李聲去北京出差，奉邢梅之名拐道來了北陽，二個任務，一是看看老岳父來北陽的生活情況，二是實地考察一下聯投，決定長女李小玲畢業後是否來北陽就業。當然，李聲要回空山看望自己年邁的父母。
七月份邢梅來北陽時榮飛的一席話讓邢梅動了心，回疆後對丈夫說了妹夫如今的局面，李聲有些不信，這回正好來看看。
李聲來北陽的時候，榮飛去了澳洲。接站的是邢菊，火車是傍晚到的，邢菊沒讓大姐夫找旅館住，打車直接將其領到家中。現在的房子四個人雖然有些擠，勉強也可以住得開。邢菊與邢芳一樣，總覺得小時候頗受大姐夫的恩惠，都揣著顆報恩的心，住旅館肯定不如住家裡親切。
“明年就搬到南郊住了，那邊的房子已經交工，今年肯定搬不進去了。”邢菊對大姐夫說，“老常他們廠遷到南郊，只好遷就他了。”
“這回你大姐給了我好幾個任務，時間緊，還要急著回去，不能休息了，得一件件辦。”李聲說了他的“任務”，邢菊說，“怎麼著也得好好睡一覺明天再辦吧？實話跟你說，我爹那邊好得很，你看了就知道了。我已經給老常打了電話，他馬上就回來。你看，晚飯我也準備好了，讓他陪你喝點酒。小五上晚自習，或許下課後會過來。”
常乾坤回來，邢菊的酒菜已經擺上了桌。席間提起李聲夫婦回北陽工作之事，常乾坤的心態已經生了很大的變化，“姐夫你說，我們工作的目的不就是掙錢養家嗎？國企也罷，私企也好，讓我們選擇的標準不是所有制，而是待遇。不瞞你說，我們廠很多人都願意加入聯投，或者說願意被聯投收購。但這事不是我說了算的，雖然我是局裡任命的廠長。爲什麼職工會有這樣的想法，是因爲與我們一牆之隔的傅家堡實業和新都機械工資水平差不多是我的二倍。你們回來，聯投的幾個企業哪裡不是你們的容身之地？榮飛是聯投的董事長，哪裡能虧待了你們？就是北新那邊，還有個棗林建材，生意也做的蠻好啊。即使想進機關或事業單位，我看也不是不可以。榮飛與北陽程市長關係很好，和北新王市長就更不用說了，原來就是師生關係。就是省長那兒，榮飛也是可以說的上話的人。你想啊，安排個把人，程市長一句話的事嘛。”
李聲砰然心動。如果真如常乾坤所說，舉家遷回北陽不是不可以考慮。但轉念一想，常乾坤的話未必靠譜，既然靠榮飛，恐怕還是小五更瞭解榮飛的實力。
李聲是邢梅的同鄉，也是空山人，已四十多歲的年齡，工作上沒有多少奔頭了。落葉歸根是他經常考慮的問題。父母都在空山，隨著年紀的增長，雙親的贍養問題不僅是錢的事。舉家回老家又不現實，彷徨猶豫間小妹夫給他提供了一個機會。妻子說榮飛在北陽創下好大的局面，不僅生意做的刮刮叫，曾說了讓他來北陽工作的大話，還說可以保證處級待遇。這些話是邢梅帶回去的，李聲基本不信。這回來北陽，他從邢菊夫婦待客的水平即看出他們的吃穿用度遠遠過了自己，而常乾坤那副志得意滿的神情也讓李聲感到北陽這幫親戚確實有了天翻地覆的的變化。但李聲卻不願意進聯投，如果能到政府機關還可以考慮，石油公司雖是企業，可有一個類似政府的龐大的行政機關，李聲也適應了機關的那套作風了。
“真的可以進政府機關？”
“我覺得問題不大。不信你問小五嘛。”
李聲希望看到小五，但邢芳下班後沒有過來，而是打了電話來向李聲問好，李聲說了要去看榮飛的父母奶奶，邢芳明白大姐的意思，說此刻老太太肯定睡覺了，明天中午吧。邢芳不好意思地說，這幾天學校的事情太多了，明天教育局在實驗中學還有個教學觀摩活動，要帶三中的老師去聽課，中午也回不來。明天的活動就讓我姐陪你吧，我給榮飛的司機小黃說了，他明早會開車到我姐那兒，這幾天小黃就跟著你了。大姐夫來了，我一定要表示表示，已經讓小黃在鳳儀海鮮訂了晚飯，我從實驗中學直接趕到那兒，我們在那兒見面吧。
李聲答應了。他有些話要親自跟邢芳說。
第二天上午，李聲在邢菊的陪同下帶著準備好的禮品去了邢彪的新家，探視了老岳父。看岳父的日子過得很是滋潤，氣色也好，便放了心。家裡除了老人外，宋賴妮還沒上班。新家倒是收拾的一塵不染。李聲對賴妮的印象不佳，謝絕了賴妮的挽留，和邢菊在午飯前離開了邢彪的家。現在去榮家似乎也不妥，黃天乖巧，帶李聲到飯館用餐，不聲不響將帳結了。
李聲在吃飯時想女兒小玲的事，心裡已決定將小玲安置在北陽了，北陽雖然不如北京都的繁華氣派，但勝在有親戚照佛啊。促使李聲下決心將女兒交給小連襟照顧是榮飛的座駕。車頭上閃閃光的梅賽德斯奔馳的車標無言地述說著自己的尊貴，這種國內還很少見的高檔轎車曾聽自己的局長牢騷說起過，在國企幹，這輩子算是跟好車無緣了。局長的車是日本的尼桑，似乎進口車以日本車爲多。李聲記得問了局長，什麼纔算好車？回答是至少要奔馳寶馬那種級別吧。想不到小連襟的座駕竟是局長豔羨的奔馳。李聲問司機什麼時候買的車，黃天炫耀道，車是香港老闆贈榮總的，在北陽絕對是頭一份，這下好了，警察根本不會因闖個紅燈什麼的爲難我。
安置小玲不會爲難他吧？
午飯後李聲在邢菊的陪同下帶著新疆土產，一包葡萄乾，一件羊毛衫和一盒哈密大棗去榮家，老太太雖然年逾八旬，耳不聾眼不花的，一副精明樣子，對李聲噓寒問暖，說話極有水平，李聲很是欽佩。心想難怪榮飛非常愛他的奶奶。
晚上黃天開車送邢菊與李聲去鳳儀酒樓，常乾坤將從廠子裡直接趕過去。李聲進酒店的時候，見邢芳正跟幾個中年男子在大廳站著說話，看到他進來，邢芳叫道，“姐夫，我給你介紹，程市長，這是我大姐夫，出差路過看我爸的。”程恪伸出手，“幸會，幸會。聽小邢說你在新疆工作？”李聲稍有點懵，“程市長您好，我叫李聲，在新疆石油公司地質處工作。您這是？”他不相信邢芳能拉來市長一同吃飯。“接待兄弟市的客人。碰巧遇見了小邢。哈哈，待會兒我們喝一杯。”說完再次與李聲握手，在衆人的簇擁下進電梯了。“姐夫，三姐，我們也上去吧？我跟印經理說了，三姐夫來會帶他上來的。”印經理是大堂經理，過來與李聲握手，“歡迎李先生，希望您用餐愉快。”李聲客氣了幾句，跟著邢芳進了電梯。
黃天預定的是高檔包間海天閣，邢芳進來將外套脫掉掛在衣架上，“姐夫你坐呀，真不好意思，正好遇到教學觀摩，跟校長請假不準－－－－－－”邢芳記事大姐就出嫁了，對這位幫了家裡大忙的大姐夫一直心懷敬意，“今天我請客，給大姐夫接風，可不要給我省錢哦。”她將印刷精美的菜單推給李聲，“這兒的海鮮都是空運來的，新鮮的很，你來點吧。”
“我無所謂的，對這兒也不熟悉，還是你來吧？看樣子你常來？”
“那倒不是。這兒的飯菜貴的很。但不這樣不足以接待你啊。”邢芳笑道，“記得第一次吃橘子還是你帶回家的呢，沒想到還有這種水果。哈哈，總算可以請你吃飯了。上次大姐來，榮飛也是在這兒請大姐的。”
“那位程市長，是北陽的大市長？和你很熟？”
“是市長，不過和我只是認識。和榮飛熟得很，算是忘年交。過年和榮飛去他家裡拜年的。大姐夫你找他有事？”
“這樣的。你大姐曾有意回老家，但我希望能進政府機關工作－－－－－－”
“那好極了。榮飛在北陽朋友蠻多的，我指的是官場上的朋友，他生意總會牽連到官場嘛。這事或許不難，等他回來問問看？你們回來好啊。早該回來了。”
“哦，”李聲沒有再說下去。他知道邢芳有點憨，不管丈夫的事也是真的。這事還是要跟榮飛談了纔好定。正想著，常乾坤來了。
席間程恪真的領著一幫人過來給李聲敬酒，程恪介紹的官員職務都很高，李聲沒有全記住。從這幫政府高官的態度，李聲感到了榮飛在北陽的影響力。