熙寧五年四月二十一，芒種節！

皇帝趙頊親自祭天祈雨，以求天降甘霖，緩解大宋朝目前嚴重的旱情。爲此趙頊很虔誠，齋戒了三日，又頂著一個多時辰的烈日，完成了所有禮儀。

可惜很遺憾，趙頊的誠心似乎並未感動上天，一直到端午節，依舊沒有下雨。如此狀況下，夏季的播種又錯過了，秋天的絕收和歉收已經是註定的。

從年初開始，汴京等北方主要城池的糧食價格便開始上漲。進入五月之後，糧食價格開始連翻數倍，除了因爲供應減少和缺糧的擔憂之外，更多的則是商家們囤積居奇。

唯利是圖是商人的本性，只是他們發現自己手中的存糧並不多，前段時間似乎有人在不經意之間從他們手中買走了很多糧食。

商人們扼腕嘆息的時候，卻也無可奈何，旱災這種事情誰能預料到呢？很快，更糟糕的情況出現了，以孟氏商行爲首的一批糧行竟然全都以平價賣糧，而且數量充足，汴京的糧食價格立即開始回落。

商人們在孟氏糧行充足的供應下最終妥協了，如果是尋常商家，可能會被人尋釁滋事，甚至是報復。可是孟氏糧行的背後是威遠候府啊，試問誰敢太歲頭上動土？

汴京的糧食價格開始回落到了正常水平，比原來略微高一些是必然的，不過至少在百姓可承受的範圍以內。

老百姓們對孟氏糧行以及威遠候林昭感恩戴德，汴京城裡溢美之詞不絕於耳。皇帝趙頊對此也頗爲讚許，在汴京糧價居高不下的時候，林昭主動提出，自家有存貨，願意低價出售，調節市場。

對於這樣貼心的臣子，趙頊自然是十分滿意。想要加以賞賜的時候，林昭卻已經去了應天府。最近他爲疏浚運河的事情忙碌不已。

臣子用命自然是好事，可趙頊心裡依舊很難受。天還是沒有下雨，難道老天爺當真這麼不給自己面子？真心要爲難自己嗎？

旱災加劇之後，傳言也越發的多了，在信奉天人感應的年代裡。旱情已經不只是天災的事情了。

有人說這是天降異像。必定有更大的災禍發生。果不其然，伴隨著旱災的加劇，蝗災也隨之產生。北方多地出現的赤地千里的狀況。

終於，開始有人指責，這是朝廷執政有失，甚至有人直接表示，這是皇帝無道的表現，因此上天才降下災禍表示懲戒。

這一套在古代社會是很流行的，趙頊聽到之後頓時壓力山大，汗流浹背。想要追究責任？根本沒有可能，傳言已經越來越多。他追究哪一個？這個時候稍有處理不慎，反而會引起更爲嚴重的後果。

趙頊這次是真的有些慌了，即位以來第一次危機出現了。古往今來的帝王都擔心旱災，大旱之年容易生民變，按照這個節奏，大宋朝目前已經有這樣的苗頭了。如果天不下雨。有的皇帝迫不得已，甚至會下罪己詔什麼的，趙頊一時間六神無主，竟不知該如何纔好！

很快，開始有言官上書表示。一切都是王安石的錯，都是因爲王安石變法，倒行逆施，惹得天怒人怨，上天才會降下災禍。

有第一個人這麼說之後，朝堂上頓時一片譁然。舊黨的官員們立即動作了，這不是打擊變法，打擊新黨的絕好理由嗎？

新黨堅守常平倉，不願意開倉救災的事情也開始爲人所詬病，雖說這是趙頊的意思，可是沒有人責怪皇帝，全都成爲王安石的罪名。

有民間士紳也上書表示，變法執行之後，他們越發的貧苦，生活無以爲繼。一時間，旱災籠罩下的大宋王朝掀起了一股反變法，打擊王安石的風潮。

規模之大，讓趙頊開始有些坐不住了。

這裡面固然有舊黨推波助瀾，抑或是有人主導的因素，可現在終究擺在，這次是衆怒了。又有旱災這樣的嚴重的狀況在，情況比想象的要糟糕。

隨後開始有人上書，請皇帝罷王安石宰相職，以謝天下！

這些年，爲了變法，趙頊可是一直頂著壓力，力挺王安石，即便是眼下這種危難的時刻，他依舊沒有輕舉妄動。

罷相？開什麼玩笑！

至少這一刻，趙頊依舊堅持著！

王安石本人倒是淡定，並不認爲自己是旱災的罪魁禍首，他依舊認爲自己一身正氣，變法乃是利國利民的舉動。完全是一副身正不怕影子斜的狀態，可以說是泰然自若。

可是他的兒子王雱有些坐不住了，老爹的相位不保，這可是天大的事情。他不可不像王安石那麼淡定，那麼單純！

這件事根本不是老爹有沒有錯的問題，而是皇帝那邊耐壓能力，以及天象和民心決定的。如果朝堂和民間反對變法的聲音繼續高漲，皇帝頂不住壓力，最終的結果只能只是犧牲老爹了。

對皇帝而言，天子無道和宰相失職相比，一定會毫不猶豫地選擇後者。實際上歷史上也確實如此，一旦出現日食或者災禍一類的事情，皇帝一般會採用更改年號，更換宰相的方式來應對。

宰相往往就是皇帝的替罪羊，這也是歷史上多奸相而少昏君的緣故！天子豈能輕易犯錯？錯誤那都是宰相的。

王雱很清楚，一切全在趙頊身上。皇帝是父親最大的支持，只要他堅持，地位才能穩固。

只是趙頊能堅持得住嗎？

王雱心中滿是擔憂，饒是他平日裡足智多謀，此刻也是束手無策。畢竟一邊是民意，一邊是皇帝，他都根本沒有插手的可能。

呂惠卿見狀安慰道：“元澤莫要擔心，官家不會放棄變法，自然會維護令尊的。”嘴上是這麼說，可是心底裡卻另有想法。

趙頊不會放棄變法這是肯定的，只是就一定會維護王安石嗎？呂惠卿心中冷冷一笑，對自己而言，這件事或許是個機會。

王雱錯誤地以爲，這位師兄與自家是利益共同體，故而沒有絲毫的防備和猜疑。他的心思全部集中在皇宮之中。

當聽說有兩個尊貴的女人進了福寧殿，王雱頓時心生不妙……