徐謙所點的十幾個人都是平素罪大惡極甚至負有血案的，除了一個推官，其余都是順天府的差役，本來他欽差只負責查清事實真相，按理說怎么處置還得先通報了朝廷再說。

不過徐謙卻有自己的打算，他雖然身在官場，官場的規矩，他卻不能去遵守。他現在面對的是一群混了幾十年的老油條，徐謙若是按著他們的規矩來辦事，只怕還沒開始，徐謙就已經輸了。

既然如此，那么就按徐謙的套路來出牌，徐謙咬住的是民怨，也就是說，這是事急從權，既然是從權，以往的規矩就都可以統統拋到一邊。

十幾個人統統被拉到了衙門外頭，幾十個校尉將他們按倒在地，又有專門的劊子手提著大刀出來，外頭圍觀的百姓紛紛退避三舍，不敢過份靠近。

緊接著，徐寒出來，收拿文告，道：“順天府上下殘害百姓，令人發指，今翰林侍讀徐謙，奉欽命處置該案事宜，其中有情節極為嚴重者就地斬首，以儆效尤！”

“殺！”

在一片哀嚎聲中，十幾個人頭落地，血濺當場！

所有人驚呆了，鴉雀無聲，而在順天府里頭，其他涉事官差人等，亦是聽到了外頭清亮的喊殺聲，聽到了怒罵和求饒聲，可是突然間，整個世界仿佛靜寂了下來，落針可聞。

被關押在一處廳子里的所有人都忍不住打了個冷戰，牙關咯咯作響。

他們意識到。自己所面臨的問題似乎已經不再是有罪無罪，而在于生死攸關。

就如郭楷。郭楷現在雖然被拘押在這里，但是他心里并不服氣，他覺得事情還有翻盤的可能，徐謙就算是欽差，可是欽差又怎么樣？案子最終還是要由大理寺去核實，而大理寺可不是他徐謙所能控制的，到了大理寺時再翻供也就是了。

誰知道徐謙竟然這樣的狠，雖然刀還沒有架到他郭楷的頭上。可是郭楷卻知道，姓徐的這是擺明著不死不休了。

他正亂七八糟地想著，卻發現一起關押在這里的一個司吏突然猛地站了起來，他滿是恐懼，像是瘋了般，口里大叫：“我……我不想死，我……我要檢舉……”他的臉色陰森恐怖。居然是紅著眼看著郭楷，道：“我要檢舉今年火耗的一筆帳，我……我要見欽差。”

火耗……郭楷頓時慌了。

他是順天府府尹，其實職責和一般的知府差不多，其中征稅也是重中之重，而火耗則是在征收稅賦過程中因為要將碎銀、銅錢融為元寶、銅錠的一個損耗。在這個過程中，碎銀、銅錢因為往往不純，所以提煉去除雜質之后，原先的一千兩就可能會變成九百五十五兩，天下的地方官員。大多靠的就是這個掙錢，因為朝廷是允許有火耗的。于是問題又出現了，火耗的損失不能讓朝廷虧本，朝廷要一千兩銀子，那就必須上繳一千兩，那么這里頭的耗損從哪里來？

于是，火耗錢就出現了，成了一個專門的稅，而這個稅并不在朝廷的征收范圍之內，而是各地私下的一個稅收，這個稅收最可怕的問題之處就在于，稅收上了，按道理是消失不見的，因為補到了損耗里去了，其實不然，因為大家憑著這火耗錢，早就養得肥頭大耳，因為火耗錢是沒有定數的，既然沒有定數，就全憑官員說了算，明初的時候，火耗錢往往是每兩銀子零點四錢，也就是說，朝廷要你征收你一兩銀子，你不能只負一兩，得多加零點四錢。可是到了如今，沒了太祖皇帝那個妖孽，官員們的膽子早已一再突破自己的下限，好點的地方，一般都是收二三錢的火耗，若是遇到狠的，便是四錢、五錢，甚至七八錢的也有。

這東西讓人想想都覺得不寒而栗，明明是一兩銀子的稅，給朝廷的是一兩，而本地官員就可以額外征收四五錢銀子，幾乎全部落入了自己的腰包。

而方才那司吏負責的就是記賬，記的就是火耗的帳，而令郭楷不安的是，他在火耗里還做了手腳，順天府是天子腳下，他自然不敢明目張膽，所以火耗銀只收了三錢，可是郭楷覺得少，道理還是同樣，因為是天子腳下，所以他這府尹要打點的人太多，靠這三錢的火耗怎么活命？于是他便在這個基礎上，在熔煉庫銀的時候做了手腳，這有點涉及到了后世的化學知識，無非就是在銀子里增加點錫之類。

火耗可以容忍，可是在庫銀里參雜雜質是朝廷絕不能容忍的，郭楷敢這么做，確實是因為他上頭有人，戶部那邊會睜一只眼閉一只眼。

可是現在有人舉報出來，郭楷差點沒暈過去。

這東西是有連鎖反應的，司吏出去之后，接著就沒有了動靜，一直都沒有被押回來，這不但讓郭楷感到不安，讓其他人的心思也活絡起來，在有性命之憂的情況之下，大家各懷鬼胎，心里都在琢磨，是不是那司吏檢舉之后所以從輕發落？這時代沒什么污點證人的說法，不過也沒有‘抗拒從嚴,回家過年；坦白從寬，牢底坐穿’這樣的說法，終于，又有人站了出來，他們算是明白了，姓徐的欽差未必看得上他們這些小魚小蝦，眼下反咬郭楷，似乎還來得及，這時站起來的不再是司吏，而是郭楷的一個同僚，乃是順天府的推官，事到如今，前程什么的都已經不重要了，大不了去南京養老罷了，總比丟了性命的好，這推官也跟著大叫起來：“我要見欽差……”

郭楷此時已是冷汗直流，他突然意識到不太妙了，因為這個推官知道自己的事更是不少。

再接著，一個又一個人站出來，紛紛去見了欽差，郭楷更顯得孤獨起來，他坐在這里，孤零零地回想著自己上任之后的種種事跡，有哪些是別人知道，又有哪些別人不知道的，被人知道的怕是瞞不住，怕就怕別人有添油加醋的可能，正在這不安之中，他已發現外頭的天色已經黑了，而這時，有人掌燈推開了門，道：“郭大人，欽差大人請你過去。”

這個請字，讓郭楷有點受寵若驚，同時心里不由想：“莫非徐謙拿住了我的把柄卻并不愿拿出來，只是希望讓我乖乖就范？哼，若是如此，倒也正好有了喘息之機，一切的帳等過了這件事之后再說。”

他失魂落魄地到了久違的正堂，剛剛進去，驚堂木便拍響：“罪臣郭楷，還不跪下說話，來人，將他的烏紗摘了！”

郭楷呆住了，聽到跪下二字他就知道不妙，他也是朝廷命官，就算徐謙是欽差，可是無論資歷還是品級都比徐謙高得多，就算是審他，那也該是坐下說話才是，只是現在用了跪下這個詞，一方面證明了徐謙的囂張，另一方面，顯然人家已經不打算跟他客氣，也不愿意以后再跟他打交道，這意味著什么？意味人家做好了今夜之后，二人再不可能有交集的打算。如果郭楷依舊為官，又怎么可能沒有交集？郭楷依舊是人，同在京師，誰能保證沒有再見的可能？唯一的可能就是徐謙想讓他做鬼，人鬼殊途，永世不會有任何接觸！

想到這些，郭楷不禁打了個寒磣，已有兩個校尉一左一右夾上來，其中一個猛踩他的后腿，令他身形不穩，直挺挺地跪倒，而小腿和膝蓋火辣辣的痛楚傳來，他悶哼一聲，頭上的烏紗已被人摘取了去。

郭楷抬頭，看到了燭光下的徐謙，徐謙依舊還是那一副似笑非笑的樣子，只是那雙眼眸在燭火跳躍下顯得尤為可怕，徐謙冷漠地看著他，隨即微微一笑，道：“事到如今，大人還有什么要說的？”

郭楷頓時陷入天人交戰里，對方的態度顯然已經有斬草除根的打算，既然和解不成，那么也唯有硬扛到底了，他終究還是朝廷命官，是三品大員，不是任人宰割之輩，想到這里，他一副死豬不怕開水燙的樣子，冷冷地道：“徐侍讀依舊還是好大的架子。”

徐謙朝身邊的幾個校尉努努嘴，示意他們出去，這幾個校尉遲疑了一下，徐謙磕了磕桌子，淡淡地道：“不必怕，他一個罪官，還能如何？你們出去，臨走前，我想和這位郭大人閑聊幾句。”

校尉們這才退了出去，并且關上了門。

燭光跳躍，映照著徐謙的臉色帶著幾分紅暈，而郭楷依舊跪著，他抬起頭，心里卻在琢磨徐謙方才的一番話，臨走前……什么臨走前？，是誰要走？這是什么意思？莫非徐謙膽大包天，說送自己上路不成？哼，就算我罪惡滔天，也輪不到他來處置吧，他到底打的什么如意算盤？

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