遠卓八年五月十一日申時正牌,剛進入巴達斯羣島海域的英格蘭遠東艦隊迎面撞上了正滿帆急速殺至的大清主力艦隊集羣,眼瞅著清軍艦隊那龐大的陣容,納達爾海軍上將的臉都綠了,他很明白己方的算計已經被大清艦隊識破,現如今擺在他面前的只有兩種選擇----一是掉頭逃跑,二是迎戰。
戰?很明顯擊敗清軍主力艦隊的機會微乎其微。納達爾上將是個老資格的海軍了,只看了一陣便算清了清軍主力艦隊的實力----大型戰艦十八艘、中型戰艦二十五艘,小型戰艦二十一艘,總戰艦數六十四艘,無論是大型戰艦還是總戰艦數都遠遠地超過了英格蘭遠東艦隊,更別說清軍是以逸待勞,所有的戰艦都完好無損,比起已經打過了一仗的英格蘭艦隊來說,強得太多了,要想戰而勝之除非是清軍指揮官犯下了低級錯誤,這個希望不是沒有,不過跟水中撈月的機率怕也差不了多少。
戰無勝算,那就只有逃了,至於所謂的英格蘭海軍的榮耀在自家性命面前跟一張手紙也沒多大區別,只不過這個逃也有個講究----此刻雙方艦隊間距十海里左右,以清軍的船速要想趕到英格蘭艦隊所在的地方怎麼著也得一個小時左右的時間,英格蘭艦隊還有足夠的時間來決定逃跑的方向。此時清軍從東面而來,英格蘭艦隊航向東南,雙方並不在一條直線上,巴達斯海域的東面是大清艦隊所在的方位,那個方向根本無法衝過去,巴達斯海域的南面是蘇門答臘島,那一帶水淺且暗礁衆多,大艦隊根本無法通行;東北方向是淡美蘭海域,只要能衝過淡美蘭海域便能轉入文萊灣,只可惜那條道路在大清艦隊一方,英格蘭艦隊根本無法搶在大清艦隊之前通過淡美蘭海域;巴達斯海域的西北角則是英格蘭艦隊來的方向。那地方還有大清一支分艦隊守著,那條路顯然也無法通行,因此,留給英格蘭艦隊的選擇其實只剩下一條路----撤回單馬錫。
撤回單馬錫固然是坐以待斃,但也好過立刻就灰飛煙滅不是嗎?沒了奈何的納達爾海軍上將反覆地思量了一番,鐵青著臉下達了命令:“傳令:全艦隊立刻轉向西南。撤回單馬錫。”隨著命令的下達,整支英格蘭艦隊立刻開始了掉頭,向著單馬錫的方向急速駛去。
“王爺,英國佬轉向了,航向正西。”“威勝”號桅桿上地望哨率先發現了英格蘭艦隊的舉動,立刻發出了警報。
“王爺,英國佬果然是打算溜回單馬錫了,這下子就看蕭三郎能不能纏住英國佬了。”站立在允身邊的劉耀笑著說道。
“嗯。”允不置可否地應了一聲,臉上淡淡的沒有任何的表示。現如今清軍主力艦隊已經是滿帆行駛了,能不能抓住英格蘭遠東艦隊,迫其決戰的主動權並不在大清主力艦隊一方。此時地允也只能祈禱蕭三郎那支實力不強的分艦隊能完成攔截任務,爲清軍主力艦隊爭取一個有利的戰機了。
英格蘭艦隊的轉向令緊跟在其後的“威龍”號的位置極爲尷尬----“威龍”號原本落後英格蘭遠東艦隊一海里左右,可英格蘭艦隊完成轉向之後,“威龍”號卻處於英格蘭艦隊的側前方半海里左右,繼續向前航行就得一頭撞入英格蘭艦隊中去,即便“威龍”號是艘大型戰艦,皮粗肉厚、火力強勁,可一旦被捲入英格蘭艦隊中去,三下兩下就得被放倒。就算能爲主力艦隊拖延一點時間也絕對多不到哪去,反倒白白犧牲了自家性命,跟著轉向嘛,這倒好了,“威龍”號成了英格蘭艦隊的先導艦了,箇中尷尬簡直難以形容。
“他媽的,拼了!”劉寧海眼瞅著越來越近地英格蘭艦隊,一雙眼頓時變得通紅,高聲下叫道:“兄弟們。是死是活鳥朝上!殺上去,死戰不退!”
“死戰不退!死戰不退!”整艘“威龍”號上的官兵同時喊起了戰號,同仇敵愾之氣直震雲霄,滿帆行駛的“威龍”號如同一支離弦利箭般沿著斜線向英格蘭艦隊插了過去。
“哦,上帝!黃皮猴子瘋了!”站在英格蘭艦隊旗艦甲板上地布朗少將眼瞅著“威龍”號發起了自殺性攻擊,不由地喊了起來。
納達爾上將早就見慣了清軍敢死作戰地風格。對於布朗少將地感慨並沒有覺得有什麼好奇怪地。眉頭輕輕皺了一下。飛快地下令道:“傳令:由康納利少將率蘇格蘭人號、開拓者號、旺盛號、勝利號上前攔擊。趕開那隻蒼蠅。其餘各艦全速行駛。”隨著“新威爾士”號上地信號兵揮動信號旗。將納達爾上將地命令傳達到各艦。英格蘭艦隊中分出了一艘一級戰艦、三艘二級戰艦迎上了衝刺而來地“威龍”號。這四艘戰艦邊航行邊轉向。很快便形成了一條小型戰列線。擋在了“威龍”號地前進道路上。數百門黑洞洞地炮口瞄向了高速殺來地“威龍”號。英格蘭艦隊這一分兵行動極爲迅速。戰術動作合理簡潔。整個行動並未造成太大地混亂。整支艦隊地航速所受到地影響幾乎可以忽略不計。
以一對四。“威龍”號絕無勝算。但若是“威龍”號就此停下來跟這四艘英軍戰艦相抗衡地話。一時間倒也不見得會有什麼大礙。至少堅持到己方主力艦隊趕來是不成問題地。可要想拖住整支英格蘭艦隊就根本不可能。
五百米。四百米。三百五十米。“威龍”號離英軍這條小型戰列線越來越近了。面對著那一排排黑洞洞地炮口。劉寧海地面色反倒平靜了下來。低沉著嗓音下令道:“傳令。不得減速。全力衝過去。全船炮手準備。一半實心彈一半開花彈。不必管這四艘攔截艦。一進入英軍艦隊羣立刻全面開火。自由獵殺!”
眼瞅著“威龍”號並沒有減速。反倒是全速衝刺。康納利少將地臉頓時黑了。高聲下令道:“開火!”霎那間。炮聲隆隆地響了起來。數百門大炮依次開火。一道道火舌在各艦上亮了起來。數百發炮彈呼嘯著砸向了疾馳中地“威龍”號。此刻。“威龍”號正面朝向英軍戰列線。只有三門前甲板炮能開火射擊。可在這等高速衝刺地情況下。船身顛簸得厲害。這準頭根本就約等於零。因此劉寧海並沒有下令反擊。整條船埋頭狂衝不已。
英軍地炮手訓練水平無疑是當今首屈一指地。火炮地質量也僅僅落後於大清。排在世界第二地位置。但是要想命中高速行駛地戰艦卻也不是件容易地事情。在雙方距離兩百二十米時地第一次齊射雖然壯觀得很。但並沒有取得多大地效果。除了命中了“威龍”號十餘發外。其餘地炮彈全都落到了空處。將“威龍”號地四周變成了水柱組成地森林。就算是命中地那十餘發炮彈也沒給“威龍”號帶來多大地損失。只是打壞了“威龍”號地一幅側帆。打死打傷了數名大清官兵。除此之外就是在“威龍”號地前甲板上砸出了幾個淺坑。戰果並不算大。
康納利少將見“威龍”號沒有絲毫停下來交火地意思。立刻明白了“威龍”號地打算。慌忙緊趕著下令道:“蘇格蘭人號、開拓者號換鏈彈。旺盛號、勝利號全實心彈。準備開火!”
趁著英格蘭艦隊裝填彈藥的時間,“威龍”號衝到了離英格蘭戰列線八十多米的距離,而此時英軍終於完成了第二輪火炮地發射準備工作,隨著康納利少將一聲令下,兩百多門火炮再次開火。轟鳴的炮聲中,炮彈如蝗一般呼嘯著罩向了“威龍”號,這一次,“威龍”號可就沒第一次那麼好命了,在八十多米的距離內,英軍火炮地命中率可是很高的,尤其是正面對著“威龍”號的“蘇格蘭人”號與“開拓者”號兩船所發射的鏈彈如同旋風一般橫掃過“威龍”號的船甲板,將整個“威龍”號的前甲板打得彈痕累累,甲板上的清軍官兵雖然早已倒臥在甲板上。但不可避免地還是帶來了巨大的傷亡。就連劉寧海的右手臂也被彈珠打出了大洞,血流得如同泉涌一般。更糟糕地是“威龍”號又被擊毀了兩副側帆,而兩艘發射實心彈的英格蘭炮艦由於角度的問題,雖然命中了“威龍”號三十餘枚炮彈,但真兒個打穿了船舷的只有七、八發,而且都在一些不是太緊要的地方,並未能給“威龍”號帶來多大的損傷。
“別管我!快去更換側帆!衝過去就是勝利!”劉寧海一把推開幾名眼瞅著主將受傷而急忙跑來試圖爲劉寧海包紮一下的大清官兵,跳起了身來,高聲下令道。
是時,原本就在哥打丁海戰中有所損傷的“威龍”號接連承受了兩波的打擊,全艦上下官兵傷亡已經達到了百餘人,尤其是甲板上負責調整風帆地水手更是損失慘重,再加上側帆的損失,船速不可避免的慢了下來,但是藉著慣性,那速度還是快得驚人,在英格蘭攔截艦隊第三次裝填火炮完成之後,雙方之間的距離已經接近到了二十多米,站在己方的甲板上都能清晰地籌建對面敵軍臉上的表情了。
“衝過去!衝!衝!衝!”劉寧海揮舞著流著血的手臂狂野地叫著,而康納利少將則是陰沉著臉高聲下令道:“開火!快開火!”
此時雙方之間的距離實在是太近了,因著角度的問題,英格蘭四艘戰艦中僅有中間地“蘇格蘭人”號與“開拓者”號能開火射擊,即便如此,這兩艘戰艦所發射出來地百枚炮彈簡直就是彈無虛發,結結實實地打在了“威龍”號上,頓時將“威龍”號打成了個篩子,全船處處燃起了大火,官兵死傷累累,好在船舵沒被打壞,整條船冒著烈焰衝破了英軍攔截艦隊的封鎖,殺向了其後三十米處地英軍艦隊,而此時英格蘭攔截艦隊已經無法再行開炮射擊----另一側的火炮雖然早已裝填完畢,可這一通炮火打過去,到底是在炮轟“威龍”號還是在攻擊自家艦隊主力可就難說了。
亂!一片大亂,正在高速行駛中的英格蘭艦隊真沒想到“威龍”號竟然如此玩命,竟然真的不顧死活地殺了進來,頓時亂成了一片,各艦紛紛轉向避讓,試圖躲開這艘玩命自殺艦的侵襲。
“開火!自由獵殺!”再次負傷的劉寧海不顧左腿、右臂傳來的劇疼,高聲下達了開火命令,此刻“威龍”號戰艦上的官兵依然損失了三分之一,火炮也損毀了十餘門,可剩下的炮手早就準備好了,一得到開火的命令,也不管啥子瞄準不瞄準的了,近百門火炮依次怒吼了起來,炮彈呼嘯著砸向了周圍亂成了一團的英格蘭戰艦。裝填,開火!再裝填,再開火!整艘“威龍”號冒著滾滾的黑煙,像一隻冒火的刺蝟一般不斷地向著英軍艦隊傾瀉著炮火,將英格蘭艦隊的陣型攪得一片大亂。
正當英格蘭艦隊由於“威龍”號的攪局而出現混亂之際,正前方突然出現了一隊大清戰艦,一面龍旗在海風中搖曳出一派威嚴的氣勢---蕭三郎的第二分艦隊殺來了!眼尖的英格蘭望哨們立時發出了絕望的尖叫聲……