大明天子朱祁鈺這幾日的心情很是不好，看什麼都很不順眼，做任何事情都提不起什麼興致來。究其緣由除了太子的身子骨一直都不見好外，更要緊的是，這次的恩科會試居然又出了差錯。

而更讓他感到惱火的是，這次犯下大錯的居然還是陸縝這個他最信任看重的臣子。陸縝居然爲(wèi)了一己之私，幹出了使人偷看考題的事情來，這是皇帝無論如何都無法接受的事情，在其看來，這是對自己的徹底背叛！

如果陸縝真有心提攜自己的子侄，完全可以來跟自己請下恩賞，以自己對陸縝的重視，加恩一名舉子也只是一句話的事情，他爲(wèi)何要瞞著自己幹出這樣的事情來呢？居然就派人進(jìn)了考場偷竊考題，直鬧得滿城風(fēng)雨，多少舉子因此對朝廷，對自己這個天子增加了看法和成見？

因爲(wèi)徐家之前的事情，朱祁鈺本就缺乏安全感，現(xiàn)在陸縝這個他最信賴的臣子又幹出了此等事來，這對皇帝的打擊不可謂不大了。尤其是連被當(dāng)場拿下的犯官都親口承認(rèn)一切都是由陸縝所指使後，他就更堅信了這一點(diǎn)了。所以皇帝甚至都沒有見陸縝一面，把事情問個清楚的意思，因爲(wèi)他怕從陸縝口中問出更多自己不希望聽到的內(nèi)情。

而隨後，刑部又把更多不利於陸縝，坐實(shí)其確有舞弊之心的供詞交進(jìn)宮來，就讓皇帝越發(fā)的相信此事，甚至都決定要依律嚴(yán)懲陸縝了。

如此一來，天子的心情就變得越發(fā)糟糕，已經(jīng)好幾次平白無故地發(fā)怒，身邊服侍的太監(jiān)也因此吃了不少苦頭。搞得這些近侍都不敢往陛下跟前湊了。不過當(dāng)宮外有要緊的奏疏送進(jìn)來時，他們又只能擔(dān)驚受怕地將之呈送到皇帝跟前。

此刻，一名內(nèi)侍就把幾份都察院言官的彈章送到了陰沉著臉的皇帝跟前，請其御覽。而在皇帝匆匆掃過幾眼後，面色就顯得越發(fā)陰沉起來：“豈有此理！這些錦衣衛(wèi)的膽子也太大了！難道他們成了那陸縝的私軍不成？居然就敢?guī)殖龉粡?qiáng)擄案件證人的行徑來，真當(dāng)朕不會治他們的罪麼？”說話的同時，他手一揮，已把幾份奏疏重重地拍在了御案上頭，直震得上頭的茶杯都是一陣跳動。

原來，昨日發(fā)生在蘇州會館裡的事情已迅速散播了出去，然後便有那自詡正直的言官拿此大做文章，開始朝錦衣衛(wèi)開炮了。而且在彈章的字裡行間，還點(diǎn)到了錦衣衛(wèi)做這些乃是爲(wèi)了替陸縝這個自家頭領(lǐng)開脫，是對天子的不敬等等內(nèi)容。本就惱火敏感的皇帝一看之下，自然是大感憤怒了。

而在見到天子震怒後，那幾名內(nèi)侍更是惶恐不已，當(dāng)即就呼啦跪了一地，有人小聲地勸說道：“陛下息怒，可不要因爲(wèi)這樣氣壞了龍體……”

“哼！看來這次朕不能再放任他們了，必須嚴(yán)懲不貸！”有道是關(guān)心則亂，因爲(wèi)對陸縝的信任，反倒讓皇帝都不敢將他叫到自己跟前問個明白，從而對錦衣衛(wèi)也生出了猜忌之心來，讓那些言官一告一個準(zhǔn)。

正當(dāng)這時，又一名內(nèi)侍有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來到了殿門前，奏稟道：“陛下，吏部尚書胡濙胡老大人在宮外求見。”

“嗯？”皇帝有些意外地愣了一下，胡濙這一兩年裡因爲(wèi)年歲關(guān)係，其實(shí)已處於半致仕的狀態(tài)，平日裡也不怎麼管部裡的公務(wù)，就連早朝都很少參加，更別提特意前來陛見奏事了，所以他今日突然求見確實(shí)有些出人意料。

不過很快地，朱祁鈺就猜到了什麼，眉頭也迅速皺了起來。不過胡濙終究是數(shù)朝元老，德高望重，身份是擺在這兒的，他縱然再不情願，也不能不見。所以在猶豫了一下後，還是點(diǎn)頭道：“宣胡先生進(jìn)宮裡來說話吧。”他倒也想看看，胡濙能對此事說出些什麼來。

半晌後，胡濙便步履蹣跚，氣喘吁吁地出現(xiàn)在了殿門外。作爲(wèi)臣子，這段從宮門到此的路程只能靠著雙腳行走，而這對年邁的他來說顯然是件很不輕鬆的事情了。

皇帝一見，趕緊示意讓身旁的宦官上前攙扶老臣邁過高高的門檻，然後又道：“來人，賜胡先生座。”

“老臣叩謝陛下。”老人家趕緊顫顫巍巍地跪倒在地，衝皇帝磕頭拜謝，這才被人扶起坐到了一隻繡墩上。即便如此，他的呼吸依然有些急促，半天才緩過了勁來。

“胡先生已久不入宮見朕了，今日怎麼卻有此心？”皇帝先是看似無意地問了一句，隨後終究按捺不住心頭的一絲躁動，又添了一句：“要是先生你是爲(wèi)了那陸縝求情的，朕以爲(wèi)你還是不要開這個口爲(wèi)好，也免得傷了你我君臣之情。”

胡濙很有些詫異地看著面前的天子，實(shí)在沒想到他對陸縝的成見竟會如此之深，自己連爲(wèi)他說話都不準(zhǔn)了。不過他終究是歷經(jīng)數(shù)十載沉浮的老臣，縱然如此也沒有亂了心神，只是嘆了一聲：“陛下放心，老臣不是來給那不爭氣的弟子求情的。正相反，老臣也是來彈劾他的。”

“啊？”這話卻說得皇帝一怔：“此話怎講？”難道在就是牆倒衆(zhòng)人推麼？陸縝揹著自己到底做了多少惡事，居然連胡濙這個老師也要特意跑進(jìn)宮來彈劾他了？

“陛下還不知道吧，這個陸縝實(shí)在是不當(dāng)人子。原先老臣因爲(wèi)看他對朝廷頗有微功，爲(wèi)人也算踏實(shí)可靠，纔將他收入門下，打算著悉心栽培之後，也好讓他爲(wèi)陛下，爲(wèi)我大明做一番功業(yè)。可沒想到，他早年就做下了太過讓人不齒的事情，連老臣這個當(dāng)老師的都深感爲(wèi)恥。”

“他到底做過些什麼，居然讓老先生你也……”皇帝倒是被他勾起了好奇心，又見老人絮絮叨叨地總是不入正題，就趕緊催問了一句。都說知人知面不知心，看來陸縝平日裡所展露的一切都是假的了，虧自己當(dāng)初還如此看重於他呢。

“人生在世，總是要有所敬畏纔是。天地君親師，便是臣等讀書人當(dāng)要敬畏的東西。可他陸縝倒好，居然早在蘇州老家時，就已和自己的族人斷絕了關(guān)係，如此忤逆不孝的做法，實(shí)在是叫人齒冷！老臣真是深感慚愧，怎麼當(dāng)時就沒看出他來呢？”胡濙似是懊悔地說著話，表情還頗爲(wèi)到位，只是一雙老眼，卻不時留意著天子的神色變化。

朱祁鈺先是順著對方的思路，也有些惱恨地道：“這陸縝確實(shí)虛僞，朕以前怎麼就看不透他呢？要是早知道他是個如此不顧孝道的涼薄之人，朕就不會重用他了！”這理論放在此時自然是很在理的，因爲(wèi)在如今這個年代，講究的是隻有孝子才能當(dāng)忠臣，而陸縝居然敢冒天下之大不韙去和自己的親族劃清界限，就說明他不是個講究孝道之人，再往深了看，就可得出他並不是忠臣的結(jié)論了。

皇帝本就對陸縝有了成見，現(xiàn)在又得知了這麼個說法，心下自然更是惱火，覺著自己這些年來是徹底被陸縝給欺騙了。但隨後，他的腦海裡又突然閃過了一個念頭：“這不對啊……早前刑部報上來的案情裡可是提到，他所以舞弊便是爲(wèi)了幫他蘇州的族中侄子考中進(jìn)士。可要是他早就已經(jīng)與族人斷絕關(guān)係，又怎會爲(wèi)人冒如此大的風(fēng)險呢？”

在沉吟了半晌後，皇帝才若有所思地看了胡濙一眼：“胡先生，你這話可當(dāng)真麼？”

“老臣豈敢欺君？”胡濙忙正色拱手道：“就老臣新得的消息，那陸縝與族中之人斷絕關(guān)係的文書如今還在蘇州府衙門裡存放著呢。陛下只要下一道旨意略作查證，便可知真假。”

“朕明白了。”皇帝輕輕點(diǎn)頭，看在胡濙眼裡，便鬆了口氣，知道有此一說，本來對此事深信不疑的皇帝自然會對這案子有不同看法。

可是老人家的這口氣還沒吐完呢，朱祁鈺又盯住了他：“朕明白了，胡先生你今日入宮還是爲(wèi)他求情來的。”

“老臣……”胡濙只略一猶豫，便起身又跪了下來：“老臣知罪，但此案確實(shí)大有蹊蹺，老臣實(shí)在不忍心陛下受人矇蔽，所以纔出此下策，還望陛下懲處。”既然皇帝已經(jīng)看破一切，他也不想再裝模作樣了，索性就直言相告。

“陛下，就老臣所知，陸縝派錦衣衛(wèi)的人在考場中偷看試題確有其事，但他的目的卻不是泄露考題，卻正相反，他是爲(wèi)了杜絕有人在會試中舞弊……”說著，胡濙就把錦衣衛(wèi)查到有人向考生兜售考題等內(nèi)情說了出來。

所以說這薑還是老的辣，倘若換了別人來爲(wèi)陸縝求情，很可能就直接從這開始說，那樣在心有成見的天子面前就很難討得好去，也不能讓他平心靜氣地聽完這番解釋了。但胡濙卻先順著天子的話頭來“彈劾”陸縝，並讓皇帝自己品出了其中問題，如此再回歸案件本身，就很容易讓其接受了。

而在聽完了胡濙的這一番講述後，皇帝果然略有動容：“此話當(dāng)真？”

“老臣相信陸縝的爲(wèi)人，他是斷然不會爲(wèi)私利幹出如此糊塗之事的。倒是這一理由才更讓人信服，只是陸縝行事他過莽撞了些，也確實(shí)不該。”胡濙忙回了一句。

“如此看來，此案還另有內(nèi)情了……”皇帝瞇起了眼睛，心情卻好了許多。如果真是這樣，那陸縝就沒有欺騙辜負(fù)自己，這讓他鬱結(jié)在心頭的怒火頓時就消散了許多，同時一個決定也從心底生了起來……