轉眼就是新年夜，司徒家宴請親朋好友，夏夢和李兆駿都出席。李兆駿破例將女兒留在家中，孤身赴宴。
他沒發現路漫漫的身影，卻看見精神奕奕的司徒修遠坐在廳里，談笑風生，手里晃著一杯紅酒。李兆駿走過去，坐在他身邊。
“你身體怎么樣？”
“挺好，每天做復健運動，體形和肌肉耐力恢復到過去四五成。”司徒修遠回答。
“考慮回公司嗎？”
“有你在，我放心。我忙碌這么多年，終于可以休息一陣子，享受生活。”
李兆駿淡淡一笑，說：“那個收購案成功，我們得到了那項專利。當然，付出了巨額代價。”
“很好，何時投產？”
“一年內，已經在京郊選址建廠，預計三年內可以占據27%的市場份額。”
“還不夠，我的目標是一半。”
“給五年時間吧。”
二人一邊喝酒，一邊談生意上的事。這時，屋里突然一片寂靜，只有音樂聲仍舊悠揚地回蕩在空氣中。司徒修遠雙眼發亮，放下酒杯，站起身。
只見路漫漫從樓梯上款款走下，一手微微提起裙裾。昨日被司徒雪霏譏諷，她驚覺自己這陣子以來都不曾認真打理儀表，再美的女人，如果懶惰，也會變得面目可憎。今日痛定思痛，從頭到腳保養一番，好比擦去美玉上的浮塵，立刻容光煥發。
她穿一襲象牙白緞子晚禮服，款式素簡，抹胸，束腰，大擺裙及踝，露出司徒修遠為她精心挑選的那雙百合花高跟鞋。卷發梳成高髻，簪一朵百合，與鞋子互相輝映。她渾身上下別無首飾，只有手上一枚婚戒。
李兆駿看得失神，路漫漫宛如從云端上飄落人間的仙女，比他從前所見的任何一次都要儀態萬方。李兆駿發呆時，司徒修遠已經迎上前，伸出胳膊讓她挽。
“今夜你是女神。”他含笑贊美。
路漫漫低頭，嬌羞一笑。
所有賓客，包括司徒雪霏和夏夢都在注視她，她只是垂首不語，由司徒修遠帶她走到廳中。此時夏夢才看見這條緞裙上以同色絲線密密刺繡著纏枝花卉，有如浮雕，巧奪天工。路漫漫的皮膚潔白細膩如瓷器，撐得起這樣挑人的絲緞禮服。
夏夢的下巴高高抬起，驕傲如女王，她今夜穿一襲黑紗紅底旗袍，手上一枚滿綠翡翠戒指，鴿子蛋一般奪目。她不相信自己的風采會輸給路漫漫這樣年輕的女孩，然而事實如此，不由得她不服氣。路漫漫年輕而嬌美，讓兩個出類拔萃的男人為她神魂顛倒。不能怪男人沒出息，自古英雄愛美人，因為最標致的可人兒才能滿足他們的虛榮心，令他們覺得自己是世界上最成功的人。
李兆駿此時也站起來，朝路漫漫伸出手，她不猶豫，馬上朝他走去，司徒修遠捏住她手腕不放，二人陷入膠著。
路漫漫冷靜地說：“你弄疼我了。我要和丈夫說句話，也不可以嗎？”
“答應我，陪我跳舞。”司徒修遠的聲音沙啞，近乎哀求。
路漫漫不語，這時李兆駿已經來到她身邊，輕輕扶住腰，帶到自己身邊，吻她臉頰：“你好似又清減了幾分，胃口不好？”
她柔聲說：“不瘦，怎么塞得進舞裙？”
李兆駿笑道：“古時候有個典故——楚王好細腰，宮中皆餓死。你這是為誰衣帶漸寬呢？”
舞曲悠揚，李兆駿帶她旋入舞池之中，嘴唇貼在她耳邊喁喁細語。路漫漫低眉垂目，乖巧地靠在他肩上，好似沒有力氣一般。
李兆駿的手按在她赤裸的背部，裙子剛好卡在蝴蝶骨的下緣，露出大片光潔美背。他的手指緩緩摩挲，既克制又撩撥，令路漫漫神經緊繃。
“我已安排妥當，過完春節，你和夢曉一同去美國。暫時就住在我母親的公寓里，日后我們再去郊區找一處帶花園的獨棟房子，最好有泳池，讓夢曉玩水，有一個大露臺供你畫畫。”
路漫漫驚訝：“那你在盛京的生意怎么辦？”
“錢不在多，夠用就行，我已勞碌這么些年，頗有積蓄，我們先過幾年輕松日子，之后另作圖謀。我不想你糾纏在司徒家這些亂七八糟的事情里，你有權享受自己的生活。你覺得好嗎？”
路漫漫語塞，支支吾吾：“你正當盛年，不必為了我做出這么大的犧牲。我知道，至今你父親都沒有諒解我們倉促的結婚。”
“你是嫁我，不是嫁給我父親，只要你情我愿就可以。”
“話雖這樣講……”路漫漫還在遲疑，李兆駿將她的頭按在肩膀上，吻她的頭發，說：“不要拒絕我，漫漫，你的心最軟，是不是？”
在暗處，司徒修遠一直注視著舞池中的一對人，李兆駿的眼神一刻不離，好似黏在路漫漫身上一般，再看不見其他人。李兆駿有權這樣做，路漫漫是他的妻子。
突然，司徒雪霏驚呼一聲：“哥，你的手在流血！”
眾人一看，司徒修遠的手掌里鮮血滴落，他的心思全在路漫漫身上，好似不覺得痛，待妹妹掰開他的手才發現，他捏著一枚水果叉，尖端深深刺入掌心。
“啊……我不小心。”他神情恍惚而麻木，眾人手忙腳亂替他止血，消毒，貼上膠布纏上繃帶，他一張臉冷若寒冰，只是看著路漫漫。她站在人群外緣，好似事不關己。
卓雅走到李兆駿身邊，說：“我想跟你單獨談談。”
“談什么？”
“關于路漫漫。”
“沒什么好談的。”
“兆駿，你不能這樣對長輩，你從來做事有交代，尊敬長輩，愛護家人。這一次你真的太過分，我必須和你談一次。”
李兆駿尋找路漫漫
，見她好似丟了魂一般，站在角落，眼神木然。
“哎……好吧，去哪兒談？”他對卓雅說。
“跟我來書房，那里隱蔽。”
見李兆駿和母親兩人離去，司徒修遠趕走圍在身邊的人，徑直朝路漫漫走去，他抬起手，撫弄她的臉頰。路漫漫將手覆在他的手上，問：“痛不痛？叉子戳進肉里，你都沒感覺？”
“因為有個地方更痛，叉子扎到手，我也只是麻木。”司徒修遠癡癡地盯著她，捉住她的手按在他胸口。
“漫漫，我這里好痛，痛得我無法呼吸，不能思考。為何你要跟兆駿走？他比我好？比我更愛你？”
“我已是他的妻子，多說無益。等你的身體恢復，我的任務就完成，然后我們各奔東西，相忘江湖，對彼此都好。”
“相忘江湖？你當我是一個良心不安的任務，我卻當你是在劫難逃的宿命。漫漫，你不知道我有多愛你，我愛你如同愛生命。不，為了愛你，生命也可以拋卻。雪霏說，我是為了你才故意撞車的，我不記得了，真是這樣嗎？”
路漫漫凝視他的眼睛，輕啟朱唇：“是，當日你飆車到機場來阻攔我和兆駿去紐約結婚，你叫我不要走，讓我原諒你，我叫你去死。”
司徒修遠的黑眸緊縮，似乎在回憶，又好似憤怒，他握著路漫漫的手，忽然抓住她，推開最近的一道門往外走。
“去哪？你要帶我去哪？”
“既然你想我死，不如我們一起死吧，這樣我不會再痛苦，你也不會再離開我。”他力氣極大，捏得她手腕骨簡直要粉碎，她掙脫不了，跌跌撞撞地跟著他。
他拽著路漫漫，跑上樓，一直到她房間門口，她驚慌失措，哀叫：“你要做什么？”
“做我想了很久的事。”
路漫漫不肯進屋，他擰開房門，將她推進去，她還在掙扎，司徒修遠已經從后腰掏出手槍，沒有指著她，而是對準自己的胸口，說：“聽我的話，你拒絕我，我就對自己的心臟開槍。”
路漫漫渾身顫抖，一步一步往后退，她的腿碰到了沙發的邊緣，司徒修遠一推，她便倒下去。
“躺好！”他命令到，聲音憤怒而焦急。
“你不能這樣，兆駿在！”
司徒修遠抓起槍，抵在她太陽穴：“不要用你的嘴說出他的名字！”
這千鈞一發的時刻，路漫漫立刻翻身去撿那把槍，司徒修遠卻比她更快，一腳踢開，槍遠遠得滑到桌子下面。
她大哭：“你瘋了！”
“是，你把我逼瘋了！”
司徒修遠抓住她的手腕，扣在一起，順手抽出她搭在沙發上的一條絲巾，牢牢繞上幾圈捆住。
極度驚恐，路漫漫無法動彈，尖叫一聲，瘋狂掙脫，他按住她：“不許動，別逼我傷害你！”
（本章完）