一覺(jué)醒來(lái)，耳邊聽(tīng)到車(chē)夫呼喚，徐謙睜開(kāi)眼來(lái)，挪開(kāi)了桂稚兒的香肩，徐謙心里不由咋舌。
男女授受不親，這要是讓人看到，只怕不知多少殺豬刀要來(lái)追殺，比倭寇還可怕。
可是旋即又想，我怕個(gè)什么？
于是自信心又極度膨脹，問(wèn)那車(chē)夫道：“到了提學(xué)衙門(mén)嗎？現(xiàn)在是什么時(shí)辰？”
那車(chē)夫回答道：“已到了巳時(shí)一刻。”
徐謙嚇了一跳，只得苦笑道：“遲了，遲了，你送你們家小姐回家罷。”說(shuō)完也不敢把桂稚兒叫醒，飛快地跳下車(chē)，想要一陣風(fēng)地沖進(jìn)提學(xué)衙門(mén)去，可是這個(gè)念頭在腦中一閃而過(guò)，最后又覺(jué)得未免斯文掃地，反正已經(jīng)遲了，也不急于一時(shí)。
他慢慢地踱步到了衙門(mén)前，與門(mén)前的差役驗(yàn)明了正身，隨即由人領(lǐng)到了明倫堂。
明倫堂里，新任的提學(xué)官趙康坐在椅上慢悠悠地吃茶。
時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了大半時(shí)辰，點(diǎn)卯的時(shí)候居然發(fā)現(xiàn)院試案首徐謙還未到。
若是一般人的處置方法，自然是把這人暫時(shí)拋到一邊，沒(méi)有必要為了一個(gè)稟膳生而耽誤了訓(xùn)導(dǎo)。
可是這位趙大人在點(diǎn)卯時(shí)發(fā)現(xiàn)徐謙沒(méi)有到場(chǎng)，他倒是并沒(méi)有沖冠震怒，只是好整以暇地坐在他的宗師椅上，手里把玩著茶盞蓋子，一聲不吭。
這一下子，整個(gè)明倫堂里的生員們都傻了眼，猜不出這位宗師到底打的是什么主意。
不過(guò)也有人明白，宗師剛剛到任，就有生員遲到，這面子讓人家往哪里擱？況且私下里有許多小道消息說(shuō)趙大人并不太喜歡徐謙這個(gè)人，其實(shí)原因也不復(fù)雜，徐謙是前任桂大人點(diǎn)的案首，而新官心理上多半就產(chǎn)生了排斥。
新官上任嘛，總要消除掉前任的影響，桂萼是走了。可是有他點(diǎn)選的一個(gè)案首在這晃眼，總是讓人心里不舒服。
而現(xiàn)在，趙提學(xué)還沒(méi)有擺出下馬威呢，這徐謙就撞到了槍口上。
這是作死啊！
看這勢(shì)態(tài)，新任提學(xué)是不打算善了了。他臉色平靜地坐著。越是不吭聲，就越給人壓力，幾個(gè)屬官坐在他的下首位置也是一時(shí)摸不透這位新任上官的心意，于是一個(gè)個(gè)抱著茶盞。明明心不在焉，卻要做出口渴的樣子。
明倫堂里的座次都是已經(jīng)敲定了的，官員坐在哪里，生員又該怎么坐，都有規(guī)矩。
比如稟生。他們的座次往往靠前，增生則是在稟生之下，其他人少不得要再挪遠(yuǎn)一些了。
其中若是生員中了案首，又或者名次靠前，往往都會(huì)在左側(cè)設(shè)椅，別人坐凳子，他們坐椅子，因此這左側(cè)靠前的位置總共是三把椅子，第一把交椅卻是空著。這自然是留給徐謙的，而其次則是楊佟之等人。
又是過(guò)去半個(gè)時(shí)辰，仍是不見(jiàn)徐謙來(lái)，反倒有個(gè)上年中了院試的稟生前來(lái)要拜見(jiàn)宗師。
這人也姓趙，叫趙坤。趙坤給提學(xué)見(jiàn)了禮，滿(mǎn)是慚愧地道：“宗師，聽(tīng)聞宗師今日訓(xùn)導(dǎo)敦促新生員學(xué)業(yè)，學(xué)生雖不是今年所中生員。可是……”
他話(huà)說(shuō)到一半，這趙提學(xué)眼眸微微抬起來(lái)。看了趙坤一眼，已是打斷他，平淡地道：“坐。”
趙坤這種人分明是來(lái)投機(jī)的，他雖是稟生，不過(guò)卻一直在末尾掛著，須知提學(xué)官主持一省學(xué)務(wù)，對(duì)于讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是能掌握生死的存在，比如鄉(xiāng)試名額，還有學(xué)規(guī)懲戒，甚至是秉生的增補(bǔ)，都是提學(xué)一言九鼎。那徐謙是案首，鄉(xiāng)試名額是鐵定有的，人家還能有點(diǎn)底氣，可是對(duì)于其他的生員來(lái)說(shuō)，卻是不同了。
因此巴結(jié)提學(xué)，幾乎是每個(gè)生員必須要做的功課，只是提學(xué)是清貴官，想要巴結(jié)卻也不易。這趙坤清早聽(tīng)說(shuō)了提學(xué)訓(xùn)導(dǎo)，而今年案首竟然遲遲不到的事，心里便打了主意，索性來(lái)這里賣(mài)個(gè)乖，給趙大人挽回一點(diǎn)顏面，同時(shí)也能混個(gè)臉熟。
趙大人叫他坐，他自然不敢怠慢，目光逡巡了一遍這明倫堂，卻發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有多余的座位，倒是左側(cè)第一的椅子空了下來(lái)，問(wèn)題那是案首坐的，于是這趙坤又不由有些愣住，一時(shí)不知如何是好。
這時(shí)那提學(xué)道：“坐這里。”他手一指，穩(wěn)穩(wěn)地點(diǎn)在案首的座椅上。
趙坤目瞪口呆，本想說(shuō)一句不敢，可是看這位提學(xué)大人目光冷峻，立即把他這句虛偽的謙虛話(huà)吞回了肚子里去，于是連忙走到座椅弊邊欠身坐下。
這個(gè)舉動(dòng)更令人匪夷所思，卻隱隱也能看出這位提學(xué)大人的心意，下頭的生員們便不禁小聲議論了，許多人感覺(jué)到，這一次徐謙是真正要倒霉了，提學(xué)大人動(dòng)了真怒。
身為讀書(shū)人，你可以得罪地方官員，甚至可以得罪御使，但是有一個(gè)你卻是萬(wàn)萬(wàn)得罪不得的，那便是提學(xué)，所謂縣官不如現(xiàn)管便是這個(gè)道理，其他的老爺官職再大，那也沒(méi)有處置生員的權(quán)利，可是提學(xué)卻能。
徐謙這家伙，這一次算是把趙提學(xué)得罪死了。
這議論越來(lái)越放肆，以至于趙提學(xué)咳嗽一聲，才將這些細(xì)語(yǔ)輕聲的議論重新壓了下去。
又過(guò)了一炷香的時(shí)間，外頭終于傳來(lái)腳步聲，便見(jiàn)徐謙到了明倫堂的門(mén)口，隨即踱步進(jìn)來(lái)。
所有人的目光自然都聚焦在了徐謙的身上，有人幸災(zāi)樂(lè)禍，有人心生惻隱，也有人表現(xiàn)漠然。
倒是趙提學(xué)沉得住氣，眼睛連看都沒(méi)有看徐謙一眼，而是低著頭去喝茶。
徐謙走到堂中，態(tài)度倒是恭謹(jǐn)，連忙行禮道：“學(xué)生徐謙，見(jiàn)過(guò)宗師大人。”
沒(méi)有回音。
趙提學(xué)這口茶吃的時(shí)間較長(zhǎng)，以至于徐謙話(huà)音落下之后，整個(gè)明倫堂落針可聞，卻就是不見(jiàn)趙提學(xué)的動(dòng)靜。
徐謙不得已，只得硬著頭皮道：“學(xué)生因有些雜事而耽誤了時(shí)間，誤了大人督導(dǎo)，實(shí)在萬(wàn)死。”
趙提學(xué)這才抬眸，冷冷地看了徐謙一眼，那僵硬的臉木然不動(dòng)，隨即他淡淡道：“本學(xué)奉朝廷之命，提學(xué)浙江，浙江的學(xué)務(wù)一向是極好的。可是近日也有一些松懈。你身為秉生，卻因?yàn)殡s務(wù)而姍姍來(lái)遲，按理，這是犯了學(xué)規(guī)，你服氣嗎？”
徐謙道：“學(xué)生服氣。”
徐謙這一點(diǎn)還是識(shí)相的，錯(cuò)了就是錯(cuò)了，別人欺負(fù)他是一回事，自己犯了錯(cuò)又是一回事，所以這認(rèn)起錯(cuò)倒也痛快。
誰(shuí)知道趙提學(xué)突然拍案而起，方才若說(shuō)他靜若處子，現(xiàn)在卻是動(dòng)若脫兔，整個(gè)人隨著掌拍幾案的聲音豁然而起，怒道：“你不服氣！哼，你心里可曾有一丁點(diǎn)尊敬師長(zhǎng)的意思？老夫早就聽(tīng)過(guò)你的大名，好好的一個(gè)讀書(shū)人不務(wù)正業(yè)，每日與人吟詩(shī)取樂(lè)。怎么？你一個(gè)稟膳生員還想做清流名士？還想翻天不成？家有家法，學(xué)有學(xué)規(guī)，本學(xué)若是不懲處你以儆效尤，將來(lái)如何服眾？”
徐謙忙道：“大人，學(xué)生實(shí)在是事出有因。”
趙提學(xué)還要發(fā)火，那坐在徐謙座椅上的生員趙坤卻是觀(guān)察提學(xué)大人的臉色，心里想：“這時(shí)候若是不出來(lái)，好讓提學(xué)給我?guī)追趾糜∠螅螘r(shí)？”于是，他立即站出來(lái)，怒喝道：“哼，還敢狡辯？杭州城里誰(shuí)不曉得你徐謙口舌如簧？你以為你是三寸不爛之舌的蘇秦張儀，將提學(xué)宗師當(dāng)成了呆子傻子嗎？徐謙，你太過(guò)份了，還不跪下，給提學(xué)宗師磕頭認(rèn)錯(cuò)？你這樣的人實(shí)在是我們生員的恥辱，與你同學(xué)，我趙某人臉上無(wú)光。”
他的一番話(huà)出來(lái)，雖是大義凜然，卻惹來(lái)了不少輕蔑的目光，說(shuō)來(lái)這讀書(shū)人的心理也是奇怪，一開(kāi)始，大家或許對(duì)徐謙抱有幸災(zāi)樂(lè)禍的心理，可是突然出了趙坤這么個(gè)一副恨不得要抱住新任提學(xué)大腿的東西，反而更讓人厭惡。
便是連那楊佟之，也突然開(kāi)口輕聲道：“趙兄言過(guò)其實(shí)了。”
楊佟之的話(huà)恰好聽(tīng)在趙坤耳里，趙坤臉色脹紅，卻又奈何不了楊佟之，而徐謙正是落水狗，他便又將私憤往徐謙身上撒，朗聲道：“什么言過(guò)其實(shí)？以我看這徐謙不學(xué)無(wú)術(shù)，十惡不赦。”
趙提學(xué)的臉色倒是看不出什么，原本要發(fā)火，誰(shuí)知被趙坤搶了先，倒是一肚子火氣給硬生生地吞了回去，他壓壓手，終于讓這明倫堂又安靜起來(lái)，隨即趙提學(xué)冷聲對(duì)徐謙道：“你方才說(shuō)事出有因，那么……本學(xué)便聽(tīng)聽(tīng)你的事出有因，若是當(dāng)真情有可原倒也就罷了，可要是……”
他適當(dāng)?shù)卦谶@里住了口，給徐謙一個(gè)想象的空間。
趙坤連忙道：“提學(xué)宗師真是寬厚，徐謙如此放肆，宗師竟再三寬容。”說(shuō)罷又?jǐn)[出老資格來(lái)，老氣橫秋地對(duì)徐謙道：“徐謙，你聽(tīng)到了嗎？宗師讓你解釋?zhuān)羰墙忉尣怀觯只蛘呃碛蔂繌?qiáng)，到時(shí)革了你的學(xué)籍，看你如何。”
徐謙原本還想認(rèn)個(gè)錯(cuò)把事情圓過(guò)去，提學(xué)畢竟是提學(xué)，是自己的師長(zhǎng)，可是突然跳出個(gè)趙坤，頓時(shí)讓他臉色冷冽起來(lái)，他瞪了趙坤一眼，這趙坤便又大叫：“徐謙，你竟瞪我！我好歹是你的學(xué)長(zhǎng)，你難道不服氣？想要報(bào)復(fù)？”