面對中原與北庭的同時拉攏，顧慎為決定召開一次御前會議，參加者包括多名千尉與副千尉，丞相鐘衡和左將軍獨孤羨將代表兩方勢力公開辯論。

這兩人吃了一驚，第一反應都是拒絕，并且向龍王保證，自己絕對是堅守龍軍立場的，沒有替他國說話的意圖。

顧慎為堅持自己的決定，“這與立場無關，我不能隨心所欲地帶著將士們胡亂投靠一方勢力，得讓他們明白原因。”

鐘衡與獨孤羨再三推辭，見龍王固執(zhí)己見，只得勉強同意，可是當著諸多高級將領的面，兩人針鋒相對，一點都不客氣。

鐘衡是丞相，所以由他先發(fā)言，“為什么要與中原結盟？最重要的原因不在中原，而在北庭，北庭會輕易拋棄金鵬堡嗎？剛剛傳來的消息，大量北庭騎兵向金鵬堡集結，明顯是要將獨步王一路扶持下去，所謂的愿意與龍軍談判，無非是不花本錢的緩兵之計。只要北庭與金鵬堡還是盟友，龍軍就只能借助中原的力量。”

“與中原結盟還有一個好處，中原與西域遠隔沙漠戈壁，大軍過不來，本地駐軍不過數(shù)萬人，最多不超十萬，龍軍總能與之抗衡，北庭正相反，與西域山水相連，璧玉城東西兩大門戶已落入其手，數(shù)十萬騎兵隨時可突入西域，終是龍軍心腹之患。所謂遠交近攻，遠者沖突少，可以交友，近者糾紛多，必須擊敗。”

獨孤羨有點被激怒了，他倒不是想為北庭的說話，可是不想被人看成連最簡單的道理都不懂，于是騰地站起身，深吸一口氣，開始講述自己的理由。

“諸位想必都還記得，龍王曾經(jīng)與中原結過盟，最后怎樣呢？龍軍在逍遙海獨戰(zhàn)金鵬堡，形勢危急，中原卻棄盟友于不顧，沒有提供一兵一座、一糧一草，這是中原的一貫作法：在西域各國挑撥離間，等到戰(zhàn)爭暴發(fā)，它卻躲在幕后，總想著以最小的代價實現(xiàn)最大的利益。這樣的盟友，值得結交嗎？”

鐘衡鎮(zhèn)定得多了，趁著獨孤羨喘息之機，快速插入一句話，“金鵬堡剛一戰(zhàn)敗，北庭就表示有意與龍王結盟，這樣的盟友，與中原有何區(qū)別？強者皆如此，指責再多也無益外。”

獨孤羨憤怒地看了丞相一眼，他不習慣你來我往的唇槍舌劍，于是仍按最初的思路說下去，“丞相說遠交近攻，話是沒錯，可是這個‘近’得是實力相當，最好弱于自己才行，從未聽說小國也能執(zhí)行這樣的戰(zhàn)略，不等遠處的盟友過來援救，近旁的強敵就能把你徹底滅亡。面對現(xiàn)實，北庭已經(jīng)占據(jù)多半個西域，中原勢力只剩下東部幾個國家，此時倒向中原，公開與北庭為敵，無異于引火燒身，中原就算將西域的所有駐軍都派來支援，也不是北庭的對手，何況中原還不會這樣做。”

鐘衡笑著搖頭，“左將軍以為北庭兵多將廣，實力強大，所以不能招惹，其實不然，在北庭眼里，最大的敵人不是龍軍，永遠都是中原，中原雄師百萬，雖然不能盡數(shù)搬到西域，卻能在西域以外向北庭發(fā)起進攻，北庭騎兵十之仈jiǔ都在邊境地區(qū)與中原對峙，能用在西域的同樣少之又少。與中原結盟，兩面夾擊，當可永除掣肘之患。”

“丞相剛說過遠交近攻，就忘了北庭也會使這一招，如果我是北庭將軍，絕不會兩線同時作戰(zhàn)，盡可以在中原面前暫時退卻，全力征服西域，不出一月，西域平定，反而可以對中原形成夾擊之勢。”

將領們仔細聽著丞相與左將軍的辯論，一會覺得這個有道理，一會又覺得另一方更有道理，大都無所適從，其中幾位忍不住產(chǎn)生第三種想法。

千尉龍嘯士是大雪山彈多峰的族長，曾經(jīng)被紅頂大鵬啄去一只眼珠，入海坡之戰(zhàn)左肩負有重傷，至今仍用繃帶吊著，這時站起身，獨眼睥睨一圈，表示有話要說。

“你說這個強，他說那個強，要我說，怕他個球，當初的金鵬軍也被吹成強大無比，最后還不是被龍王打敗了？咱們在戰(zhàn)場刀來槍往，連命都不顧，可不是為了在新主子面前給自己賣個好身價。”

將領中的大雪山劍客紛紛點頭，其他將領經(jīng)此一戰(zhàn)也信心大增，覺得兩位大人似乎過于夸大敵人的實力。

鐘衡對龍嘯士的說法不以然，但他在行伍方面不如獨孤羨懂得多，所以見他準備開口，自己就樂得讓賢，轉眼之間，兩人從辯論對手，又成為觀點一致的盟友。

“老龍千尉，你跟北庭騎兵打過仗嗎？”

帳篷里的“龍千尉”、“龍副千尉”有好幾位，為了區(qū)別，通常在前面加上一個字，“老龍千尉”就是龍嘯士，此外還有大、小、黑、白、左、右等多個前綴。

“沒有。”龍嘯士昂然說道，“那是北庭騎兵的運氣，就算是鐵馬，我也一樣能砍成兩截。”

因為龍王的原因，獨孤羨對大雪山劍客比較尊重，沒有直接反駁，而是慢慢引導，“老龍千尉的重劍，我是非常佩服的，可是對方若用弓箭，比如香積之國的女射手，你手持重劍，又該如何應對？”

“女射手占據(jù)地利，不是真本事，真要讓我碰上了，我就退到平坦的地方，誘敵下山，然后快速沖進去，只要接觸到敵人，就是大雪山重劍的勝利。”

獨孤羨微笑點頭，表示同意，然后說道：“這正是問題所在，北庭以騎射為主，與香積之國的女射手相比，多了一匹馬，因此進退自如，不會在一個地方固守，更不會與敵人發(fā)生接觸。”

“不發(fā)生接觸怎么打仗？你追我趕，比體力看誰先累死嗎？”

北庭騎兵聲名顯赫，可是跟世上絕大多數(shù)名聲一樣，引人關注的是成績與結果，而不是過程與細節(jié)，反正北庭百戰(zhàn)百勝，至于使用的是什么戰(zhàn)術，很少有人探求。

這座帳篷里的人，只有獨孤羨曾經(jīng)在北庭和中原軍中都服過役，了解雙方的優(yōu)勢與劣勢，他想了想，決定再用比喻來說明問題。

“老龍千尉在雪山里也要打獵吧？”

“當然，這是大雪山男兒的日常工作。”

“用劍還是用弓？”

“用……弓的時候多，有時也用劍，那是獵物落入陷阱，還想反抗的時候。”

“平時為什么不用劍？”

龍嘯士皺起眉頭，覺得這些問答都與眼下的話題無關，“因為野獸終究是野獸，警覺得很，不好靠近，而且垂死掙扎時力大無窮，萬一將獵手挑傷，得不償失……你是說我是野獸，北庭騎兵是獵人？”

老龍千尉有點憤怒了，習慣性地去拔劍，半途手又放下，這位左將軍人不錯，而且是獨臂之人，同病相憐，自己可不能欺負他。

獨孤羨正色道：“對大雪山劍客，我絕無不敬之意，只是想說，諸位打獵的方法，就是北庭騎兵與敵人作戰(zhàn)時的手段，那些人從小在馬背上長大，剛學會拉弓就跟著父兄去狩獵，稍大一點再參加規(guī)模更大的圍獵，他們的所有戰(zhàn)術都由此產(chǎn)生。”

獨孤羨邁出幾步，走到龍嘯士側前方，“咱們都見過金鵬堡騎兵，手持長矛，沖過敵群，然后調(diào)頭再沖鋒，北庭騎兵的戰(zhàn)法與此截然不同，他不會直接沖到你面前，而是斜向沖鋒，以身體一側對著你，像這樣，既可以一直保持距離，側身拉弓也更方便。”

“北庭騎兵的原則是絕不沖入敵群，二十步之內(nèi)必然調(diào)轉方向，如果敵方也有射手，這個距離還會更遠，他們會在三面包圍，單留一處出口，用箭雨嚇退敵人，等敵人奪路撤退的時候，與之平行奔馳，側身射擊，仍然保持距離。總之，一切戰(zhàn)術，都跟打獵一模一樣，只是規(guī)模更大一些。”

眾人都明白獨孤羨的意思，龍軍擅長近戰(zhàn)，面對北庭的騎射戰(zhàn)術，正受克制。

“咱們可以守城。”一名副千尉提出自己的看法。

“如果只有北庭騎兵，這是一個好辦法，可北庭是北方霸主，掌控著諸多國家，攻打城池，用不著本國騎兵上場。”

“那中原是怎么跟北庭作戰(zhàn)的？聽說中原這些年打過不少勝仗。”

“第一，中原馬多，常以騎兵直接突襲營地，在北庭作好準備之前血洗全軍，第二，中原人多，每前進一步，就建一座城池，然后遷來人口填充，直到土地貧瘠，再也不適合耕荒種地為止，這兩樣，咱們都沒有。”

鐘衡是中原人，補充了一句，“不僅如此，中原軍隊戰(zhàn)法多樣，步兵、騎兵、射手、器械，無一不全，近戰(zhàn)、遠攻、沖鋒、突襲，無一不擅。”

獨孤羨與鐘衡說明了北庭與中原的戰(zhàn)術，一帳篷的人都沉默了，西域各國即使聯(lián)合在一起，也沒辦法與任何一個大國對抗，這是有著根本原因的。

話題又回到原點：面對雙方的拉攏，龍軍到底應該倒向哪一方？

爭論持續(xù)了一整天，不僅鐘衡與獨孤羨各持己見，其他將領也各有傾向，吵來嚷去，一直沒法統(tǒng)一意見。

顧慎為從始至終未做任何干涉，進行這場辯論的目的不是達成統(tǒng)一，身為龍王，最終決定只能由他一個人做出，但通過爭吵，他能知道每個人的想法，同時也讓每個人知道對方的想法，最關鍵的是，認清眼下的形勢，不要因為一場勝利而驕傲。

傍晚時，顧慎為宣布今日的辯論結束，明天一早他會據(jù)此做出決定。

從場面上看，“北庭派”與“中原派”勢均力敵，似乎誰也沒有說服對方，所以，盡管有著諸多猜測，那天晚上，沒人知道龍王的真實想法。

除了一位意外的客人，他秘密來到逍遙海，完全出乎顧慎為的意料，甚至躲過了許小益情報網(wǎng)的監(jiān)視，給北庭與中原之爭帶來變數(shù)。

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