秦幼珍終究還是什麼都沒(méi)對(duì)許氏說(shuō)，因爲(wèi)許氏從頭到尾，都沒(méi)提起許岫的名字，或是許家的名頭。既然許氏不提，秦幼珍自然也無(wú)從婉拒起。
她滿心糾結(jié)地回到了自己家的宅子，便開(kāi)始坐在屋裡發(fā)呆。
今日面對(duì)伯孃許氏的關(guān)心，她感到十分愧疚。伯孃對(duì)她恩重如山，幾乎可以說(shuō)是她的母親了。她能嫁給盧普，也是伯孃爲(wèi)她挑選的好親事。相比於兩位堂弟如今在朝中的官位低微與仕途遲滯，盧普已經(jīng)升到了從三品，晉身高官行列，而他今年甚至還不到四十歲，未來(lái)前程可期。他們的長(zhǎng)子已經(jīng)有了秀才功名，長(zhǎng)女還嫁進(jìn)了本朝最顯赫的高門府第去做嫡長(zhǎng)媳，她有今日的榮耀，全都是伯孃所賜。
面對(duì)伯孃的種種大恩，她秦幼珍便是粉身碎骨，也該當(dāng)回報(bào)纔是！可是……她卻先是拒絕了伯孃讓長(zhǎng)女在承恩侯府出嫁的請(qǐng)求，如今又……想要再拒絕伯孃爲(wèi)她長(zhǎng)子說(shuō)的親事……
這是不是有些恩將仇報(bào)的意思？
秦幼珍覺(jué)得內(nèi)心十分痛苦。如果說(shuō)女兒出嫁地點(diǎn)一事，她還佔(zhàn)了理，又有盧普書(shū)信明言在前，因此她雖然感到有些對(duì)不住伯孃，卻並未覺(jué)得自己有做錯(cuò)的話，今日想要再婉拒許岫這門親事，她就真的覺(jué)得愧對(duì)伯孃了。
許家雖然大不如前，但也是官宦門第，曾經(jīng)與盧家門當(dāng)戶對(duì)。而許岫年紀(jì)與盧初明相當(dāng)，本身也是才貌雙全的閨秀，從日常接觸來(lái)看，品行性情也都是不錯(cuò)的，當(dāng)?shù)闷鸨R家媳婦的身份。只不過(guò)……秦幼珍自幼常與許家接觸，對(duì)他家的一些作爲(wèi)不大看得慣，從前看在許氏面上，不予置評(píng)就罷了，卻實(shí)在不願(yuàn)意與他家聯(lián)姻。
秦幼珍倒不是信不過(guò)自家兒子，只是擔(dān)心兒子做了許家女婿，便要一直爲(wèi)許家出力，甚至連子孫後代，也逃脫不了許家的糾纏罷了。秦家長(zhǎng)房不正是如此？這幾十年裡，上至秦鬆，下至秦仲海與秦叔濤都曾爲(wèi)許家大老爺?shù)氖送境鲞^(guò)力，也沒(méi)少幫許崢引介達(dá)官貴人家的子弟，爲(wèi)著許崢許岫兄妹倆的親事，秦簡(jiǎn)與秦錦華兩個(gè)孩子的婚事更是耽擱到今日還未有著落。而許氏心裡，又是一心盼著要給孃家晚輩說(shuō)一門好親的……
秦幼珍是真的怕了。承恩侯府在她心目中，一向是體面又顯赫的龐然大物，卻因爲(wèi)有許氏這一層關(guān)係，需要時(shí)時(shí)處處爲(wèi)許家效力，誰(shuí)都無(wú)法擺脫。相比秦家，盧家又算什麼呢？盧家真的能滿足許家的需求麼？若是盧初明將來(lái)考中進(jìn)士後，長(zhǎng)年外放做官，不與許家人在一處還好，又或是他以及盧家人的官位沒(méi)有比許家人高還好，否則，是不是也同樣逃不過(guò)許家人的糾纏？可問(wèn)題是，與許家聯(lián)姻，只是對(duì)許家單方面有益處而已，盧家一旦遇上麻煩，是絕對(duì)不會(huì)從許家得到幫助的，說(shuō)不定隨時(shí)都會(huì)被許家拋棄……
秦幼珍心中十分排斥這種可能。她能爲(wèi)長(zhǎng)子找到更好的姻親，爲(wèi)什麼要將就許家呢？她願(yuàn)意報(bào)答伯孃許氏，也願(yuàn)意幫助許氏的兒女後代，可是許家？她又沒(méi)欠許傢什麼。況且，連伯孃許氏，都是爲(wèi)了許家，方纔委屈自己嫁給曾經(jīng)的大伯子，給一個(gè)年紀(jì)比她大十歲的男人做填房的！她深受伯孃大恩，應(yīng)當(dāng)報(bào)答伯孃就罷了，卻沒(méi)理由報(bào)答許家，更不能叫她的丈夫兒女也犧牲自己，甚至賠上她的子孫後代！
可是這些真實(shí)的想法，她又要如何讓伯孃許氏明白？她不想傷害許氏，但又擔(dān)心許氏會(huì)逼她答應(yīng)婚事。有時(shí)候，許氏越是溫情脈脈，便越是證明了她的意志堅(jiān)定，溫情只是手段罷了。許氏一心要爲(wèi)孃家著想，對(duì)自己的親孫子親孫女，都能捨得出去，又怎會(huì)憐惜盧初明呢？秦幼珍糾結(jié)不已，內(nèi)心很是難過(guò)。一邊是對(duì)她有大恩的伯孃，一邊是親生的骨肉，這叫她如何抉擇？
天色漸暗，她卻沒(méi)有察覺(jué)，直到長(zhǎng)子盧初明端著燭臺(tái)走進(jìn)來(lái)：“母親，您這是怎麼了？”
秦幼珍擡頭看向盧初明，這個(gè)長(zhǎng)子一向是她的驕傲，生得一表人才不說(shuō)，人也聰慧知理，性情溫和，對(duì)父母更是孝順。他讀書(shū)讀得好，今科秋闈很有把握考中舉人，未來(lái)必定前程似錦。這麼優(yōu)秀的兒子，理當(dāng)爲(wèi)他挑個(gè)同樣優(yōu)秀的媳婦，家世才貌人品性情，樣樣都要好，才配得上盧初明。讓她爲(wèi)了報(bào)答許氏大恩，便犧牲這個(gè)兒子的幸福，叫她怎麼忍心？！
盧初明驚訝地看著母親：“您怎麼哭了？出什麼事兒了麼？！”
秦幼珍這才驚覺(jué)自己不知幾時(shí)落下淚來(lái)，忙拿帕子去擦了，胡亂搖了搖頭：“我沒(méi)事，我……我就是一時(shí)想你父親了。”
盧初明聽(tīng)得笑了：“等兒子考完鄉(xiāng)試，咱們就能去長(zhǎng)蘆與父親團(tuán)圓了，前後也不過(guò)是一個(gè)月的功夫。母親您就再忍一忍吧。”
秦幼珍嗔了他一眼：“頑皮！竟然打趣起母親來(lái)了。若叫你父親聽(tīng)見(jiàn)，仔細(xì)他捶你！”
盧初明笑道：“弟弟從前也說(shuō)過(guò)這樣的話，父親聽(tīng)了還挺高興的呢，便是他聽(tīng)到我這樣說(shuō)，也不會(huì)捶我的，說(shuō)不定還會(huì)誇我說(shuō)得好，正正說(shuō)到母親心坎裡去了呢！”
秦幼珍沒(méi)好氣地看了看他，心下猶豫了一陣，才問(wèn)他：“行李都收拾得怎麼樣了？可別有什麼遺漏。濟(jì)南那邊的宅子裡，雖說(shuō)什麼都有，但族裡備的東西，怎麼也不如自家準(zhǔn)備的用著習(xí)慣。”
盧初明道：“母親放心。我都收拾好了，明兒一早出發(fā)都行。”
秦幼珍又猶豫了一下：“既然如此，那咱們就索性明兒出發(fā)吧。提前往通州碼頭去，路上也不用趕得那麼緊。”
盧初明有些驚訝了：“母親怎麼忽然改了主意？不是說(shuō)明兒二舅舅他們要在承恩侯府爲(wèi)我們擺踐行宴麼？再說(shuō)，咱們家跟船行已經(jīng)說(shuō)好了時(shí)間，不是想改就能改的。”
是了，踐行宴是早就定好了的，船出發(fā)的時(shí)間也一樣。
秦幼珍窒了一窒，才道：“是我忘了。那……那就等吃過(guò)踐行宴，咱們?cè)俪霭l(fā)往通州去吧，在那邊過(guò)夜，後日天一亮，就可以上船了，還能節(jié)省半天的時(shí)間。”
盧初明這回就沒(méi)反對(duì)了，答應(yīng)下來(lái)，又要去通知下人，提前準(zhǔn)備好馬車什麼的。
秦幼珍又叫住了兒子，躊躇片刻，方纔語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“你如今也大了，不再是小孩子，你父親又升了官兒，如今身份與往日不同。你平日與人來(lái)往，記得多留點(diǎn)兒心。別往那些亂七八糟的地方去，也離別人家的女孩兒遠(yuǎn)著些，免得招惹了不該招惹的麻煩，連名聲也被連累了。你是讀書(shū)人，品行最是重要，自己要注意檢點(diǎn)，別輕信於人，切莫行差踏錯(cuò)，明白麼？”
盧初明遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭：“兒子明白的。可是，母親怎麼忽然提起這話來(lái)了？”
秦幼珍勉強(qiáng)笑了笑：“我不過(guò)是想著你這趟去參加鄉(xiāng)試，定少不了與人交際往來(lái)，因此特地提醒你一聲罷了。鄉(xiāng)試期間，考官們都在濟(jì)南府呢，若是你粗心大意叫人算計(jì)了，讓考官們誤會(huì)了你的爲(wèi)人，豈不是要吃大虧？”
盧初明聽(tīng)得笑道：“母親放心，我纔不會(huì)輕易上人家的當(dāng)呢。簡(jiǎn)哥與肅寧郡王都跟我面授過(guò)機(jī)宜，讓我知道如何防範(fàn)別人的惡作劇，我心裡有數(shù)的。更何況，考試期間，我不是在考場(chǎng)上，就是待在家裡溫習(xí)功課，好好的怎會(huì)往外頭去，讓人有機(jī)會(huì)算計(jì)我呢？”
盧初明笑著離開(kāi)了，秦幼珍在屋裡苦笑了下，幽幽嘆了口氣。
秦幼珍、盧初明母子倆提前半天離開(kāi)了京城，這讓承恩侯府與永嘉侯府的其他人都頗爲(wèi)意外。二房的秦伯復(fù)更是扼腕不已。他原還打算要請(qǐng)秦幼珍母子三人往自家去吃晚飯呢，沒(méi)想到午飯才過(guò)，他們就跑了。至於盧初亮，不過(guò)是個(gè)小屁孩，他也沒(méi)怎麼放在心上，頂多是平日多哄著些，好讓這個(gè)外甥替自己給新婚的外甥女遞話罷了。
許氏心裡倒是隱隱約約有些猜測(cè)，也曾暗暗氣惱過(guò)，對(duì)秦幼珍的絕情感到失望。不過(guò)不要緊，盧初亮還在京中，他們母子三人還有行李財(cái)物與下人留在東北角的這座宅子裡，只要不是盧普明言拒絕，她的計(jì)劃還有成功的希望。
許氏讓秦仲海把盧初亮接回福貴居住，原因就是這樣方便照顧。盧初亮正盼著要過(guò)幾日自由自在的生活呢，哪裡願(yuàn)意？住在承恩侯府裡，出入都要受管轄，遠(yuǎn)不如住在自家宅子裡方便。可是許氏與秦仲海勸他，他又拗不過(guò)長(zhǎng)輩們，只能不情不願(yuàn)地搬了回來(lái)。
許氏見(jiàn)盧初亮又回到了福貴居，象先前一樣繼續(xù)生活著，心裡總算安定下來(lái)。她告訴自己，不要著急，秦幼珍與盧初明在鄉(xiāng)試結(jié)束後還會(huì)回來(lái)的。她好不容易說(shuō)服侄女兒將一雙兒子留在京中讀書(shū)，絕不能在事情未成之前破壞了所有的鋪墊。
等到秦幼珍去了長(zhǎng)蘆任上，兩個(gè)孩子在京中，只能依附承恩侯府的舅舅舅母?jìng)冞^(guò)活。到時(shí)候她再把許岫接到身邊住一段時(shí)間，總會(huì)找到讓許岫與盧初明相處的機(jī)會(huì)。若是盧初明不動(dòng)心，她也可以讓許岫去關(guān)照盧初亮的飲食起居，或是指點(diǎn)後者的功課。秦幼珍也好，盧悅娘也好，盧初明也罷，都不可能對(duì)幫助了盧初亮的許岫無(wú)動(dòng)於衷。一旦他們發(fā)現(xiàn)了許岫的好處，再說(shuō)起親事，就容易多了……