繫好圍裙之後，若凝開始洗碗，任少琛並未走開，和她並排站著。
從廚房的位置可以看到任爸任媽在院子醃白菜，他們做事極爲齊心，動作間都可以看得感情極好，尤其是任爸對任媽，半點重活都不會讓她碰。
若凝看了一眼，嘴角不由微微揚起，忽然想起曲濤，笑意立刻隱去。曲媽還在外公那裡不回來，如今的曲家空無一人，而曲濤現在大概是和那個女人，還有那個孩子一起在用晚餐。
若凝收斂回神，低頭洗碗，任少琛接過她沖洗好的碗碟，把水漬擦乾。
“我媽對你，比對親閨女還親，看到你比看到我還高興。”任少琛見任爸任媽在屋外忙碌的笑意，不禁脣角上揚，淺笑對若凝道。
若凝撇頭看向任少琛，順口笑道：“你吃醋啊。”
“是呀，光惦記你喜歡吃什麼，她就做什麼，有了媳婦忘了兒。”任少琛將擦乾地碗碟擺放起來。
“胡說八道。”若凝笑嗔，轉回頭將最後一個碟子沖洗，遞給任少琛。
洗完碗筷，若凝衝了手，任少琛從掛鉤上拿了乾毛巾，包覆住她的手，欲將她的手也擦乾。
“我又不是碗，自己會擦啦。”若凝失笑地看了眼他，然後取走毛巾。
任少琛鬆了手，繞到她身後，給她解圍裙的繩結。
若凝擦好手，餘光看到任爸任媽朝他們這邊看來，任媽瞇著眼笑得樂呵，她才意識到和任少琛的動作有些親密了，閃開了一步，擡手道：“我自己來吧。”
話音未落，繩結已經解開，而她的手則只抓到了任少琛的手，臉微紅了下，尷尬地將手收回，把圍裙掛回掛鉤上，走出廚房。
任少琛緩步跟了上去，兩人前後腳到了院子。
“媽，我來幫你吧。”若凝過去，看著滿地地大白菜，道：“要怎麼做呢？”
任媽趕緊摘了手套，拉住若凝的手腕，道：“別弄髒了你的手，你和少琛出去走走吧，後山那邊山茶開得可漂亮了。”
說罷，就推著兩人出了院子。
若凝和任少琛在門外互看了一眼，失聲輕笑
，每次來這邊，任媽總是讓他們清閒著，什麼活都不讓幹。
“我們去看看吧？”任少琛側過臉對她，徵詢她的意見道。
若凝淺笑，點了點頭，先邁出步子，任少琛再跟了上去。
小小一段田間路，任少琛腿長步子大，不知不覺若凝就又落後了，不過她沒有像往常一樣努力跟上，只不疾不徐地按照自己的步調走。
任少琛沒有聽到若凝的腳步聲，便轉頭回去看，竟發現她已經在自己三四十米開外了，他快步往回走。
“是腳踝疼嗎？”他停在若凝身旁，擰眉低頭看著若凝的腳踝。
若凝搖頭，雖然還沒有痊癒，這樣走路倒也沒什麼問題了。
“怎麼了？”任少琛擡頭看向若凝，見她不答又問了句。
“沒事，也許你一直沒有發現過，我走路一向很慢，其實每次跟在你後面三兩步的距離，都是我很費力纔跟上，有時候快成競走了。”若凝淡淡地彎了下嘴角，倒並非苦澀，有點像是玩笑的抱怨，又道：“現在腳傷沒辦法像以前那麼跟了。”
在剛剛，她明白了一件事，其實兩三步的距離，和二三十米，乃至兩三百米又什麼差別，終究不是並肩同排一起走下去的人。
任少琛聞言，眉心蹙了蹙，才知道原來往常她都是在配合他的速度。
“爲什麼以前不說？”任少琛低沉下聲音問道，他並不想逃脫自己疏忽的責任，但他也真的從來沒有聽她說過一次，從相識開始就一直是這樣的步調。
“可能我總以爲自己無論如何都能跟得上吧。”若凝低頭，慢悠悠地邁開步子向前頭走，無奈道：“沒想到一個腳傷，才知道原來正常走路，我們的距離可以那麼遠。”
“阿凝。”任少琛伸手去抓住若凝的手腕，喚她的名字。
若凝回頭，揚了揚嘴角：“這些話我以前都沒對你說過，現在反而能比較自在的跟你說了。”已經放手了，失去了，就無所畏懼了，這便是她現在的心境。
任少琛抓著她的手收了收緊，古井般地眸子看著她，想要說些什麼，張了張口，卻又不知道該說
些什麼，到脣間只化成三個字：“對不起。”
“這不關你的事，是我自己不說的。”若凝輕搖了搖頭，岔開話題，道：“我們走吧，太陽落山就看不到山茶了。”
任少琛垂下手臂，斂眸沉思，放慢步調走在若凝身旁。
落日餘暉，將兩人的影子放大，又拉得很長，看上去像肩膀並在一塊似的。
若凝的腳踝還不宜爬山，只能在山腳下往上看，如任媽說得滿山的山茶開得很漂亮，紅豔似火，她頗有些惋惜自己不能上去細看。
“我們回去吧。”任少琛擔心她的腳踝累著，便開口道。
兩人往回程的路走時，他也特意慢慢走在她的旁邊。
傍晚的鄉村，除了田間蟲鳴噪響，格外地寧靜。
若凝想她明白任爸任媽爲什麼那麼堅持住在這裡了，這裡沒有汽車的喧囂，沒有攢動的人流，空氣新鮮，節奏緩慢，安詳愜意，如果她可以選擇，也想留在這裡。
不過這個想法只停留在她腦中一秒，在她還在悠然地走著時，田間忽然跳出一隻蛤蟆，直接蹦到了她的鞋面上。
她驚愕地和它對視了幾秒，確定自己看到的這個表皮佈滿疙瘩的東西是什麼的時候，才遲鈍地大叫出聲。
她毫無形象地慌張跳腳，一頭撲進任少琛的懷裡。
任少琛對這突然起來的鉅變倒是很習慣淡定，以前帶她回來的時候，也有過兩次這樣的狀況。
“好了，它被嚇跑了。”任少琛輕拍著她的背，安撫道。若說天不怕地不怕的曲若凝最怕什麼，大抵就是蛤蟆和蟑螂了。再倔強要強的女孩，都有她的軟弱的地方。
若凝驚魂未定，喘著氣，在他懷裡悄悄睜開眼睛，低頭看去，確實不在她腳背上了，長吁了一口氣。
“你摟得我的脖子快喘不上氣了。”任少琛適當出言提醒了下。
若凝緩過神來，訕訕地將手收回，退開了兩步。
任少琛順利成章地牽過她的手，道：“以免待會兒你慌張地會跳進田裡。”
想起剛剛的失態，她現在就想一頭栽進田裡。
（本章完）