當(dāng)縣衙突然派人跟朱軒交涉,讓他們把之前奪走的糧食如數(shù)交出來(lái)時(shí),後者心裡自然是極其牴觸與不願(yuàn)的。但是在一番半軟半硬的勸說(shuō)後,朱軒終究還是做出了讓步。
究其原因,除了因爲(wèi)事實(shí)確實(shí)就擺在眼前,陸縝方面已經(jīng)可以證明那些糧食的的確確是由他們從開封運(yùn)來(lái)而並非朱家失竊的糧食外,更因爲(wèi)他們已經(jīng)有些心虛和慌張了。
此時(shí)的朱家要面對(duì)憤怒的災(zāi)民已經(jīng)焦頭爛額,要是再讓他們知道自己居然是早受了周王府之命想借此番水災(zāi)和糧荒來(lái)奪取他們田地的話,情況就徹底不可收拾了。而且,要是這次不給縣衙面子,把他們也推到了自己的對(duì)立面,一旦災(zāi)民與官府聯(lián)起手來(lái),自家的處境可就真?zhèn)€危險(xiǎn)了。
所以在權(quán)衡之下,朱軒只能做出讓步,乖乖地把糧食交出,甚至都不敢跟縣衙討要那已被反坐扣押下來(lái)的管事了。當(dāng)這一結(jié)果出現(xiàn)後,縣衙上下都覺著一陣暢然,說(shuō)實(shí)在的,這段日子裡,縣衙一直被這兩個(gè)糧商卡著脖子,可沒少受他們的氣,這還是首次有揚(yáng)眉吐氣的感覺呢,而這一切說(shuō)到底卻又多虧了鄭潞這個(gè)商人的突然出現(xiàn)了。
懷著感激之心,縣衙官吏對(duì)陸縝他們的態(tài)度是越發(fā)親密起來(lái),直把他們當(dāng)成了自己的救星一般。不過對(duì)此,陸縝卻並不太將他們的反應(yīng)當(dāng)回子事兒,此時(shí)他的注意力正擺在最爲(wèi)要緊的兩件事上。
其一,自然是之前就已看出些端倪來(lái)的人爲(wèi)破壞河堤的兇手到底是誰(shuí);其二便是究竟是什麼人對(duì)朱軒所有的糧食出手,卻把罪名給扣到了自己頭上。
對(duì)於前一個(gè)問題,陸縝現(xiàn)在的線索與頭緒還不是太多,雖然已經(jīng)有了懷疑的對(duì)象,但在沒有確切把握前,是不敢亂說(shuō)的,還得讓手底下的人多番查探。可對(duì)於後一個(gè)問題,其實(shí)嫌疑人早就被他認(rèn)定了,正是看似與自己同一陣線,還處處爲(wèi)自己著想的尹湘他們了。
早在自己離開此地前往開封之前,尹湘就曾明裡暗裡地提出要和自己聯(lián)手把糧食從兩大糧商手中奪出來(lái)。只是因爲(wèi)自己有所顧慮, 纔回絕了對(duì)方的提議。但當(dāng)時(shí)他就已經(jīng)看出對(duì)方是不會(huì)放棄原定計(jì)劃的。只是沒想到他居然會(huì)在得手後來(lái)一招禍水東引,趁勢(shì)把罪名嫁禍到自己頭上。
而從之後尹湘幾番挑唆自己的做法來(lái)看,此人的動(dòng)機(jī)就越發(fā)的不純了,恐怕不光只是爲(wèi)了幫助這裡的災(zāi)民,還想借此機(jī)會(huì)讓滎澤縣發(fā)生更大的亂子哪。
現(xiàn)在要做的,就是把尹湘的陰謀和真面目完全戳穿,而這,顯然也是需要一些確切證據(jù)的,不然對(duì)方只會(huì)來(lái)個(gè)矢口否認(rèn)。
當(dāng)陸縝從沉思中擡起頭來(lái)時(shí),目光裡已經(jīng)閃過了精芒,對(duì)方既然做了這麼多事情,自然是會(huì)露出破綻的,難道還愁找不到麼?
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隨著朱家如數(shù)將糧食交還出來(lái),陸縝他們開設(shè)的粥棚也再度開張,災(zāi)民們有了可以充飢的糧食後,也就重新老實(shí)了下來(lái)。所以接下來(lái)兩天時(shí)間裡,滎澤縣又回到了平靜。雖然許多人都知道新的風(fēng)暴依然在醞釀著,但大家依然很享受這難得的平靜。
當(dāng)然,也例外的。高明臉色有些陰沉地來(lái)到了尹湘面前:“聖……”剛開了個(gè)口,他的稱呼就被尹湘那目光給頂了回去:“早和你們說(shuō)好了,在事成之前,我就是一個(gè)富家公子!”
“是,公子。”高明趕緊改口:“這麼下去也不是辦法哪。現(xiàn)在這縣城裡的人都安於現(xiàn)狀,又有那鄭潞從中作梗,咱們的大計(jì)完全就停滯住了。”
尹湘也蹙起了眉頭來(lái):“這兩日我也在爲(wèi)此事感到煩惱。真是沒想到哪,這個(gè)鄭潞不但本事厲害,心胸居然也遠(yuǎn)比常人要開闊些,遇到這樣的事情,竟還能從容應(yīng)付,都不見他怒而用強(qiáng)的。真沒想到,我們此番來(lái)滎澤居然會(huì)對(duì)上這麼個(gè)難纏的傢伙。”
“公子,以我之見,還不如用些手段把他一除了之呢。”高明突然提議道:“既然他是一塊絆腳石,直接踢掉便是。趁著他還不知道咱們的真實(shí)身份,還不曾太有防備,早些就把他……”說(shuō)著撮掌往下一個(gè)虛劈,殺氣騰騰。
尹湘目光略閃,隨即便搖頭道:“此事怕是很難哪。其實(shí)我何嘗不知道把他除掉對(duì)我們有大把的好處,別的不說(shuō),光是那些承他之情的災(zāi)民,一旦知道他被人害死,勢(shì)必會(huì)懷疑這是朱軒他們所爲(wèi),到時(shí)候我們?cè)偬魮軒紫拢厝豢梢宰屛覀兊娜P計(jì)劃得以成真。”
“既然如此,那爲(wèi)何不趕緊做了呢?”高明連忙問道。
“你覺著真有機(jī)會(huì)麼?他身邊那幾些個(gè)手下個(gè)個(gè)都不是善茬兒,你有把握將之擊殺而不被他們察覺麼?”尹湘沒好氣地問了一句。高明頓時(shí)低下了頭去,他也是見識(shí)過那些人作戰(zhàn)的,自問己方確實(shí)拿他們沒有辦法。當(dāng)然,要是擺在多年之前,自家實(shí)力鼎盛時(shí),這點(diǎn)小事也不算太難辦,可惜現(xiàn)在卻早不復(fù)當(dāng)年了。
尹湘接著有道:“而且要想得手必須是在他不曾有防範(fàn)的情況下。可目前看來(lái),那鄭潞應(yīng)該是對(duì)我們已有所起疑了,其防範(fàn)之心只會(huì)更強(qiáng),更難得手了。”
“公子的意思是他已經(jīng)懷疑到咱們身上了?”高明悚然動(dòng)容道,“難道連我們的身份也可能被他看穿?”
“這個(gè)卻不好說(shuō),但從他當(dāng)日的態(tài)度來(lái)看,已經(jīng)不像之前般相信我們了。”
“這可不好辦了……”高明低頭沉吟了起來(lái),突然心思一轉(zhuǎn):“公子,其實(shí)我們大可以反其道而行,借災(zāi)民之手來(lái)對(duì)付他,從而徹底讓這滎澤亂起來(lái)呢?”
“你這是什麼意思?”
“很簡(jiǎn)單,要是讓他們發(fā)現(xiàn)那鄭潞施捨給他們的糧食有問題,吃了會(huì)死人,這些災(zāi)民會(huì)不會(huì)就此與之反目?”說(shuō)著,高明甚至都顯得有些興奮起來(lái)了。
還沒等尹湘做出反應(yīng)呢,他又急聲道:“而且此事對(duì)我們來(lái)說(shuō)並不難,只要把那些糧食換上帶有毒藥的,就必能成事,讓鄭潞他們連解釋的機(jī)會(huì)都沒有。又或者,他還可以把罪名推到朱軒身上,畢竟那糧食是從他們手裡拿來(lái)的……”
聽著高明如此說(shuō)來(lái),尹湘臉上卻無(wú)半點(diǎn)喜色,反倒帶上了一絲不忍:“你這一計(jì)固然有可能成功,可是代價(jià)卻是許多無(wú)辜百姓的性命哪……”
“公子,成大事者不拘小節(jié),爲(wèi)了我們的大業(yè),即便死一些人也是值得的,就當(dāng)他們爲(wèi)我們立功了。只要我們成功後,好好待其他百姓以爲(wèi)彌補(bǔ)就是了。”高明卻堅(jiān)持道。
“可是……”尹湘還待再說(shuō)什麼,卻被高明用懷疑的語(yǔ)氣打斷了:“公子,你別是因爲(wèi)對(duì)那鄭潞生出了感情,這纔不肯如此做吧?我早就看出來(lái)了,之前他在這縣城裡時(shí),對(duì)於我提出的搶掠和栽贓之事你總是推三阻四。你可不要忘了自己到底是個(gè)什麼身份,不要忘了我們的大業(yè)到底是什麼!”
被手下人一番搶白,尹湘氣得面色泛紅,呼吸也急促了起來(lái):“你可不要亂說(shuō),我豈會(huì)有這等想法?我只是不忍見無(wú)辜百姓成爲(wèi)我們成功路上的犧牲品而已!”
“是麼?”高明卻表示懷疑:“那之前在別處你又爲(wèi)何如此果斷了?”
“我……”這下尹湘是徹底無(wú)言以對(duì)了,只能在愣怔了一下後道:“那就照你的意思辦吧。不過有句話我得提醒你,此事關(guān)係重大,要是出了什麼差錯(cuò),我可不會(huì)輕饒了你。”
“公子你只管放心,這事一定不會(huì)出錯(cuò),他們誰(shuí)也不會(huì)想到我們竟會(huì)有此一招。”高明自信滿滿地說(shuō)道。
既然定下計(jì)來(lái),該有的準(zhǔn)備還是得做。
當(dāng)日夜間,趁著衆(zhòng)人歇下後,高明便懷揣了一瓶秘製的毒藥偷偷摸向了縣衙裡專門闢出來(lái)充作儲(chǔ)糧之所的堂屋。他的目的很明確,那就是趁著大家不注意,把毒藥拌入到米麪之中,那樣一旦之後被人煮成粥湯讓人喝了,則必然會(huì)鬧出人命來(lái)。之後的一切自然就順理成章了。
可是隨即他就發(fā)現(xiàn),自己的整個(gè)計(jì)劃在一開始就遇到了難題。雖然時(shí)候已然不早,大家都各自歇下了,可在這重要的糧庫(kù)之外,卻依然守了兩人,看他們那警惕的模樣,自己顯然是不可能輕易偷入其中做手腳了。
“怎會(huì)這樣?他們居然早有防範(fàn)麼?”高明頗感頭疼地看著前方,在等了半晌後,卻依然不見對(duì)方有離開的意思,顯然他們是要在此守上一整夜了。
他可不知道,在經(jīng)歷了朱家之事後,陸縝是越發(fā)的謹(jǐn)慎起來(lái),所以即便此時(shí)風(fēng)平浪靜的,也派出人手看著這重要的糧倉(cāng),畢竟小心無(wú)大過嘛。
“這可怎麼辦?”自己的牛皮已經(jīng)吹出去了,總不能半途而廢吧?高明神色閃動(dòng)了一番後,突然一個(gè)想法就冒了出來(lái):“唯有這麼做了……”
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