沒過多久，在療養(yǎng)院的病房裡，向遠(yuǎn)和葉秉林有過一次長(zhǎng)達(dá)四個(gè)小時(shí)的閉門談話，沒有人知道他們之間談話的內(nèi)容。但是，就在新年到來的前一週，江源上下都接到了關(guān)於那起鬥毆事件的處理決定。雙方打架的領(lǐng)頭人——滕俊和老馮均被以嚴(yán)重違反公司紀(jì)律爲(wèi)由予以辭退處分，另外幾個(gè)鬧得比較兇的，或是通報(bào)批評(píng)，或是被扣罰了薪水，總之兩邊一視同仁，都沒有討到任何好處。
對(duì)於滕俊的下場(chǎng)，自然也有一些老鄉(xiāng)暗自在心中爲(wèi)他叫屈，然而大家心裡都明白，黑鍋總得有個(gè)人背，而且這次公司在處罰滕俊之餘，並沒有像往常那樣一味偏袒那些固定工，可不是嗎，就連自詡能在江源端一輩子鐵飯碗的老馮，還不是跟滕俊一樣被公司炒了魷魚，這對(duì)於習(xí)慣了在固定工面前低人一等的外地合同工來說，也算是出了口惡氣，夠本了！至於爲(wèi)人出頭，結(jié)果卻成了替罪羔羊的滕俊冤不冤，這都已經(jīng)不是最重要的事，自然不會(huì)有人再有異議。
老馮卻是江源那幫元老裡被辭退的第一人，也算開了個(gè)先例，這在與他同等身份的固定工裡頗掀起了一陣波瀾。在此之前，他們從來沒有想過，自己或許有一天會(huì)被這樣一道毫無迴旋餘地的冰冷文件驅(qū)逐出公司。然而人勞部的有關(guān)人員解釋的很清楚，公司這樣做完全是有法可依，有據(jù)可循，無論在何等勞動(dòng)仲裁機(jī)構(gòu)面前，都是站得住腳的。習(xí)慣了安逸，打算高枕無憂的在江源混到職業(yè)生涯最後一天的老員工們第一次意識(shí)到，自己的位置其實(shí)並沒有他們心裡認(rèn)爲(wèi)的那樣穩(wěn)固，這些年，他們之所以在江源穩(wěn)如泰山，不是江源不敢動(dòng)他們，而是不想，只因爲(wèi)董事長(zhǎng)還念著舊情，可這一次，文件的末頁，白紙黑字清清楚楚的簽名，不是葉秉林又是誰？
前所未有的不安和危機(jī)感讓那幫固定工人心惶惶。他們中的一部分人不斷慫恿著老馮去找葉秉林說說情，念及過去的情分，說不定董事長(zhǎng)會(huì)改變主意，再不然，就在負(fù)責(zé)這件事的向遠(yuǎn)面前說句軟話，好好檢討，事情或許還有回寰的餘地。可是老馮這個(gè)人一輩子都是剛烈暴躁的脾氣。他雖清楚自己離了江源，再難找到這樣一個(gè)單位，但哪裡拉得下臉，當(dāng)著衆(zhòng)人的面，他咬牙說了句，“老子就不信不靠這幫忘恩負(fù)義的王八羔子活不了。”
辦理離職手續(xù)之時(shí)，老馮跟葉騫澤打了個(gè)照面，葉騫澤面對(duì)這個(gè)父輩年級(jí)的老員工，臉面上頗有些不忍之色，老馮卻毫不避諱的當(dāng)即指著他的鼻子叫罵：“你老子糊塗了，你更糊塗，他媽的就是個(gè)被女人捏在手裡的軟柿子，我走了就走了。再過幾年，你就等著看，江源到底是姓葉還是姓向?！?
在大多數(shù)人還沒有從這場(chǎng)風(fēng)波中緩過來的時(shí)候，一枚更爲(wèi)重磅的炸彈落了下來。一次全公司中層以上管理人員會(huì)議上，葉騫澤代表父親葉秉林宣佈了公司一個(gè)新的改革方案：新年一過，所有的生產(chǎn)部門都採(cǎi)取承包的形式。車間主任即爲(wèi)承包人，只需要向公司繳納一定額度的保證抵押金，完成指定的生產(chǎn)定額，超出部分即可作爲(wèi)承包收益。公司對(duì)承包人只有一個(gè)要求，車間總定額必須細(xì)化到個(gè)人，並且無論員工身份，一律取消固定工資，所有的工人都按照本人完成定額的情況來發(fā)放工資，多勞多得，少勞少得。當(dāng)然，爲(wèi)了表示對(duì)固定工的適當(dāng)照顧，公司象徵性的給予他們每月不到五百元的補(bǔ)貼。
這個(gè)方案一經(jīng)公佈，衆(zhòng)皆譁然。那些外地合同工更多是持不敢置信和疑惑觀望的態(tài)度，可固定工方面卻毫無意外的炸了鍋。公司雖然一再重申，他們和普通合同工不一樣，只要他們沒有像老馮那樣嚴(yán)重違紀(jì)，江源無論如何都會(huì)有他們的一席之地。但是他們心裡很清楚，一旦取消了原有的固定工資，就意味著他們勢(shì)必要跟那些外地人一樣沒日沒夜地幹活，去爭(zhēng)那點(diǎn)定額。否則僅憑那幾百塊的補(bǔ)貼，是絕對(duì)不可能維持生計(jì)的。
公司既然已經(jīng)將工程分包到各個(gè)車間，作爲(wèi)承保責(zé)任人的車間主任爲(wèi)了儘可能的拿到更多的超額收入，下放到每個(gè)人的定額必然不會(huì)太低，以這些固定工現(xiàn)在的能力和水平，他們要完成與合同工一樣的定額難之又難。這是很簡(jiǎn)單的一道算術(shù)題，大家心裡都有一個(gè)算盤，完成的工作量少，收入就低，即使加上那寥寥無幾補(bǔ)助，別說達(dá)到以往的收入水平，就是跟一個(gè)身強(qiáng)力壯的臨時(shí)工比都未必能及。而且方案裡說得很清楚，幹不了，可以，那就去幹得了的崗位，越是輕鬆，收入就越低，總之江源會(huì)履行董事長(zhǎng)的承諾，絕不輕易辭退任何一個(gè)固定工，江源永遠(yuǎn)有他們的位置，永遠(yuǎn)給他們一碗飯吃。可是吃不吃得飽，就看他們自己了。
這麼一來，享受了許多年優(yōu)待的元老們哪裡肯依，一時(shí)間，公司辦公樓裡幾乎都是來申訴的固定工，有撒潑鬧事的、有死賴活乞的、有破口大罵的，當(dāng)然也有苦苦求情的?？墒牵麄兤谕罡?，始終站在他們這邊的葉秉文這時(shí)一副事不關(guān)己的表情，說自己也沒有辦法，拍拍屁股就到國(guó)外“考察”去了；葉騫澤雖肯耐心聽他們?cè)V苦，好言相勸，但是說要緊的地方，他也只能無奈說這是公司的規(guī)定；找向遠(yuǎn)的更是早早被她的助理攔在了辦公室外，即使見著了她本人，她也是一句話推得乾乾淨(jìng)淨(jìng)。向遠(yuǎn)說自己只能管到車間主任一級(jí)，任務(wù)已經(jīng)總包到車間，至於車間內(nèi)部如何分配，她管不著，有什麼事就去找車間承包人，那是他們小集體內(nèi)部的事情。
這纔是向遠(yuǎn)的高明之處，即使再多的人知道那方案實(shí)際出自她之手，那又如何，直接面對(duì)這些糾紛的人不是她，而是從承包中得利的車間主任。正如她說服葉秉林時(shí)提到的，只要分給車間主任一點(diǎn)利益，管理人員的積極性也調(diào)動(dòng)了，而且，壞人自然有人搶著做，風(fēng)波是免不了的。但是，任何事情只要大多數(shù)人得益，就用不了多久。合同工那邊總算在一定程度上實(shí)現(xiàn)了跟固定工的同工同酬。雖說收入未必明顯見漲，但勞動(dòng)積極性竟是高了許多。固定工們?cè)贆M也沒有法子，他們中的中堅(jiān)力量，也就是車間主任一級(jí)的管理層已經(jīng)是既得利益者，自然會(huì)維護(hù)改革。剩下的一部分，縱使再多不滿，也無可奈何。公司沒有違背合同約定，只要他們願(yuàn)意，還是可以一直在江源幹下去，而且留下來雖不可再如往日風(fēng)光，至少餓不死，要是出了江源，他們又能去哪裡？
當(dāng)然，也有例外的少數(shù)人。一直在標(biāo)準(zhǔn)件車間擔(dān)任調(diào)度員的老員工陳有和就是其中一個(gè)。陳有和是不折不扣的元老，原本是Ｇ大機(jī)電系實(shí)驗(yàn)室的看管員，跟隨葉秉林一起到了江源，可以說江源有多少歲，他就在這裡幹了多少年。難得的是陳有和並不像大多數(shù)固定工一樣被縱容得懶惰而驕橫。他爲(wèi)人尚算和善，工作也還認(rèn)真，雖然做事比較慢，但人緣相當(dāng)不錯(cuò)，和葉秉林也有幾分交情。過去葉秉林身體還好的時(shí)候，過年過節(jié)，陳有和都是要到葉家去坐坐，跟東家說幾句吉利話的。因此葉家上下對(duì)他都頗爲(wèi)熟悉，葉騫澤兄妹見到他時(shí)都稱呼一句陳師傅。
標(biāo)準(zhǔn)件車間在承包之後，車間主任爲(wèi)了減少開支，把原本的車間管理崗位削減了不少，兩個(gè)調(diào)度只留下了一個(gè)，陳有和便被下放到班組裡專職負(fù)責(zé)數(shù)螺絲，這在他們車間主任看來，已經(jīng)足夠照顧他上了年紀(jì)幹不了重活。可是陳有和工作雖負(fù)責(zé)，但天生動(dòng)作慢，他就算從早到晚埋頭在那裡數(shù)，都滿足不了車間的生產(chǎn)要求，班組長(zhǎng)對(duì)他頗有微詞，而且，由於數(shù)螺絲的工作按計(jì)件收入，以他的速度，拿到手裡的錢少得可憐。他是個(gè)老實(shí)人，整日只知道唉聲嘆氣，越數(shù)就越老眼昏花。
一次，由於陳有和清點(diǎn)的螺絲數(shù)量遠(yuǎn)低於車間所需，全班人的進(jìn)度都受了影響，其他人心中不滿，自然冷言冷語不斷。老陳自知理虧，低頭不敢吭聲，手也不停，實(shí)在等不及的班長(zhǎng)過來幫了一把，卻無意中發(fā)現(xiàn)老陳之前清點(diǎn)的數(shù)目嚴(yán)重有誤。班長(zhǎng)也是血?dú)夥絼偟哪贻p人，忍無可忍之下勃然大怒，連罵老陳簡(jiǎn)直一點(diǎn)用都沒有，要不是因爲(wèi)佔(zhàn)了是固定工的便宜，早不知道被踹到哪裡去了。即使非賴在江源不可，也不應(yīng)該再待在車間拖累人，趁早去掃廁所，慢騰騰地，愛掃多久掃多久。
老陳雖老實(shí)，但活到幾十歲，何嘗被人指著鼻子這樣羞辱過，何況對(duì)方還是個(gè)合同工身份的班長(zhǎng)，他又羞又氣，當(dāng)下找到車間主任，說，如果實(shí)在嫌棄他沒用，他也不是不要臉的人，不幹了總可以吧。誰知車間主任也不留他，二話不說就把他帶到了人事部辦手續(xù)。
老陳原本說的是氣話，還天真地指望有人挽留，走至這一步，自然後悔了，但也找不到可以下的臺(tái)階，只得硬著頭皮說，辭職是非辭不可的，但必須得葉董親手簽字。他還當(dāng)著打聽了葉秉林所在的療養(yǎng)院，幾次三番得去找，但是每次都撲了個(gè)空，葉秉林不是去做一天的理療，就是不知道溜達(dá)到那個(gè)病友的房間下棋。
陳有和無比失望，後來經(jīng)人點(diǎn)醒，現(xiàn)在江源最得葉秉林看重的人無非是葉秉林的兒媳婦向遠(yuǎn)。他於是輾轉(zhuǎn)找上了向遠(yuǎn)，說明情況，嘴上仍說只要葉董簽字，他立馬走人，不再拖累江源，但是心裡是存著希望的，他一方面希望通過向遠(yuǎn)能夠讓葉秉林知悉故人的遭遇，一方面也盼著向遠(yuǎn)爲(wèi)他排憂解難。
向遠(yuǎn)爽快地接過了陳有和的辭職信，兩天以後，就把多了葉秉林簽名的信交還到他手裡，和信紙一起遞過去的還有一小疊鈔票。
當(dāng)時(shí)向遠(yuǎn)是這麼說的，“陳師傅，我嫁到葉家的時(shí)間晚，所以跟你打交道的機(jī)會(huì)不多，但是聽騫澤他們都提起過。跟公司二十幾年一直走過來也不容易。你說要走，我挺惋惜的，但也總不能勉強(qiáng)你老人家，辭職信我公公也看了。他也是這個(gè)意思，如果在江源實(shí)在待得不開心了，我們強(qiáng)留也不好。這是我公公的一點(diǎn)心意，也有一點(diǎn)是我的，這筆錢跟公司無關(guān)，只是葉家給一個(gè)老朋友的。出去之後，可以做點(diǎn)小小生意，即使在兒女身邊享福，有點(diǎn)錢傍身也是好的?！?
陳有和萬萬沒有想到是這樣的一個(gè)結(jié)果，他在江源半輩子，覺得自己就算要離開，也是功成身退的圓滿退休。沒想到自己的一番氣話，就連葉秉林也樂得成全他，看來他在公司當(dāng)真已是個(gè)廢物。他把辭職信和錢拿在手裡，沉痛自傷，話也說不出來，老淚縱橫。
就在那天下午，葉騫澤來到向遠(yuǎn)的辦公室，欲言又止。
向遠(yuǎn)給他倒了杯水，坐到他身邊，笑道，“我最怕你這個(gè)樣子，究竟有什麼事？”
葉騫澤輕聲問，“我聽說陳師傅要辭職，你讓他走了是嗎？”
“原來爲(wèi)這樁?！毕蜻h(yuǎn)露出瞭然的神情，“你覺得我做錯(cuò)了？”
“我不是這個(gè)意思，向遠(yuǎn)，陳師傅說的是氣話，你不會(huì)看不出來?！?
“那你覺得我該怎麼做呢？怪他的主任。還是怪他的班長(zhǎng)？他們也沒錯(cuò)啊。我答應(yīng)過你，除了鬧事的，絕不驅(qū)趕任何一個(gè)老員工，我也並沒有食言，是他自己適應(yīng)不了現(xiàn)在的形勢(shì)，主動(dòng)要求離開?！?
“總不至於沒有辦法吧。他做不來車間的活，那就給他換個(gè)崗位，江源那麼大，就沒個(gè)安置他的地方？向遠(yuǎn)，讓他回來吧，我去說，他會(huì)答應(yīng)的，他這麼大年紀(jì)了，小孩也不爭(zhēng)氣，沒了工作，一點(diǎn)依靠也沒了。”
“當(dāng)然，江源安置下一個(gè)陳有和不是問題，可他能做的崗位他願(yuàn)意做嗎？如果我爲(wèi)他破例，下一個(gè)陳有和出現(xiàn)又該怎麼辦呢？別人心裡會(huì)怎麼想？都安置好了，那改革還有什麼意義？”
葉騫澤一時(shí)語塞，但仍未放棄爲(wèi)陳有和爭(zhēng)取，“他是不一樣的，陳師傅他是我們家的老朋友了，我們不能這麼對(duì)他。”
“你看你，就知道爲(wèi)別人操心，自己嘴脣說幹了都不知道，喏，喝口水吧。”向遠(yuǎn)微嗔地把水推到葉騫澤面前，見他抿了一口，依舊心不在焉，只得繼續(xù)說，“說到和陳有和的交情，騫澤，你爸爸難道不比你心裡有數(shù)？辭職信是他親手籤的，你知道爲(wèi)什麼嗎？任何事情必須要有它的規(guī)則，而規(guī)則對(duì)每一個(gè)人都是平等的，出於朋友的道義，可以適當(dāng)在規(guī)則外幫他，但是出於公司的立場(chǎng)，就讓他走吧。公司現(xiàn)在在發(fā)展，每邁出一步，不可能沒有代價(jià)。不破不立，這就是我沒有挽留他的原因，如果你覺得我做錯(cuò)了，可以去把他請(qǐng)回來，但是，你覺得你做的就是對(duì)的嗎？”
葉騫澤疑惑的看了向遠(yuǎn)很久，“我說不過你，但是，向遠(yuǎn)，你怎麼就能時(shí)刻算計(jì)得那麼清楚？不破不立？對(duì)於滕俊，你也是這麼看的？還是你對(duì)所有的人和事都能那麼理智到冷血？”
說到滕俊，向遠(yuǎn)眼裡難以察覺的一黯，對(duì)於被開除的結(jié)局，一直坐信自己沒錯(cuò)的滕俊很難接受，他在向遠(yuǎn)面前一句話也沒說，但向遠(yuǎn)沒有忘記這個(gè)樸實(shí)本分的小夥子當(dāng)時(shí)眼裡的失望、委屈和憤怒，當(dāng)然，更忘不了向遙流著眼淚的指責(zé)。
向遙一直說自己太傻，不該相信向遠(yuǎn)真的會(huì)爲(wèi)她著想，會(huì)幫滕俊，原來向遠(yuǎn)一手提拔滕俊，再讓滕俊滾蛋，這一切都是無非是個(gè)陰謀，是向遠(yuǎn)在證明自己可以把人高高捧起，也可以讓人摔得更痛。
拉著滕俊離開的時(shí)候，向遙把自己的辭職信也扔到了向遠(yuǎn)的身上，“我不幹了，你讓他走也行，我跟定他了，他去哪裡我就去哪裡！”這是向遙走前的最後一句話。
向遠(yuǎn)把手覆在葉騫澤的手背上，葉騫澤的手比她涼。
向遠(yuǎn)說，“不是所有的人所有的事都可以，騫澤，否則我今天就不會(huì)坐在這裡?！?
葉騫澤轉(zhuǎn)過頭去，深深吸了口氣，過了一會(huì)，才慢慢的翻手回握住向遠(yuǎn)。當(dāng)時(shí)他們都沒有想到，陳有和離開公司後不到一星期，由於過馬路的時(shí)候精神恍惚，在家門口不遠(yuǎn)被一輛運(yùn)砂車當(dāng)場(chǎng)撞上，當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡。
接到喪報(bào)，葉騫澤陷入了前所未有的沉默，向遠(yuǎn)獨(dú)自代表葉家和江源前往靈堂拜祭，她目不斜視地走過家屬身邊，就像沒有看見那些仇視和敵意的眼光，認(rèn)認(rèn)真真地給陳有和燒了三炷香。