韓常懷著滿腔憤恨回到了絳州城。{陸陸續續從北面潰逃回來的金軍將士逐漸使整件詭異的事情有了清晰輪廓。原來，就在韓常離開解州，往絳州趕來時，絳州的守將風聞西軍渡過黃河，攻下了澤州。此前，他們已經了解到西軍大舉進攻河中府，而現在澤州又被攻占，這意味著他們將腹背受敵，陷入絕境！
于是乎，絳州守將“當機立斷”，馬上命令部隊開拔，向北運動。上頭傳給將士們的命令是說，西軍突襲澤州，企圖切斷我軍后路，我們現在就要立即北上，趕在西軍之前搶占平陽。這樣，才能保證河中府的韓安撫有退路，也能保證太原的友軍能夠順利支援。
但絳州守將終究是為了大局著想，還是為了棄城逃跑，這事不得而知。韓常知道的是，絳州軍北上不久，正好撞到西軍刀口上，五千多人的部隊一觸即潰，現在回到絳州城的，僅僅幾百人而已。
現在，他面臨的形勢非常嚴峻。不用說，后路被切斷了，這路西軍的主將但凡有一丁點腦子，也會出兵搶占平陽府，那里根本沒多少守軍。而黃河對岸的西軍，恐怕很快也會發動猛攻！
韓常知道如果現在一亂，那么一切都完了，徐虎兒甚至有可能一路打到太原府去！當務之急，就是穩住局面！絳州不能丟！絳州一丟，解州也會地震，進而連累到河中府！但現在絳州城里兵不滿千，且都如驚弓之鳥，萬一西軍來攻？怎么辦？他確實有膽氣，決定親自坐鎮絳州，并派人往解州調兵增援。
果然，當天下午，吳璘麾下王符部引數千人來攻絳州。卻見城上豎著韓常的大旗，金軍士兵立于城頭，執弓在手。這讓王符心里沒底，吳璘派他來是因為擊潰了絳州軍，預想絳州城應該是一鼓可定，卻沒想到仍舊防備森嚴，且還有韓常的軍旗在，他來絳州了？
王符自思兵力不夠，也不敢貿然攻城，遂扎在城北，派人火速請示吳璘。此時，吳璘已經帶著大部隊親自去攻平陽府，在半途被追上，聽聞韓常有可能在絳州時，他有些猶豫了。
如果繼續北上攻平陽府，就算拿下來，太原的金軍很快就會得到消息，南下增援。而韓常也可以發兵北上，兩面夾擊。徐郡王的大軍還在西岸，如果河中府不亂，一時半會兒可能還過不來。
這可如何是好？他召集梁興范忠兩名原偽韓降將商議，后兩者都認為，雖然大王給我們的命令是搶占澤州，然后北上奪取平陽，切斷太原和河中府的聯系。但現在情勢有變，韓常在絳州，這就說明他有所準備，如果我們繼續北上，難保不陷入腹背受敵的境況。與其如此，不如轉兵南下攻絳州，讓韓常來嘗嘗這腹背受敵的滋味。
這樣，雖說一時阻斷不了太原和河中的聯系，卻有可能讓河中府陷入混亂。大將帶兵在外，自然該是專政，隨形勢變化而作出決斷，不可拘泥于命令。
吳璘有些為難，他不是吳玠。如果吳晉卿在，肯定想也不想，立刻轉兵攻絳州。可吳璘素以持重著稱，執行命令不打折扣。他尤其清楚，這次徐郡王派他單獨引一軍，并非是因為他提出這個建議，而是有心讓他立功。
在諸將苦功之下，吳璘最終還是決定，暫時放棄攻打平陽，轉而進攻絳州。這下，就苦了韓常。
三月上旬，西軍吳璘部攻絳，城里兵不滿千，但在韓常親自指揮下，硬是擋住了吳璘軍一天半的進攻。但巧婦終究難為無米之炊，第二天下午，絳州就被吳璘攻破了北城，韓常只率衛隊從南城出逃，吳璘部將范忠引軍狂追，殺韓常衛隊近半。然而，追到絳州正南方向八十多里外的解州聞喜縣時，突遇大股金軍援兵，范忠急忙掉頭回來，歸告吳璘。
吳璘聞訊也不敢大意，連夜組織兵力加固城防，然而，讓他意外的是，第二日韓常并沒有引軍來攻。原來，范忠半路碰到的，正是從解州趕來增援的金軍，他們救下韓常之后，自忖無力攻取絳州，遂引軍回解，別作打算。
但受這一驚，吳璘再也不敢分兵去取平陽，緊守著絳州和澤州兩處，并密切關注解州和河中府方向的金軍動向，只派小股部隊四出肅清縣城市鎮，招納義師，相機進攻解州。
韓常退到解州之后，召集所有謀克以上軍官，鄭重告訴諸將，解州和河中府是最后的底線，任何一處都不能有閃失。如果丟河中府，西軍就將大舉進攻河東，解州必不可保；如果丟解州，河中府也孤掌難鳴，最后逃脫不了潰敗的命運。所以，務必保住這兩處。
要保住河中府容易，一條黃河阻擋住了西軍，只需要少量兵力就能固守河防。但解州城小，難以抵擋猛攻，要保住解州，唯一的辦法，就是以攻代守。
他認為，這突然出現在背后的西軍，必然是徐衛派出的偏師，兵力不會太多。而現在，河中府解州加起來，有多少兵馬？兩萬七千余，大部分集中在河中府。所以，從河中府抽調一萬精兵到解州，進攻這支突然出現的西軍。
就在韓常調兵增援解州之時，遠在西北的河西四州卻有了大動作。得知西軍按時進兵的消息以后，蕭斡里剌大喜，于三月上旬，按照契丹人的傳統，殺青牛白馬祭天地祖宗之后，親自率領都部署耶律燕山，都監耶律鐵哥等一大幫追隨大石遠征西域的勇將，發七萬騎，東征復國！
契丹大軍從河西出發，沿橫山之北，浩浩蕩蕩朝東進發。路過夏境時，夏主李仁孝派他的外祖父任得敬代表勞軍，并預祝遼軍能旗開得勝。遼軍此行的進攻目標，就是昔年被他們自己稱為“西三州”的東勝州、豐州、云內州。此地控制漠北通道，拿下西三州并且占穩腳，就能聯絡舊部，征召蒙古人前來助戰！