1644年7月，達克一行為尋找鋼巖史萊姆，離開了廣袤的南方叢林，向阿拉孛半島進發(fā)。

這一次，1643傭兵隊第一支隊的兩個分隊合并行動，達克、喬治、伊莎貝拉、羅伊斯、萊莉、伊西絲六名骨干乘坐海船，直奔阿拉孛半島南端的海港烏姆利姆。

臨別前，新特諾蒂蘭特佐穆克大祭司和尤潘基元帥親自到港口送行，灑淚而別。

尤潘基作為王子的最堅定支持者，即便在最危急的情況下依然不離不棄，血戰(zhàn)到底；參加了所有特諾蒂蘭建國的重大戰(zhàn)斗，在阿特拉斯和特諾蒂蘭軍中都有很高的威望，兩國合并后，他歷盡磨難，終于苦盡甘來，元帥一職非他莫屬。

滿口榮華富貴的拉莫斯成為新特諾蒂蘭的首席煉金術(shù)師，得到阿塔瓦爾國王的賞識，主持煉金術(shù)的研究開發(fā)，他一生都不會為錢發(fā)愁了。

契伯克利和柏麗亞娜兩人追隨拉莫斯，潛心研究煉金術(shù)，立志從此不再踏出書齋和研究室一步，據(jù)說在巫術(shù)、草藥學與煉金術(shù)結(jié)合方面已經(jīng)有了初步成果。

圖蘭索瓦部落為掩護王子付出了慘痛代價，族長戰(zhàn)死，全族僅剩六十余人，幾乎滅族，阿塔瓦爾國王將這些忠心耿耿的護衛(wèi)編成近衛(wèi)隊，由同樣精通變形術(shù)的老山魈巴拉克統(tǒng)領(lǐng)。

原特諾蒂蘭國王羅森塔爾擔任南方總督，管理雷鳴之河河套地區(qū)及以南的廣袤叢林。其子塔布里希負責主持水上苗圃開發(fā)研究與推廣，為解決糧食問題而努力。

原特諾蒂蘭水軍的精英河神衛(wèi)士安度里統(tǒng)領(lǐng)水軍，負責內(nèi)河防務。“無面者”蒙特雷奇負責治安與檢察之職。

最后，黑暗神教女武士恩雅負責黑暗神教特諾蒂蘭分部的教務。

達克輕輕嘆了口氣：“大家都安排好了啊。”

喬治笑道：“聽起來有些不情不愿的意思。”

羅伊斯假意張望一番：“伊莎貝拉和萊莉出去透氣了，那就敢說了。”說著，他壞笑道：“達克，我知道你放不下的是誰，提醒一下，那可是蜘蛛女皇啊。”

達克大窘：“羅伊斯！”

喬治正色道：“恩雅最后一次蛻皮最終選擇了人類的形體，在生理上，她已經(jīng)完全是個人類了，還是實力強勁的人類。人類和非人類發(fā)生感情什么的，并不罕見。我父母就是如此。”

達克哼哼道：“那還真是感謝你的理解啊——別開玩笑了！喬治，我正好要問問你，她怎么會加入黑暗神教？”

“我對她說，你是黑暗神教的教徒，加入進來，就算不能嫁給你，還是可以并肩戰(zhàn)斗。”

“伙計，我可以罵你是混蛋嗎？”

“要不然呢？讓她帶領(lǐng)巨蜘蛛一族和人類繼續(xù)開戰(zhàn)嗎？阿塔瓦爾已經(jīng)初步整合了南方叢林，力量已經(jīng)非常強大，如果我們沒有有效的制衡手段，只能是白忙活一場。”

羅伊斯若有所思：“所以一個隨時會翻臉的蜘蛛女皇會讓這位新皇帝知道，做事要有分寸？”

“黑暗神教還很弱小，一個過分聰明或過分愚蠢的獨裁者會毀了它。所以，在它壯大起來，顯露力量之前，必須保持一定的威懾力。恩雅是最好的人選。至于感情，達克，臨行前她對我說過，會一直等你的。”

達克手忙腳亂：“這這這……”

“這是可能的，她的壽命比你長得多，衰老速度對你來說幾乎可以忽略不計。你隨時可以回來找她。她看你的眼神明確地在說，你就是整個世界啊。”

伊莎貝拉好奇地把頭伸進船艙：“什么整個世界啊？”

喬治笑道：“沒什么，我們失去的只是鎖鏈，我們獲得的，將是整個世界。”

“唔，聽起來好像錯過了什么不得了的討論呢，快出來看哪，烏姆利姆港到了！”

船艙里三個男人走到甲板上，展現(xiàn)在他們面前的，是一片美麗的湖光山色。

達克詫異道：“阿拉孛半島不是一片沙漠么？我以為是海邊沙連著陸地沙，一片黃澄澄呢。”

喬治道：“這不奇怪，前面有半島最高的克哈林山脈，積雪融化形成灌溉區(qū)，山脈的兩側(cè)是半島水草最豐美的地方。分布著很多城市。不僅如此，融水一直向東北方流淌，在沙漠里形成了一條綠洲連起來的走廊，一直延伸到沙漠深處，據(jù)說，如果有勇氣一直向東，穿過數(shù)千里的瀚海沙漠，可以一直到達吠陀帝國，再往東，就是傳說中的黃金國度絲國了。”

達克笑道：“我可沒那個興趣。還是說說史萊姆吧，鋼巖史萊姆一定不會出現(xiàn)在好找的地方。”

“很難說。如果說雷霆史萊姆是風系法術(shù)大師，鋼巖史萊姆就是土系法術(shù)的王者。根據(jù)史萊姆周期表推算，鋼巖史萊姆一定有著極其堅硬的外殼和致密的質(zhì)地，因為在沙漠環(huán)境里水分太容易蒸發(fā)，它必須牢牢控制住體內(nèi)的每一滴水。”

伊莎貝拉道：“這么說來，它有可能藏身在沙暴咆哮的荒漠之下，也有可能躲在某個綠洲的池塘下面泡澡？”

“沒錯，這次不像雷霆史萊姆了，除了名字和基本屬性，我們對它的形態(tài)、生活習性幾乎一無所知，必須跟當?shù)厝舜蚵牎８魑唬⒗眠@邊風俗習慣與多蘭德迥異，說話做事千萬留神。”

羅伊斯道：“這些阿拉孛人信創(chuàng)世神卡拉，每天要早中晚禱告三次，張口閉口不離神，一句話說不好拔刀相向的情況也不是沒有。我們多蘭德人在他們地盤上活動確實要小心。大家心也放寬些，一些小小的不愉快沒必要放心上。”

伊西絲跟阿拉孛人血戰(zhàn)過，對阿拉伯人沒有絲毫好感，瞪著眼睛，兇巴巴道：“拔刀者死！”

達克哈哈笑著摸摸小丫頭的腦袋，道：“不過最后一次圣衛(wèi)戰(zhàn)爭打完以后，多蘭德和阿拉孛關(guān)系恢復得還是挺不錯的，我看這船上有不少多蘭德商人呢。”

喬治道：“不錯。阿拉孛內(nèi)部造血功能不如多蘭德，又分成十幾個派別，爭執(zhí)不休，現(xiàn)在正處在恢復期。兩國都筋疲力盡，需要休養(yǎng)生息。關(guān)系緩和那是一定的。以商人的身份進入，當?shù)毓賳T不會為難我們。要小心狂熱的極端分子。”

萊莉道：“這個容易，我們集體行動，不要單獨外出，多做事，少說話，這該沒問題了吧？呃，對了，語言怎么辦？我們不會阿拉孛語啊。”

“沒問題，我改進了史萊姆耳塞，它可以幫我們自動翻譯，保證每個人說的都是純正的阿拉孛語。”

“好極了！”萊莉雀躍，“我和拉拉姐早就想要一條阿拉孛的大團花織錦圍巾了！他們的手藝真棒！”

大家一陣無語。萊莉已經(jīng)拉著伊莎貝拉，拖著伊西絲嘰嘰喳喳地盤算起下船后買多少東西來。

達克心頭一動。

“喬治，可以用史萊姆代替大腦控制身體？”

喬治笑笑：“庫魯馬用來控制庫蘭蒂諾國王的方法，我們稍加改造，不就可以為自己服務么？”

“會不會跟倒霉的庫蘭蒂諾一樣，腦袋爛掉？”

“放心吧，我們沒有喝那么多亂七八糟的藥。好了，各位，收拾東西，下船。”