徐秀才聽(tīng)得徐老八的話語(yǔ)，笑道：“八叔，怎么能說(shuō)白打一遭呢，這不是賺了幾袋鹽嗎？夠八叔你那幾畝田賺多少年的。”
徐老八聞言也是笑了笑道：“杰兒說(shuō)得是，倒還真沒(méi)有白打，哈哈。。。”
徐老八帶著幾人上前幫著搬尸首與鹽貨，倒是那白衣女子的船夫，一邊搬著東西，面色還極為難看，不時(shí)回頭去看徐杰，大概是想著要把這個(gè)人的臉認(rèn)清楚，冤有頭債有主，可不能回頭找不到人了。至于這些幫他搬東西的農(nóng)漢，倒是并不放在眼里。
這徐家鎮(zhèn)，兩百年多年來(lái)，皆是安靜祥和的務(wù)農(nóng)鎮(zhèn)子，從來(lái)不招惹外面任何的麻煩，按時(shí)交朝廷的稅賦，與旁邊所有村鎮(zhèn)都保持良好的關(guān)系。如此的普通鎮(zhèn)子，在這大華朝，沒(méi)有一萬(wàn)也有八千。
十幾年前一場(chǎng)洪澇大災(zāi)，雖然沒(méi)有奪走幾條人命，卻是讓這徐家鎮(zhèn)田地顆粒無(wú)收，房屋垮塌無(wú)數(shù)，財(cái)產(chǎn)幾乎損失殆盡。這些鎮(zhèn)子里的半大少年，正是吃得多長(zhǎng)身體的時(shí)候，已然沒(méi)有了生活來(lái)源，不得不集體去當(dāng)兵吃糧，如此才有這徐家鎮(zhèn)三百多號(hào)半大少年去當(dāng)兵。
大華朝雖然多有一些邊界上得沖突，卻是七八十年沒(méi)有真正的大戰(zhàn)。不想徐家鎮(zhèn)的漢子們出門當(dāng)兵不過(guò)第二年，室韋人大舉南下，大戰(zhàn)既開(kāi)。也是誰(shuí)都沒(méi)有預(yù)料到的事情，當(dāng)兵吃糧的權(quán)宜之計(jì)，反倒成了一場(chǎng)悲哀。
也是生活在這一條大江的支流岸邊，得天獨(dú)厚，田地肥沃，水產(chǎn)豐富。但是也不得不面對(duì)這條大華朝南方最大的水系喜怒無(wú)常的脾氣。
夜色漸明，東方的魚肚白已起。一條不大的船，一個(gè)船夫，一個(gè)白衣女子、兩具尸體、兩千斤私鹽。已然順流而下，直去大江郡。大江郡城，就是富水河與大江的匯合之處。
徐家鎮(zhèn)，便也還是那個(gè)徐家鎮(zhèn)。一夜未眠的徐仲，還是在那鎮(zhèn)口的千年古樹之下看著一個(gè)一個(gè)扛著鋤頭出門干活的漢子。不時(shí)也走過(guò)來(lái)幾頭牛，這些牛倒是極為珍貴的東西，好幾家人公用一頭，這也是徐家鎮(zhèn)富庶，若是平常村鎮(zhèn)，不是富戶，便也不需想牛這種牲畜來(lái)幫自己犁那田地。
開(kāi)春在即，田地要翻，農(nóng)忙雖然還沒(méi)有到，卻是也要開(kāi)始做著農(nóng)忙之前的準(zhǔn)備工作。漢子們一夜未眠，也不影響第二天干活的勁頭，吃了一些簡(jiǎn)單飽腹的早餐，與徐仲在古樹之下打趣調(diào)笑幾句，便散落在鎮(zhèn)子兩旁的田地之間。
彎腰揮鋤，或者驅(qū)打著珍貴的耕牛，揮汗如雨。心情好的時(shí)候，也揮著鋤頭舞弄幾番，皆是戰(zhàn)陣殺人的章法。
徐杰便也沒(méi)有睡得多久，洗漱一番，帶著云書桓也往十幾里外的青山縣城而去，老管家徐有金拉著一輛空板車跟在后面，若不是因?yàn)榕Ｒ绿铮@板車自然是牛來(lái)拉的，人還可以坐在板車上趕路。
倒是缺門牙的徐有金雖然老是老了點(diǎn)，拉起車來(lái)也是健步如飛，鄉(xiāng)下農(nóng)漢，別的東西沒(méi)有，唯有這一膀子力氣。徐杰與云書桓便也不時(shí)來(lái)幫襯幾把，倒是這缺門牙老漢總是笑著說(shuō)不需要幫忙。
徐有金進(jìn)城，便是置辦一些年貨，買一些酒菜、紅燈籠、寫對(duì)聯(lián)的紅紙之類。這寫對(duì)聯(lián)的事情自然是徐秀才親自操筆來(lái)寫。前幾年還需要在城里請(qǐng)個(gè)賣字的秀才寫個(gè)過(guò)年對(duì)聯(lián)，而今徐秀才做這點(diǎn)小事，便是綽綽有余了。去年過(guò)年，徐秀才一個(gè)人，就把鎮(zhèn)子里所有人家的對(duì)聯(lián)都寫完了，字跡當(dāng)真漂亮，還不收錢。只是把徐秀才給累壞了。
徐秀才帶著云書桓進(jìn)城，便是有另外的事情。云書桓的刀斷了，便也需要重新打造一柄。還有一件事情就是給徐仲打造一副鐵的拐杖，以往的木拐杖，鎮(zhèn)子里也有木匠，并不需要進(jìn)城。
但是徐杰忽然靈光一閃，念及自己二叔一身武藝，也就不在乎一些力氣了，弄柄鐵拐杖，往后若是與人打斗，還能當(dāng)兵器使，一舉兩得。
“少爺，老漢大早的時(shí)候，在鎮(zhèn)口聽(tīng)老八與老爺調(diào)笑來(lái)著，說(shuō)要給你尋一門親事，老八還說(shuō)，老爺既然不愿取個(gè)婆娘，便讓少爺你娶門妻室，趕緊生個(gè)胖小子，如此方才保險(xiǎn)。”缺門牙老漢咧著嘴笑道，似乎也在憧憬著徐秀才娶老婆的事情。
徐秀才聞言一愣，娶老婆的事情，十六歲的年紀(jì)，哪里想過(guò)，笑道：“金叔，這事情莫不是你編來(lái)調(diào)笑我的吧。。。”
“當(dāng)真當(dāng)真呢，老漢親耳聽(tīng)到的，倒是老爺說(shuō)還早，說(shuō)少爺以后是官老爺?shù)拿显撊€(gè)大戶人家的閨女，現(xiàn)在還早。”缺門牙老漢又道。
這回徐秀才倒是相信了，開(kāi)口答道：“二叔說(shuō)得對(duì)，還早還早。”
“依老漢看，不早了。當(dāng)年大老爺生少爺?shù)臅r(shí)候，也不過(guò)十六七歲，生完你就發(fā)水災(zāi)了。那時(shí)候徐家鎮(zhèn)真是慘啊，家家戶戶沒(méi)有一口余糧果腹。若不是朝廷招兵戍邊，當(dāng)真就沒(méi)有活路了，唯有出門乞討，甚至上山為匪了。”徐有金顯然是記得這些事情的，上山為匪還真不是假話，當(dāng)年真有人出得這么一個(gè)主意。
當(dāng)年大江中下游水災(zāi)，朝廷賑災(zāi)之法，便也是招兵。既穩(wěn)定了局勢(shì)，沒(méi)有出那些揭竿而起的亂子，也歪打正著，擴(kuò)充了二十多萬(wàn)戍邊軍隊(duì)。若不是這個(gè)情況擴(kuò)充的軍隊(duì)，那室韋南下之戰(zhàn)，結(jié)局還真不一定。
邊軍本來(lái)只有二十多萬(wàn)，就是因?yàn)槟且荒陻U(kuò)充到了五十多萬(wàn)。即便五十多萬(wàn)邊軍，面對(duì)八萬(wàn)室韋人的精銳騎兵，也是堪堪慘勝。甚至一度局勢(shì)膠著，朝廷上下皆在擔(dān)心大戰(zhàn)要敗。京城汴州離邊鎮(zhèn)并不遠(yuǎn)，長(zhǎng)城一破，便是平原，長(zhǎng)驅(qū)直入，無(wú)險(xiǎn)可守。京城里人心惶惶，甚至一些達(dá)官貴人都已經(jīng)安排家人往南去了。
徐秀才聽(tīng)得缺門牙老漢的回憶之語(yǔ)，面色微沉，腦中浮現(xiàn)的唯有自己奶奶那哭瞎的眼睛，便也不愿多想，只埋怨道：“金叔，年紀(jì)大了都喜歡談古，著實(shí)不是個(gè)好習(xí)慣。”
徐有金聞言也會(huì)意過(guò)來(lái)，知道自己不該說(shuō)這傷心事情，連連說(shuō)道：“不談不談，這些事情以后都不談了。”
徐杰悶頭往前去走，有些事情，想起來(lái)就是傷心。徐杰倒不是對(duì)于那未曾謀面的父親有多少傷感，多傷感那當(dāng)年日日哭泣不止的奶奶。
云書桓似有所感，取下腰間的水囊，往徐杰遞了過(guò)去，淡淡說(shuō)道：“喝點(diǎn)水。”
徐秀才接過(guò)水囊，看了看云書桓，飲了幾口之后，還給云書桓，只道：“你也喝點(diǎn)。”
云書桓倒是沒(méi)有拒絕，拿起水看了看徐秀才剛剛喝過(guò)的水囊口，微微一猶豫，隨后才飲了幾口。
徐杰看著云書桓這般的動(dòng)作，一臉不解道：“云小子，少爺我看你是越來(lái)越奇怪了。”
云書桓并不答話，只是塞緊水囊，又別到了腰間去。
進(jìn)了城，徐有金便去買那些瑣碎的過(guò)年?yáng)|西。徐杰與云書桓直奔城里最好的鐵匠鋪，一柄長(zhǎng)刀倒是有現(xiàn)貨，軍中制式長(zhǎng)刀，本身就是最合理最流行的長(zhǎng)刀模樣，每一柄大多沒(méi)有什么區(qū)別。一柄鐵拐杖，畫好圖，說(shuō)好價(jià)格，交了定金之后，要到下午半晌才能來(lái)取。
徐杰帶著云書桓，便也在城中無(wú)所事事，城里的茶樓酒肆里，多有人說(shuō)書或者唱曲，便也是唯一打發(fā)時(shí)間的方式了。
徐家在城里還有幾個(gè)不錯(cuò)的店鋪，店鋪之后也有一處小院，便是徐杰平常住的地方，方便在縣學(xué)里上學(xué)所用。云家兄妹平常也隨著徐杰在城里上學(xué)，伺候徐杰生活起居。
這快過(guò)年的時(shí)候了，小院里便也沒(méi)人住了。兩人回到小院，徐杰取了一支墨條，就直奔茶樓而去，午飯大概也要在茶樓里簡(jiǎn)易吃上一頓。
至于取的墨條，便是磨墨所用，年關(guān)時(shí)節(jié)，那無(wú)數(shù)的對(duì)聯(lián)，少不得用墨無(wú)數(shù)。紙筆硯臺(tái)鄉(xiāng)下家中倒是不缺。