梅香很快把信傳到了黃家。黃大奶奶黃薛氏連忙問丫環(huán)，女兒眼下在何處？

丫環(huán)稟道：“姑娘今兒一大早就帶著小滿出了門，說是到鎮(zhèn)上去了，到這會(huì)子還沒回來呢。”

黃憶秋近來確實(shí)是天天都往鎮(zhèn)上去，她隨身帶個(gè)小丫環(huán)小滿，還有個(gè)車伕駕車送她。她在鎮(zhèn)裡轉(zhuǎn)悠的時(shí)候，那車伕便待在鎮(zhèn)子邊上路口處的樹蔭下等候，等傍晚時(shí)再將姑娘和丫環(huán)一併送回來。每日都是如此，黃大奶奶其實(shí)也心裡有數(shù)，不過是追問一句，確定一下罷了。

她讓人趕緊去鎮(zhèn)上將女兒接回來，也不必回家了，直接送到秦家宗房即可，說小黃氏那邊有要緊事喚女兒過去。

黃大爺看著妻子忙活，便嘆氣道：“自打妹妹送了信回來，秋姐兒就跟魔怔了似的，成天往外跑。這哪裡是體面人家女孩兒該有的樣子？你也不攔上一攔，只顧著跟妹妹一起瘋！”

黃大奶奶把人打走了，回頭沒好氣地說：“我這麼忙活著，都是爲(wèi)了誰呀？還不是爲(wèi)了你們黃家的前程？！你不幫我就算了，還要處處說風(fēng)涼話，我怎麼就這般命歹，嫁給你這樣一個(gè)人？！”

黃大爺板著臉斥道：“不嫁給我，你還能嫁給誰？！別整天覺得自己是薛家出來的，就了不起了。你在薛家也不過是個(gè)旁支，若真有臉面，也不會(huì)嫁給我了。象你常掛在嘴邊的堂姐那樣，嫁到京城的侯府裡去，做風(fēng)風(fēng)光光的官夫人！你既然嫁不了，就給我消停些吧，別總拿這些話來說事兒。我們夫妻門當(dāng)戶對(duì)，誰也別嫌棄誰！”

黃大奶奶聽了，越生氣了：“你這是嘲笑我？你算什麼東西，也敢嘲笑我？！”

“我是什麼東西？我是皇后娘娘的表侄兒！”黃大爺?shù)闪似拮右谎郏扒丶业膰藸斶€要管我叫一聲親家，我侄兒在金陵城裡做指揮僉事，我叔叔在朝裡做六部堂官！你說我是誰？！”

黃大奶奶冷笑：“聽起來真了不起啊，那當(dāng)初你犯了事的時(shí)候，做什麼還要我回薛家去求爺爺告奶奶，讓薛家出面去官府上下打點(diǎn)呢？那時(shí)侯你的親家，你的侄兒，你的叔叔在哪兒？你叫他們一聲，他們應(yīng)麼？！”

黃大爺漲紅了臉，咬牙道：“你說話給我仔細(xì)些，真惹惱了我，我就帶著一家老小，跟著伯父回?fù)P州老家去住上一年半載的，到時(shí)候你可別哭！”

這回輪到黃大奶奶被噎住了，一口氣堵在胸口差點(diǎn)兒沒上來：“你你你……你竟然拿女兒的前程來威脅我？！難道那不是你閨女？！她若嫁得好了，你還不是一樣能得好處？你竟然想要壞她的前程……”

“狗屁前程！”黃大爺啐了她一口，“給人做妾，算什麼好前程？沒見過世面，小家子氣，見著個(gè)宗室就覺得是貴人了，寧可叫閨女倒貼給人做妾。我們家可是皇后娘娘的外祖家，又跟秦家宗房做了姻親，你叫閨女給人做小，真是好有面子呢。只怕我將來死了，在地下見到祖宗，也擡不起頭來！”

黃大奶奶呸了他一句：“有本事你自個(gè)兒給女兒尋更好的親事去。這是你妹妹親自做的主，你怪到我頭上來做什麼？說我沒見過世面，小家子氣？你怎麼不說你妹妹去？！”說罷再啐了丈夫一口，摔了簾子進(jìn)房。

黃大爺也沒好氣地衝著妻子的背影哼了一聲，揹著手就要往外走。誰知一出門，卻迎面遇上了老父黃六老爺。看著老父心情沉重的模樣，他便知道方纔與妻子的爭吵，必然都叫老父聽見了。

黃大爺有些訕訕地：“爹，您別生氣，那個(gè)……我跟孩子他娘就是拌個(gè)嘴……”

黃六老爺揹著手，看他一眼，示意他跟自己來。黃大爺連忙跟了上去，父子倆進(jìn)了書房。

屋裡沒人，只有兩個(gè)空蕩蕩的書架子和幾本裝樣子的時(shí)憲書。

黃六老爺示意兒子坐下，嘆氣道：“其實(shí)你的想法，我也覺得有道理，先前也是想過的。可是……你妹妹熱心得很，她如今又在秦家宗房正得勢，沒有她，我們家也沒有如今的好日子過，我又怎好潑她冷水？”

黃六老爺一家在揚(yáng)州老家是十分不起眼的，在族人當(dāng)中，家境不過是中等。雖然娶了富商薛家的一個(gè)女兒爲(wèi)媳，但也沒得什麼好處。黃大奶奶是旁支之女，家境不豐，陪嫁也就是意思意思罷了，半點(diǎn)實(shí)惠沒有。她與黃大爺?shù)故情T當(dāng)戶對(duì)得很，一個(gè)是皇后外家，一個(gè)是皇后兄弟的妻族，都以爲(wèi)自己結(jié)這門親是佔(zhàn)了便宜的。只是雙方婚後才現(xiàn)，原以爲(wèi)能從這門婚事裡得到的利益，不過是妄想而已，彼此便都有些心灰。

黃大爺才能平庸，整日不做正事，在外頭遊蕩，不慎中了人家的天仙局，破財(cái)不說，還將自己折騰進(jìn)了官府大牢。黃氏族長嫌他給家族丟臉，打聽過消息，知道他頂多就是在牢裡吃幾天苦頭，並不會(huì)有什麼大礙，關(guān)上十天半月也就出來了，便丟開手不管了。他伯父黃二老爺與父親黃六老爺不知底裡，整日在外奔波，想要救他出來，不知花了多少錢出去，最後還是黃大奶奶回孃家求了薛家人出面，纔將他接回了家中。只是經(jīng)此一遭，原本就單薄的家底大傷元?dú)猓B家裡的田地都賣掉了。

小黃氏嫁進(jìn)秦家宗房，原也只是做次媳，當(dāng)不得家，做不得主，陪嫁又少，只能靠著討好公婆、妯娌和丈夫，攢些私房。誰知道大伯子忽然病倒了，大嫂子要照顧病人，無法分身料理族務(wù)。她的丈夫秦克用一下就從清閒的嫡次子，變成了手握大權(quán)的代宗子，小黃氏的地位也跟著水漲船高。她順勢寫信回孃家，讓孃家人搬到江寧來依附自己。黃六老爺覺得在揚(yáng)州待下去也沒什麼好前程，便帶著一家老小，拋家棄業(yè)投奔而來。

黃六老爺一家如今住的宅子，買的田產(chǎn)，還有金陵城裡那兩個(gè)按月收租的小鋪面，都是女兒幫著置辦的。銀子從哪兒來，也不難推斷，只是黃家人都當(dāng)作不知情而已，只管安心享用便是。他們一家如今有宅有田，也使奴喚婢的，每年有個(gè)二三百兩銀子的入息，養(yǎng)活一家人綽綽有餘。雖然無所事事，但日子過得比從前在揚(yáng)州時(shí)富裕多了。比上不足，比下有餘，黃六老爺父子倆都很滿足，也清楚這一切都是託了小黃氏的福。

如今小黃氏一心要爲(wèi)侄女兒謀一門親事，打算藉著這門親事攀上貴人，好讓秦克用借力坐穩(wěn)宗子之位。身爲(wèi)她的父親兄長，拒絕得話又哪裡說得出口？

黃大爺有些犯愁地說：“其實(shí)那位貴人看著氣度不凡，若秋姐兒真能嫁過去，明媒正娶的，也是樁好姻緣。可瞧人家的年紀(jì)，不可能還未娶妻。我實(shí)在不樂意叫秋姐兒給人做小，若那位貴人要娶填房就好了。”填房也是正室呀，跟妾可不能比。

黃六老爺?shù)溃骸罢f來也是秋姐兒自己心高，只因模樣兒生得好些，她姑姑又嫁進(jìn)了那樣的大戶人家，她便也想要象她姑姑那樣嫁得富貴，夫婿還要長得好，性情溫和穩(wěn)重，會(huì)體貼人。往日也不是沒人來求親，她不是嫌人家家資不夠豐厚，就是嫌人家門第兒不夠高貴，樣樣都好了，她又覺得人家相貌不好，性情不夠體貼。世上哪兒有那麼好的親事等著她？挑來挑去，都要十六歲了，還沒有下家。家裡人都替她著急，她只一心要攀高枝兒。早知如此，就該讓你姑姑想個(gè)法子，從秦家族裡挑一個(gè)好的後生配了她，哪裡有如今的麻煩事兒？”

父子倆對(duì)望一眼，都不由得唉聲嘆氣起來。

父祖煩惱不已，黃憶秋姑娘的心情也不是很好。她在鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了幾日，都沒能再遇上那位溫文爾雅的貴公子，心情正暴躁呢。忽然見到家裡人來找，說姑姑喚她去，她便坐車去了秦家宗房。

小黃氏一見侄女，劈頭就問：“怎麼回事？你那邊怎的就沒半點(diǎn)進(jìn)展？那位貴人不是對(duì)你傾心有加麼？你見了他，連撒個(gè)嬌都不會(huì)？又不是叫你哄他聘你做妻，哪怕只是個(gè)側(cè)室也好。你是黃家的女兒，只要能進(jìn)門，怎麼也不可能用個(gè)侍妾名分就打了。等生了兒子，往後再擡身份就更容易了。就這麼簡單的事，你都辦不成？！”

黃憶秋被姑姑罵了兩句，心裡也有了氣：“姑姑總說這是再容易不過的事兒，可也要我能見著人才成呀？我統(tǒng)共也就是見過那位公子幾面，說過幾句話，喝過兩次茶而已，連他是哪家的宗室，家中是否已有妻房，都沒打聽清楚。人家公子處處都以禮相待，半點(diǎn)兒違禮的舉動(dòng)都沒有。我也是正經(jīng)好人家的女兒，難不成還要我主動(dòng)貼過去？我成什麼人了？！”說著說著，她臉都漲紅起來。

小黃氏氣急，跺腳道：“誰叫你主動(dòng)貼過去了？女兒家有了你這樣的美貌，用不著做什麼違禮之舉，只要用心，哪怕只是一個(gè)眼神，一個(gè)動(dòng)作，一塊帕子，都能令男人爲(wèi)你傾倒。你見了人幾面，還面對(duì)面喝過兩次茶，卻連他的姓名來歷都打聽不來，真真無能！”

黃憶秋不服氣了：“姑姑說我無能，可姑姑幫我打聽來的那處房子，我去盯了兩日，也沒見那位公子出現(xiàn)過，分明就是姑姑弄錯(cuò)了地方。我還沒怪姑姑呢，姑姑倒罵起我無能來！我只能守在錯(cuò)誤的地方等人，可不是隻能無能了麼？！”

這是反而怪起她來了？小黃氏一口血涌到喉嚨，差點(diǎn)兒沒噴出來。