“葉靈的生父……”葉昀彷彿想起了什麼，卻仍是搖頭，“向遠(yuǎn)姐，我也不知道。”
向遠(yuǎn)不是沒有看到他欲言又止的樣子，然而她明白葉昀性子的執(zhí)拗，他不想說，追問只能適得其反，於是她擺了擺手，“算了，不知道就不知道吧，我也是隨口一問?！?
葉昀聽她這樣說，心中更覺矛盾，他不是個(gè)嘴碎的孩子，也本能地覺得有些事情不該亂說，可坐在他面前的又不是別人，是向遠(yuǎn)。他從來沒有想過拒絕她的要求，即使她從不勉強(qiáng)。
“向遠(yuǎn)姐，其實(shí)我也是有一次不小心偷聽到姑姑她們說的?！彼谥械墓霉眉词侨~秉林的幾個(gè)堂妹，“有一次她們來吃飯，私下好像提過一次這件事，她們說得很小聲，我也沒聽太仔細(xì)，就記得她們說，阿姨她是被人……被人……”他淤傷的臉上有明顯的泛紅，怎麼也不好意思說出那個(gè)字眼，便含糊地帶過，越說越小聲，“是被人那個(gè)什麼之後，才生的葉靈。我，我是聽說的，也不知道是真是假，本來是打算對(duì)誰也不說的，可是你問我……向遠(yuǎn)姐，你知道我說什麼嗎？”他擔(dān)心自己說得不明不白，可又不知道如何詳解，還好向遠(yuǎn)沒有再提出疑問，她眼睛看著別處，沒有出聲，不知道在想什麼。
過了一會(huì)，她才叫了他一聲，“葉昀。”
“嗯。”
“你聽來的這些都是沒有憑證的閒話，忘了就好，別再跟人提起了行嗎？”
“我知道的，我不會(huì)跟任何人說，除了你之外?！?
向遠(yuǎn)打量他的眼神溫和了很多，“你啊，別再讓我大老遠(yuǎn)地跑到學(xué)校來領(lǐng)你了，也別動(dòng)不動(dòng)較真，長得怎麼樣是爹媽給的，當(dāng)你真正像個(gè)男子漢那樣來想事情了，也就不用擔(dān)心誰說你像女孩。還有，葉家是你家，不是‘他們’家，你身上流著的是跟你大哥一樣的血，沒有人能說你不是葉家人?！?
葉昀點(diǎn)頭，向遠(yuǎn)會(huì)責(zé)備他，會(huì)教訓(xùn)他，她算不上一個(gè)溫柔體貼的大姐姐，可媽媽不在了之後，他只有在她身上，才找得到一種叫做“親暱”的感覺。要是在過去，他恨不能投進(jìn)向遠(yuǎn)懷裡流眼淚，可是他知道以後不能再這樣了，他答應(yīng)過她要做個(gè)真正的男子漢，一個(gè)可以爲(wèi)她流血，卻不會(huì)在她面前哭泣的男子漢；他不想永遠(yuǎn)做她眼裡那個(gè)怯懦的孩子，一遇事就軟弱地尋找她的懷抱，而是要長成一個(gè)可以讓她依靠的堅(jiān)實(shí)肩膀，她不一定需要，也不一定稀罕，可至少她會(huì)知道，葉昀也是好樣的，不比任何一個(gè)人差。
向遠(yuǎn)未必知道葉昀心中的壯志洶涌，在後面的日子裡，她隱約察覺得到這孩子的一些細(xì)微變化，可這變化更多的是令她感到驚訝又好笑。那天她領(lǐng)他回到葉家，他滿臉的傷讓在家的葉太太驚得手忙腳亂，儘管在學(xué)校醫(yī)務(wù)室已經(jīng)對(duì)傷口做過簡單的處理，可葉秉林讓妻子把葉昀送到醫(yī)院做了一次全面系統(tǒng)的檢查，確認(rèn)只是皮外傷才鬆了口氣。這孩子跟在學(xué)校一樣，打死也不說爲(wèi)什麼打架，不管用酒精消毒還是換藥，牙都咬緊了還說不痛，當(dāng)天晚上睡覺的時(shí)候說了一晚的胡話，守了他大半夜的楊阿姨說，反反覆覆就聽見他嘟囔著：我沒哭，我沒哭。
傷愈之後，葉昀令人費(fèi)解地開始對(duì)運(yùn)動(dòng)著迷，尤其是籃球，還非喜歡挑太陽最大的時(shí)候在球場上折騰，只可惜他天生的白皙皮膚，好不容易曬黑了一些，轉(zhuǎn)瞬又白了回來；他在房間裡做了個(gè)標(biāo)尺，早晚都測身高，很不能一夜之間揠苗助長。
準(zhǔn)備上高中前的那個(gè)暑假，葉昀到G大去給向遠(yuǎn)送東西，一路暢通無阻地上了女生宿舍樓，卻在走道盡頭的洗漱間附近裡撞見好幾個(gè)僅著貼身衣物的大學(xué)女生，那些女生嚇了一跳，葉昀更是面紅耳赤，恨不能挖個(gè)地洞鑽進(jìn)去，好不容易找見向遠(yuǎn)，一見面就抱怨?fàn)?wèi)什麼這棟樓裡的人光著身體走來走去。向遠(yuǎn)憋著笑解釋，這裡一向禁止男生出入，所以她們都沒料到會(huì)闖進(jìn)這麼一個(gè)不速之客。葉昀不服氣，說要是這裡不讓男生出入，看守宿舍的阿姨怎麼會(huì)把他給放了進(jìn)來。向遠(yuǎn)當(dāng)時(shí)邊點(diǎn)錢邊漫不經(jīng)心地回答他：“大概阿姨覺得你還小吧，小男生不在禁入範(fàn)圍之內(nèi)?！比~昀連聲抗議，“怎麼還小，我都快上高中了?！毕蜻h(yuǎn)不作聲，把錢仔細(xì)又點(diǎn)了一遍，才站起來伸手在他頭頂比劃了一會(huì)，“你看，你比我還要矮半個(gè)頭，不是小男生是什麼？”
葉昀因此大受刺激，向遠(yuǎn)在南方女孩子中算是比較高挑的，一米六六的個(gè)頭，女孩子若是瘦的話容易顯得比實(shí)際海拔更高，葉昀挺直了腰站在她的面前，頭頂也只是與她的眉毛齊平。這個(gè)認(rèn)知猶如一個(gè)驚雷，劈得他暈頭轉(zhuǎn)向，他都忘記是怎麼告別向遠(yuǎn)回到家裡的，後來很長一段日子，晚上想著這件事情都不安得難以入睡，好幾次做噩夢，夢見自己不但長不高，反而成了侏儒，然後驚恐地嚇醒，一身冷汗――他想像不出一個(gè)侏儒怎麼能成爲(wèi)向遠(yuǎn)的依靠。
就連葉秉林夫婦也發(fā)覺了他的焦慮，他每天測身高的次數(shù)比吃飯的次數(shù)更多，以往從不主動(dòng)提要求要買東西的孩子，轉(zhuǎn)彎抹角地纏著爸爸和阿姨給他買各種促進(jìn)骨骼生長的營養(yǎng)素，打籃球更是像瘋了一樣。就連遠(yuǎn)在異國的葉騫澤也接到這個(gè)弟弟的電話，偷偷摸摸地問他十六歲的時(shí)候有多高？還問什麼同是一隻長頸鹿生的小鹿有沒有可能一隻高一隻矮。葉騫澤莫名其妙地把這件事告訴向遠(yuǎn)，向遠(yuǎn)才發(fā)覺自己無心的話讓這心重的孩子都有了心魔。儘管不知道葉昀爲(wèi)什麼如此在意這個(gè)問題，但是向遠(yuǎn)還是想了辦法來開解他，她對(duì)葉昀說：“你爸是高個(gè)子，你媽媽也不矮，看你大哥就知道你以後絕對(duì)矮不到哪裡去，你這孩子，怎麼沒事盡操這些閒心?！笨墒沁@個(gè)時(shí)候葉昀那裡聽得進(jìn)這些，他如今跟向遠(yuǎn)同行，都不願(yuàn)意跟她肩並著肩。向遠(yuǎn)後來想，要不是高一那一年，這孩子開始像春天的小樹一樣迅速抽枝，大半年時(shí)間從教室裡第二排被調(diào)到了倒數(shù)第三排，他還會(huì)不會(huì)因爲(wèi)這件事一直鬱鬱寡歡下去。
向遠(yuǎn)大四的時(shí)候?qū)W校要求自找單位實(shí)習(xí)，她學(xué)的是財(cái)會(huì)，葉秉林順理成章地安排了她進(jìn)入江源的財(cái)務(wù)部。江源的財(cái)務(wù)總監(jiān)不是別人，正是和向遠(yuǎn)頗不對(duì)盤的葉秉文，也許是礙於哥哥葉秉林的面子，作爲(wèi)向遠(yuǎn)名義上的長輩，葉秉文並沒有太多地爲(wèi)難向遠(yuǎn)，但是在江源財(cái)務(wù)部的兩個(gè)月裡，向遠(yuǎn)的工作安排始終遠(yuǎn)離實(shí)質(zhì)性的財(cái)務(wù)內(nèi)容，她大多數(shù)的時(shí)間都被用在打字、倒茶送水、爲(wèi)本部門的人跑腿上，就連資料歸檔和碎紙這樣的活計(jì)也很少得經(jīng)她的手。
向遠(yuǎn)覺得其實(shí)葉秉文完全沒有必要對(duì)她如此戒備，且不說她只是大學(xué)沒有畢業(yè)的一介菜鳥，就算真有什麼問題讓她發(fā)現(xiàn)了，正所謂不在其位，不謀其政，葉叔叔是個(gè)聰明人，他都睜一隻眼閉一隻眼的事情，她向遠(yuǎn)又何用強(qiáng)出這個(gè)頭。葉秉文執(zhí)掌的江源財(cái)務(wù)究竟有沒有什麼問題她不敢說，但僅憑局外人的立場來看，包括財(cái)務(wù)部主任在內(nèi)的一干財(cái)務(wù)人員均由葉秉文提拔，這已是一個(gè)極大的問題。
這個(gè)問題還不是她需要費(fèi)腦筋的，平時(shí)倒茶送水倒也甘之如飴，不該問的一字不問，不改說的決口不提，實(shí)習(xí)結(jié)束之後，順利收拾包袱走人，實(shí)習(xí)鑑定上也是斗大一個(gè)優(yōu)字。
她對(duì)江源沒有感情，但是葉秉林卻待她不薄，讓她難過的是，這幾年，葉叔叔的身體每況日下，本來正值壯年，雄心勃勃的他被糖尿病和早年插隊(duì)留下的風(fēng)溼折磨得心有餘而力不足，開始的時(shí)候他還強(qiáng)撐著，一次長達(dá)半月的住院治療之後，他終於說：“也許騫澤該回來了?！?