多年未能如願，讓朱祁鈺在更換太子一事上總是不能太過放心，生怕夜長夢多之下又有臣子會出來加以反對。所以這一回他行事就顯得頗爲急切了，只不到三天時間，就迅速把廢立太子的正日子給選定了，正是四月初七日。

要知道如今已是二月中旬，滿打滿算也就一個半月時間，這實在把時間也定得太近了些，甚至在羣臣看來有些過於草率了。畢竟重新冊封太子乃是朝廷大事，屆時不光朝廷百官得悉數到場，地方上的重要官員，以及藩王公侯也得前來觀禮道賀，甚至於都該知會周邊國家，讓他們也遣使道賀纔是。

大明可是天朝上國，自有其傳下來的一整套禮儀和規矩，不然就顯得有些名不正言不順了。但當有官員向皇帝提出這些看法時，卻被朱祁鈺當場就否定了。他的理由倒也很正當，如今朝局稍稍安定，天下才有轉機，實在不宜太過勞民傷財，能省就省了吧，這冊封太子一事自當一切從簡。

只有熟悉他性子的臣子，諸如陸縝這樣的人才會知道皇帝爲何會如此急切，他是怕拖得長了，再生變數哪。要不是這事確實馬虎不得，得等著地方上的一些勳貴重臣派人朝賀，他都恨不能在三月間就把事情給辦了。

既然天子心意已決，而且所言也有些道理，臣子自然不好再勸，就遵照了他的意思開始著手相應的安排。自二月二十二日開始，朝廷就不斷派遣信使快馬出京，前往各地，把將要另立太子一事詔告天下。

當這一消息明發天下各府州縣後，也確實惹來了不少人的議論。但對這些地方上的官員，甚至是百姓們來說，更換太子畢竟與自家沒有切身關係，也就只是在茶餘飯後充作談資而已。

可當這一消息越過黃河，傳到南京城時，卻有人明確表達了自己的不滿情緒，這些人便是南京六部的諸位大人。

作爲大明曾經的都城，現如今的陪都，南京也是有著一整套完整官員班子的，這裡也對照了北京城設了六部。只不過這南京六部比起北京六部衙門的權力可就差得太多了，這裡的官員都是在京城爭鬥裡落敗被髮落到此養老的，故而幾乎就沒實權在手。

但這並不妨礙他們還想有所表示的想法，所以當消息傳來時，便有幾名頂著尚書頭銜的官員在衙門裡大發牢騷，甚至有人即刻就拿出奏本，執筆就寫起了反對的奏疏來。

不過就算是他們身邊服侍之人，也知道他們不過是在做無用功，這些奏疏即便遞入了北京，怕也到不了皇帝面前，早在通政司裡就被人丟到一旁了。

當然，整個南京的朝廷官員，也不全是沒有半點話語權的，至少作爲太宗皇帝欽封的魏國公就擁有不小的影響力，天子甚至特意下召，欲請如今的魏國公徐顯宗前往北京觀禮。

只是當朝廷的信使把這份詔書送到魏國公府時，卻發現這事怕是難成了。因爲魏國公如今已然重病纏身，連牀榻都下不了，更別說趕這麼遠的路去北京了。如今整個國公府裡，當家作主的已換成了徐承宗，而他要照顧兄長，又要鎮守南京城，顯然也是不可能離開的。

所以最終在一番商議後，他們決定派家裡另一個兄弟徐繼宗代替兄長去京城朝賀，這纔算是把差事給應付了過去。

因爲這事實在不小，徐承宗安排相關禮物什麼的又忙了好幾日，直到三月初八這天，才終於送了徐繼宗離開南京。

當徐承宗從碼頭返回魏國公府時，這天已經黃昏，落日的餘暉灑在國公府的屋頂上，頓時把這座氣勢雄偉的府邸照得一片通紅。

看到這一切，徐承宗莫名地輕輕地嘆了口氣，這才腳步略帶沉重地往裡走去。

如今的徐家二公子比起幾年前雖然模樣上沒有太過顯著的變故，但神情氣度卻已穩重了許多，再不見當初的飛揚跳脫。尤其是雙眼，若是仔細觀瞧便會發現裡頭深邃得幾不見底，似乎藏了什麼極深的心事一般。

見他回來，府上的管事徐祿便上前行禮，而後問道：“二爺，天色也不早了，是準備用飯了麼？”

作爲世襲的國公府，這裡的規矩還是相當大的，只有當家作主之人點頭後，纔會開飯用飯，不然府上無論貴賤都只能餓了肚皮等著。以往做這決定的自然是徐顯宗，但自從他重病倒下後，一切就都由徐承宗做主了。

按著以往的習慣，徐承宗會把手一揮，便讓徐祿下去安排。但今日卻有些不同，聽到這話後，他明顯愣了一下，而後才道：“大哥今日可用藥了麼？”

“二爺您一早就吩咐過，老爺的藥都由您親自服侍，所以……”徐祿忙賠笑地說了一句。

在兩年多前，徐顯宗重病倒下後，因爲沒有留下子嗣，就一直是徐承宗這個當弟弟的親手喂他吃藥。這事傳出去後，還被外人稱爲美談，認爲這是徐家兄友弟恭的表現。也不知是不是受了這些說法的影響，之後這兩年，徐承宗就一直不讓下人插手此事，而是全由他這個當弟弟的服侍了，最後還定下了這麼個規矩。

聽了徐祿的話後，徐承宗滿意地一點頭：“既然如此，那先讓我去給大哥吃了藥，然後再開飯。”說著，便邁步往後院走去。

這時候就顯出魏國公府有多大了，他竟走了足有頓飯工夫，才終於穿過幾重院落來到了徐顯宗所在的後宅。在隨手接過已經準備好的湯藥後，徐承宗才輕輕地推開房門，走進了略顯幽暗的臥室之內。

臥室分爲內外兩半，外頭看著像是間書房，裡面纔是安歇所在。徐承宗沒有任何的停留，就直接穿過由珠簾隔開的門戶，進到了裡半間，徑直來到了安靜地躺在牀榻之上的兄長徐顯宗跟前：“大哥……”

徐顯宗的模樣看著和兄弟有五六分相似，只是更儒雅一些。不過現在因爲多年疾病纏身的關係，整個人都瘦脫形了，臉色也是煞白煞白，顯得有氣無力。看到兄弟進來，他便勉強一笑：“你把繼宗送走了？”

“是的，想必半月之內他就能趕到京城，一定不會錯過這次太子的冊封大典。”徐承宗說著，已熟練地將兄長攙扶起來，再在其背上墊上兩個靠墊，讓他能坐正了些，方纔端起藥來，欲要餵食。

看著兄弟拿調羹舀起了藥來喂自己，徐顯宗的眼中閃過了一絲異色，但這只是一閃即逝，也沒有任何抗拒的表現，看著調羹過來，便張嘴喝藥。

兄弟兩人一喂一喝，配合得倒也默契，只一會兒工夫，一湯碗的藥汁就都被徐顯宗吃光了。就在徐承宗拿塊絲帕爲他拭去嘴角處殘留的湯汁時，徐顯宗突然開口：“聽說如今我南京六部的一些官員對換太子一事很有看法？不知二弟你又怎麼看待此事？”

聽兄長提及此事，徐承宗面色微變，手也不自覺地抖了一下：“大哥你竟連這種事情都知道了麼？”

“我只是下不得牀榻，又不是聾了，只要想知道，就沒事能瞞得過我。”徐顯宗輕輕地說了一句，目光又在兄弟的面上一掃而過，似乎是另有所指。

徐承宗垂下了目光，似乎是不敢與兄長對視，片刻後，才擡頭道：“小弟覺著陛下這次無緣無故地更換太子確實很是不妥。不過，這是皇家之事，我們當臣子的確實不好多作置喙。”

“是麼？看來你這幾年果然是長進了不少呀。”徐顯宗讚歎似地說了這麼一句。

“其實這些道理父親和我們講過，大哥你也曾勸過我，我若還不懂的話，就實在太糊塗了。”徐承宗隨口回了一句。

“不，我並不是說這個，而是指你現在口不對心的本事果然大有長進了，甚至連我這個當兄長的都看不出你真實心思了。”徐顯宗說這話時，眼中突然閃過了兩道精芒，直刺兄弟的面門。

這突如其來的一句確實殺了徐承宗一個措手不及，他猛然擡頭想要分辨什麼，但話到嘴邊，在對上那灼灼然的目光後，卻又有些不好出口了。

看了略有些吃驚的兄弟一眼，徐顯宗繼續道：“早在半來個月之前，你就曾見過一名京城來人，並與之密談了許久。你們談話的內容，也與太子廢立一事大有關聯，你甚至已起意與京城裡的某些人聯手做件大事了吧？”說到最後，他的語氣已顯得有些森然了。

而徐承宗，在聽兄長道出自己的隱秘事後，先是一陣慌亂，但很快地，又恢復了鎮定：“大哥果然厲害，看來我是什麼事都逃不過你的耳目了。”

“呵呵……當真是什麼事都逃不過我的耳目麼？要真是如此，那爲何我會躺在這兒，卻連牀都下不得呢？”徐顯宗雖然在笑，但臉上和眼神裡全是濃重的悲哀……