三人一干而盡。

方輕霞不會喝酒，因不受人理會，受了悶氣，便為顯江湖氣派，一口氣喝下去，另一股熱氣上升，到了胸臆，變成了豪氣，到了腦門．成了傲氣，再沉淀到喉頭，轉而成了火氣，脫口道：“我知道，你們杯酒言歡，一忽兒打得你死我活，就像你殺那只大鱷魚一樣。”

她一番話說得像點著了火的烈酒，比喝下肚里去還要痛快。

當她說到最后一句的最后一個字的時候，場中兩大高手，一個已抓起桌上的劍，一個的劍已從袖中拔了出來！

柳焚余和項雪桐兩人本來是隔著張石桌，方輕霞坐在柳焚余側稍后一點，亭內光線暗淡，面目都看不清楚。

但在這剎那間，亭內只充塞著劍風的尖嘯，交織著劍芒的疾閃。

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方輕霞張開了口，要叫，但聲音已被亭內的劍氣割裂；想退，但退路已給劍光斬斷。

這剎那間，亭外的人不知道亭內發生了什么事。連方輕霞也不知道誰勝誰負。

劍風忽止。

柳焚余和項雪桐依然隔著石桌，在黑暗里無聲息，桌上酒菜依然。碟子也未打翻半個。

隔了半晌，只聽微微一響，方輕霞一顆心幾乎掉出口腔，又聽啪的一響，這才注意到靠近柳焚余的桌沿上，滴了一滴又一滴的鮮血，由于暮色昏沉，那血是沉褐色的。

血是從柳焚余身上淌下來的。

方輕霞想尖叫，但用手按住了自己的口。

良久。柳焚余道：“項兄，好劍法！”

只聽“啪”的一響，項雪桐的劍，又擱在桌子上，“你的劍法比我快，只是，你似受了內傷。”

柳焚余澀聲道：“所以，你刺中了我。”他的語音無限疲倦。

但他話一說完，行動卻比隼鷹撲兔還迅猛十倍！

他左手挽住驚惶中的方輕霞，右劍閃起一蓬強烈的劍芒，直撲出去！

剎那間，他掠出涼亭，腳未到地，已受到來自涼亭上、花葉間、山石后的三處襲擊！

三個襲擊者都在半途中斷。

那不是他們放棄襲擊，而是在柳焚余的劍下猝失去了性命。

柳焚余俯身急行。

他左手仍拉著方輕霞。

就在這時，土里、樹上。人影。刀光、射起、撲下，一連串的攻擊。

柳焚余并不把這些攻擊放在心上。

他把四分心神，放在那一直留于涼亭里，默坐不動的項雪桐，另三分心神，放在照顧方輕霞身上，只用了三分力量去應付這些埋伏。

這片刻間，他挨了一刀，殺了七個人。

但仍是前無去路。

前面仍是刀光。

他不怕刀光。

他的劍光飛起，迎向刀光。

他怕的不是刀，而是涼亭內那把放在桌上的劍。

立時又有六人修呼倒下去。

可是一把青銅鑒，在劍光之中墜入，無聲無息地刺向柳焚余背心。

方輕霞驚得叫一聲，一刀格住銅鑒，手腕一震，蝴蝶刀幾乎脫手，但銅鑒也被格墜開去。

這時柳焚余的劍，已飛卷回來。

持銅鑒的黃臉漢子悶哼一聲，中了一劍，卻退得更快！

柳焚余也不追擊，仍然前行。

前面已經有路了。

踏著敵人尸骨闖出來的路。

血路。

柳焚余又殺了四個敵人，腿上又挨了一叉，才跟方輕霞逃了出來。

他掠上樹，又落在官道上疾行，隨后拉方輕霞隱伏在草葉中。不久又急馳在小徑上。這時，一弓眉月已經掛在天梢，夜黑得那么堅定，所以月亮的輪廓更加分明。

柳焚余回身問：“你說，你要去哪里？”

方輕霞看見他身上染著灰黑，知道那是血，這樣流下去足以把一個強人的精力流光，心慌意亂他說：“我……”

柳焚余揚起一雙眉毛，臉上似笑非笑地道：“你還是要找你爹爹是嗎？”

方輕霞實在不知怎么回答，真想說出：我跟你天涯海角，逃了再說……柳焚余見她遲疑，便說：“好，我們回寶來城去。”

方輕霞至多以為他會帶她先趕去紅葉鄉，沒料到反而跑回去那險地，驚道：“回去？怎么行！今天的禍還沒闖夠嗎……”

柳焚余一手扯下一片袖子，用牙齒咬住布塊，一雙腳踏上巖上，就這樣包扎傷口，一面道：“他們不會想到我們回去，我們就回去。”

方輕霞看著月下的柳焚余包扎傷口不吭一聲的狠勁，心中無由地一陣激動，覺得江湖上的好漢，全不似自己以前所想像的詩、歌、畫、舞，而是一只狼，在月下舔傷口，馬上就要再會追捕他的獵物。

方輕霞囁哺道：“剛才……是不是因為我……？”

柳焚余淡淡地道：“如果你不叫破，項雪桐縱然出手，也不堅決，就算他趁我護你而能刺中我一劍，也難保不被我所傷……不過。”他望著方輕霞，笑笑道：“要不是你及時擋開那把銅鑒，我現在只怕早已走不動了。”

方輕霞覺得他的諷嘲和贊謝等的語氣都是一樣漫不經心似的，那一雙眼睛深了進去，在眼皮折疊中間閃亮著，像兩顆嵌在凹巖里的明珠，看著自己，也似并不懷好意。這跟她想像中一雙說溫柔就有多溫柔的眼神并不一樣。她覺得心流意亂，想起一個剛才就納悶的問題像在大海里抓住一塊浮木，沖口問出：“那家伙既然占了上風……卻為何不迫殺出來？”柳焚余嘴角抹上一絲笑意。

“我開始也不明白。”

柳焚余帶方輕霞殺出重圍后，那使銅鑒的麻臉漢子蹌踉走入亭中，喘著氣道：“公子，你，你為何不出手？”

項雪桐神色修然。

“酒。”

他只說了一個字。

“酒？”那漢子并不明白。

“他對調了酒杯。”項雪桐艱辛地道：“他受傷在先，又分心照顧那女的，所以被我刺中了一劍。可是我飲了自己的毒酒，也支持不住了，故意把劍放在桌上，他不敢再拼，只有殺出重圍。”

那漢子驚道：“那毒……”

項雪桐捂胸道：“我自己下的毒，自然解得了，不過，那就由他走吧……”

漢子道：“看來，姓柳的也不肯定酒中有毒了。”

項雪桐慘笑道：“當然，否則，他早就殺了我才突圍的。”

漢子的手自左脅傷處挪開，臉呈痛苦之色：“可是，這樣教那家伙走了……”說到這里，痛哼出聲。

項雪桐卻慘笑道：“沒什么，老蕭，有哪個人，逃過我們第一次，再逃得過第二次的？”

老蕭笑了。

他是流著血笑的。

他知道有項雪桐這句話，他的血決不致白流。

他也是個殺手，不是姓“蕭”，而是姓“老”，名字叫“老蕭”。

殺手“老蕭”是“富貴殺手”項雪桐麾下頭號殺手，而老蕭也在遇到項雪桐之后，不再獨自殺人，甘心當他的部下。

這時候，柳焚余與方輕霞已迫近了寶來城。

他們已穿上佃農衣服，喬裝打扮。

他們兩人這身衣服，當然是柳焚余強搶來，方輕霞要柳焚余留下銀兩，柳焚余答應，獨自走去草葉里交給兩個被剝光衣服的農夫。

柳焚余再走出來的時候，臉色有些微白。他每次殺了人之后。除了更瀟灑外．跟平常全無兩樣，只有一個例外，就是臉色特別白，這跟一些看上去三貞九烈冷若冰霜的女子與人發生關系后，臉頰抹上兩朵艷紅，或者，口唇特別濕潤的反應是一般的。

他們向來路疾行。

路上有很多經過化裝的高手，趕赴紅葉鄉，這些人，柳焚余認得出，有“飛魚塘”的，有番子，也有各門各派的。

只是他們都沒有注意馬連坡大草帽下粗布衣的柳焚余和方輕霞兩人。

因為他們決不會想到柳焚余居然會蠢到往剛逃出的虎穴里回闖。

項雪桐派出的人馬，一直找不到柳焚余的蹤跡。

直到第二日夜中，項雪桐手下一名重要殺手“非人”黔婁一屈，打馬趕回寶來城查有無發現敵蹤之時，疾馳過一片田野之際，忽嗅到血腥味。

他一聞到，即停，下馬，搜索，以極快的速度發現了一對死去的農人夫婦。

他覺得大有蹊蹺。

一個時辰后，項雪桐也到了這里。

他推開潔白的袍褶，蹲了下去，仔細察查了兩人的傷口，臉色鐵青他說了四個字：“我們錯了。”

然后他對另外一個極得力的殺手“秋葉”危小楓下令：“馬上叫全部人口來，柳焚余還沒有離開寶來。”

危小楓得令而去。

一向都離項雪桐最近的一名親信殺手窮計問：“公子肯定是柳焚余殺的？”項雪桐談淡地道：“除了柳焚余，有誰像他那樣需要隱瞞身份，還有這兩件破衣服的！”

窮計恍悟道：“要是這兩人還活著，那么，只怕我們連他傷勢有多重都可以知道了。”

他笑笑又道：“柳焚余并不笨。”

“絕對不笨。”

——如果柳焚余是笨人，那么，一直找不到他行蹤的人豈不是更笨？天下間只有真正的笨人才會說自己的敵手笨，或者罵以前崇拜過的人愚呆，其實如果自己的勁敵笨，自己豈不差勁？全盤否定過去崇拜的人，自己在那時豈不是瞎了眼？

只有窮計才可以問項公子這么多問題，項雪桐通常都會不厭其煩的回答。

要是別人問，結果就不一定一樣了。

說不定項雪桐不回答，而是給他一劍。

項雪桐回答窮計的問話，因為窮計只能在他安排下成功地殺人，腦袋奇蠢。

每個聰明人都喜歡身邊有些蠢人，而且，每個聰明人做的些得意事，總希望有個學不到好處的蠢人明白他成功之處……

窮計就是這樣一個被選中的蠢人。

他外號就叫做“蠢材”。

從來沒有人敢輕視這個“蠢材”因為這個“蠢材”殺人；一百個聰明人也敵不住。

可是項雪桐如果要派手下去以最快速度辦成一件事，他絕對不會派窮計去。

他一定會調危小楓、老蕭、黔婁一屈三人，正是“富貴殺手”項雪桐能夠“富貴”的主要原因。

柳焚余進入這寶來城，卻不往城中，而是向城外偏僻的溪谷行去。

寶來的河床一帶；有極豐富的溫泉口，附近人家，有民房改裝成十不像的小客棧，多是方便旅客，又算是不暴殮天物，定是想賺完老天爺賜賞的錢。

陽光照在山腰和山頂，金黃的一片，山谷和溪邊的房屋卻在山影里，一片陰涼，仿佛山那邊是褪了色數十年前的往事，這邊是浸濕了的未來，中間沒有過渡和銜接。

河床潺潺溪水流湍著，淺得剛夠濯足，溪石上冒著白煙，那是溫泉。

小客棧的胖婦人一早招徠哈腰。希望這一對來客能住在她的室號中。

——雖然看去，兩人衣服是寒磣了一些，但是這樣標致的對人兒．必定是背著家里來幽會的，這樣的客人，縱會窮也不會缺了賞錢。

這樣子的小客棧連綿倒有數十間房子，溪谷中兩步寬的石頭也橫了木板子。窮鄉里的狗見了陌生人也要搖尾巴，只有在跟小狗搶食時才糊著嘴，貓難得沒老鼠抓，只好伏著去掠撲小溪，到不熱的冷泉旁抓小魚，或者到茅草頂上曬太陽。

柳焚余選了胖婦人這家。

這家并不比別家舒適，但窗外是溪流，環石在上寧成一圈清澈的水，對岸是地上鋪了層厚厚的山楓葉的山坡，門前養著沒有見過場面的雞和鴨，還有幾口乍看以為是箱子的大豬。

方輕霞睜著美麗的眼睛，問：“為什么？”

柳焚余道：“如果有人從前面來，難免驚走雞鴨，如果從后面，葉子會有聲音，而且，還有一道溫泉口在后窗的溪里，半夜里一腳踩下去，以為是冷的，定要嚇一跳。”

方輕霞想到那可笑的情形，忘了如果真有來人那是身處險境，噗嗤一笑，道：“我不是問為啥選這家，而是問為什么來這里，……我們不是去城中嗎？”

柳焚余伸出一雙手指，在方輕霞臉前搖了一幅，道：“城里危機四伏，我去找你爹，你，不要去。”