他在簡特利的閣樓上。他看著雪莉護理簡特利。雪莉坐在簡特利的床沿上，扭頭看著他。“你怎么樣，滑溜？”

“好……我挺好。”

“還記得我剛才問過你嗎？”

他低頭看著被非洲小子稱為伯爵的那個男人的面容。雪莉在擺弄擔架的附屬結構上的什么東西，一袋液體，顏色仿佛燕麥。

“感覺怎么樣，滑溜？”

“感覺挺好。”

“才不好。你一次次——”

他坐在簡特利閣樓的地上，臉上濕漉漉的。雪莉跪在他身旁，離他很近，雙手按著他的肩膀。

“服過刑？”

他點點頭。

“化學懲罰機構？”

“對……”

“誘發科薩科夫癥候群？”

他——

“發作？”雪莉問他。他坐在簡特利的閣樓地板上。簡特利去哪兒了？“你會這么間歇發作嗎？短期記憶喪失？”

她怎么會知道？簡特利在哪兒？

“觸發機制是什么？”

“是什么觸發了你的癥候群發作，滑溜？是什么讓你進入監獄時間？”他坐在簡特利閣樓的地板上，雪莉伏在他身上。

“壓力。”他說，心想她怎么會知道，“簡特利在哪兒？”

“我扶他上床了。”

“為什么？”

“他崩潰倒下了。他看見那東西的時候……”

“什么東西？”

雪莉把一塊粉色真皮貼粘在他的手腕上。“大劑量的鎮定劑，”她說，“也許能幫你擺脫……”

“擺脫什么？”

她嘆息道：“沒什么。”

他和雪莉·切斯特費爾德在床上醒來。他穿著所有衣服——不，除了上衣和皮靴。陽具勃起，頂端卡在皮帶扣底下，緊貼包裹雪莉臀部的牛仔褲。

“別動歪心思。”

冬天的光線穿過打著補丁的窗戶，他說話間吐出白氣。“發生什么了？”房間里為什么這么冷？他想起簡特利的尖叫聲，那東西突然撲向他——

他猛地坐了起來。

“別急，”她翻個身，“躺下。還不知道是什么觸發你……”

“什么意思？”

“快躺下。蓋上點兒，你想凍死自己嗎？”

他照雪莉說的做。

“你進過監獄，對吧？化學懲罰機構。”

“對……你怎么知道？”

“你自己說的。昨晚上。你說壓力有可能觸發藥效重現。那東西撲向你的哥們兒，你跳過去拉電閘，關閉那張臺子的供電。他倒下去，摔破了腦袋。我正在處理他的傷口，發現你不太對勁。估計你每次清醒都只能保留五分鐘的連貫記憶。處理休克病人時見過，還有腦震蕩……”

“簡特利，他在哪兒？”

“在他房間的床上，用了鎮靜劑人事不省。他那個身體狀況，要睡上一天大概才能緩過來。反正這會兒不需要考慮他就是了。”

滑溜閉上眼睛，再次看見那個灰色物體，那個撲向簡特利的物體。有點像是人類，或者猿猴。完全不像簡特利在尋找終極形狀時用電腦生成的錯綜物體。

“電好像斷了。”雪莉說，“六小時前這個房間的燈滅了。”

他睜開眼睛。怪不得這么冷。簡特利還沒來得及在鍵盤上動手腳。他不由哀嘆。

雪莉用丁烷爐煮咖啡，他出去找小鳥。他循著煙味找到了小鳥。小鳥在鐵桶里生了火，蜷縮在鐵桶旁睡得像條狗。“喂，”滑溜用靴子踢踢他，“起來。有麻煩了。”

“他媽的沒電了。”小鳥嘟囔道，在油膩膩的尼龍睡袋里坐起來，睡袋臟得和工廠地板成了一個顏色。

“我注意到了。這是麻煩一。麻煩二是我們需要一輛卡車或氣墊車。咱們得把那家伙弄出去。他跟簡特利沒法待在一起。”

“但只有簡特利才能搞定供電。”小鳥站起來，打著寒戰。

“簡特利在睡覺。誰有卡車？”

“馬維他們。”小鳥說，狂咳一陣。

“騎簡特利的摩托車去找他，記得用卡車把摩托車帶回來。快去。”

小鳥從那陣咳嗽中恢復過來：“不是開玩笑？”

“你會騎摩托，對吧？”

“對，但簡特利，他會發——”

“這個留給我去擔心。知道他的備用鑰匙藏在哪兒吧？”

“呃，知道。”小鳥不好意思地說。“可是，”他又問，“要是馬維他們不肯把卡車借給我怎么辦？”

“把這個給他們。”滑溜說，從上衣口袋里掏出裝滿各色藥物的自封袋。雪莉包扎好簡特利的頭部之后，從他身邊拿走了這袋藥。“全都給他們，記住了？回頭我會找他們核實的。”

雪莉的呼叫器響了，這會兒他們正在滑溜的房間喝咖啡，兩人肩并肩地蜷縮在床沿上。他正在盡可能向她講述科薩科夫癥的體驗，因為

她一直問個不停。他從沒向任何人仔細說過這段歷史，發現自己其實知道得那么少，感覺也挺奇妙。他講述以前的藥效重現，嘗試解釋監獄里是怎么一回事。關鍵在于你將保有他們給你用那東西之前的長期記憶。這樣一來，他們就可以在你服刑之前訓練你做些什么事情，刑期開始后你也不會忘記怎么做。那些事情基本上連機器人都會做。他們訓練你裝配微型聯動齒輪組，你將學會在五分鐘內組裝完一套，就是這樣。

“他們沒做其他的事情嗎？”她問。

“就是裝配齒輪組。”

“不，我說的是大腦鎖之類的。”

他看著雪莉。嘴唇上的傷口差不多完全愈合了。“就算他們做了，也不會告訴我。”他說。

就在這時，她的一件夾克衫里的呼叫器響了。

“出岔子了。”她立刻起身。

他們發現簡特利跪在擔架旁，手里拿著一個黑乎乎的東西。雪莉趕在簡特利反應過來之前搶下了那東西。他跪在原處，詫異地抬頭看著雪莉。

“老兄，要讓你睡過去看來得用猛藥。”她把黑色的東西遞給滑溜——一臺視網膜照相機。

“我們得搞清楚他是誰。”簡特利說。雪莉給他用的鎮靜劑使得他嗓音粗啞，但滑溜能感覺到瘋狂的勁頭已經消退。

“媽的，”她說，“你怎么知道他那雙眼睛不是一年前才換上的？”

簡特利摸著太陽穴上的繃帶說：“你也看見了，對吧？”

“對，”雪莉說，“多虧他關上了電源。”

“只是嚇呆了。”簡特利說，“我沒想到……不會有真正的危險。我沒準備好……”

“你他媽嗑得都靈魂出竅了。”雪莉說。

簡特利搖搖晃晃站起來。

“他要離開了。”滑溜說，“我派小鳥去借卡車了。我實在不喜歡這種爛事。”

雪莉瞪著他：“去哪兒？我得陪著他。這是我的工作。”

“我知道一個地方。”滑溜撒謊道，“簡特利，斷電了。”

“你哪兒也不能帶他去。”簡特利說。

“去你媽的。”

“不，”簡特利輕輕搖晃，“他必須留下。跳線已經插好了。我不會再打擾他。雪莉也可以留下。”

“簡特利，你他媽得給我一個解釋。”滑溜說。

“首先，”簡特利說，指著伯爵頭頂上的東西說，“這不是‘LF’，而是一臺阿列夫機器。”

（本章完）