接下來的兩場考試，董禎毅考得也很順利，甚至在考完最後一場的之後，身體雖然已經處於十分疲倦的狀態，但精神卻十分的亢奮，顯然這一場考試對他來說，不但不是什麼艱難，還是一種考驗，是一種讓他進一步肯定自己的考驗，讓他對自己更加的自信，對即將面對的會試，甚至以後的殿試更有信心。在看到他的狀態之後，拾娘都不用問，就知道他發揮的定然不錯，解元就算不是囊中之物也相去不遠了。
不過，拾娘心中有底不意味著董夫人就能放心，董禎毅考完第三場回來的那天，她不管董禎毅是不是已經很累了，在飯桌上追問了一番，無非不過是董禎毅考的怎麼樣，有沒有把握成爲望遠城這一屆的解元，當然，她沒有忘了拿董志清當年怎麼樣來說事，說的董禎毅一陣無奈，除了和她一般心切的董瑤琳之外，連董禎誠都看不下去了——他們都知道董夫人望子成龍心切，但是再怎麼心切著急也得有個過程，也要慢慢來，不是她心急就能一蹴而就的啊！
面對董夫人的急切，董禎毅最後只能無奈的表示，自己的發揮很好，要是不出意外的話，案首之位應該不會有太大的困難，反正他已經竭盡全力去做自己能夠做到的了，剩下的就看天意了。
得了董禎毅這句話，董夫人立刻笑逐顏開，覺得自己一直的盼望終於看到頭了，董家的困苦生活終於要結束了，她恨不得馬上昭告天下，讓所有人都知道她養了一個成器的兒子。好在，她還沒有忘記拾娘之前的告誡，只敢在當著家人歡喜一番，沒有胡來——要真是有人爲此心有不平，給兒子下絆子，那可就真是樂極生悲了。鄉試已經考過。是不會有什麼影響了，但還有更爲重要的會試，那纔是決定他前途的，半點差錯都不能出的啊！
董夫人心裡歡喜。又收斂了些，董府上下倒也安寧了些日子，董禎毅過上了耳根清淨的安逸日子，每日裡不是和拾娘一起逗弄兩個越來越精靈的孩子，就是讓拾娘陪著他一起，討論一下彼此的心得——和拾娘在一起的時間越久，董禎毅對於自己沒有機會和莫夫子這個岳父相識相交就越是感到扼腕。要是能夠早一點認識他，能夠得到他的指點，自己定然會比現在更出色。不過，他也覺得自己真的很幸運，原本以爲拾娘不過是一個賢惠能幹精明的妻子，卻沒有想到除了賢惠精明能幹之外，她還能夠成爲自己的知己，一個能夠讓自己時時有收穫的良師益友。他有的時候甚至在想，如果沒有拾孃的話，他成爲望遠城的案首不會有問題。但是更大的理想卻有可能只是空談。
當然，如果在家中呆得煩了的話，他還會約上林永星一道出去走走，過了鄉試，他暫時得了一段時間的空閒，又是秋高氣爽的好天氣，不出去走走似乎對不起自己。不過，每到這個時候，都是他帶著拾娘母子三人，林永星帶著谷語姝。結伴同行，不但增進了朋友之間的友誼，也讓夫妻之間的感情更好起來，當然，輕寒和棣華的淘氣也給他們增添了不少的歡樂。
安逸的日子過得飛快，很快就到了九月十三。桂榜放榜的日子，頭一天得了拾娘吩咐的許文林天還不亮就出門去貢院門口候著看榜了——董禎毅原本是想自己去，他想第一個知道自己的成績到底怎麼樣，有沒有出現什麼意外。但卻讓拾娘給阻止了，說讓機靈的許文林過去就是，他個子小，又靈活，一定能夠擠到最前面去，比董禎毅自己去看利索多了。董禎毅一想也是，要是自己去的話，定然搶不到前面的位置不說，遇上同窗什麼的還得相互寒暄，自己要真的是如願高中案首的話，還有更多的事情需要應付，還不如讓許文林過去看了回來報信。
許文林倒也真是個機靈的，不但去得早，還仗著自己個子小又靈便的優勢，很快就擠到了最前面，等了將近一個時辰，纔看到張榜的官差過來張貼榜單。他原本就認識一些字，在董禎毅身邊侍候這兩年認識的字就更多了，還讀了不少書，榜單一張貼出來，他就朝上面望去——他也是個聰明的，知道自家大少爺定然能夠高中前幾名，所以一眼就往最上面看，果然，看到了董禎毅的名字寫在第一，那可是望遠城的案首，這一屆的解元公。
他心裡歡喜，卻不出聲，彎著腰，麻利的從那些推推搡搡想要擠上前，看自己有沒有中舉的學子中間鑽了出去，也不用兩條腿往回跑了，直接攔了一輛搭人的馬車，回府報喜。
得了喜訊之後，整個董府歡騰起來，就連一直信心滿滿的董禎毅都忍不住雀躍，失控的抱著拾娘轉了好幾個圈；不知道大人爲什麼歡喜，但也被喜悅感染了的輕寒和棣華圍著他們兩個歡笑連連，又蹦又跳，滿心歡悅的董夫人罕見的沒有因爲他們的親密舉動而黑臉，而是笑盈盈的看著董禎毅難得一見的真情流露，董禎誠沒有了平日的少年老成摸樣，滿臉歡喜的讓人將已經準備好的鞭炮擡到大門口，等到報喜的差人來了放，務必讓所有的人都聽到這邊的聲響，過來看這個究竟，董瑤琳滿心歡喜的尖叫一聲，撲進董夫人懷中，大哥真的中瞭解元，來年的會試他也一定能夠考出一個好成績，自己一家回京城的日子不遠了……
誰都沒有留意，一直跟在董瑤琳身後的儷娘臉上帶了一絲不明意味的神色，她爹爹今年又一次去參加鄉試了，不知道他今年考的怎麼樣，是中了還是和往年一樣慘然落榜呢？那對於她爹爹和她一家人來說都是天堂和地獄的區別！
歡喜過後，拾娘紅著臉讓董禎毅將她放下來，頗有些不好意思的整理了一下有些凌亂地髮髻，然後才笑著道：“這樣的大喜事可一定的通知族人，鈴蘭，你去找欽伯，讓他把大少爺中瞭解元的消息告訴族長。”
董夫人臉上的笑容一僵，道：“毅兒中瞭解元和他們有什麼關係，不準去！”
“娘，拾娘這樣做沒錯，不管怎麼說，兒子姓董，這樣的喜事不去通知族長，怎麼都說不過去！”拾娘意識到董禎毅對宗族沒有什麼概念之後，做了很多的努力，灌輸了很多源自莫夫子的思想給董禎毅，他現在已經深知族人的重要性了，自然不會讓董夫人再由著性子來，而是勸了董夫人一句。
“他們當初怎麼對我們的，你忘記了？”董夫人氣惱的看著兒子，她覺得不趁著兒子高中的勢頭，找那些忘恩負義的族人的麻煩就已經是仁慈了的，還用得著上趕著將喜訊告訴他們，這不是掉分嗎
“我沒有忘記！”董禎毅不會忘記從族人那裡得到的冷眼，但是那不意味著他就能忽視族人的存在，他微微一笑，道：“正是因爲這樣，才更應該給他們報喜，讓他們知道我中瞭解元，不是嗎？”
“娘，大哥這是想讓他們主動彎下腰，主動向我們認錯道歉。”董禎誠臉上帶著笑，爲還沒有反應過來的董夫人解惑，道：“二伯要是知道大哥高中的消息，一定會滿心歡喜，但是有的人卻不一定了，他們當年從我們家這裡佔去的東西，恐怕再怎麼不甘願都得吐出來了。”
董夫人皺著眉頭，仔細思索了一番，也明白了這其中的意味，臉上終於綻開了笑容，對靜候吩咐的鈴蘭笑道：“還愣著幹什麼，沒有聽清楚你們大少奶奶的話嗎？”
“奴婢這就去！”鈴蘭連忙退下，自去找欽伯不提。
“毅兒，你快起換一身衣裳，一會報喜的人來了之後一定會擁著你上街遊街的，可不能穿的太隨便！”董夫人看著一身青色直裰的董禎毅，有些不滿意，她笑呵呵的道：“今天，一定要讓望遠城所有的人都知道，我的兒子是最出色的。”
“是！”董禎毅雖然覺得董夫人太過鄭重其事，但也沒有推辭，笑著應了，然後對拾娘道：“這裡就交給你去辦了，該去報喜的一定不能落下，還要準備謝師禮，我明天給諸位指點我的先生送過去，感謝他們的教導。”
“我會辦的，你放心吧！”拾娘也是滿臉的歡笑，她知道，成爲望遠城的案首不過是董禎毅最小的目標，他所圖謀的是成爲那個連中三元，讓史書都無法忽略的人，但是要達成他的心願，那一步都不能走錯，尤其是這最初的一步。
拾娘辦事，董禎毅自然很放心，他放心的回房換了一身嶄新的直裰，那是拾娘之前特意爲他做的月白色的直裰，穿在身上顯得玉樹臨風，讓他更加的英俊，等到報喜的人來了，爲他戴上紅綢扎的紅花，扶他上了棗紅色的駿馬之後，這一身的打扮更是相得益彰，一路走過，路人紛紛駐足觀看，也不知道讓多少豆蔻少女紅了臉，芳心暗許……