秦柏與趙陌去了書房，秦含真陪祖母牛氏一起打趣秦簡，其實也沒打趣多久，說笑一會兒，便轉而聊起了家常。只是秦簡的婚事，仍舊是主要話題。畢竟他也到年紀了，不但尚未定親，連個具體的意向都還沒定，婆婆媽媽們自然難免要關心關心。

說話間，秦幼珍過來了。

她也就是過來給牛氏請個安，陪著說說話而已。她這幾日正得閒，又沒什麼地方可去，許氏那兒早晚過去晨昏定省就足夠了，姚氏近日越發(fā)陰陽怪氣，她懶得搭理，閔氏又是個清冷性子，聊不起來，她便時不時過來西府陪牛氏這位三嬸孃聊天，還能打發(fā)打發(fā)時間。

她進門瞧見屋裡熱鬧，秦簡也在，便笑問：“這是說得什麼，這樣高興？”

秦含真便笑著招呼她坐下，又讓人上茶，方纔答道：“剛纔開大堂哥的玩笑呢。”牛氏則直接說了答案：“在說簡哥兒的親事，你瞧他臉皮薄得這樣，都紅了！”邊說邊笑出了聲。

秦簡紅著一張臉微弱地抗議道：“三叔祖母就知道笑話我。”看向秦含真，“連三妹妹也拿我打趣！”

秦含真衝他眨眨眼：“見諒吧，你如今上哪兒都是這樣的待遇。正當年紀的青年才俊，又是這樣的品貌，這樣的家世，這樣的才華出衆(zhòng)，哪位太太奶奶見了，不想給你做媒呢？好歹我們沒給你拉紅線不是？不然你就更坐不住了。”

秦簡無奈極了，不過被自家親人拉著打趣，總比在外人面前自在些，正如秦含真所言，三叔祖母從不會跟他說哪家姑娘合適，他有意見有想法也能無所顧忌地說出口。他衝三堂妹翻了個白眼，便把手邊的瓜子果盤移到大姑母秦幼珍面前，方便她取用，自個兒揀了幾顆瓜子兒，便悶不吭聲地嗑了起來。

秦幼珍的想法有些複雜，她默默看了細心體貼的侄兒一眼，心中暗歎一聲，便露出笑容來，與牛氏說話：“簡哥兒這樣的人品，京城裡也不多見的，難得他這樣的出身家世，還如此孝順知禮，讀書也讀得好，又生得俊俏，還真不知道會便宜了哪家的女兒。難怪伯孃與二弟妹都爲他的親事操心不已，這還不得挑花了眼麼？”

秦簡無力地抗議著：“姑媽，怎麼您也跟著打趣起侄兒來了？”

秦幼珍掩口笑道：“哪兒能呀？我不過是在說實話，幾時打趣你了？”

秦含真笑著連連點頭：“沒錯沒錯，我們都是在說實話呀，大實話！”

秦簡嘆了口氣，索性認命地閉了閉眼，起身道：“我上書房瞧瞧，三叔祖和廣路不知在做什麼呢。”竟是扛不住，直接逃了。

秦含真見他狼狽逃走，笑著說：“居然把大堂哥都給嚇跑了，我怪不好意思的。我去叫人給書房送些茶點，再給大堂哥送一碟子瓜子兒去，請他別記恨我這個妹妹。”趁機金蟬脫殼，上書房去見趙陌。

咳，還有自家祖父。

牛氏連聲說：“今日有新鮮的百合銀耳湯，叫人給他們也送一碗去。這幾天乾燥，容易上火，讓他們也潤一潤嗓子。”

秦含真一邊應著聲一邊去了。牛氏又轉頭笑著對秦幼珍說：“你也吃一碗，這個天氣吃最是滋潤不過。你伯孃弟妹們如今也常吃燕窩，我說燕窩那麼貴，哪兒用得著天天吃？百合銀耳也是極好的，還便宜實惠。”

秦幼珍如今已經(jīng)習慣了三嬸孃牛氏這種在皇親勳貴圈中略顯得小家子氣的作派，但並不覺得有什麼。盧家也不是頂富貴的人家，她隨丈夫在外任上十幾年，自然不可能仍舊象在京中承恩侯府做千金小姐時一般吃穿精細，在有些時候，百合銀耳都已經(jīng)算是奢侈品了。

秦幼珍如今心中有事，因牛氏平日性子比較大大咧咧地，對家人也不設防，她吃過百合銀耳，便拉著牛氏聊起了自己關心的話題：“方纔聽嬸孃說起簡哥兒的親事，我雖然在東府那邊不曾聽過什麼準話，但不是說……伯孃有意把許家的岫姐兒娶過來做長孫媳婦麼？”

牛氏哂道：“大嫂子自然是想的，可除了大嫂子自個兒，這個家裡誰樂意呢？許家別的人倒罷了，就他家長房那個老太婆，那什麼態(tài)度？！簡直膈應死個人！她以爲自個兒家是什麼了不起的名門望族呢？指望著我們秦家才活下命來的，居然還好意思嫌棄咱們家的孩子。簡哥兒多疼錦華丫頭呀，那老太婆這麼瞧不起錦華丫頭，簡哥兒纔不會娶她孫女兒呢！”

牛氏吐嘈了許大夫人一番，方纔道：“若不提那老太婆，許家的岫姐兒也不是不好，就是不算十分好，真的做成親事，未免有些委屈簡哥兒了。你方纔也說，簡哥兒這樣的家世，生得俊俏，又有才華，品性也好，若不能給他尋個十全十美的媳婦，咱們這些做長輩的，心裡也憋屈不是？”

秦幼珍聞言心裡就先涼了一半。撇開許大夫人不提，許岫的條件雖然不算頂好，但不論她父親官位，單論家世與祖父的官職，似乎也沒比盧悅娘差到哪裡去。許岫還是許氏的孃家親侄孫女兒，若這樣的關係還不足以支撐她成爲秦家長孫媳，那自家女兒盧悅娘憑著自己二房庶女養(yǎng)在長房主母跟前的情份，又怎麼能入得了許氏和姚氏的眼？自己之前果然想得太過天真了。

秦幼珍深吸了一口氣，繼續(xù)微笑著試探：“伯孃想要親上加親，也是人之常情。許家的岫姐兒雖不算頂好，但勝在知根知底，又是從小兒與簡哥兒一塊兒長大的，總比從外頭聘來的好，有多年的情份，相處起來容易些。若不是許大夫人糊塗，這門親事也算不錯了。其實，如果不是王家敗了，姚家又沒有合適的姑娘，岫姐兒原也稱得上是不錯的人選。”

牛氏道：“簡哥兒他娘從前倒是打過王家的主意，不過不是娶他家女兒做媳婦，因爲輩份年紀對不上，倒是想把錦華丫頭嫁過去的，或是藉著王家的關係，在他們家那些顯赫的姻親裡找一個，如今自然不必提起。姚家的幾個姐兒也生得不錯，如今正當齡，偏家世又弱了一些。簡哥兒他娘連岫姐兒都嫌棄，更別說是姚家的姑娘了。不過對著孃家侄女兒，她自然不會露出那副嘴臉來。”

秦幼珍問：“我聽說幼儀前些時候曾經(jīng)給簡哥兒說過一門親事？”

牛氏連忙擺手：“快別提了，那事兒定是不成的。你也別這麼問，你就住在東府裡，難道還能聽不到風聲？自該知道那是哪家姑娘，還問這個做什麼？”

秦幼珍有些不好意思地道：“我心裡知道，只是覺得，如果沒有後頭鬧出來的那些事兒，這鎮(zhèn)西侯府的千金……與簡哥兒也稱得上是門當戶對了。”

牛氏不以爲然地說：“世上哪有那麼多的如果？即使蘇大姑娘沒跟那什麼宗室紈絝子弟有私情，就衝鎮(zhèn)西侯夫妻倆對咱們家的態(tài)度，這門親事也是做不成的。幼儀就是想得太好了，以爲兩家真的能親上加親。可你細想想，她在蘇家做了十幾年的媳婦，相夫教子，沒有一樣做得不好的，連孃家都少回了，鎮(zhèn)西侯兩口子也沒看在她這個好媳婦的面上，對她孃家叔叔稍客氣些，再從蘇家娶一個媳婦回來，也一樣不會對我們家有好臉色的。鎮(zhèn)西侯被召回京城養(yǎng)傷，那是皇上的恩典，也是他老婆求我們幫的忙。我們家?guī)土耍俏覀兒眯模麄儍煽谧右庖姴灰唬蔷妥詡€兒在家裡商量去，遷怒到我們外人身上算什麼？那種白眼狼，跟他們家聯(lián)姻，就是平白浪費了一個好孩子，何苦來？他家姑娘又不是好到獨一無二了，何必委屈簡哥兒去看人冷臉呢？”

牛氏對鎮(zhèn)西侯意見大得很，也就是如今知道他中風癱瘓了，比較可憐，纔沒在外人面前說他的不是了，但私底下跟自家人聊起，還是挺不客氣的。

秦幼珍對鎮(zhèn)西侯府的事並不關心，她只是乾笑了下，意有所指：“是啊，本來確實是門當戶對的好親事，但是長輩不靠譜，親事就作不成了。總要爲了孩子們著想呀。”頓了頓，又補上一句，“京城裡又不是沒有別的公侯府第了，誰家還沒有女兒呢？”前兒春宴上就來了幾位呢。

牛氏道：“門第有什麼關係？簡哥兒又不是隻能跟公侯之家出身的女孩子成親。其實只要姑娘好，容貌、性情、品行能與簡哥兒相配，家世都是次要的。真論起來，簡哥兒也沒爵位可襲了，將來要科舉出仕，娶個書香門第的姑娘，未必不好。若是爲了門第，娶了個不中意的公侯千金回來，簡哥兒這一輩子，豈不是太可憐了些？我們做長輩的，總要爲孩子們想得長遠一點。”

秦幼珍心下一顫，萬分贊同牛氏這句話，但又不敢有奢想。牛氏是隔房的長輩，又一向不多事，即使有這樣不凡的見識，對自己的盤算也不會有多大的助力。關鍵還是在許氏與姚氏身上……

誰知接下來牛氏就對秦幼珍說：“你們家悅娘也是極好的，懂事、穩(wěn)重，生得也好。咱們幾家常來往的親友裡頭，我看就數(shù)你家悅娘最拔尖。可惜她與簡哥兒的血緣近了些，否則豈不是一樁上好的姻緣？不過你放心，悅孃的好，自有人看得見，將來定會有不在意門第的好人家上門來求娶。”

秦幼珍面色微變，只是乾笑著謝過牛氏對女兒的誇獎，心下卻驚疑不定。

她的女兒與秦簡的血緣太近了？她是二房的女兒，秦簡是長房的孫子，她的女兒跟秦簡又不是一個房頭的，兩人的祖父是同父異母的兄弟，這樣的血緣……哪裡近了？牛氏是不是看出了什麼，故意拿這個爲藉口來安撫她？

不過不管怎麼說，這種藉口，總要比拿門第、家世、品貌說事兒，要令人心裡舒服得多……