白天應(yīng)付拜年，晚上思考將來(lái)的發(fā)展，李孟怎么也想不出憑著自己這幾百號(hào)人能夠在這個(gè)大勢(shì)里面做什么，最后想出來(lái)的，也只能是腳踏實(shí)地的把眼前的各個(gè)事情做好，賺到應(yīng)該賺的每一分銀錢(qián)。
初三那天，人流才變少，李孟也是難得的得個(gè)清凈，趙能早晨起來(lái)就開(kāi)始張羅著讓他老娘做菜打酒，說(shuō)是中午請(qǐng)陳六子，王海幾個(gè)來(lái)喝一杯，聚一聚。李孟在院子里打熬完身體，過(guò)來(lái)和趙能閑聊，卻聽(tīng)到趙能抱怨說(shuō)道：
“那馬百戶年紀(jì)這么大，卻不通人情世故，李兄弟你救了他那個(gè)混帳兒子，這多大的恩情，過(guò)年也不過(guò)來(lái)問(wèn)個(gè)好。”
李孟笑笑，知道馬百戶這個(gè)官銜對(duì)他身邊這些軍戶兄弟們還是有些震懾，如果這馬百戶過(guò)來(lái)低頭拜年，這些人一個(gè)個(gè)的心氣肯定是高起來(lái)，正要回答間，也真是巧合，外面有人敲門(mén)，一邊喊道：
“有人在嗎？”
聲音卻正是馬百戶的，李孟看了身邊的趙能一眼，笑著上前打開(kāi)了門(mén)，門(mén)外馬百戶穿著身青色的袍子站在門(mén)外，算起馬百戶的年紀(jì)，怎么說(shuō)也是李孟和趙能的長(zhǎng)輩，少不得也要客氣一番。
說(shuō)起來(lái)，自從臘月上旬把馬罡救回來(lái)之后，馬百戶就一直沒(méi)有登門(mén)，李孟雖然不當(dāng)回事，可也覺(jué)得這老者太把自己當(dāng)干部了，所以過(guò)年的客氣話說(shuō)完之后，也沒(méi)有留客的意思，剛要送客，馬百戶干咳幾聲，從懷里掏出一張疊著整齊的紙和一個(gè)小布包，開(kāi)口說(shuō)道：
“李孟你把那個(gè)畜生帶回來(lái)，這大恩大德真是不知道怎么報(bào)答，你花了多少銀子，老漢我也掏不出來(lái)，不過(guò)還豁出這張老臉，在指揮使門(mén)前跪了兩天，給你求了這個(gè)總旗的告身…..”
李孟頓時(shí)是瞪大了眼睛，死死的盯住那布包和紙片，邊上的趙能更是瞠目結(jié)舌的模樣，衛(wèi)所指揮使手下五個(gè)千戶，每個(gè)千戶手下十個(gè)百戶，百戶下面兩名總旗，十名小旗，這就是目前衛(wèi)所的體制。
這千戶、百戶之類(lèi)的都是世襲的稱(chēng)號(hào)，名義上對(duì)所屬的軍戶有統(tǒng)轄之權(quán)，不過(guò)這窮苦地方，有這個(gè)銜頭一分銀子也不多賺，還要?jiǎng)谛膭诹Φ娜ゴ哂戝X(qián)糧徭役，得罪鄉(xiāng)親，分明是個(gè)苦差事，誰(shuí)也不愿意做，總旗說(shuō)起來(lái)就是副百戶的職司，若說(shuō)是馬百戶是個(gè)村長(zhǎng)，這總旗就是副村長(zhǎng)，好處是一點(diǎn)沒(méi)有的，怕要有更多的辛苦。
但是這總旗的銜頭對(duì)李孟來(lái)說(shuō)太重要了，總旗有再多的不好，可也是個(gè)官，盡管是個(gè)小得不能再小的小軍官，對(duì)來(lái)自現(xiàn)代的李孟來(lái)說(shuō)，深知有官府的背景，對(duì)做生意，不管是做合法的生意還是做違法的生意都有多大的幫助。
而且這個(gè)總旗的銜頭，可以為自己的許多事情提供方便，不光是在私鹽這一項(xiàng)上，馬百戶看著李孟臉上不加掩飾的激動(dòng)心情，心里面松了一口氣，他拿著告身出門(mén)的時(shí)候，被老伴和兒子都是一通埋怨，說(shuō)是這種得罪人的差事誰(shuí)愿意做，而且那李孟做買(mǎi)賣(mài)是風(fēng)聲水起，誰(shuí)還會(huì)看得上這個(gè)總旗的銜頭。
李孟很是失禮的展開(kāi)那張告身文書(shū)細(xì)看了，上面雖然是繁體字，可辨認(rèn)不難，那布包里放著個(gè)小小的銅印，這就是印鑒。
“這東西有什么用，支差支糧，少了還自己貼補(bǔ)……”
趙能在那里小聲嘟囔，卻被李孟用凌厲的眼神瞪了回去，轉(zhuǎn)過(guò)頭，李孟沖著馬百戶施了個(gè)大禮，肅聲道：
“多謝馬百戶，今后若有事，李某絕不推辭。”
這下連馬百戶都怔在那里，心想這東西也就是個(gè)名聲好聽(tīng)些，為何這么莊重，剛要客氣，卻想到自己還有事情要求人，先是扶住李孟，干咳一聲說(shuō)道：
“不瞞李總旗說(shuō)，這次還有事相求。”
要求來(lái)的還真是快，李孟也不在意，做出副請(qǐng)講的表情，馬百戶老臉微紅，卻沖著外面喊道：
“小畜生，還在那邊躲著干甚么，讓你老子在這里求人！！”
這邊一聲吆喝，在院門(mén)口磨磨蹭蹭的走過(guò)來(lái)一人，正是馬罡，在逢猛鎮(zhèn)那股愣頭青的模樣已經(jīng)是不見(jiàn)，在那里低著頭，馬百戶嘆了口氣，開(kāi)口求道：
“李總旗，我這不成器的小子懂得些武藝，也還壯實(shí)，這幾天都鬧著要來(lái)跟著李總旗你干，老漢我覺(jué)得這混小子沒(méi)準(zhǔn)也能幫得上忙，拉著這老臉求您收留他。”
說(shuō)完之后，老百戶用更恭敬的態(tài)度抱拳莊重的作揖為禮，看著對(duì)面老人難為情卻還是對(duì)一個(gè)比自己年紀(jì)小，官身也低的年輕人做出如此大禮，李孟頓時(shí)是感覺(jué)到心軟了，而且馬罡這樣的壯實(shí)小伙子，也確實(shí)是他所需要的，當(dāng)下客氣的笑道：
“馬百戶何必這么大禮，馬罡這小伙子不錯(cuò)，我收留了。“
聽(tīng)到李孟這么的干脆利索，馬百戶有些激動(dòng)的抬頭說(shuō)道：
“李總旗，這混帳小子今后就是你的人，你打也打得，罵也罵得，就是一刀宰了，也是那小子作孽，老漢我不會(huì)多說(shuō)。”
馬百戶這倒是干脆利索，又是施禮之后，轉(zhuǎn)身走到馬罡身邊呵斥幾句，就那么回家去了，李孟看著馬罡在那里縮手縮腳的模樣，禁不住揚(yáng)聲說(shuō)道：
“小子，是不是心里不服氣？”
這馬罡桀驁不馴的模樣，還真是要鎮(zhèn)服住才行，李孟自然能看的出來(lái)，那馬罡聽(tīng)著這么一問(wèn)，站在門(mén)口開(kāi)口嘟囔著說(shuō)道：
“你拳腳不錯(cuò)，不過(guò)兵器上你可未必打的過(guò)我！”
李孟哈哈大笑，心想這還真是個(gè)孩子，當(dāng)即開(kāi)口說(shuō)道：
“也好，跟著我去海邊，咱們比試比試！”