同光四年九月三日，河北招討大總管李嗣源于滑州起事，祭天稱帝，改元天成。三日后，李嗣源親率四萬(wàn)大軍南下，意圖直搗黃龍，一舉滅掉李存勖。
九月五日，魏州叛軍首領(lǐng)皇甫暉立刻宣布效命于李嗣源，這樣李嗣源麾下的將士一舉超過(guò)了五萬(wàn)，聲勢(shì)更加浩大。
當(dāng)李嗣源突然造反這個(gè)如同驚天霹靂一般的消息傳回洛京時(shí)，第一個(gè)看到的就是大唐樞密使馬紹宏。
當(dāng)馬紹宏看到這封完全超出他想象的軍情時(shí)，心中大駭，一拍大腿：“李嗣源誤我！”
隨后馬紹宏更是不敢有半分耽擱，立刻找了個(gè)借口逃出了樞密院，連家中的萬(wàn)貫家財(cái)都來(lái)不及收拾，一番化妝，倉(cāng)皇投洛京北門而去。
等到李存勖得知李嗣源反叛的消息時(shí)，已經(jīng)距離馬紹宏逃出洛京城過(guò)去了一個(gè)時(shí)辰。
“馬紹宏何在？速度執(zhí)他前來(lái)見(jiàn)我！”李存勖怒發(fā)沖冠。
過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，黃遠(yuǎn)額頭帶汗回來(lái)稟報(bào)：“有內(nèi)侍上午看見(jiàn)了馬樞密使，只是馬樞密使得知了李嗣源叛亂一事以后，已經(jīng)倉(cāng)皇逃出了洛京北門！”
“先舉薦了李嗣源這個(gè)叛逆，又敢倉(cāng)皇逃竄？這馬紹宏當(dāng)真是辜負(fù)了朕對(duì)他的信任！即刻去馬紹宏家中，抄家，誅九族！”
李存勖的臉上已經(jīng)是陰云密布，他勃然大怒的說(shuō)出了直接要抄家滅族的圣旨。
在這種關(guān)頭，又有誰(shuí)敢觸怒了正在氣頭的陛下？
若是被陛下遷怒，恐怕也要跟可憐的馬樞密使一起被誅九族了吧？
馬紹宏雖然是太監(jiān)，并無(wú)后嗣，可畢竟有父母親族，而且族中多有晚輩在朝中任職，這下至少要牽連到數(shù)百人。
“朕如此信任李嗣源，將國(guó)中僅有的五萬(wàn)大軍盡數(shù)委于他，誰(shuí)知這李嗣源竟然‘黃袍加身’，犯上作亂了！這才僅僅四年，難道你李嗣源已經(jīng)忘了朕當(dāng)年平定天下、定鼎宇內(nèi)的功績(jī)？朕需親率朝廷大軍，與李嗣源決一死戰(zhàn)！”
被李嗣源如此捅上一刀，李存勖心中不慌是不可能的，然而他畢竟還是后唐的開(kāi)國(guó)皇帝，危難關(guān)頭，還是展露出了英雄本色。
“黃遠(yuǎn)！立即代朕草擬勤王詔書，詔令天下！太尉李嗣源已反，犯上作亂，罪大惡極！各鎮(zhèn)節(jié)度如能即刻發(fā)兵勤王，助朕破賊，定有厚賞！”
李存勖竭力壓制住心中正在蓬勃燃燒的怒火，先下達(dá)了勤王詔書。
“讓皇后來(lái)見(jiàn)朕！”
李存勖知道自己想要絕地翻盤，必須需要得到皇后劉玉娘的鼎力支持了。
自從李存勖建立后唐以來(lái)，各鎮(zhèn)節(jié)度形同獨(dú)立半獨(dú)立的王國(guó)，而朝廷直轄的州郡又因?yàn)榛鹿佟⒘嫒松砭痈呶欢粓F(tuán)烏煙瘴氣，因此這國(guó)家自然是民生凋敝，國(guó)庫(kù)中無(wú)論是錢還是糧都少得可憐。
而去年一場(chǎng)平蜀大戰(zhàn)，今年魏州兵變以后，魏王李繼岌和太尉李嗣源先后統(tǒng)帥數(shù)萬(wàn)大軍北征，更是幾乎耗盡了國(guó)庫(kù)中所有的錢糧，到了這時(shí)，國(guó)庫(kù)中已經(jīng)是空空如也，根本不可能提供更多的錢糧用來(lái)招募勇士，對(duì)抗李嗣源了！
然而這洛京城中還有一個(gè)人手中有著大量的財(cái)物，那就是指揮著劉承恩建立了三司，大肆搜刮財(cái)物的皇后劉玉娘！
“皇后，你總算來(lái)了！李嗣源在滑州稱帝，已經(jīng)親率大軍南下，進(jìn)逼洛京城！我必須以重金賞賜洛京城中的忠勇之士，才能抵抗李嗣源的進(jìn)攻！然而國(guó)庫(kù)中已經(jīng)是空空如也，還望皇后能以內(nèi)庫(kù)之金帛，厚賞軍士，迎擊強(qiáng)敵！”
李嗣源一見(jiàn)劉玉娘，就連忙開(kāi)口借錢。
劉玉娘是何等的愛(ài)財(cái)如命？
她一聽(tīng)這話，心中第一反應(yīng)不是擔(dān)憂夫君的皇位是否還保得住，而是為即將流失出去的財(cái)物而心痛！
“不知陛下需要臣妾這里拿出來(lái)多少？”
“至少也需十萬(wàn)貫！”
李存勖知道只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出俸祿的厚賞才能讓將士們?yōu)樽约嘿u命，他至少也要帶上萬(wàn)大軍才有希望跟李嗣源一戰(zhàn)，因此十萬(wàn)貫就是底線了。
十萬(wàn)貫！
相當(dāng)于白銀十萬(wàn)兩！
這可當(dāng)真是要了劉玉娘的命了。
她這些年來(lái)橫征暴斂，也還沒(méi)有積攢下百萬(wàn)貫的家財(cái)，這陛下金口一開(kāi)，一下就要她十萬(wàn)貫！
然而劉玉娘還是知道自己的榮華富貴都是靠著面前這個(gè)看上去已經(jīng)是蒼老不堪的帝王才能保存，盡管心中萬(wàn)分不舍，但還是只能應(yīng)了下來(lái)。
借到了錢財(cái)，李存勖心中也稍稍有了幾分底氣：“傳朝圣軍指揮使郭威覲見(jiàn)！”
洛京城中目前也僅剩下這一只成建制的軍隊(duì)了，李存勖只能將最后的希望寄托在了這支軍隊(duì)上。
郭威執(zhí)掌朝圣軍也已經(jīng)有半年了，然而還是第一次有機(jī)會(huì)覲見(jiàn)李存勖。
“臣郭威，叩見(jiàn)陛下！”
一身戎裝，看上去氣勢(shì)過(guò)人的郭威鄭重的在李存勖面前見(jiàn)禮。
“文仲不必多禮，快快請(qǐng)起！”對(duì)于目前能夠指望得上的唯一大將，李存勖還是和顏悅色的。
“李嗣源已經(jīng)在滑州稱帝，率大軍南下，直逼洛京，你可知道了？”
“臣已經(jīng)得知了！”
郭威不卑不亢的回答道。
“不知這京中百官是什么反應(yīng)啊？”李存勖有些好奇的問(wèn)道。
“人人自危，似大禍臨頭。不過(guò)卻似乎還沒(méi)有絕望！”郭威平靜的說(shuō)出了自己的看法。
“不知文仲此言何解？”李存勖追問(wèn)道。
“太尉的威名，朝中百官人人知曉，如今太尉又統(tǒng)率著四萬(wàn)精銳大軍，其勢(shì)若泰山壓頂，黑云壓城，城中百官自然人人自危。然而太尉與陛下畢竟是義兄弟，同為先晉王之子，若太尉果真入城，雖陛下定然是難以逃脫，然而百官卻寄希望于太尉能夠不要大開(kāi)殺戒！”
郭威深知跟李存勖間這一面的重要性。
到了這個(gè)時(shí)候，皇帝陛下李存勖這邊的勝算已經(jīng)是微乎其微了，然而對(duì)于郭威來(lái)說(shuō)，卻是一個(gè)絕好的能夠青云直上的機(jī)會(huì)！
雖然他先前一直為不能隨魏王李繼岌出征平叛而后悔，然而當(dāng)魏王李繼岌再魏州城中一敗涂地，獨(dú)身逃回洛京以后，他的聲譽(yù)可謂是一落千丈，幾乎不可能再被郭威視為恩主了。
然而郭威此時(shí)手中還握有整整五千大軍，這支軍隊(duì)去年還參與了平蜀一戰(zhàn)，是一支當(dāng)之無(wú)愧的精銳部隊(duì)，這就是自己能夠參與這天下棋局的最大籌碼！
他必須先要說(shuō)服李存勖，讓自己能夠執(zhí)掌兵權(quán)，然后要做的就是擊敗李嗣源，踏著李嗣源的頭顱成就自己的威名！
“朕還未死，這洛京城中的權(quán)貴已經(jīng)做著效忠新皇的美夢(mèng)了！當(dāng)真是一群不倒翁啊！”聽(tīng)完了郭威的話，李存勖突然仰天大笑，笑得眼淚都流了出來(lái)。
然而郭威卻能從面前這位九五之尊的不經(jīng)意露出的情緒出看出來(lái)他心中的惆悵和自嘲。
“朕欲以金帛厚賞將士，迎擊李嗣源，不知文仲以為如何？”李存勖繼續(xù)發(fā)問(wèn)，他倒是突然對(duì)郭威起了興趣，想考驗(yàn)一下他的能力和對(duì)大局的判斷。
“臣以為陛下不愧是我大唐的開(kāi)國(guó)帝王！眼光敏銳，文仲拜服！”
郭威毫不掩飾的表達(dá)了對(duì)李存勖的欽佩。
事實(shí)上目前在座的兩人都已經(jīng)看清了事情的關(guān)鍵。
表面上看，李存勖勢(shì)單力薄還要出城迎戰(zhàn)李嗣源，顯然是在自尋死路。
然而事實(shí)上這確實(shí)李存勖唯一的生路。
而困守洛京城卻是取死之道。
這就是因?yàn)槔钏迷瓷矸莸奶厥庑浴?
當(dāng)年晉王李克用立繼承人時(shí)，因?yàn)槔畲孥眠€過(guò)于年輕，李克用生恐李存勖能力不夠，不能服眾，將來(lái)恐有后患，曾經(jīng)就考慮過(guò)從自己的義子中選一人做繼承人。
而李嗣源毫無(wú)疑問(wèn)就是最有可能成功的那個(gè)人。
即使是后來(lái)年輕的李存勖表現(xiàn)出了足夠的武勇和能力，成功繼任了晉王的大位，然而李嗣源卻一直南征北戰(zhàn)，前后輪轉(zhuǎn)了不知多少支軍隊(duì)，整個(gè)后唐的軍隊(duì)中幾乎都有著李嗣源的影響力。
若非是周文博的父親趙國(guó)公周德彥順勢(shì)而起，大展雄偉，成就了一代軍神的偉業(yè)，可以說(shuō)就連皇帝李存勖的威望都要被李嗣源給壓制住了。
這也是李存勖為何如此深深忌憚李嗣源的真正原因。
若非敵人是李嗣源，八千蕃漢內(nèi)外馬步軍如何會(huì)反？
若非敵人是李嗣源，洛京城中同仇敵愾，共抗強(qiáng)敵，如何不能堅(jiān)持許久？
李存勖和郭威都知道，若是皇帝陛下這里露出了半分虛弱，恐怕不等李嗣源大軍親至，這洛京城中的權(quán)貴們恐怕就要暗中生出了內(nèi)外勾結(jié)，趁勢(shì)擁立新皇的心思來(lái)！
因此若是在洛京城中作戰(zhàn)，李存勖定然會(huì)一敗涂地！
“陛下，滑州距離洛京不過(guò)半月路程，而汴州就成了重中之重！汴州宣武軍節(jié)度使李紹安乃是陛下義子，而且與李嗣源并無(wú)舊交，應(yīng)當(dāng)能抵擋李嗣源兵鋒！陛下宜即刻征召大軍，前往汴州城下與李嗣源一戰(zhàn)！”
郭威提出了自己的建議。
“汴州！汴州！不錯(cuò)，汴州乃是重中之重！若是讓李嗣源得了汴州，氣盛更勝，朕就難辦了！”
李嗣源一番考量，認(rèn)可了郭威的建議。