當晚,諸葛靈隱正在書房的軟塌上看書,等楚凌天回來。忽然,書房外面響起一陣急促的敲門聲。
“小姐,你在裡面嗎?”魏城的聲音從外面傳來,他的語氣很是急切。
“進來吧。”諸葛靈隱放下書卷,直起身子,魏城的語氣讓她有種不詳的預感。
魏城立即推門而入,道:“小姐,不好了。火鍋城十幾個孩子、糧鋪十幾個女工,還有一隊向芙蓉城運輸貨物的人,全部都失蹤了!”
“失蹤了?”諸葛靈隱心裡一沉,霍地站起來,“可有什麼消息?”
“有人送了這張紙條過來。您看看。”
諸葛靈隱接過紙條,只見上面寫著:欲贖回這些人,請準備好五十萬兩銀子到城東十里亭。若三日後銀子不送到,就等著替他們收屍吧。紙條的末尾,還有一個小孩子的血手印。她把紙條用力地揉成一團,五十萬兩銀子,她怎麼拿得出來。她的銀子全部都投到生意裡面去了,瀛川的金礦和原油還在前期開採階段,一直都在投入。
這時,楚凌天回來了,他看到魏城,有些意外:“你怎麼在這裡?”
“爺,出事了。”魏城臉色凝重,“有人綁架了我們的人,要小姐拿五十萬兩銀子去贖回來。”
“查清是誰了嗎?”
“屬下已經讓人去查了,暫時還沒有消息。”
“你去錢莊,讓人準備五十萬兩銀子。”楚凌天道,“準備好了通知我,一起去十里亭。”
“是,爺。”
“等等。”諸葛靈隱忽然說道,“把這一批銀票都做一個標記,拿去的人,一定會存進錢莊,或者做別的用途,有了這標記,就可以順藤摸瓜。”
“是,小姐。”魏城點點頭,他倒是忽略了這個問題,小姐心思縝密,他又一次見識到了。
楚凌天拍了拍諸葛靈隱的肩,安慰道:“靈兒,不要擔心,那些人不過是要錢,給他們錢就是了。今天早朝的時候,蕭良提出,向朝廷捐五十萬兩白銀作爲軍餉,恰恰今天就有人向你要五十萬兩銀子,未免也太巧合了。”
“你是說,這件事很有可能是蕭良所爲?”諸葛靈隱沉思了一會兒,“你說得有道理。看來,我要作爲靈天的幕後老闆出現了。七爺,可有什麼能改變人聲音的藥?還有,我要易容。”
“有。”楚凌天從懷裡掏出一瓶藥,塞給諸葛靈隱,“只要服用一顆,可以持續兩個時辰。兩個時辰過了,就會恢復原來的聲音。”
“七爺,三日後我一個人去,你去了,別人難免會懷疑靈天與你有什麼關係。”
“那你在明,我在暗。”楚凌天不放心她一個人去,“我一定要去的。”
三日之期到了,諸葛靈隱一早出門,換好裝和魏城一起去十里亭。她還是一身女兒的打扮,只是已經換了一張臉,這張臉,是她在二十一世紀的偶像,一個被稱爲大衆情人的女明星。楚凌天遠遠地跟在後面。快到十里亭時,諸葛靈隱服下楚凌天給她的藥,即刻,她的聲音就變成了另外一個人。
交易很順利,那夥人拿到銀票,果然就把人放了回來。有幾個孩子被嚇得沒了魂,魏城好一陣安撫,他們才安靜下來。衆人立即跪在諸葛靈隱面前,千恩萬謝。他們都以爲不會有人來救自己了,五十萬兩銀子,簡直是個天文數字,哪個老爺這麼好,會爲了他們出這麼多銀子。令他們意外的是,靈天商行的大小姐,爲了救他們,真的出了這麼多銀兩。
“小姐,我們怎麼做?白白送五十萬兩銀子給他們麼?”魏城有些不甘心。
“當然不!”諸葛靈隱搖搖頭,道,“你去找一些動物的血,還有一些人的骨頭,扔在這裡,那邊燒一堆火堆,總之,越慘烈越好!”
“小姐的用意是?”
“你照做就是了,我想明天,就知道敲詐勒索的人是誰了。”諸葛靈隱心中已經認定,這件事一定和蕭家有關。
翌日,早朝時,蕭良命人帶著五十萬兩銀票和他一起進宮,按照他對楚今朝的承諾,把這些銀子捐給朝廷。他半瞇著眼睛,心裡十分高興,借花獻佛,也不失爲一個好辦法。反正靈天商行不是銀子多嗎?本官就替你們花花吧。
楚今朝說完政事,蕭良命人把銀票拿進來,呈給楚今朝。
“蕭愛卿,大義救國,朕替百萬將士感謝你!大家都要向蕭愛卿學習學習,以國爲重。”楚今朝朗聲道。
“是,皇上。”
這時,連公公通報,靈天商行大小姐求見皇上。
“靈天?它的老闆不是一直很神秘嗎?還沒有人見過他呢。難道是個女的?”
“是啊,不知道這大小姐長什麼模樣?一個女的掌管這麼大的生意,可真是了不起。”
“好想見見,要是能和大小姐交個朋友,就好了。”
聽到連公公的通報,百官都激動不已,自靈天的名號在銀都出現後,大家都對它充滿了好奇,今日能見到它的大小姐,怎麼能不讓人興奮。只有蕭良,忽然覺得背後一涼,靈天的人來幹什麼?難道是狀告自己嗎?還好他這件事做得十分隱秘,不可能有人知道。
楚今朝也是滿臉欣喜,靈天的主事人,他早就想見了,只是他每次召見,得到的答覆都是老闆不在銀都。今日大小姐親自進宮覲見,他立即讓連公公請大小姐進來。
殿內的人都伸長著脖子,想一睹大小姐的芳容。只見一個女子婀娜地走了進來,那張臉龐,簡直可以和七王妃媲美,盈盈的大眼,輕盈靈動的身姿,不輸七王妃半分。沒有人想到,這輩子還能見到第二個如此風華絕代的女子。
“民女見過皇上。”女子銀鈴般的聲音無比悅耳,衆人眼睛都直直地盯著她,他們都沒想到,原來一直在背後打理靈天商行生意的,竟然是這樣一個女子。
“大小姐請起。”楚今朝笑道,“朕久聞靈天的大名,原想它的老闆一定是個果敢的男子,沒想到竟然是一個女子。大小姐一再出手相助,朕感激不盡。”
諸葛靈隱笑了笑:“多謝皇上誇獎。爲皇上分憂,是每個臣民的本分,只是舉手之勞而已,皇上不必掛齒。”
“不知道大小姐今日來,可有何事?”楚今朝問道,“大小姐還請到朕的御書房歇息,朕退朝後,再與大小姐商討。”
諸葛靈隱搖搖頭,福了福禮:“皇上,不用勞煩了。民女今日來,就是有一事要奏,還請皇上爲民女做主。”
“哦?什麼事?”楚今朝皺起眉頭,“你幾次相助,朕還沒有感謝你。只要朕能做到的,一定答應你!”
“民女先謝過皇上了。”諸葛靈隱頓了頓,“皇上,幾日前,有人綁架了靈天火鍋店、靈天糧鋪、靈天運輸行幾十個人,要挾民女拿五十萬兩銀子相救。民女好不容易湊齊了五十萬兩銀子,以爲可以換回我的工人,沒想到,對方拿了銀子,卻……卻把他們全部都殺了。”
蕭良眼裡閃過一絲驚慌,頓時站立不安。他不安地看著殿中的那個女子,知道她在說謊,他拿了五十萬兩銀子不假,可沒有殺人。那些人,他都安然無恙地放了回去,只有幾個淘氣的孩子,捱過一頓鞭子。
“什麼?”楚今朝的臉頓時陰沉下來,“竟然有這種事情?可知道是誰做的?朕這就讓人去查明,一定給大小姐一個公道!”
“已經查明瞭。”諸葛靈隱的眼光逐個掃過在場的人,最後停留在蕭良身上。
蕭良見諸葛靈隱盯著自己,渾身都不自在,背上一陣一陣地發涼,他的意識因爲害怕有些恍惚。不可能,不可能,她不可能知道是自己做的,自己更沒有殺人。
“那是誰?”楚今朝沉聲道。
“民女昨天被人敲詐了五十萬兩銀子,剛好今天蕭大人就送了五十萬兩銀子進宮,這件事,也太巧合了。”
“大小姐的意思是?”楚今朝頓時明白了她的意思,“蕭良,這件事是否與你有關,給朕從實招來!”
“皇上!”蕭良走到殿中央,滿臉委屈,“這件事與臣一點關係都沒有啊。老臣說捐銀子,是好幾日前的事情了,而大小姐被敲詐,是昨天的事情,老臣冤枉啊。”
“是啊,大小姐,這可能是一個巧合而已。”楚凌天看諸葛靈隱的樣子,不由得暗暗有些好笑。
“七殿下說的是。”蕭良立即附和道。
諸葛靈隱看了看楚凌天,笑道:“這位就是七殿下?果然如傳聞中的一樣,英俊瀟灑,定是不少女子心儀的對象吧。不知道七殿下是否娶妻?”
“本王已經納了正妃。”
“哦,那真是遺憾呢。”諸葛靈隱不動聲色地白了他一眼,繼續回到正題,“是不是巧合,看看那些銀票就知道了,爲了順藤摸瓜,我讓人在每一張銀票上都做了標記。”