多秦軍銳士，必是有天大的事兒呀，會是什麼呢？”
“聽說秦帝病了，快不行了，會不會是秦帝要駕崩了？”
“聽你這麼一說，倒有可能是真的呢。”
“除了這事，我還真想不出是什麼事兒呢？”
“哎！要是真的話，我是既惋惜，又是歡喜。惋惜的是，我們雖然罵秦人是虎狼，殘暴不仁，卻不得不說，秦帝真的是蓋世人傑，他在位這數十載，秦國越戰越強，打得山東列國談秦色變，觀古今，能有幾人做到？”
“是呀，秦帝著實是一代人傑，雖然我們這些山東人痛恨他，卻是不得不承認這點。”
“如此雄傑即將辭世，豈不令人惋惜？讓我歡喜的是，秦帝這個讓我痛恨的虎狼終於要死了，我真想放聲高歌一曲呢。”
“你還別說，秦帝若是辭世的話，這消息傳遍山東之地，山東列國的國君們一定會大肆慶賀。這數十年來，他們是聞秦帝之名而喪膽，乍聞秦帝駕崩的消息，他們能不歡喜嗎？”
“真要如此的話，那就是山東之地的悲哀了。山東之地不能在戰場上打敗秦軍，卻是欣喜於秦帝之死，這是何等的笑柄？徒令後人笑也！”
山東之人一邊議論一邊惋惜，更有氣憤。
這些熟悉秦國的山東商賈，自然是比沒有進入過秦國的山東人更加了解秦國，知道秦國的可貴之處。秦國能打得山東之地談秦色變，那不是幸致，而是有其原委。
這些山東人猜對了，秦昭王即將駕崩。
秦國王宮，秦昭王的病榻前，秦異人、太子贏柱、丞相範睢、上將軍白起、客卿樂毅、前將軍王翦、長史桓興他們侍立在側，個個一臉的凝重，緊抿著嘴脣，打量著病榻上的秦昭王，沒有人說話。
此時的秦昭王臉色蒼白，吸吸急促，整個人死氣沉沉，離死不遠了，只剩最後一口氣了。
在宮殿外，秦昭王的王子王孫們聚在一起，眼巴巴的望著殿裡，卻是不敢進來。
秦昭王即將賀崩，新的一朝即將開始，意味著秦國的權勢要重新分配，這些王子王孫誰不想分一杯羹？
四王子、五王子、六王子……二十幾王子，個個恨不得衝進殿裡，得秦昭王一句話。可是，他們望望站在殿門口的翁仲又不敢越雷池一步。
翁仲奉秦異人之命鎮守此處，憑他那塊頭和身高，很有威懾力，要這些王子王孫不心裡打鼓都不行。
更別說，還有朱亥率領魯句踐和蓋聶，以及數百鐵鷹銳士在側，誰敢去捋虎鬚？
“四哥，父王眼看著快……一旦太子即位，沒我們的好事啊。”
“是呀，四哥，你得趕緊想個轍。”
五王子六王子聚在四王子身邊，輕聲道。
“你們多慮了，二哥的心地倒也不壞，不會對我們怎樣的，你們放心吧。”四王子雖然妒忌嬴柱，不過，他了解嬴柱，心地還不錯，不會對兄弟們下手。
“二哥是沒問題，可是，異人呢？秦異人可是心狠手辣之人，匈奴百萬之衆他說殺就全殺了，要殺我們的話，誰也攔不住呀。”七王子忙鼓動。
“這……”秦異人的狠辣他們是知道的，莫看秦異人不顯山不露水的，可是出征匈奴竟然把匈奴百萬之衆給殺得精光，一點也不手軟。雖說匈奴可恨，可是，那是百萬之衆啊，換作誰都得好好掂量掂量，而秦異人說殺就殺了，這著實讓四王子心驚。
“四哥，你是知道的，三哥被關在雲陽國獄，二哥的身子骨又弱，能成大事的也只有四哥了，四哥，機不可失，失則不再啊。”立時有王子鼓動四王子。
四王子眼睛一亮，頗爲心動。秦昭王的大兒子死在出使魏國的路上，次子嬴柱的身子骨又弱，三子因爲脾氣暴躁，犯了事，被關在雲陽國獄，這樣算下來，也只有四王子最有希望繼承大位了。
王位，是何等的誘人，誰能不心動？
“四哥，你切莫迷失心智了。異人是父王欽定的王太孫，朝野皆知，舉國愛載，你切莫招禍。”還好，有與四王子交情不錯的王子立時提醒。
“嗯。”四王子聽在耳裡，猶如一盆冷水當頭淋下，所有的慾望消失了，忙道：“你們休要胡說，大秦自有法統。”
並非四王子不心動，只是他拿什麼與秦異人鬥？若沒有秦異人，只有太子嬴柱的話，他還可以鬥上一鬥，鹿死誰手還說不定呢。秦異人是靠自己本領打出來的，征戰匈奴一事，讓他的名聲舉國皆知，秦人對秦異人是萬分愛戴，秦異人在朝在野的聲望極隆，大臣、軍隊、國人庶民都支持秦異人，四王子沒有絲毫一拼之力。
病榻上的秦昭王終於睜開了眼，轉著發灰的眼珠，看著太子嬴柱。
“父王。”嬴柱忙撲到病榻前，一臉的期盼，眼裡淚水滾動。
嬴柱雖是身子骨弱，其心地還算不錯，他對秦昭王是真的孝順，此時見秦昭王醒來，大是歡喜，又是心痛。
秦昭王看在眼裡，臉上掠過一抹欣慰。對這個兒子，秦昭王是很不放心，這並非是嬴柱無才，而是因爲他的身子骨太弱了，弱得沒法處理國政，無法把秦國江山交到他手裡。不過，秦昭王對嬴柱的心性倒是比較滿意，不暴躁，不暴戾，比較平和，是儲君的不二人選。也正是因爲這樣，秦昭王雖然多次動過廢他的念頭，最終沒能成行。
此時，秦昭王看得出來，嬴柱是真的傷心，真的爲他擔心，作爲父親，哪能不欣慰的。更別說，秦昭王的時間不多了，只要秦昭王一死，嬴柱就能成爲秦帝，如此厚利當前，嬴柱沒有心動，這著實難得。
秦昭王伸出乾枯的手，抓住嬴柱的手，在手背上輕拍道：“好好好！”聲音極爲輕微，如同蚊蚋似的。
嬴柱這輩子最怕的就是秦昭王，幾時得到他如許讚賞的？當下大是激動，差點暈過去。
“異人，異人……”秦昭王放開嬴柱的手，打量著秦異人，輕聲喚道。
秦異人上前，道：“大父。”
秦昭王伸出乾枯的右手，緊握著秦異人的手，在手背上輕拍，臉上泛著欣慰的笑容。
秦異人從未讓秦昭王失望過，他對秦異人極是滿意，秦國有秦異人這樣的繼承人，秦昭王絕對放心。
“政兒呢？”秦昭王喉頭髮出一陣咕咕聲，好不容易說出話來。
“政兒，快。”秦異人忙喚道，趙姬抱著小嬴政快步進來，秦異人抱過小嬴政，來到秦昭王身前。
“曾祖，你怎麼了？”小嬴政一見秦昭王這樣兒，大是急切，一雙肉嘟嘟的小手不住搖著，淚水涌了出來，很是傷心。
“政兒……”秦昭王打量著小嬴政那雙純淨，沒有絲毫雜質的眼睛，感受著小嬴政發自內心的關切，大是歡喜，發灰的眼睛一亮，乾枯的右手朝小嬴政伸出。
秦異人忙把小嬴政送到秦昭王身前，秦昭王乾枯的右手握著小嬴政那雙肉嘟嘟的小手，臉上的笑容更加歡快了，左手執著秦異人的手，朝小嬴政的手上放去。
太子嬴柱忙伸出右手，秦昭王卻是微一搖頭，左手一伸，把嬴柱的手拍開。
秦異人的手在秦昭王的緊握中，與小嬴政的小手緊緊帖合在一起。
“寡人無……憾……也！”秦昭王一句話沒說完，頭一歪，沒了氣息。
一代風雲雄傑，就此撒手人寰。(未完待續。)