這一斤白鹽賣到市面上，以道路遠(yuǎn)近，當(dāng)?shù)貪q跌不同，售價(jià)也只要四到六枚銅錢不等。那十萬(wàn)鹽引便是四千萬(wàn)斤白鹽，若是售完便值二十四萬(wàn)兩白花花的銀子。就是折去進(jìn)價(jià)、運(yùn)輸，以及轉(zhuǎn)手給二級(jí)鹽商的折扣，少說(shuō)汪老闆也要賺進(jìn)十?dāng)?shù)萬(wàn)兩銀子。
這一回，文定可算爲(wèi)汪元海立下了赫赫功勞，當(dāng)時(shí)汪元海見到對(duì)方拿出那幅一模一樣的畫卷，一度連自己都產(chǎn)生了懷疑。
好在有文定不疾不忙，從容應(yīng)付對(duì)方四人的夾攻，最後雖說(shuō)是藉助了嚴(yán)編修的博識(shí)，可在場(chǎng)之人誰(shuí)都聽的出來(lái)，當(dāng)時(shí)那四人僅是垂死掙扎，下場(chǎng)已經(jīng)註定了是落敗無(wú)疑。
明月樓的比試完結(jié)之後，西商悉數(shù)灰溜溜的走了，而徽商衆(zhòng)人則被汪元海給留了下來(lái)。
汪元海將這整間酒樓包下三日，吩咐每張桌子上都擺滿了酒菜，大開流水席。不論是認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)的，只要是肯賞臉進(jìn)來(lái)的，都可以盡情的吃喝，彷彿是要這揚(yáng)州府裡所有的百姓都感受他這份喜悅，要讓那些對(duì)手知道，這天下第一鹽商的招牌不是平白得來(lái)的。
親朋好友自然是免不了要來(lái)捧捧場(chǎng)，那些期望著在他的關(guān)照下發(fā)跡的商人們更是不會(huì)錯(cuò)過(guò)如此良機(jī)。
一下子，明月樓門前是車水馬龍，客似雲(yún)來(lái)，好不熱鬧，成了這幾日揚(yáng)州城裡人人談?wù)撚中鸟Y神往之地。
而此時(shí)的汪園也是一派喜慶之氣，汪元海沒(méi)有留在明月樓裡招呼客人，而是另外在自家的花廳設(shè)下了兩桌酒宴，請(qǐng)來(lái)了十來(lái)人共慶此次勝利。
其中，賈知府等三位大人自然是缺少不了，文定這有功之人也是位列其間，再就是好像沈立行那樣親近的叔伯兄弟，還有兩、三位至交好友。比起眼下喧鬧的明月樓來(lái)，這裡可是冷清了許多，就連這兩桌席位也僅是勉勉強(qiáng)強(qiáng)，一旁上菜斟酒伺候的下人們都要多過(guò)他們?cè)谧恕?
不過(guò)文定卻知道，能擠進(jìn)這十來(lái)人裡面的，除了他自己，個(gè)個(gè)都不是等閒之輩。他不過(guò)是藉助了此次比試的機(jī)遇，不然此刻恐怕連明月樓裡都沒(méi)有自己的一席之地。
繁華了千年的揚(yáng)州，菜色也是不同凡響，其風(fēng)味主要是清淡適口，鹼中微甜，在華夏美食中自成一派，常爲(wèi)世人所稱道。
別看這僅僅是家宴，規(guī)格可比那明月樓要高上許多。文定在路上就聽沈立行介紹過(guò)，揚(yáng)州美食的精湛之處，不在那一座座華麗的酒樓、菜館，而是各個(gè)大商人的家裡。
揚(yáng)州彙集了天下間最多商人的同時(shí)，也彙集不可計(jì)數(shù)的財(cái)富，慕名而來(lái)的大廚妙手自然也是大大超越了他處。
喜好美食又好講排場(chǎng)的商人們，紛紛出巨資將那些個(gè)出名的大廚聘請(qǐng)到自己的府中，不但可以一飽自己的口腹之慾，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候又可以當(dāng)作招待親友，巴結(jié)官吏的巧妙手腕。
文定雖然在汪府裡住了不少的日子，可到了今日纔是頭一次品嚐汪府大廚的手藝。這大廚除了像今日這樣的宴席會(huì)露一手外，平常只用打理汪元海及其少數(shù)幾個(gè)內(nèi)眷的膳食。
‘糟白魚’、‘清蒸白魚’、‘跳丸炙’、‘湯浴繡丸’、‘三絲魚卷’、‘象牙裡脊’……一道道鮮美的菜餚盛了上來(lái)，經(jīng)這位大廚親手燒製出來(lái)的維揚(yáng)菜果然是不同凡響，比起外面菜館的師傅們更勝在湯清見底，湯濃如乳，淡而不薄，濃而不膩。
文定不由得暗歎，這揚(yáng)州府裡的商人們經(jīng)過(guò)了千年的磨練，果然是有其獨(dú)特之處。這幾年他也算是走過(guò)了不少的地方，見過(guò)各地不少的商人，比起其他地方的人來(lái)，他們從裡到外透露著一股大氣。
做買賣時(shí)賺得盆滿鉢溢，花消起來(lái)則更是不計(jì)後果。在旁的地方，雖然也有許多出手闊綽的商人，可那種闊綽不過(guò)是自家的銀子富足之後，隨手花消的小錢而已。
哪兒的商人也不會(huì)像揚(yáng)州這個(gè)地方，會(huì)有這麼多花錢的種類，這麼些享受的渠道。彷彿他們賺錢的目的就是爲(wèi)了享樂(lè)，而不是像別人般爲(wèi)的是兒女家庭，爲(wèi)的是瓜瓞綿綿，那些看不見，摸不著的事情，他們纔不會(huì)去關(guān)心，要的就是此番的酣暢痛快。
以前在漢口之時(shí)，文定對(duì)於沈立行大把大把的拋灑銀錢便深深感到不解，總是暗自奇怪，難道銀錢於他而言有什麼解不開的仇怨不成？可自從來(lái)到揚(yáng)州之後，他總算是明白了，這揚(yáng)州府裡的商人大都如此。
試想好像汪園這樣的宅子，若是在揚(yáng)州城以外，除了王爺府、公爵府之外，還有哪戶百姓家會(huì)花這麼多的心思，這麼大的氣力建造自己的家宅，僅是石料一項(xiàng)，就有褐黃石、太湖石、雪石、斧劈石、黃石、鵝卵石等等等等。可在揚(yáng)州，不輸於汪園的府宅少說(shuō)還有上十處。
聽沈立行介紹，當(dāng)年修造之時(shí)不但是花費(fèi)了百萬(wàn)巨資，光是每年的修繕?biāo)璧馁M(fèi)用，都是動(dòng)輒數(shù)萬(wàn)兩銀子，讓文定當(dāng)場(chǎng)驚的半天說(shuō)不出話來(lái)。
可在揚(yáng)州府裡，這些就是風(fēng)尚，就是身分的象徵，如果某人沒(méi)去遵從，反倒顯得其人尚且不夠分量。而商人本身的形象也是一種無(wú)形的招牌，如若不然，那些看似旁人尋常的猜忌，也會(huì)給其人帶來(lái)致命的打擊。有時(shí)環(huán)境對(duì)人所產(chǎn)生的影響，實(shí)在是讓人無(wú)可奈何。
今日這慶功宴，多半是因爲(wèi)文定的成功，他原本該是衆(zhòng)人關(guān)注的重點(diǎn)，只是以文定眼下的身分而言，他只能算是個(gè)後生晚輩而已，除了開始時(shí)衆(zhòng)人客套嘉勉了兩句之後，齊齊將重點(diǎn)都轉(zhuǎn)向逢迎汪元海以及賈知府。
文定知道自己的分量，在這種鉅商雲(yún)集的酒宴上，自己一個(gè)外人，除非是別人詢問(wèn)，不然還是默默的陪坐一旁，聽著他們的交談比較恰當(dāng)。
然而也不是人人都只對(duì)汪老闆與賈知府感興趣，適才那位曾經(jīng)仗義執(zhí)言的嚴(yán)編修就與文定聊了起來(lái)。
對(duì)於這位嚴(yán)編修，文定除了感激之外，更多的是心慕神往。
自己兒時(shí)最大的夢(mèng)想，也就是有朝一日能好似他這般做一名翰林學(xué)士，雖說(shuō)是事過(guò)境遷，自己已經(jīng)走上了不同的道路，不過(guò)能與這位才學(xué)不凡的翰林老爺聊聊天，也是件讓人舒心的事。
通過(guò)與嚴(yán)惟中的交流，文定知道他乃是江西分宜人氏，弘治十八年進(jìn)士，列二甲第二名，而後便一直在翰林院供職，眼下因爲(wèi)身體抱恙，一直在家養(yǎng)病。
適才在明月樓，嚴(yán)惟中見到文定能夠不疾不緩，進(jìn)退有度的應(yīng)付對(duì)方衆(zhòng)人的夾攻，能在硝煙瀰漫的辯論中始終保持著自己的風(fēng)度，印象也是極爲(wèi)深刻。
古話有云人不可貌相，然而從一個(gè)人的言談舉止中，卻能叫人看出許多東西來(lái)，只是幾個(gè)時(shí)辰的觀察與交流，就在文定、嚴(yán)惟中二人的腦海中，對(duì)彼此產(chǎn)生了良好的印象，有種相逢恨晚的感受。
‘喲，嚴(yán)大人與這位柳朝奉倒是談的十分投機(jī)呀！’就在二人談興正濃之時(shí)，一直周旋於各商賈之間的賈知府湊了過(guò)來(lái)。
嚴(yán)惟中側(cè)過(guò)臉，一見說(shuō)話的正是這位揚(yáng)州知府，忙應(yīng)酬道：‘這位柳兄弟倒是十分有趣，有機(jī)會(huì)大人不妨也與柳兄弟聊聊。’
‘一定，一定。’短暫的客套了幾聲之後，賈知府急忙又將話題扯到自己所關(guān)心的地方：‘不知嚴(yán)大人預(yù)備何時(shí)還朝復(fù)官？自從劉瑾、焦芳一干閹黨坍塌之後，朝廷內(nèi)空出了許多職位，正是用人之際，以往那些被他們排斥的江西官員也紛紛回任。以嚴(yán)大人之大才，李太師都倍加讚賞，又有費(fèi)閣老費(fèi)大人的保舉，日後在朝中必是大有一番作爲(wèi)。’
‘賈大人言重了。’嚴(yán)惟中小心翼翼的道：‘費(fèi)閣老不過(guò)是看在同鄉(xiāng)之誼，對(duì)小弟說(shuō)過(guò)些許勉勵(lì)之言罷了；李太師那兒就更談不上了，他老人家對(duì)我這不長(zhǎng)進(jìn)的後生晚輩僅僅說(shuō)過(guò)一句戲言，卻讓旁人誤解以爲(wèi)如何如何了，其實(shí)以他老人家之高才，我等小輩縱使再學(xué)上一生光陰，亦是難以望其項(xiàng)背。’
席上之人一聽，霍，了不得呀！連費(fèi)宏費(fèi)閣老、李東陽(yáng)李太師這樣的國(guó)之棟樑，聖上所倚重的股肱之臣，都對(duì)這嚴(yán)編修讚賞有加，那日後此君的榮華富貴，位極人臣還能有跑嗎？立即，所有的關(guān)注，所有的讚譽(yù)又全都向他這邊傾斜。
只要是稍稍關(guān)注當(dāng)今朝廷動(dòng)向之人，就會(huì)對(duì)兩位大臣的名字如雷貫耳，二位大人都是一樣的少年有成，一樣的聲名傳天下。
李太師年少之時(shí)便是名聲廣播，得到過(guò)代宗陛下三次召試，喜而抱至膝上，賜果鈔，十八之齡便得中進(jìn)士，後來(lái)便一直供職於京城之中，累遷太子少保、禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士，如今更爲(wèi)聖上封爲(wèi)太師。
費(fèi)閣老就更不凡了，十六歲中舉，剛滿弱冠之年便獨(dú)佔(zhàn)鰲頭，成爲(wèi)我朝開科以來(lái)最年輕的狀元郎。從此之後他便是天下讀書之人心中那可望而不可即的目標(biāo)，無(wú)數(shù)先生長(zhǎng)輩口中教育子弟的榜樣。
文定清晰的記得，他是成化二十三年丁未科狀元及第。那年，當(dāng)文定得中秀才之時(shí)，夫子便滿心歡喜的暗自憧憬著，下一個(gè)費(fèi)宏會(huì)從自己的私塾裡誕生。
然而，那彷彿已經(jīng)是十分久遠(yuǎn)的事情了，文定已是久不想起，可今日不知怎的，心中那股蕭瑟之情竟會(huì)如此強(qiáng)烈。
原本以文定本來(lái)的打算，一旦將這件燙手的事處理完，馬上就打道回府。然而卻架不住沈立行與汪元海的誠(chéng)意挽留，那位賦閒在家的嚴(yán)編修也邀請(qǐng)文定做伴同遊揚(yáng)州。更爲(wèi)要緊的是，文定還記掛著雨煙的消息。
那日在柳堤分手之後，雨煙就要文定靜等自己的消息，還說(shuō)要不了幾日她就會(huì)來(lái)找他。
可是一轉(zhuǎn)眼五、六日都過(guò)去了，仍舊是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，倘若是還賴在汪園住下去，文定自己都覺(jué)得不好意思。
思量少頃，文定便尋了個(gè)藉口，推說(shuō)是東家臨行前吩咐過(guò)，讓自己去到杭州爲(wèi)其辦件事，便向汪元海等人辭了行。而文定匆匆在杭州遊蕩了兩日，便又馬不停蹄的趕回?fù)P州，隨便找了間過(guò)得去的客棧，剛放下行李，便四處探聽雨煙的消息。
命運(yùn)便是喜歡時(shí)常捉弄這世間的凡人，在它面前，無(wú)能爲(wèi)力的凡人們只能是疲於奔波，反覆折騰。
等文定在杭州耽誤了兩日回來(lái)後，就聽到揚(yáng)州全城人都在談?wù)撘患媸漏ぉな赂羲氖曛幔K州、杭州、揚(yáng)州，再加上秦淮河四地，四位美貌絕倫的花魁再次齊集揚(yáng)州，於二十四橋前羣芳鬥豔。
聞?dòng)嵍鴣?lái)的王孫公子、巨賈商人不知凡幾，將本就熱鬧無(wú)比的揚(yáng)州府?dāng)D的是水泄不通。
四十年前的情形如何，大多數(shù)人並不知情，可這次的‘羣芳會(huì)’，卻讓見慣了大場(chǎng)面的揚(yáng)州人很是驚訝了一番，以至於雖然羣芳會(huì)已經(jīng)成爲(wèi)了過(guò)去，可走在街上，文定依然是可以隨處聽到各種談?wù)摯耸碌穆曇簟?
其實(shí)這事早先已經(jīng)在揚(yáng)州城以及附近的城鎮(zhèn)鬧騰了不少的日子，不然那些齊集而來(lái)的好事之徒又是如何得知的呢！
只是文定壓根對(duì)這種事談不上什麼濃厚的興趣，是以便沒(méi)怎麼在意，錯(cuò)過(guò)了也並不感到有何可惜。
然而當(dāng)文定無(wú)意間從別人口裡聽聞到那四位花魁的名字後，立即便開始對(duì)自己的粗心大意懊惱不已。那四名花魁之中，倒有兩位都是自己所認(rèn)識(shí)的，一位是清渺姑娘，一位便是雨煙。
她就在這揚(yáng)州城裡，可笑的是，自己竟會(huì)傻的去杭州白費(fèi)了兩日光陰，還就此錯(cuò)過(guò)了與伊人息息相關(guān)的盛會(huì)。
文定急忙四處打聽雨煙的下落，那些聊的津津有味的閒客們對(duì)此卻是一臉的茫然，只是聽說(shuō)當(dāng)夜由綺波姑娘摘得衆(zhòng)花之首後，不等那些早就摩拳擦掌的王孫公子們各施手段，四位閉月羞花的佳人便一道消失了，就跟那瑤池仙女一般。
街頭巷尾的傳說(shuō)，都是一傳十，十傳百，個(gè)人又會(huì)加上自己的揣測(cè)，多半有不實(shí)之處。文定只好向相熟之人打聽，就找到了嚴(yán)惟中那，偏巧了，那夜他正好作爲(wèi)評(píng)判之一，有幸目睹了這件事完整的過(guò)程。
‘要說(shuō)起那一夜的事情來(lái)，文定你可真是沒(méi)福氣呀！偏生要趕去杭州，只要再耽擱上一日，就可以目睹這幾十年難遇的盛景。’一開口，嚴(yán)惟中便替文定惋惜，殊不知文定早就把腸子給悔青了。
‘那四位女子絕對(duì)可稱得上傾國(guó)傾城，哪怕是遇上了一個(gè)，就算是此生的福分了，卻在那一宿讓人一口氣看到了四個(gè)之多。當(dāng)時(shí)我便只感覺(jué)腦中嗡的一聲，懵了，不但是我，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的所有人都是半晌說(shuō)不出話來(lái)，這樣的記憶，哪怕一輩子也不會(huì)再有了。’嚴(yán)惟中話語(yǔ)中隱隱還略帶幾分惆悵。
文定關(guān)心的並不是這些，又急忙問(wèn)道：‘外面紛紛傳聞，羣芳會(huì)之後，四名女子一道消失無(wú)蹤。嚴(yán)兄，可有此事嗎？’
‘有的，有的。’正處?kù)渡襁[中的嚴(yán)惟中被文定給生生拉了回來(lái)，回憶道：‘那時(shí)，經(jīng)由幾十位評(píng)判評(píng)定之後，宣佈代表杭州的綺波姑娘一舉奪魁。可就在這時(shí)，一陣妖風(fēng)吹過(guò)，迷了衆(zhòng)人的眼睛，就那麼一會(huì)兒的工夫，四位活生生的佳人，竟然就從衆(zhòng)人的眼皮子底下消失了，這等不可思議之事，若不是我親眼所見，決計(jì)是不會(huì)相信的。’
另外二位姑娘如何，文定不得而知，若是單以雨煙與清渺的一身功夫而言，這等程度的障眼法根本不是問(wèn)題。
‘呵呵，對(duì)了，最可笑的是有那麼幾位王孫公子不能接受這事實(shí)，這幾日請(qǐng)了好些道士和尚，晝夜在二十四橋那唸經(jīng)做法事，期盼著救回那四位女子。’
又一次消失無(wú)蹤了，就跟三年前的漢口鎮(zhèn)所發(fā)生的一樣，只是這次連那麼一封寥寥數(shù)語(yǔ)的書信也不曾留下。
後來(lái)嚴(yán)惟中說(shuō)的話，文定一句也沒(méi)聽進(jìn)去，只是茫然的點(diǎn)頭回應(yīng)著。
匆匆的向嚴(yán)惟中告別之後，文定又在揚(yáng)州城裡來(lái)來(lái)回回轉(zhuǎn)悠了三、四日，或是去分手的楊柳堤，或是去繁華熱鬧的街道，幻想著許是下一刻，許就是下一張臉孔，能讓他們?cè)俅沃胤辍?
只是文定原本濃郁的希望，在一次次失望中消磨殆盡。
他一點(diǎn)一點(diǎn)的回憶起那夜雨煙對(duì)自己所說(shuō)的話，她要辦之事想必就是那個(gè)羣芳會(huì)，說(shuō)好將事情辦完之後，她便會(huì)來(lái)與自己會(huì)合，以後再也不分開了，爲(wèi)何如今卻又音信全無(wú)了呢？
絕望中，文定來(lái)到了二十四橋，傳說(shuō)這裡乃是煬帝留下的遺蹟，是揚(yáng)州城中一必到的遊玩之處。
前些日子隨著嚴(yán)惟中他們，文定也曾來(lái)過(guò)幾次，清馨雅緻，感覺(jué)十分之好，只是沒(méi)想到有朝一日，它竟會(huì)與自己的雨煙連在了一起。
此時(shí)的二十四橋圍滿了人，居中的空地上擺下道場(chǎng)的，想必就是嚴(yán)惟中口中那些王孫公子請(qǐng)來(lái)的道士和尚吧！
在和尚、道士們的周圍還有好些人，舉著香燭朝橋上祭拜，一邊拜一邊口裡還唸唸有詞，這些人裡不乏衣冠楚楚的富貴之人，不乏文雅的書生才子。
文定明知道他們所拜祭的鬼怪精靈，不過(guò)是幾個(gè)女子爲(wèi)了脫身耍的小伎倆，然而不知爲(wèi)何，文定也向前行進(jìn)了幾步，加入他們的行列之中，向那座石橋拜了幾拜。
身旁的‘同道中人’還頗爲(wèi)感懷的安慰文定道：‘這位兄弟放心，那幾位大師說(shuō)了，只要我們誠(chéng)心的祈禱，這湖裡的大仙就會(huì)將四位女子平安無(wú)恙的放回來(lái)。’
‘誰(shuí)說(shuō)是湖妖了？道長(zhǎng)說(shuō)那是楊廣的鬼魂作祟。’旁邊跳出了個(gè)持不同意見之人。
‘哪裡有什麼楊廣的鬼魂？即便從前有，只怕也不知輪迴過(guò)多少世了。’
‘施主請(qǐng)的那些禿驢都是矇事的主，他們的話也能信嗎？楊廣遭橫禍而亡，又是死於自己臣下之手，陰?kù)逯畾饩镁貌簧ⅲ偌由线@二十四橋原本就是他生前流連之所，是以他的陰魂纔會(huì)興風(fēng)作怪。’
‘阿彌陀佛，老雜毛，你又想用你那下三爛的伎倆誆騙他人的錢財(cái)。我佛慈悲，掌管三界生靈，主持六道輪迴，不論是生前犯下過(guò)何等的罪孽，死後魂魄也得以脫離紅塵苦海，進(jìn)入六道輪迴。’
‘死禿驢，枉你爲(wèi)出家人，口裡卻滿是污穢之語(yǔ)。’
說(shuō)著說(shuō)著，那爲(wèi)首的道長(zhǎng)與和尚竟打起架來(lái)，他二人各自的弟子們也一個(gè)個(gè)挽起衣袖廝打開來(lái)，供果香燭被他們踐踏於腳下，法器則隨手成爲(wèi)了他們現(xiàn)成的武器。
發(fā)生在二十四橋下的那場(chǎng)鬧劇，還是在衙門裡的差役到場(chǎng)之後才得以收?qǐng)觥?
由始至終，文定便一直在旁靜觀此事的發(fā)展，始終也沒(méi)能弄明白，在場(chǎng)之人都是在祭奠那四個(gè)消失了的女子，怎麼一轉(zhuǎn)眼就變成羣毆了呢？更爲(wèi)離奇的是，兩幫人竟還都是修行之人。
而後，文定又在揚(yáng)州城裡尋覓了七、八日，始終沒(méi)有雨煙的一點(diǎn)消息，最後也不能不起程返還漢口鎮(zhèn)。
或許是命中註定，文定這一趟揚(yáng)州之行，什麼也沒(méi)能帶走，除了那筆不菲的傭金。
而後的幾年，章傳福的買賣越做越大，文定在東家的指派下走南闖北，當(dāng)鋪裡的買賣多半交給蔣善本、周貴等人。
雨煙的消息依舊是音信全無(wú)，這幾年裡每到一處陌生的地方，文定便會(huì)不由自主的找尋當(dāng)?shù)啬切n次較爲(wèi)高雅的煙花場(chǎng)所，尋訪雨煙的芳跡，可卻始終無(wú)緣得見。
文定心中一直在猜測(cè)著雨煙這般出爾反爾，究竟是爲(wèi)了什麼？
原本一切都說(shuō)的好好的，可一轉(zhuǎn)眼卻又連她的蹤影也找尋不到。文定也曾想託顧正聲代爲(wèi)打聽，可不知這小子又闖出何等禍?zhǔn)拢贡黄涓妇催h(yuǎn)侯押到邊鎮(zhèn)衛(wèi)戍保土。
茫茫草原，危機(jī)四伏，不但要應(yīng)付剽悍威猛的韃靼人，還要與荒野猛獸搏鬥，與草原無(wú)常的氣候相抗?fàn)帯Ｆ渲械膬措U(xiǎn)，遠(yuǎn)不是文定這個(gè)鮮有涉足北方的江南人所能悉數(shù)了解的。
不過(guò)僅僅從正聲偶爾使人捎來(lái)的書信中，文定亦能瞧出幾分端倪來(lái)。初開始的那幾封，提到的盡是些草原如何的遼闊，如何的美不勝收，清香的馬酒，大塊大塊的手抓肉，語(yǔ)言不通卻笑容滿面的草原牧民，一切都讓他感到新鮮與自由。
可是過(guò)不了幾回，這種初到草原的新鮮勁頭一過(guò)去，就變成了空虛乏味。再到後來(lái)，隨著邊塞戰(zhàn)事的緊張，正聲信中那點(diǎn)悠閒的意味再也不曾出現(xiàn)了，無(wú)數(shù)將士的鮮血，甚至讓正聲這個(gè)無(wú)甚抱負(fù)的紈褲大少生出了李廣、衛(wèi)青那般的志向，誓要完成中山王畢生的遺憾，將那些個(gè)禍害我大明邊疆，欺凌我大明百姓的韃靼人，永遠(yuǎn)從視野中清除出去。
光陰似箭，兩年後，正聲的書信也來(lái)得少了，有時(shí)甚至半年也難有一封，隔了許久捎來(lái)一封，信中所書的也盡是些對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的厭倦，一種精神上的疲勞，對(duì)生命的困惑。
鮮血、戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)當(dāng)事人所產(chǎn)生的影響，旁觀者實(shí)在是難以明白箇中滋味。
每次文定的回信中，都會(huì)勸說(shuō)他找機(jī)會(huì)早日回到關(guān)內(nèi)，戰(zhàn)場(chǎng)上人性只是多餘的負(fù)擔(dān)，甚至於還會(huì)使人丟掉了性命，只有泯滅了人性，忘記自己還活在陽(yáng)世之人，才能真正適應(yīng)那血淋淋的沙場(chǎng)，才能去主宰沙場(chǎng)。而文定十分清楚，正聲並不是那種人，也不希望他成爲(wèi)那種人。
雖然不曾在鋪?zhàn)友e坐鎮(zhèn)，不過(guò)源生當(dāng)年輕朝奉的聲名，卻在許多地方都得以風(fēng)傳，這裡面有很大一部分還是因爲(wèi)那次揚(yáng)州之行。
它所帶來(lái)的深遠(yuǎn)影響，文定是斷斷不曾預(yù)料到的，原本以爲(wèi)就算當(dāng)時(shí)揚(yáng)州府裡鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，過(guò)些日子後也會(huì)被人們漸漸地淡忘。
然而後來(lái)，文定在酒桌上與新結(jié)識(shí)的生意人互通姓名，時(shí)不時(shí)都會(huì)聽到對(duì)方的驚歎之聲，然後就會(huì)求證那次比試的真僞。
得到肯定的答案後，往往那知情人便會(huì)向同桌旁人炫耀那次關(guān)乎十萬(wàn)鹽引的鉅額賭局，而且文定從他們嘴裡聽到的，十之與自己所經(jīng)歷的差別很大。
比方說(shuō)，明明是西安四大朝奉與自己當(dāng)面對(duì)陣，可到了他們嘴裡，卻變成了十大朝奉、十幾大朝奉對(duì)自己一人。最荒唐的一次，竟說(shuō)是西安玉成當(dāng)，當(dāng)世三大朝奉之一的白略與自己辯駁，結(jié)果還慘敗於自己的嘴下。嚇的文定趕忙糾正，不然若是被白朝奉聽去了，豈不被人笑話死。
再有就是，那場(chǎng)比試明明歷經(jīng)了足有一個(gè)下午，文定纔在嚴(yán)惟中的幫助下僥倖獲勝。可到了他們嘴裡，卻變成了自己僅僅在遠(yuǎn)處觀看了一眼，便認(rèn)出了真僞，剛說(shuō)了兩句就讓對(duì)方乖乖俯首認(rèn)輸。
這倒也罷了，自嚴(yán)惟中還朝復(fù)官，且升任南京翰林院侍讀後，又有人傳出他與文定早已是莫逆之交，還曾經(jīng)換帖結(jié)拜，互爲(wèi)兄弟。有些官老爺們甚至要文定代爲(wèi)向嚴(yán)惟中引薦，真是讓他哭笑不得。
這些人杜撰的能力，讓文定是唏噓不已，不但講的頭頭是道，有理有據(jù)，還條理清晰，叫人輕易尋不出破綻來(lái)。
這若不說(shuō)講的是他自己的事，文定指不定也是會(huì)信上個(gè)三四分，旁人就更不用說(shuō)了。
其實(shí)此事能得以廣爲(wèi)流傳，也不是平白無(wú)故的，中間暗藏著徽商與晉商之間的明爭(zhēng)暗鬥，而文定在不自覺(jué)中也被牽扯了進(jìn)去。
無(wú)論是天下哪處州府，鹽商在徽商幫與晉商幫之中都佔(zhàn)有較多的席位，而他們之間的爭(zhēng)鬥，往往也演繹成了兩大商幫間的爭(zhēng)鬥。
隨著新安會(huì)館、山陝會(huì)館相繼在神州各地遍地開花，這種未見硝煙的爭(zhēng)鬥，也得以在神州各府延續(xù)著。
對(duì)於徽商而言，那次重大的勝利，恨不得天下所有的新安商人都能知曉、慶幸；同樣，對(duì)於晉商而言，深刻的仇恨，也希望所有同鄉(xiāng)牢牢銘記。
而文定的名字，也因爲(wèi)他們的稱道與敵視不脛而走。是故，若是在生意上碰到的是徽州商人，文定的買賣一般是十分的順暢；若是遇到了晉商，對(duì)不起，少不得是要給文定或這或那的找出點(diǎn)麻煩。
幾年裡，文定吃了不少的苦頭，讓他也是極爲(wèi)無(wú)奈，自感冤枉的很。憑心而論，自己不過(guò)是受人所託，忠人之事，怎的就那麼讓他們記恨呢？好像是自己贏了他們那十萬(wàn)鹽引似的。
自己受點(diǎn)氣，遭點(diǎn)罪倒還沒(méi)什麼，有時(shí)連累了東家的買賣，文定心中便感到十分的內(nèi)疚了。
這幾年，漢口鎮(zhèn)的徽州商人圍繞在新安會(huì)館的周圍，買房置地，開碼頭，立商鋪，光是屋舍便有數(shù)十棟之多，密集的分散開來(lái)，生生建出一條新安巷來(lái)。那裡面不但有民舍、商號(hào)、茶樓、酒肆、街市，還有一座新安書院，爲(wèi)的就是怕耽誤了那些跟隨父輩飄落四方的子弟們的學(xué)業(yè)。
徽州商人在治學(xué)方面所傾注的精力，讓旁人不由得心生欽佩。