靈州新修的靈武八十鎮(zhèn)，雖然名為鎮(zhèn)堡，事實上卻不是傳統(tǒng)的塢堡，因為修建塢堡的代價太高，哪怕?lián)碛忻赓M的勞力和建筑材料，要修建一座真正意義上的塢堡，也不是一件容易的事情。當(dāng)初，陳應(yīng)駐防靈州也沒有想那么多。
陳應(yīng)麾下有定遠(yuǎn)軍六個折沖府，還有靈武軍六個折沖府的騎兵，這些兵力，哪怕是突厥人攻擊靈州也要掂量一下，更何況是梁師都。被動防守從來不是陳應(yīng)的習(xí)慣，陳應(yīng)的習(xí)慣是以進(jìn)攻代替防守，所以，靈武十八鎮(zhèn)的防御力，其實非常坑。
外圍一道青磚城墻，內(nèi)層一道青磚墻，中間寬不過六尺，填土夯實，就成了鎮(zhèn)堡的城墻，這堵墻高不過一丈兩尺，如果說防御野獸，自然是夠了。可是防預(yù)進(jìn)攻，其實是非常困難的。別說云梯，就是搭人梯，也可以輕易翻進(jìn)去。
面對武裝到牙的軍隊，鎮(zhèn)堡可以起到的防御力其實有限。陳應(yīng)當(dāng)初建這鎮(zhèn)堡的原因，不過是為了防備突厥人的游騎或小股部隊，要知道沒有這道城墻，一支區(qū)區(qū)百人的游騎兵，可以屠盡一座鎮(zhèn)堡。
唯一比較有優(yōu)勢的是，這鎮(zhèn)堡在四個角，都建了一座敵樓。莫約三丈高的敵樓，可以供數(shù)十名士兵平時休息。也儲存了不少守城物資。當(dāng)然，每一座鎮(zhèn)堡，都有一座烽火臺，可以在受到攻擊的時候，點燃狼煙或篝火，堡與堡之間傳遞，可以呼叫靈州城的支援。
當(dāng)雪夜中，第十七鎮(zhèn)堡隱隱浮現(xiàn)的時候，梁洛仁牢騷滿腹的辛獠兒道：“這個寨子不小，交給你了，打下這座寨子，里面的糧食和女人都?xì)w你！”
辛獠兒本是羌人，大業(yè)末年投靠梁師都，被梁師都封為中郎將。梁師都麾下的官爵，其實爛大街了，在唐朝中郎將可是從四品的武官官職，為十六衛(wèi)禁衛(wèi)府統(tǒng)領(lǐng)。為高級武職，然而梁師都麾下的中郎將，不過是裨將軍之下，與校尉之間的官職，雖然統(tǒng)領(lǐng)千人，但是僅相當(dāng)于后世團(tuán)級軍官。
辛獠兒原本死氣沉沉的臉上，聽到這話，立即浮現(xiàn)一抹綠油油的亮光。
“當(dāng)真？”
“騙你做甚！”
辛獠兒道：“我希望得到一部分糧食。”
梁洛仁道：“那可不行，兄弟們都沒有糧食了，寨子里的糧食，必須交給我分配，不過你放心，你的部曲作為先登，等你們吃飽了，再給其他人分。”
辛獠兒看了看燭光搖曳的鎮(zhèn)堡，并沒有說話。顯然是不滿意梁洛仁的分配方案。
梁洛仁不耐煩的擺擺手道：“罷了，拿下寨子，糧食給你一半，女人和錢財全部歸你！”
辛獠兒這才欣喜若狂的跑到后面去傳達(dá)命令，準(zhǔn)備進(jìn)攻。
李正寶看著辛獠兒遠(yuǎn)去的背影，沖著辛獠兒的背影狠狠的吐了一口唾沫，忿忿的道：“便宜這個羌奴了！”
“便宜？哼哼！”梁洛仁冷冷的道：“恐怕這個便宜還真不好占！”
“就這破寨？”李正寶不以為然的道：“最多一頓飯的功夫，我給將軍拿下來！”
“輕敵可不是什么好習(xí)慣！”梁洛仁指著燭火搖曳的敵樓道：“咱們這七千八人馬，鬧出這么大的動靜，現(xiàn)在寨子還能沒有反應(yīng)？”
李正寶愕然。
梁洛仁笑道：“除非寨子里都是死人，否則這個硬核桃，還真能崩掉這個羌奴的兩顆牙！”
宋五嫂望著城墻下一群人緩緩的沖過來，頓時感覺莫名奇妙，這些敵人沒有云梯，沒有盾牌，甚至連放箭壓制城墻掩護(hù)的動作都省了。
“他們這是干嘛？”
“看來他們想爬墻進(jìn)來！”穆秀玲非但沒有緊張，反而興奮的說道。
“咱們的城墻只有一丈兩尺，雖然矮點，他們真當(dāng)咱們是死人嗎？”宋五嫂看著那些躲在女墻下面的鄉(xiāng)勇，滿臉都是興奮之色。
這些在突厥人手中，承受數(shù)年或十?dāng)?shù)年非人折磨的男女，都早已不把自己當(dāng)人看了，他們感覺能活一天都是賺的，現(xiàn)在好不容易過上了好日子，有點盼頭，誰想再讓他們打回從前，除非踏著他們的尸體。
辛獠兒麾下的羌族部曲開始加速奔跑，原本他也做好了承受城墻上三四波次箭雨襲擊的準(zhǔn)備，然而出乎意料，城墻上仍舊是一片寂寞，連個人影都看不到。
“或許，寨子里的人都跑光了，或者他們睡熟了！”辛獠兒自我安慰著。
然而，就當(dāng)辛獠兒部曲以十個人一組，以兩跪、兩立，形成一道簡易的人梯，剩下不到三尺距離，他們縱身一躍，足可以跳上城墻。
就當(dāng)?shù)谝幻甲迨勘謩倓偯匠菈Φ亩饪诘臅r候，整個城墻突然間就活了起來。數(shù)百名端著木盆、木桶或鐵鍋的男女，整齊的起身，將手中的不順著城墻，倒在辛獠兒部曲的身上。
現(xiàn)在的天氣，幾乎是呵氣成冰，這些水澆在附蟻攀登的辛獠兒部曲身上，那酸爽就甭提了。
已經(jīng)變成慢慢冷卻的熱水，此時水面上已經(jīng)開始出現(xiàn)薄皮凍，剛剛落在城墻的敵軍將士的身上，馬上開始凍結(jié)成冰。
盡管這不像金汁一樣，讓人痛徹心扉，卻也不好受。凍得七昏八素的士兵，被冷水這么一潑，一箭未放，辛獠兒的部曲攻勢就瓦解了。
被水潑中的兩三百人，馬上就失去了戰(zhàn)斗力，在如此寒冷的天氣中，全身濕透，他們的生命力也隨著身上的體溫，快速消失。
“冷，冷，真他娘的冷！”辛獠兒手瞬間被凍得沒有知覺了，他手中的狼牙棒幸存丟得及時，盡管如此，仍然撕掉手心的一塊皮肉。
前面隊形大亂，士兵們也狂叫起來，在這個時候，仍下木盆、木桶的守軍，拿起獵弓，像打獵一樣，射殺城下的敵人。和平時打獵不同，這次他們射殺的目光，不是畜生，而是活生生的人。
數(shù)十名士兵中箭倒地，其他人也忙不跌的撤退。然而城墻下那充當(dāng)人梯的二三百人，根本就撤不下來，他們已經(jīng)與城墻凍在了一起。
那些凍在城墻下的辛獠兒部曲，盡管拼命掙扎，然而無論他們?nèi)绾闻Γ瑓s無法掙脫冰凍之力。
穆秀玲拿起一支木箭，朝著城墻下哀嚎的士兵射去。就在她手中的箭準(zhǔn)備放箭時，宋五嫂攔住了她：“別浪費箭！”
一個照面損失兩三百人，氣得辛獠兒哇哇大叫。
而后面觀陣的梁洛仁與李正寶卻相視而笑。李正寶正在辛獠兒身前，鄙夷的望著辛獠兒道：“你一邊待著打，耶耶我叫你如何打仗！”
聽到這話，辛獠兒更是暴跳如雷。
他奔跑到自己部曲陣前，嘰里呱啦的大吼起來，這些羌族士兵紛紛拿著刀子，將自己臉上劃得鮮血淋漓，這些人又組成一次沖鋒隊形，不過為了辛獠兒也不是完全無腦的人，他命麾下的弓箭手拼命向城墻上傾泄箭雨。
一時間，箭如雨下。城墻上的守軍被壓制得無法抬頭。
宋五嫂沖身邊的鄉(xiāng)勇道：“快點燃篝火，讓楊使君早做準(zhǔn)備！”
烽火臺上的五名士兵得到信號，急忙將猛火油倒入一口大鍋，然后點燃。十八鎮(zhèn)堡真正的作用，其實就是充當(dāng)靈州城的烽火臺，遇到敵襲的時候，白天以狼煙傳遞信息，夜晚則是以篝火為號。
原本猛火油燃燒時會出大量的濃煙，而且容易撲滅。陳應(yīng)用蒸餾法，土法煉油，得到了盡乎如水的猛火油，這種猛火油，只要點燃可以燃燒起十幾丈的火苗，是夜間傳遞信息最佳的辦法。
早在第十七鎮(zhèn)堡的篝火點燃之后，東北方的第十六鎮(zhèn)堡馬上就發(fā)現(xiàn)了十七鎮(zhèn)堡的敵情，也趕緊點燃篝火，如同接力棒一樣，一鎮(zhèn)堡傳遞下一鎮(zhèn)堡，短短半個時辰內(nèi)，靈州城就發(fā)現(xiàn)了敵情。
最近一段時間，楊則整日擔(dān)心梁師都或突厥人會趁虛而入，搞得他都有點神經(jīng)衰弱了。每天晚上睡覺，他都睡得極輕。當(dāng)門外響起急促的腳步聲時，楊則已經(jīng)醒了。
他急忙披上衣服，這個時侯門外響起侍從的稟告聲：“使君，敵襲！”
如果拳頭沒有落下的時候，反而是楊則最緊張的時候，等拳頭出來，楊則反而坦然了。梁師都居然想著偷襲，那就兵來將擋，水來土屯。
……
無論什么時候只要輕敵，都會吃大虧。就像辛獠兒，他首先根本就沒有看起第十七鎮(zhèn)堡，認(rèn)為這樣的寨子可以不費吹灰之力拿下，然而被宋五嫂一頓冷水一澆水，一陣亂箭一射，辛獠兒就損失了二三百人。
辛獠兒重視了第十七鎮(zhèn)堡，然而經(jīng)過受挫，他的部曲士氣低落。與其相反的則是，第十七鎮(zhèn)堡卻打出了氣勢。
當(dāng)辛獠兒部曲再一次登上城墻的時候，宋五嫂讓人扔下來生石灰，整個鎮(zhèn)堡到處都彌漫著白色的粉塵，不明所以的士兵，下意識的用手去揉眼睛，于是悲劇了，至少上百名瞎子，瞬間產(chǎn)生了。
這個時候，連辛獠兒也中招了。他就算是想打，也有心無力了。
天色漸漸放亮，城墻下橫七豎八的尸體，已經(jīng)凍成了冰雕。那么晶瑩剔透的冰雕上，每一具尸體的臉上都露出詭異的表情。
宋五嫂望著城外緩緩列陣的梁軍士兵，臉上凝重起來。
真正的考驗來了。
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