宋軍水師的船隻分大、中、小型。
大型的船隻叫神舟，有兩種，大的長三十一丈五尺，寬十二丈五尺，甲板高五丈五尺，分七層：甲板上二層，下五層；九桅十二帆，水車二十四部。有風(fēng)使帆，無風(fēng)更用水車驅(qū)動(dòng)。裝備的武器有牀弩十部，彈弓十二部。每條船配備三百水手，七百士兵。載重可達(dá)近三萬石，最多可裝三四千人，但缺點(diǎn)是體形龐大，不太靈點(diǎn)，而且速度較慢。這種大船，共有三艘。這支水軍就是以這三艘大船爲(wèi)核心，船隊(duì)的主要淄重和給養(yǎng)都由這三艘大船裝載，遠(yuǎn)征軍的剩餘人馬也都是這三艘大船裝載。
稍小一點(diǎn)的長二十丈，寬八丈，甲板高四丈，分五層：甲板上兩層，下三層，七桅十帆，水車十六部。裝備命武器有牀弩六部，彈弓八部。每條船配備有水手一百五十人，士兵三百五十人。裁重可達(dá)一萬五千石。最多可裝一千五百人。共有十二艘。載重量和配備份武器都不如大型神舟，但速度要快一些，操作也更靈活一些，可以做爲(wèi)大型神舟的輔助。
中型有三種，分別叫飛虎、海鶻、海鰍。
飛虎船長十二丈，寬三丈，高二丈五尺，兩桅四帆，分三層，水車四部。裝配了牀弩兩架，彈弓四架。每船配有水手八十人，士兵一百二十人。這種船共有三十六隻，主要用於和敵軍近距作戰(zhàn)。
海鶻船長十丈，寬一丈八尺，高兩丈，兩桅四帆，分兩層，水車四部，櫓十支。裝配牀弩一部，彈弓兩部。每船有水手六十人，士兵九十人。共有三十八隻，操作靈活，速度極快，能在敵船陣中穿插。
海鰍船長八丈五尺，寬兩丈，高一丈五尺，兩桅四帆，用槳四十二支，裝配牀弩一部，彈弓兩部。每船有水手四十人，士兵六十人。共有二十五隻，江河湖海均能適用。
小型船隻長六丈，寬一丈五尺，高一丈，用槳二十二支。船頭方小,尾闊底尖。每船可裝五十人。共有三十隻。作爲(wèi)大船之間的聯(lián)繫，配合中型船作戰(zhàn)。
合軍共計(jì)有大小船隻一百四十四艘，士卒水手兩萬餘人。不過在來的路上因受風(fēng)雨海Lang，損失了一條海鶻船，三條海鰍船和七條小船，人員百餘人。
船甲板上，水手士兵人來人往各自忙碌,士兵的衣甲都是以皮甲爲(wèi)主,只有要害部份才鑲?cè)腓F甲,而水手則根本不穿甲冑，不過在大海上船隻都起伏不定,如果穿上厚重的鐵甲跟本就站不穩(wěn)，更別說作戰(zhàn)。
楊炎放眼向海面看去，只見在藍(lán)天碧海之間，名種大船小船間播其中。白色的風(fēng)帆在晴朗的天空和高透明度的海面爭相展現(xiàn)亮麗的色彩，龐大的船隊(duì)連綿數(shù)十里。而且眼見不日即可返回大宋的土地，如果不是因爲(wèi)海邊一戰(zhàn)損失慘重，連虞公亮也慘死。這時(shí)大家在船上憑風(fēng)暢談，是何等遐意的事情。
這時(shí)李公佐走到楊炎身邊，一拱手道：“楊統(tǒng)制，你的傷沒有事吧？”
楊炎笑道：“有勞李將軍了，我以經(jīng)沒有事了，不過這條船好大，我還從來沒有見過這麼大的船呢?！?
李公佐道：“海上風(fēng)Lang大，所以船要造的大一些。論造船技術(shù)和水戰(zhàn)之能，我大宋可以說是天下無雙，在下這百餘艘戰(zhàn)船就足以橫行海上。”
楊炎這時(shí)也箅得上是久經(jīng)戰(zhàn)場的人了，不過對(duì)於水戰(zhàn)還從來沒有接觸過，於是便向李公佐請(qǐng)教水戰(zhàn)的一些常識(shí)。李公佐年紀(jì)雖不大，但對(duì)於水戰(zhàn)十分精通，早在紹興三十一年（1161年）的陳家島海戰(zhàn)和救援海州之戰(zhàn)時(shí)就以隨李寶出征，這時(shí)以是李寶的最得力助手。
李公佐道：“自古水戰(zhàn),遠(yuǎn)則用弓﹑弩,接舷戰(zhàn)用刀﹑槍。戰(zhàn)船多設(shè)有戰(zhàn)棚或女牆，或用牛皮蒙在木板上,或釘竹片,作爲(wèi)防護(hù)裝置。無女牆的戰(zhàn)船,戰(zhàn)鬥時(shí)在左右舷懸掛罟網(wǎng),以防敵人跳幫。撩鉤用以鉤搭敵船;勾鐮用以勾船割繚繩。然後由士兵登上敵船，短兵相接，與陸戰(zhàn)無異。而後又開始設(shè)以拍竿，近船戰(zhàn)時(shí)用以錘擊敵船。但主要還是以登船戰(zhàn)爲(wèi)主。既使用火攻戰(zhàn)，也是以船燒船，或是以燃燒火箭,焚敵蓬帆,使敵船不能行動(dòng)。”
楊炎道：“爲(wèi)什麼我看我們的這些船隻都沒有裝配拍桿呢？”
李公佐道：“這是因爲(wèi)現(xiàn)在我大宋的火器發(fā)展了，我們的船上都裝配有牀弩和彈弓，可以發(fā)射火箭火炮，霹靂彈，轟天雷等火器，都可以遠(yuǎn)距離攻擊敵人，用不著兩船靠近作戰(zhàn)也能夠解絕戰(zhàn)鬥了。在紹興三十一年（1161年）的陳家島海戰(zhàn)中，家父帶戰(zhàn)船一百二十艘，迎戰(zhàn)金國水軍六百餘艘戰(zhàn)船，就是主要用火箭直接燒燬敵船，等到派士兵蹬船作戰(zhàn)時(shí)，大局以定了。從那以後，船上就不在設(shè)用桿竿等物了?！?
兩人邊談邊走，蹬上二層，來到議事大廳中。這時(shí)參加遠(yuǎn)征的衆(zhòng)將辛棄疾、曹勳、高震、張師顏、魏昌、劉復(fù)武等大多都在，只是沒有趙月如和趙倩如。經(jīng)過了一夜的休息，大家的體力精袖都己恢復(fù)過來了，只是情緒都不太高。連曹勳都比平常安靜了許多。
辛棄疾見楊炎和李公佐進(jìn)來，立刻迎了上去，將統(tǒng)計(jì)好的傷亡數(shù)字告訴楊炎。
從兗州出征的時(shí)候一共是七千士兵，而在登州海邊蹬上戰(zhàn)船的人，加上所有將領(lǐng)以及女兵一共只有二千八百六十九人，還有一些身受重傷的士兵不斷死在船上，因此最後回到大宋的人數(shù)恐怕還要減少。另外即使是活下來的士兵，恐怕也有不少人將落下終生殘疾。不過拉上船的戰(zhàn)馬到有三千三百四十一匹。因爲(wèi)大宋馬少，因此多餘的戰(zhàn)馬都被宋軍趕上了船，分別分散到十二艘小型的神舟裝載。
出征的將領(lǐng)中：陳亦超被先遣回，生死不知，虞公亮、王世隆、張榮、董成、朱震五人戰(zhàn)死。八名女兵之中陳瑛、林雅仙，幕容紅戰(zhàn)死，四個(gè)宮女中暗香、梅影也死在敵軍之中。這些人幾乎都是死在最後一戰(zhàn)中,在海邊的這一戰(zhàn)遠(yuǎn)征軍可以算是損失慘重。
楊炎看完之後，嘆了一口氣對(duì)辛棄疾道：“辛先生，就煩你把戰(zhàn)死的弟兄們的名單都統(tǒng)記出來，回到大宋以後一定要重恤他們的家人。另外受傷的人要好好治療，能救下一個(gè)弟兄是一個(gè)?！?
辛棄疾也嘆了一口氣，輕輕拍了拍楊炎的肩膀，道：“楊炎，不必太難過了，這些事情都是在所難免的。不管怎麼說，這次遠(yuǎn)征的目標(biāo)是完成了。”
忽然楊炎問道：“虞公亮和其他幾位將軍的屍身保存得可好嗎？”船上是放不了多少屍身的，因此只能留下了戰(zhàn)死的五名將領(lǐng)的屍身，在船上因重傷不治而死的士兵一率按船上的規(guī)居，將屍身拋入大海中水葬。不過這時(shí)正是六月三伏，屍身也不易保存。
辛棄疾道：“這一點(diǎn)你放心了，他們都用藥物處理過，而且在這條船上還有一個(gè)冰室，有十幾塊大冰塊。在停屍房裡放了五塊，因此是絕不會(huì)有事的。”原來李公佐知道遠(yuǎn)征軍中還有兩位公主，楊炎和虞公亮又是未來的駙馬，在船上自然是要好好接待。想到天氣炎氣，因此特意準(zhǔn)備了這一間冰室。卻正好可以用來保存屍身。
這時(shí)李公佐吩咐，就在船上設(shè)宴爲(wèi)衆(zhòng)人壓驚，並請(qǐng)水軍的幾位將領(lǐng)相陪。只有趙月如和趙倩如沒有出席，李公佐只好命人送了一桌盛的酒菜到她們房中。
酒席十分豐盛，船上所帶的山珍海味競都一應(yīng)俱全，尤其是海味，更是平時(shí)難得一見。只是楊炎等人情緒都不高。李公在在席間問起這次遠(yuǎn)征的經(jīng)過時(shí)，席間的氣氛才稍有些熱烈。曹勳，高震兩人在席間添油加醋的將這次遠(yuǎn)征的經(jīng)過講述了一遍。
這次遠(yuǎn)征本來就曲拆驚險(xiǎn)，加上他們兩人一唱一喝更是令人驚心動(dòng)魄。由其是說到三渡黃河，和最後的海邊激戰(zhàn)，更令李公佐和水軍的將領(lǐng)驚歎不已。
船隊(duì)一路向東行駛，三天以後抵達(dá)了寧海州海驢島。船隊(duì)繞過寧海州，轉(zhuǎn)拆向西南而行。這時(shí)船隊(duì)以是逆風(fēng)而行，帆蓬都以降下，全靠人力駛船前進(jìn)。好在這幾天天氣都還好，偶爾遇到些小風(fēng)雨，只損失了三隻小船。如此行駛下去，大約還須十日左右，更可抵達(dá)海州。
數(shù)日之後，船隊(duì)己行到了萊州福山島外三十里處。金國的水軍終於出現(xiàn)了。
當(dāng)士兵報(bào)進(jìn)議事大廳的時(shí)候，楊炎、李公佐，辛棄疾等人正在一齊議論。聽說金國的水師出現(xiàn)，衆(zhòng)人立刻都走出議事大廳，站在二層的平臺(tái)上向前方眺望，不過前方還是一片海天一線，看不見有什麼船隻。
曹勳道：“咦？怎麼看不見金國的船呢？”
李公佐道：“是前哨的船發(fā)現(xiàn)了敵軍，現(xiàn)在大約應(yīng)在二十里以外的地方，我們現(xiàn)在的位置是看不見的。剛纔士兵來報(bào)告，是前方的船隻通過旗語傳回來的?！?
楊炎這時(shí)纔看到前方二里多遠(yuǎn)的另一艘大型神舟上，在最大的桅桿上有一個(gè)大吊斗，裡面有一個(gè)士兵雙手執(zhí)旗，正在向他們乘座的這艘神舟用同一個(gè)動(dòng)作不斷的揮舞。而自己這艘船上也有同樣一個(gè)大吊斗，呈有也有一個(gè)士兵，也在揮舞著旗幟，大概是在回答對(duì)面的船隻。
李公佐點(diǎn)點(diǎn)頭，大聲道：“傳令下去，各船準(zhǔn)備戰(zhàn)鬥?！?
楊炎回頭看時(shí)，只見自己這艘船的旗手換了一雙旗幟，開始揮舞。不過一會(huì)兒，前方的船上的旗手也換了旗幟，做著同樣的動(dòng)作，顯然是把李公佐的命令傳下去。
這時(shí)船上的士軍水手各自都將領(lǐng)的指揮下開始忙碌起來。大型神舟的牀弩和彈弓都在甲板下一層，平時(shí)都收入艙中，這時(shí)都忙著推出來，有的士兵在固定牀弩，有的上弦，有的擡弩槍，火炮等物。而在甲板上，弓弩手各自帶好自已的弓箭，在船弦邊站好。楊炎看到其中有些人小心翼翼拿著的是一根四尺多長的大竹簡，不知是什麼東西。船弦邊還放了不少。
還有不少士兵拿著水桶搶著打上海水，或是準(zhǔn)備砂石，泥土等物，在甲板上各自找位置站好，顯然是防止敵軍的火箭射到船上燃燒，準(zhǔn)備滅火。而這時(shí)李公佐不斷的發(fā)號(hào)施令，由旗手傳遞到其他的船上。
“快一點(diǎn)，快一點(diǎn)。不要磨蹭。金軍就快來了。”
“小心，小心。放的時(shí)候輕一些。你想先炸死我們嗎？”
“水，小心水，火器不能見水的?！?
這樣的聲音慣穿了整個(gè)過程，每一條船上都在這樣忙碌的備戰(zhàn)。而船隻也在不斷的調(diào)整位置，佈置陣形。士兵們來來往往，在船上穿梭。但一切都在有條不穩(wěn)的進(jìn)行。
而這時(shí)在遠(yuǎn)方海天的交結(jié)處，終於出現(xiàn)了無數(shù)帆蓬。逐漸向宋軍的船隊(duì)靠近。