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北境王城，克萊斯頓。與其說這是一座城市，倒不如說這是城市與軍事要塞的結合體。

在薩蒙大公爵時期，克萊斯頓進行過一次改建。

改建的初衷，是想讓這座軍事要塞能夠體現光榮、數量、高度這三個理想。

高直的視覺對象，能使人在心理上產生一種奇特的崇敬感受，就像人們看見嶙峋的高山，飛流直下的萬丈瀑布以及高卷的海潮時，會造成一種心靈的撞動與虔誠之感。

在城墻防御，克萊斯頓具有兩堵為同心圓城堡護墻，對外墻進行加固，內墻遠高于外墻，為的是讓內墻上的弓箭手有更大的視野和射擊范圍，從而形成內外墻上的交叉火力。

在內圈的四個角各建一座圓形塔樓，設計精密的塔樓和門房，即使在敵人進攻內墻時也能獨立堅持。

克萊斯頓高大的城墻四周還有一個巨大的湖環繞城堡作為護城河。

這座城市要塞為它的主人領主供堅實的防御，也是他們生活的地方。克萊斯頓并不大，但除了領主之外，在平日里，還有家臣和大量的仆人來維持城堡的日常運轉。

眼下五萬人的軍隊駐扎在克萊斯頓，顯得有些擁擠。

加上各種失去領地的大小貴族，帶著他們的家人還有仆人，全部擠在這里、尋求最后的庇護。

除了以上，還有農民或佃戶，平時散居在城市周圍的莊園內，擠在狹小簡陋、陰暗潮濕的茅屋里，當戰爭來臨的時候，他們把牛群及動產一起擠在這座城市里。

關于不同的階級。吟游詩人用這些話描述這樣的生活：“富人住在城市里，窮人住在茅舍里，生命之神造就了他們的高低貴賤，安排了他們的富有和貧窮。”

在亞倫的眼里。如今的克萊斯頓。面臨衛生度、治安度、擁擠度等等各種爆表的負面數據。

面臨戰爭慘霧的籠罩，這使得城市里人心惶惶。

大小貴族并不自覺的遵守命令。他們橫行霸道，搶奪民房和生活資源，在賽門大公爵執政期間，克萊斯頓各項戰備動員都變得混亂不堪。堂堂一座北境王城，像是變成了一座沒有秩序的囚牢。

沒有勇氣，沒有希望，有的只是混亂、絕望、咒罵、抱怨，和不時發生在大街上的零星沖突。

“現在，作為北境大公爵的第一條命令：為了奪回我們失去的土地，從現在開始。改編軍隊、整頓稅制、改革貴族爵位。……如果誰有意見，可以馬上說出來。”

站在白色的議事大廳里，亞倫刻意停頓一下，他目光環視一周。在眾人慫恿下，果然有兩個伯爵貴族跨前一步。

“大公爵閣下，請問您這是什么意思？難道你想剝奪我們的貴族爵位？這么做，將沒有人再愿意為了維護萊茵哈特家族的統治而繼續戰斗。”

威脅、赤條條的威脅。這句話里包含了許多北境貴族的心聲，以及他們之所以留在這里，只不過是為了維護萊茵哈特家族對北境大陸的統治權。

在過去的歲月里，北境大陸給予這些貴族足夠的自治權，以至于讓他們把自己的爵位和領地，看作是私人財產。

面臨西境白樹林的攻勢，從許多城市的叛變，就足可窺見一斑。

落在這些貴族的視角里，信任的亞倫大公爵，他的年紀不大，包括他的這雙眼睛也的確不大，細細的、長長的，眼梢微微地向鬢角挑去。

當這雙眼睛忽然變得明亮、變得尖利，每一閃動，都像是一把利刃。

亞倫覺得有必要讓這些貴族開始認識清楚，大公爵不只是一個尊稱符號，更代表著絕對的意志，和鐵血。就從現在開始————

“伊卡博德.凱恩。伊薇特.羅林。如果我沒有記錯，你們是楓林堡和磐石城的城主伯爵。西境白樹林的進攻，讓你們損失了麾下的每一個士兵，和治下的每一寸土地。但是你們的家族承運，和兩百輛大車的財產，近千個仆人，全部完好無損的活著來到了克萊斯頓。……我不想追究你們喪失領地的罪責，我只想替那些士兵，討回公道。替那些骸骨問一聲，為什么士兵的生命如此廉價，而作為將軍和伯爵，你們的生命又為何如此高貴！？這真是一個令人感到沮喪的問題，為什么，士兵死光了，將軍為什么還有臉繼續活著？”

伴隨著亞倫深沉、冷漠的嗓音。守衛在議事大廳里斯巴達戰士果斷關閉了大門。

眼見，四個斯巴達重盔戰士，一聲不吭地拔出手里戰刃，伊卡博德和伊薇特兩位伯爵，面色慘白地開始大叫，“乳臭未干的小子，你沒有權利……”

斯巴達重盔戰士的動作快而麻利，兩個斯巴達戰士放血，兩個斯巴達砍碎膝蓋骨。

兩個伯爵只感覺脖頸一涼，噗通一聲、跪在硬實的地板上，那殷紅的鮮血，便很快將他們華麗的衣袍染紅。

“不動如山、堅如磐石。這不僅僅是一句口號，它更是萊茵哈特家族的家訓。各位貴族里的伯爵，如果你犯了和這兩位伯爵大人一樣罪責，我將賜予你們自盡的權利。否則、你們將要用最痛苦的方式死去，同時你們的家人、仆人的尸體，在你們的鮮血未冷之時，都將被丟給野狗啃食。”

聽到亞倫大公爵的命令，許多伯爵貴族的眼窩，陷得很深，瞳孔拚命地往里邊縮。

但盯著他們的斯巴達戰士，手握著戰刃。斯巴達人的眼睛跟鷙鳥的眼一樣銳利，可以洞察大廳里每一個人的每一絲異動。

在北境大陸的傳統里，最光榮和最有勇氣的自盡方式，是舉劍刺進心臟。

用最艷紅的心血來贖回自己所犯的罪責，采用這樣的方式，等于是贖罪。

雖然世襲的爵位被收回，但至少他們的家人將可以得到赦免。

“就算是薩蒙老公也絕不會像處死奴隸一樣，殺死兩個伯爵。我們有數百人，還擁有城里的半數軍隊，起來反抗吧！”

“殺了他，推翻萊茵哈特家族！”

呼呼——————

寒冰射手的箭鏃，直線洞穿兩個異動者的額頭。

嘩嘩、嘩嘩。

議事大廳的兩側，出現了密密麻麻上百個的寒冰射手。面對死亡的威脅，許多貴族倒吸了一口冷氣，茫然失措，像個泥塑木雕的人。

當有第一個老伯爵默默跪下來，舉起手里的長劍，便有了更多的伯爵貴族跪下來贖罪。

在亞倫繼承大公爵的第一次會議，就處決和逼死二十幾個伯爵，觸目驚心的同時，讓其他許多貴族不免有些膽寒。

但，事實就是這樣。

在亞倫看來，優秀的將軍，會選擇在戰場上以身殉職。在剩下的這些人中，懦夫和蛀蟲恐怕占了一大半，為了接下來對白樹林軍隊的反攻考慮，那些只會拖后腿增添混亂的貴族必須剔除掉！

冷眼對著鮮血和尸體冷笑的時候，讓亞倫的眼睛，看起來似乎有冰凌在顫動。

“各位，我們必須承認一個事實，北境大陸已經淪陷，只剩下了最后一座城市。沒有封地，也就意味著沒有貴族。從現在開始，取消伯爵、侯爵等等這些貴族稱號。”

“從這一刻起，克萊斯頓只有九等貴族。從第九等貴族開始，向上晉升一級，必須用戰功來換取。”

看到沒有人再對自己的話提出質疑，亞倫方才收起一對尖利的眼光，叫到一個名字。

“庫魯什，作為一等貴族，你將統領克萊斯頓城內最精銳的一萬名戰熊士兵，組成復仇軍第一軍團！”