何開輪著眼睛，仔細思索了一陣，猛然醒悟道：“這……秦大人，這些證物，如何在秦大人手中？它之前不是？……”
何開差點一下說漏了嘴，生生的頓住，尷尬的低下了頭。
秦霄冷笑的盯著何開：“之前不是——在鳳姐手中，對么何大人？”
何開老朽枯瘦的身子如同泄了汽的皮球，軟軟的往下焉，就差滑落到桌椅下。
秦霄趁勇追寇：“何大人，你可知道，前面本官所說的，你所犯的那些事，本官稍稍幫你打理一下，頂多就是罷官免職，說不定還能官降兩品仍司原職，戴罪立功。可是這最后一件……”
秦霄略略提高了一些聲音：“那可是抄家滅門之罪呀！”
何開已經是神情呆滯，嘴里喃喃的念道：“完了，完了……這下，全完了！”
隨即又急中生智般的想到一件事，叫囂一般說道：“大人，你自己不也是……”
“也加入了火鳳，對嗎？”
秦霄呵呵的輕笑，盯著何開，“何大人哪何大人，人孰無過，知錯能改，善莫大焉。其實你也沒犯多大的事，本官念在同鄉份上，還承蒙過大人照顧，確實可以網開一面。可是如今……哎！本官親入虎穴，就是為了探明火鳳的舉動內情。卻不曉，獨獨知道了何大人的罪證。如此說來……本官想給何大人一條活路，何大人自己卻也未必愿意去走了。”
何開一下就將身子縮了下去，趴倒在地上，磕頭如搗蒜：“大人，若有活路可走，卑職愿聽大人任何教誨，萬死不敢違逆！”
秦霄心中一喜：好！這事，應該成了！
秦霄將何開再次扶起來，還躬下身子替他拍了拍膝上的灰土，輕言細語道：“何大人年歲已高，就不要時時的行這種大禮了。折煞秦某倒不算什么，傷了身體，總是不好嘛！其實，秦某請大人來，就是為了給大人指一條活路。要不然，秦某一道折子往上一遞，不就完事了么，還用得著這么麻煩？”
“是是是，多謝秦大人垂憐！還請秦大人教誨，卑職該怎么辦！”
“很簡單！”
秦霄凜然看著何開，“火鳳是如何要挾于你的，要你做什么事情，全部如實向我說來！”
何開吞著唾沫，如哽在喉，遲遲不敢說出口。
秦霄皺了皺眉頭，星眼一瞪，發出一個長長的鼻音——嗯？
“我說，我說……”
何開抬袖擦了擦額頭的冷汗，“年初時，鳳姐派人來找過我。說，叫我在今年六月前，準備好一萬石糧草，和二十萬貫軍餉。六月初六以前，全部送到鄂州……”
秦霄一皺眉：“就這么簡單？”
何開咽了一口唾沫：“還有……五月底，將江州府，全部不肯附逆的官員，抓……抓起來！城頭，換上火鳳逆旗。另外，江州府兵折沖都尉李光平，會在那時，率兵進駐江州，六月六日，江州被稱為陪都，成為火鳳舉逆的第二駐地……”
秦霄不由得冷笑：“設想得很周到嘛！火鳳的那些人，把大周的天下，當作是自家的玩物，隨意的折騰都可以么？大周朝的滿朝文武百萬雄兵，豈是吃干飯的？何大人，你好糊涂啊！不過是小小的過失，卻被人要挾來做這種大逆不道之事！那可是要誅滅九族，拋尸棄祖的！”
何開似乎都有些麻木了，只是機械的說道：“是是是，大人訓誡的是！卑職當時也不知道，這火鳳要干這些罪惡彌天的事情。一時膽怯怕死，被他們拉上了賊船。沒想到一路下來，卑職越陷越深，已經無法自拔。現在只盼大人，能指給卑職一條活路！”
秦霄笑了笑：“活路自然是有的，何大人不必心急。還有那個什么江州府兵都尉，叫李光平是吧？他不過是因為，老父在徐敬業的叛軍中當過一個小小的軍官，就被火鳳拉入了伙，簡直比你還糊涂！”
何開驚愕道：“大人，這你也知道。”
秦霄傲慢說道：“那你以為，本官這個江南道欽差，整天只知道吃喝玩樂不干事的么？非但是知道，李光平之父李濼，當年徐敬業兵敗時當了逃兵，從軍隊里私偷回的幾樣物什，我都有證據，你信不信？”
“啊！”
何開大驚失色，“李光平的把柄，也在你手上？”
“可不是。”
秦霄淡然笑道，“可以說，你們江州這一眾官將，誰是清白的，誰依附了火鳳，我都一清二楚。而且，該有的證據，全都握在我的手中。”
何開長嘆一口氣：“哎！鳳姐，遇上了秦大人這樣的對手，估計是成不了事了！大人，說吧，要卑職怎么做！卑職別的不敢說，只要有你秦大人在背后撐腰，江州的事情，我還是能夠說了算！”
秦霄心里忍不住大笑：有我“撐腰”？這個詞兒用得好。反過來說，現在你們這些人的把柄全在了我的手上。要挾你們的人，現在不是鳳姐，換成了我罷了！
秦霄趁熱打鐵，說道：“很簡單！江州官將，只要這次能夠懸崖勒馬，不再附逆于火鳳，并助本官清剿火鳳，你們的這些過錯、證據，本官就當沒有看到，一定不會上報朝庭。而且，此次有功者，本官還會上報朝廷，予以嘉獎，就當是你們立功恕罪了。”
“好！”
何開空前的果斷勇敢起來，嚯的一下站起身，報拳道：“大人放心！有大人這句話，我江州將官，全憑大人驅馳，決無二心！其實我們也是被迫加入，有難言的苦衷。若能得朝庭赦免，自然是皆大歡喜。此次我們不求有功，但求無過，只望大人給條生路。不然我們真的只能跟著火鳳反了！”
秦霄站起身來，握住何開的拳頭，笑道：“何大人，秦某一開始就說了，是來給何大人指活路的。何大人自己也是明白人。憑火鳳這點鬼哉伎倆，能撼得動這巍巍天朝么？所以，早早棄暗投明，方是正道！少時遲誤，輕則丟了性命，重則玉石具焚，親眷九族寸草不留啊！”
何開狠狠的點了點頭：“大人，其實這些日子來，我們江州的官將，大多都是過著提心吊膽的日子。一來擔心被人查證到當年的丑事，二來擔心火鳳要逼我們附逆造反，左右不得安生。如今大人給我們一條生路，我們大家一定會珍惜如金！大人放心，稍后我就去秘見李光平李將軍，將大人的意思告訴他！”
秦霄笑：“那么，江州的事情，我就全權交給何大人了？”
何開深鞠一躬：“秦大人放心，何開萬死不敢誤了這件大事！”