……
次日清晨。
天剛矇矇亮，一抹淡淡的金黃映照在東方，照亮了匍匐在地的炎京城，將秋意的涼爽與溫暖灑落在這座古城之中。
方正直起牀之後，也奔向燕修的房間。
燕修已經醒來，不過臉色卻並不太好，想來要去參加這次東郊獵場的狩獵還是有些困難，方正直便也沒有多說什麼。
與燕修告別後，方正直便也直接下樓。
剛走出客棧就看到一個身影正在客棧的門口悠悠的轉著，那一身鮮紅色的赤焰百花甲，還有那柄火麟槍，都不用細看就知道是誰。
“聽說你要參加這次賽馬狩獵？”平陽微仰著頭，清徹的眼睛中有著一絲高傲。
“有意見？”方正直隨口反問道。
“你就騎這匹破馬去？”平陽微微的張著嘴，用目光掃了掃方正直身後一匹棕黃色的破土馬，有些鄙夷。
方正直回頭看了看。
自己這馬的品相和血統相對來說，確實……
有點破。
不過，踏雪龍駒被自己寄放在了東林城中，當時買這匹馬的目的就是代步而已，還真沒有想太多。
“對啊。”方正直一臉理所當然。
“作爲平陽府的雜役，你這破馬實在是有損我平陽府的威嚴，要是你肯求我一下，我就把我的第二寶駒借給你。”平陽說話之間也指了指自己旁邊的雪中玉……
當然了。
平陽指的是雪中玉後面的那一匹渾身披著青色鱗片的戰馬。
方正直不太認識，但是，能被平陽稱爲第二寶駒的，估計雖然不能和她的雪中玉還有九皇子林雲的那匹紫電烏龍駒比，應該也不會差。
“不需要。”方正直想也不想便直接拒絕，要是真收了這馬，不等於間接承認自己是平陽府的雜役了，打死都不會上當。
“真不要嗎？聽說這次狩獵的寶物可是父皇親自定的，肯定是非常不錯的噢，你難道不想要嗎？”平陽繼續引誘道。
“如果純粹比馬的話。就算我騎了你這一匹，也比不過你的吧？”方正直反問道。
“那是當然的了……在這炎京城中，要說我的雪中玉排第二，就沒有哪一匹馬敢說排在第一了！”
“紫電烏龍駒也比不上嗎？”
“當然比不上。紫電烏龍駒充其量只能排第三！”平陽一臉驕傲的說道。
“噢？那第二呢？”
“第二？那當然是煙姐姐的那匹赤焰雪霞了。”
“尼瑪！”方正直一直都不太喜歡罵人，但是，這個時候還是忍不住罵了一句，說起赤焰雪霞，那可是自己的馬啊……
……
和平陽一起來到東郊獵場的時候。太陽已經初升，天邊的光輝也越發的金黃，映襯著樹立在東郊獵場周圍一面面的金色旗幟，燦燦生輝。
與方正直預料的一樣。
但凡這種盛會，場面都極爲熱鬧。
一個個穿著盔甲和勁裝的才子佳人們相互的恭維著，而聊得最多的話題無非是，喲，兄臺跨下這駒真是雄壯威猛啊，一般這種情況下，對方都會同樣露出震驚的表情。唉呀，老弟，你跨下這匹同樣俊朗非凡啊！
除了讚賞跨下之駒外，便又有了讚賞對方的盔甲，還有讚賞對方的武器，甚至連對方頭上扎的髮髻都有人稱讚。
方正直對於這種恭維一直都是無愛的。
而慶幸的是，也確實沒有人恭維他，畢竟，他騎的那駒，還真的不能叫駒。一身棕黃色的毛髮，稀稀拉拉的，還有兩隻耳朵，聳拉著垂了下來。除了在看到路邊的青草時有些雙目發光外，其它時候都是一副無精打彩的表情。
“咦？是方正直？”
“沒想到他也來參加這次的東郊獵場的賽馬狩獵了？”
“聽說他自從在百花文會上露過一次面後，就再也沒有參加過文會之類的聚會，這次怎麼跑來了？”
“應該是爲了聖上的獎賞吧？”
“等一下，他騎的這匹好像是……叫什麼來著？我怎麼一下想不起來了。”
“土彪馬！東林城那邊盛產的物種，以青草爲食。”
“青草爲食？一般血統好一些的不都是以肉食爲主嗎？他騎著這匹馬來參加賽馬狩獵。這馬很厲害嗎？”
“可不厲害嘛，東林城的馬市上，一抓一把的，能值二十兩銀子呢！”
“哈哈哈……”
一陣笑聲傳來，緊接著，便也有更多的才子們注意到了與平陽同行的方正直，還有他跨下騎的那匹土彪馬。
不到一會兒，方正直的身邊便聚集了一堆人。
在聖上親自主持的東郊獵場上，看到這麼稀奇的土飆馬出現，著實是有一種雞立鶴羣的獨秀感。
方正直一臉不以爲意，如果賽馬真的全憑馬，那還要人幹嘛？
平陽同樣不以爲意，事實上，她現在笑得很開心，一身赤焰百花甲，配上一把火麟槍，再加上坐下神俊的雪中玉。
如果要說在場中人，誰的英姿最爲颯爽，那絕對非平陽莫屬。
所以，平陽當然很願意站在方正直的身邊，而且，一直緊緊的跟著方正直，無論方正直怎麼跑，她就是寸步不離，活脫脫就是一顆甩不掉的牛皮糖。
方正直當然知道平陽的那點小心思，不就是想讓自己給她當綠葉嗎？這種思想實在是太膚淺了。
必須鄙視之。
一陣鑼鼓響動聲過後，遠處也傳來聖上親臨的聲音，而在聖駕之後，還跟著衆位穿著鮮豔衣服的皇子們。
這是一場才子佳人們的盛會，也同樣是皇子們爭相競試，展露身手的大好機會。
方正直很快就發現了騎著一紫電烏龍駒的九皇子林雲，還有同樣騎著高大戰馬的太子林天榮和端****新覺。
除此之外，還有著一些跟在皇子們身後，以左相鬱一平爲首的大臣們，不過，人數卻並沒有上次殿試預試那麼多，只有寥寥數十人。
不過。武將卻是比上一次翻了一倍不止。
各種穿著盔甲的武將們，或年輕一些的，或年長一些的，密密麻麻。足足的五六十人之多。
如果再加上跟在武將身邊的一些才子們，這一隊便有著近百人，浩浩蕩蕩的從遠處奔赴過來，揚起一路的煙塵。
方正直大概算了算。
除去東郊獵場周圍那一排排舉著長槍的軍士不算，參加這次東郊獵場賽馬狩獵的武將大概有五六十人左右。文臣七八個，而躍躍欲試的才子們則是最少有近三百人之多。
場面不可謂不壯觀。
方正直知道，這次的殿試參試人員大概是兩百人左右，畢竟，要通過朝試之後，纔有資格參加殿試。
那麼，可以肯定的是，這三百名才子之中，就肯定最少有一百多個人是混水摸魚的。
這倒也並不意外，畢竟。這是一場才子佳人們的盛會，炎京城中各府的一些公子們過來在聖上面前展露一下才華，也是正常不過的事情。
……
聖駕很快到來，今天的聖上林慕白也脫下的龍袍，穿著一身金色的戰甲，背後披著鮮豔的金龍披風，跨下則是騎著一匹渾身赤紅的戰馬。
等到看到方正直的時候。
聖上林慕白明顯的愣了一下，目光硬是在方正直跨下的土飆馬上停了足足五秒鐘，最終搖了搖頭，離開了。
其它的皇子們這個時候當然也注意到了方正直。
“這傢伙就是那個方正直？怎麼看著是來看戲的？”
“我看倒是像來搞笑的。”
兩名年輕的皇子們輕聲的嘀咕了一聲。然後，一扯跨下的馬繮，擡頭挺胸的跟在聖上林慕白身後高傲離去。
端****新覺看著方正直，臉上露出一臉譏笑的表情。
而太子林天榮則是隨意的笑了笑。並沒有太將目光放在方正直的身上。
九皇子林雲看著周圍皇子們的表情，臉上似乎有些歉意，馬僵一轉，便騎著紫電烏龍駒到了方正直的身邊。
“方大人要不要換一匹馬？我的府中還有幾匹不錯的，現在讓人送過來的話，還是可以趕上賽馬狩獵的。”
“多謝九皇子殿下好意。我這馬看起來不起眼，但真正跑起來還是很快的。”方正直搖了搖頭。
“原來如此。”九皇子林雲猶豫了一下，最終還是策馬離去。
幾名跟在皇子們身後的大臣們看到這一幕，一個個也都是有些好奇起來。
“九皇子怎麼會和方正直認識？”
“不太清楚。”
“我倒是知道一些，聽說九皇子跨下騎的紫電烏龍駒好像是方正直用計從……”
“從什麼？！”一聲嬌喝聲在方正直的身邊響起。
那名開口說話的大臣頓時就感覺背後發涼，彷彿脖子上被一道冷意劃過，立即縮著脖子不敢再多說話。
“哼！”平陽望著離去的大臣，輕哼一聲。
……
東郊獵場的大門早已大開，待到聖上林慕白率先進入後，衆皇子和衆才子們也都一個個魚貫而入。
接下來，便是佳人盛舞。
一個個穿著長袖的女子展露著優雅的舞姿，而還有著一些侍女們端著酒肉瓜果四處行走著，分發給各位大臣們和才子們。
方正直因爲掛著正四品執劍使的官名，倒是有一個單獨的位置，所以，便也毫不客氣的享用起來。
“吃吧吃吧，吃得這麼多，待會看你怎麼跑！”
“李大人何須介懷，我看方大人今日來此，就是爲了吃的吧？”
幾名大臣們看著狼吞虎嚥的方正直，頓時都有些不恥。
而左相鬱一平卻是至始至終沒有多說一句話，只是端著手中的酒杯與旁邊的大臣們互相的敬請著。
同樣是在吃，但其中的差距卻一下就顯示出來了。
盛舞過後。
場面便也寂靜了下來，一名大臣走出隊列，輕咳兩聲後，便也大聲的宣佈起這次比賽的規則。
而在大臣說完後，便又是慣例的聖上訓言。
一切完成後，比賽的報名也正式開始。
方正直想著既然來了，總歸要湊個熱鬧的，便也屁顛屁顛的報一個名。
負責報名的大臣看到方正直真的報了名，臉上多少也有些古怪，而其它的才子和武將們則都是低著頭忍著笑了起來。
“方正直還真的報名了啊？”
“我看他今天就是來陪跑的吧？”
“專業陪跑，非方正直莫屬了。”
“那是當然的啦，如果他真的能憑著那匹土飆馬也能在賽馬狩獵中拿下名次，我這名字就倒著寫！”
“倒著寫算什麼，我敢脫了衣服在這裡裸跑兩圈，你敢嗎？”
“敢啊，有什麼不敢的！”
才子們和武將們一邊議論著也一邊笑著。
方正直在旁邊看了看，最終還是決定給他們這個機會，於是，從案上拿起一張白紙遞了過去。
“那就請把這個賭約寫下來吧？口說無憑，立字爲據。”
“李兄，你寫嗎？”
“寫就寫！”
不多時，幾張字據便立好了。
然後，幾個人也發現似乎有點不太對勁，畢竟，他們立了字據，方正直卻好像沒有一點損失。
剛準備要回字據再加上點賭注的時候，方正直卻已經一溜煙的跑到了比賽的起點。
“算了，他也就是要個面子！哈哈哈……別說名次了，能不墊底就是運氣了。”幾名才子們輕哼一聲，便又開始笑了起來。
……
比賽的起點前，平陽與方正直並肩而立，但是，氣勢卻是天差地別。
其它的才子們則是一個個笑著，都在等候著鑼聲的響起。
賽馬狩獵，顧名思議當然是比試速度，一匹好馬和一匹差馬，在對戰的時候或許分不出太多的勝負。
但是在比速度的時候，天與地的差別就太明顯了。
九皇子林雲也到了比賽的起點，臉上有些興奮，看起來對於賽馬的熱情非常的不錯，再加上跨下的紫電烏龍駒。
他今日是誓拿前三。
至於，第一和第二……
九皇子林雲想過，但是，難度卻不是一般的難，如果是炎京城內的世家公子們，他有著十足的信心。
但是，這一次參加賽馬狩獵的人才子們，可與以前完全不同。
他們皆是來自於大夏王朝，各大州府的真正精英，馬上的技巧先不論，就算是光論戰馬，也都不輸於他。
“咚！”一聲鑼響，賽馬狩獵的比賽也真正開始。