只一息功夫，春棠面上已掛滿淚水。

她想伸手去抓許諾的裙襬，伸到一半又縮了回來，神情哀痛不已。

今日鬧出這樣的事情，不但她自己成了旁人茶前飯後的笑料，更是連累了娘子，讓娘子的聲譽也受到玷污，她這樣不清不白的人，已經不該留在娘子身邊了。

許諾沒有看她，而是對著空蕩蕩的院子厲聲呵道：“七月！”

東廂房的門緩緩打開，七月伸出一個腦袋，繼而快步走出來，她低著頭，不敢直視許諾。

許諾擡眼看著七月，目光冰冷，淡漠地沒有一絲溫度，比冬日的寒風更多一份凜冽。

“跪下！”

聲音不大，卻透著決然。

許諾留下這兩個字，轉身離開。

七月忍著淚水，跪在春棠身旁。

二人在寒冬中，一直跪到天色完全轉黑。

風越來越冷，吹在臉上如同刀割。

“七月，是我連累了你。”春棠嘴脣發裂，整個人止不住地晃動，隨時都會摔倒。

七月搖搖頭，一直憋在眼眶裡的淚水滑下，顫抖著嘴脣說：“春棠姐姐，都怪我，娘子不讓我告訴你，我卻沒忍住，害得你被人罵，被……”

七月內疚極了，也怕極了。

她明白事情的嚴重性，原本春棠和錢家十郎君的事，只有幾個人知道，二人不再見面便可以當做什麼也沒發生，這件事就這樣翻過去。

如今卻在國公府鬧開了，人盡皆知，春棠的名聲，甚至清白也都隨著今日的事情給毀盡了。

都怪她，都怪她多嘴！

跪的越久，七月想的越明白，越能理解許諾發火的緣由，也越氣自己將錢昭的真實身份告訴春棠。

春棠同樣內疚，七月知道她還惦記著阿來，才告訴她阿來是錢家的郎君，讓她明白二人之間不可跨越的溝壑，讓她斷了念想。她本該直接斷了心思，卻非要與他當面對質，才鬧成了現在這樣。

另一邊，呂氏和呂二十一娘都在開解許諾。

“六娘，這樣冷的天，她們兩個也都正是長身體的時候，再這麼下去，當心凍壞了。”呂氏第一次見女兒發這樣大的火，十分擔心。

許諾搖搖頭，說：“做錯事就該懲罰，娘，我們用晚膳吧。”

呂二十一娘笑著瞪了許諾一眼，說：“你今日竟敢和劉氏頂嘴，日後可沒人敢惹你了，不知還有沒有郎君有膽量上門提親。”

“二十一姨，我還小，不擔心自己的婚事，關鍵是春棠，今日這麼一鬧，她還怎麼嫁的出去，我原本是想給她尋個舉人的，她這樣……”許諾知道二十一姨是想通過這種方式逗她，可想起白天的事情，她就氣得說不下話。

“六娘，我說句公道話，春棠現在名聲有瑕，你最好是趕快找個老實人把她嫁出去，別影響外面對你的看法。我知道你們有感情，可總不能爲了春棠犧牲你自己。”

呂二十一娘雖然極其喜歡春棠，但更關愛許諾，在這種情況下，所有的想法都是保全許諾。

許諾嘴脣勾起，做出一個笑臉，說：“二十一姨，你們說的我都知道，我們先用晚膳吧。”看似無波的面容中藏著一絲無奈。

呂氏見許諾拒絕談論此事，和呂二十一娘對視一眼，便讓李嬤嬤上菜用膳了。

晚膳後，許諾回茗槿閣。

一進院門，就看到兩個瘦弱的身影。

今天是她第一次這麼嚴厲地懲罰她們。

她一下午都在想這件事，想要想出一個兩全其美的法子，可如今回來了，還沒有想出。

她擡腳向前走，每一步都格外沉重，好似腳腕上栓了千金重的鐵塊。

走到二人身旁，許諾輕聲道：“起來，服侍我休息。”

七月猛地擡頭，睜大眼驚訝地看著許諾，哽咽道：“娘子，小的知錯了。”

春棠無聲地站起，膝蓋跪的太久，踉蹌了一下才站穩，接過了護送許諾回茗槿閣的婢女手裡的燈籠。

藉著燈光，她看向許諾，看不清許諾的表情，但能感受到那股濃烈的失望。

春棠的心猛地一揪，她以爲娘子已經原諒她了，沒想到……

她清楚，如今娘子最好的法子就是趕快將她打發出去，如今還讓她服侍還留著她，已經是極大的恩惠，如今是冒著聲譽受損的風險留著她。

春棠晃神時，胳膊被人扯了一下，便看到許諾已快到門前，七月正跑過去開門。

她深吸一口氣，也跟上去。

第二日，呂九娘一早就趕來許府。

她進屋時，許諾還在洗漱，正是春棠在一旁侍候。

“六娘，你屋裡其他的婢女呢？怎麼讓她侍候你。”呂九娘說著話，掀開門簾，張望院中是否還有其他婢女。

許諾一邊擦臉一邊說：“無妨，你怎麼來了。”

“出了這樣的事，你又是個想不清楚的，我可不就過來指點指點你。”呂九娘生在呂家，最懂這些事情該如何處理，昨晚得了二十一姨的消息，今日一早便趕過來了。

“九姐姐，這點事，我能自己處理。”許諾明白呂九孃的好心，可春棠到底是她自己的婢女。

春棠準備幫許諾梳頭，呂九娘說：“你先出去，我來幫六娘吧。”

春棠將梳子遞給呂九娘，躬身退了出去。出去後，咬著嘴脣才忍住沒落淚，在牆邊站了片刻後便去爲許諾準備早膳。

呂九娘將許諾拉到鏡子前，一邊梳髮，一邊說：“我知道，春棠對你很重要，你捨不得將她趕出去，或者隨便找個人把她嫁了，但我這裡你放心嗎？不如先讓她去我家住幾日，正好我有些女工上的問題想請教她。”

“九姐姐，你是否認爲，我罰她們在院中跪三個時辰，罰的有些狠？”許諾看著鏡中的自己，看著這張既熟悉又陌生的容顏，無奈地閉上眼睛。

春棠待她，可謂是細緻忠誠。

面對從外面回來的、沒有任何教養的娘子，旁人都不願意服侍。唯有春棠，放棄了服侍母親的機會，反而來茗槿閣一心一意地服侍她。

沒有春棠的幫扶，許六娘不可能能撐到去年二月份。

她成爲許六娘後，也是靠了春棠才能體面地站在各種宴席上。

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提前給大家說聖誕快樂，明天要去買買買啦。