最讓李靈吃驚的是，他並非像蜀郡守、尉，在開春勸農時那般，隨便摸一下犁做個樣子，而是真的和兵民一起幹活：雙腿穩穩站在田中，手裡的鐮刀割起粟來飛快，動作專業，且十分投入，若非親衛率長共敖喊了好幾遍，根本不會擡起頭來。
“原來是新到的上河農都尉，失敬了。”
黑夫將鐮刀遞給一旁的人，上到田埂，和李靈道了一聲失禮，就著溝渠裡的水衝了腳，洗了手，跟共敖要了一條麻巾擦了擦臉上的汗，才朝李靈一比手，請他在田邊的涼棚裡就坐……
茅草搭成的小棚，簡單的木案，草蓆爲坐，喝的也是涼白開，這就是小地主幹完活歇息的標配，可李靈不但不覺得黑夫失禮，反倒十分佩服。
他這“上河農都尉”是朝廷新設置的屯田官員，專門負責河渠開鑿和屯田事宜，秩六百石，因爲賀蘭是邊地軍屯，故歸郡尉管轄。
等黑夫一口乾完三碗涼白開，呼了聲痛快後，李靈才斟酌著詞，開始了和上司的接洽。
“下吏雖然僻居蜀中，卻久聞郡尉之名，尤其是來之前，聽咸陽的墨者程君詳細說過郡尉的事蹟。他說郡尉在邊地，以羊褐爲衣，以草鞋爲服，日夜不休，與軍民同辛苦，今日一見，果然如此。”
“哦？”
黑夫奇道：“農都尉還與墨者有聯絡？”
李靈乘機開始自報家門：“下吏的大父乃昭王時的蜀守冰……”
黑夫立刻擡起頭：“莫非是修都江堰……嗯，湔堋（jiānpéng）的李郡守？”
“正是家大父！”
黑夫前世去過都江堰，旁觀過端午大祭，李冰算是他知道不多的秦人之一。而都江堰，更是兩千年還能澤被後世的奇蹟，其生命力，別說咸陽宮闕，哪怕是長城、馳道，都統統被比了下去。聽說新下屬是李冰的孫子，少不了一陣唏噓。
李靈道：“世上皆知大父修了渠堰，卻不知，大父早年是位秦墨！即便是到了我這一代，雖未入墨門，但仍與墨者有往來。”
這是黑夫第一次聽聞的事，這李靈看上去頭髮稀疏，年歲不小，舉止木訥，倒還挺會說話的：通過介紹自己的家世，讓黑夫知道他修渠是有家學淵源的，又通過與墨者的關聯，拉近了兩人關係。
他甚至還不動聲色間，拍了黑夫的馬屁。
“大父當年修渠堰時，常親自下水測高低，民夫勞作時，也與之勞作同衣食。旁人勸他，堂堂兩千石郡守，這樣做不妥。大父卻言，昔日大禹治水，也是親力親爲，長年累月泡在水中，腓無胈（bá），脛無毛，沐甚雨，櫛（zhì）疾風。大禹尚且如此，何況區區郡守？”
“今見郡尉親自在田中收粟，下吏不由感慨萬千，爲官二十載，終於又見到了大父那樣，能與軍民同辛勞的秦吏了！”
這話聽著順耳，一旁給黑夫倒水的共敖笑道：“上河農都尉是沒看見，前幾個月收宿麥時，郡尉幹活更起勁。有一日，他忽然到了收麥的地方，扛起兩百斤麥子就走，到了脫粒的工坊放下，衆人才發現是他，嚇得下拜頓首……”
黑夫咳嗽一聲，制止了這兩人的吹捧，笑道：“我亦是農戶出身，知民卒之辛苦。且《爲吏之道》有言，審知民能，善度民力，勞以率之。我只是做了秦吏本該做的事而已！”
李靈嘆息道：“若每個官吏皆能如郡尉一般，何愁天下不治？”
黑夫默然，李靈算是說道點子上了，黑夫這幾年雖在邊塞，但亦有聽聞，跋扈和張狂，是派去關東做官的秦吏特點，爲了完成朝廷的指標，虜使其民，已有不少地方怨聲載道。
這些人對黔首態度惡劣，對原先的六國豪強大戶卻十分寬容，因爲需要依靠他們治理地方。幾年下來，腐敗的萌芽，已在秦吏的隊伍裡滋生。由儉入奢易，由奢入儉難，秦的官員，早已不是一統六國前，那些“百吏肅然，莫不恭儉、敦敬、忠信而不楛”，遵紀守法的秦吏了！
黑夫雖常對這些事皺眉，但亦鞭長莫及，他只能管好北地郡這一畝三分地，更何況，今年他的主要任務不在吏治，而在於屯田……
於是他便道：“農都尉來的正好，這幾日正是各縣豐收之際，今明兩日，先在富平縣看看，明日便隨我沿河而下，遍觀賀蘭數縣軍屯，知田畝之數，知軍民戶口，知土地肥瘠，知山川河澤方位。如何在秋後農閒時分組織軍民開渠灌溉更多土地，你也好有個清晰的想法！”
……
黑夫辦事雷厲風行，李靈第一天才在小邑里歇了口氣，次日一早，便有個叫甘衝的富平縣屯田侯官來喊他，要帶李靈參觀富平緣河的土地。
李靈知道，賀蘭山東麓雖然設置了縣，但除了一萬駐軍、五千留守民夫外，再無其他人口，仍是軍事化管理。整個賀蘭山地區，設置了一位“賀蘭都尉”，由黑夫舉薦的公孫白鹿擔任，其下又設了富平、靈武、廉縣三位屯田侯官，外加渾懷、神泉兩障侯官。
如今朝廷分了李靈來做“上河農都尉”，就是想將邊防和屯田兩事分開，明年遷徙移民進入，慢慢向正常的郡縣體制轉變。
甘衝給李靈介紹道：“賀蘭的匈奴人全跑了，沒有一個氈帳，一頭牛羊留下，這是想堅壁清野，讓我軍就算勝了，就留不下來。”
“果然，吾等大軍入駐賀蘭之初，吃穿都成了大問題，雖然郡尉向陛下上疏，提議讓隴西、北地通過漕運和鹽車往來，給賀蘭運送糧食，但遠水不解近渴。”
“上個冬天，只能留下數千人守備，其餘盡數撤回北地過冬。等到雪化後再來時，發現在賀蘭山留守的七千人，在三個月內，已凍餓病死了數百。賀蘭距離內郡遙遠，往來不便，剛開春那會，糧食尚夠果腹，但其他物什卻樣樣都缺，沒有衣穿，沒有菜吃，兵民沒有鞋襪……”
甘衝一條條數著他們遇到的困難。
“當時，郡尉就讓校尉和侯官，還有各率長都到富平來議事，郡尉說賀蘭屯田草創，條件艱難，總不能一直仰仗內地運糧，既然不想餓死，又不想廢棄賀蘭撤走，就只剩下一個辦法。”
甘衝指著粟田邊上立著的牌子，驕傲地說道：“不論兵卒民夫，除了要巡邏執勤的候望之兵外，其餘人一齊動手，衣食住都由自己來解決！”
“郡尉管這件事，叫‘大生產’！”
“大生產？”李靈頷首：“郡尉是想讓兵卒就地解決生計。”
這年頭，生產已不止是“生孩子”的意思，而與生計同意。當年魏相白圭就說過：“吾治生產，猶伊尹、呂尚之謀，孫吳用兵，商鞅行法是也……”
甘衝卻道：“不然，郡尉給這場屯田開荒之舉取這名，可不止是生計的意思。”
甘衝回憶著當時的情形，樂開了花。
“郡尉說，自古以來都是女子生產嬰孩，但這次不同，輪到男子，輪到賀蘭山常駐的一萬五千軍民了！”
“吾等要生產的不止是粟麥菜蔬，還要集衆人之力，生產出一個強健的嬰孩，啼聲震天動地，讓千里之外的胡虜色變！“
“他要學會自給自足，最後長得頂天立地，腳跨大河，在雪山東麓深深紮下根來！”
“郡尉說，這將是大秦在塞外荒服誕下的第一個孩子！名叫賀蘭，大河的下游，還有一個與他並肩站立，相互扶持的兄弟，叫朔方！”
“郡尉說，自伊而始，在更遙遠的地方，西涉流沙，南盡北戶，東有東海，北過大夏。只要是人跡所至之處，大秦，還會有無數個新子一一誕生！”
爲他們接生的，不是柔軟的手，而是烈火鑄造的劍與犁！
澆灌其長大的，也不是母親的**，而是一代代人的拓殖精神。
李靈被這番出自黑夫的豪言壯語，驚得張大了嘴，不由想起了在蜀郡時，當蜀郡尉和巴忠懇請開五尺道，通西南夷，秦始皇說的那些話。
“日月所照，風雨所至，莫不從服！”
“難怪陛下會如此信重尉將軍，一君一臣，所思所想，何其似也！”