高猛站立城墻之上，左手放在腰間長刀的刀柄之上，靜靜的看著遠方墜落的紅日。

自清晨送劉裕等人離開之后，他就全面接手了上蔡的城防，然后終于知道了統軍之難。也虧得劉裕讓他學習兵法，以及他本人的以身作則，這才勉強穩住了軍心。

想到清晨的場景，高猛不由深吸一口氣，握刀柄的手也跟著緊了緊。他雖然不是什么聰明絕頂的人物，但也能感受到告別時那種悲壯的氛圍。而且就在眾人拔營的時候，又一波求救的士卒快馬加鞭而來。

情況之危急，刻不容緩！

雖然不能去前線，心里不免有些憋屈，可這上蔡他高猛是一定要守住。誰要是敢有異心，他手中的長刀定斬不饒。

眼神兇狠的看著遠方，高猛暗暗告誡自己，一定要守住上蔡，叫將士們沒有后顧之憂。

落日西沉，寒風刺骨。

高猛又站了一會兒，準備轉身回去，和張榮商量一下，看看該怎么處理上蔡的事。可就在此時，城外突然傳來馬蹄聲、吵鬧聲，接著就看見數千將士狂奔而來。

心頭大震，高猛連忙指揮將士關閉城門，然后定睛看向城外。這一看，先是松了一口氣，因為來人不是敵軍；而后又倒吸一口氣，因為來人是夏侯蘭及其將士，而且還十分狼狽。

“我乃夏侯蘭，快快打開城門！”一臉狼狽的夏侯蘭，立馬城下，對著城頭大喊。估計慌張之下，他沒看清城頭上的人是高猛。

高猛聽見夏侯蘭的喊聲，不疑有他，連忙指揮士卒將城門打開，然后一邊跑出來，一邊對夏侯蘭喊聲:“伯谷，到底發生什么事了，你怎會率軍而回，而且還這般狼狽？”

“先進城，回去再說。”夏侯蘭喘著粗氣，匆忙對高猛說了一句，然后便拍馬進城。

進城之后，安頓好將士，夏侯蘭、高猛以及張榮當即齊聚一堂。

“伯谷，到底發生什么事，你快說吧。”張榮一到，高猛便迫不及待的問道。他預感有事情發生，而且還是大事。

果不其然，聽見他的問話，夏侯蘭當即苦澀的說道:“我率軍往葛陂而去，誰知半道上遇見紀靈大軍。虧得斥候發現的早，否則我還不一定能回來。據斥候匯報，紀靈軍恐怕不下萬人。”

倒吸一口冷氣，高猛和張榮忍不住對視一眼，眼中盡是驚駭之色。

誰也沒想到，紀靈居然主動出兵上蔡，并且率軍上萬將士。這恐怕不是鬧著玩的，而是想一鼓作氣拿下上蔡。

“怎么會這樣，按理說紀靈不可能冒這么大險。而且他只率領一萬人馬，難道他知道上蔡的守軍不足一萬。”張榮當即臉色一白，尖聲叫道。

夏侯蘭本來也一臉苦澀，聽見張榮的話，他突然靈機一動，急忙說道:“如果紀靈知道上蔡的情況，豈不是表明上蔡城有內賊？快，存勇，封鎖上蔡，千萬不要把我回來的消息透露出去。”

“怎么，伯谷你想到什么計謀？”高猛還不明所以，張榮已經急聲問道。

夏侯蘭搖搖頭，回道:“沒想到什么計謀，只是覺得紀靈不知道我回來，可能有什么意想不到的作用。”

“遲了，如果有內賊，我估計這時候已經把消息傳給了紀靈。”高猛這時候終于插上嘴，悶聲說道。

夏侯蘭聞言，再次搖搖頭，道:“算了，知道就知道吧。現在最關鍵的是怎么守住上蔡，最好能擊退紀靈。唉，之前還大言不慚，說什么擊退紀靈，沒想到轉眼就讓紀靈攻到老巢來了。”

“能怎么守，跟他娘的干一仗。我們有八千將士，也不比他們少多少，真干起來不見得就是輸。”高猛內心同樣憋屈，他才接手上蔡城防，結果紀靈就殺了過來。

故而，高猛才如此憤怒，想跟紀靈干一仗。但張榮聽見，立馬就否定高猛的想法，大聲喊道:“不行，紀靈還有源源不絕的士兵，我們只有八千士兵，根本耗不起。而且城內說不定還有內賊，我們怎么能出城跟他們打？依我來看，我們應當固守城池，等待將軍的救援。”

“救援？將軍還要救援古城，這才剛剛出發，哪里顧得上上蔡？還不如干一仗，趁著敵軍沒有到齊，燒他糧草，斬他大將，一鼓作氣退了來犯之敵。”高猛并不是因為憋屈，想跟紀靈干一仗，而是有自己的打算。

夏侯蘭聽著兩人的爭吵，暗嘆高猛也懂用兵了，看來真的學了不少。

“好了，你們兩別吵了，大敵當前要團結對外。存勇，你的方法太極端；子耀，你則是太保守。依我看，我們可以趁敵軍初來，將士疲倦之際，偷襲他們。如果成功，說不定可以擊退他們，就算不成功，我們也沒什么損失。”

頓了頓，夏侯蘭語氣一變，心情沉重的說道，

“總之，我們要做好長期作戰的準備。等將軍回援也好，等劉荊州出兵也罷，我們必須死守上蔡。子耀，你率領執法隊，保持城中安穩，也防止內賊通敵。我和存勇，以后就住在軍營，輪流防守敵軍。”

“伯谷，或許我們可以偷襲成功。”高猛也聽的心情沉重，但還是寄希望于偷襲。

但夏侯蘭卻搖搖頭，打擊道:“紀靈被突襲過一次，這一次恐怕不會再上當。不過不管如何，我們也得試試。好了，咱們下去準備吧。”

就在上蔡城暗流涌動的時候，紀靈正率領大軍狂奔而來。

紀靈突襲上蔡，并不是心血來潮，而是有過一番計較。他利用許家在上蔡的人脈，暗地里收集上蔡的情報。同時，他也了解整個汝南的戰況。兩方對比，他料定劉裕必然會出兵古城和汝陰，以及他所在的葛陂，這才下定決心，突襲上蔡。

不過他也不敢隨便出兵，直到收到上蔡有出兵的跡象，他才咬牙出兵。之所以收到的是出兵跡象，而不是出兵消息，也虧得劉裕虛虛實實之計，讓人不知道他到底出兵沒有，到底出了多少兵馬。

剛出兵的時候，紀靈還有些惶恐，可走了一半路程，他終于是放下心了。原因正是他收到上蔡城的消息，知道劉裕已經不在上蔡。

“安營扎寨，今夜在此休息，明日再繼續向上蔡進發。”半道上，見天色已晚，紀靈下令道。

而此時，上蔡城的夏侯蘭等人卻沒有休息，還在準備著——為突襲為守城。