“前幾次來，李校尉這裡可只有冷水！”宇文士及咧了咧嘴，又開始吐紅舌頭。
“去年駙馬督尉來得不巧，我的茶餅早就用光了。這次的茶餅是從老家?guī)Щ貋淼模烙?jì)能用上一、兩個(gè)月！”李旭輕巧地給自己找了個(gè)理由，把宇文士及的攻擊化解於無形。
“那說明老夫有口福！”宇文述坐在馬紮上品了口茶，笑著說道。猛然間，他皺了皺眉頭，端起茶水又細(xì)細(xì)抿了一口，喉嚨上下動了幾次，驚詫地追問：“這好像是南人烹茶的手段，與北方大大不同呢。李校尉家裡莫非有人來自江南麼？”
“晚輩是按道聽途說的方法烹製，誤打誤撞，希望還能合二位大人之口！”李旭自己也端起一隻茶盞，品了品，微笑著迴應(yīng)。
“你總是誤打誤撞，進(jìn)入護(hù)糧軍中，是誤打誤撞。救了唐公李淵一家性命，也是誤打誤撞。得來這身功名，還是誤打誤撞。仲堅(jiān)兄弟，你這誤打誤撞的好運(yùn)氣，什麼時(shí)候能轉(zhuǎn)給我一些呢？”宇文士及放下茶盞，笑著打趣。
“以駙馬督尉的身份和作爲(wèi)，估計(jì)不會看上我這點(diǎn)兒好運(yùn)！”李旭微笑著搖頭。
“你沒聽說過欲壑難添這句話麼？”宇文士及天生喜歡跟人鬥嘴，見李旭迴應(yīng)，立刻開始新一輪‘攻擊’。
“我還知道人力有所窮！”
“一人之力固有所窮，何不假他人之手而攀之。況且路漫漫其修遠(yuǎn)長，一個(gè)人獨(dú)行未免孤寂！”
“請督尉大人恕我知而有限！”不想與對方無止無休地糾纏下去，李旭很乾脆地承認(rèn)自己無知。
“知己之不足，才能取人之長。人之患，不在少知，而在多知卻無斷……”宇文士及卻不願(yuàn)就此放過李旭，繼續(xù)吞吐著血色的舌頭邀戰(zhàn)。
宇文述饒有興趣地看著兒子與李旭鬥嘴，不出言制止，也不替任何人幫腔。小半年沒見，他突然發(fā)現(xiàn)眼前的少年機(jī)靈了許多。如果說去年這個(gè)時(shí)候，自己不經(jīng)意把一塊璞玉當(dāng)成了石頭的話，今年，這塊璞玉已經(jīng)開始放出寶光。任何人，只要還有眼睛，都能看出其中溫潤顏色。
只是這塊玉卻晾曬在了李家的樓臺上，這未免讓人心有不甘。但如何不動聲色地把它偷到宇文家來，卻是個(gè)非常有難度的挑戰(zhàn)。萬一把握不好其中尺度，恐怕不但令宇文家和李家的矛盾會變得更深，這塊玉將來光芒四射的時(shí)候，宇文家也難免被其鋒芒所傷。
“只要生在世上，就難免與人打交道。若總是特立獨(dú)行，自然難免疲敝。若能借力使力，只會越行越遠(yuǎn)，越行越輕鬆。所謂得道多助，未必是道義之道，而是通曉和人交往的方法與門徑…….”宇文士及喋喋不休地說著，今天的話不似往日般鋒利，與其說跟人鬥嘴，不如說試圖旁敲側(cè)擊地來教育李旭。過了一會兒，李旭自己也聽出了其本意，索性閉嘴不言，任宇文士及說得天上地下落花如雨。（注1）片刻後，三人都不說話了。非常耐心地端起茶盞，一口口慢慢品嚐其中春天般滋味。隨著日影移動，懸在火上的另一壺泉水又沸聲如珠，李旭走過去，舀水，投茶，攪味，將養(yǎng)，默默地煮好了新的一壺春茶，將兩個(gè)客人盞中的舊茶換掉，然後給自己也倒了半盞，舉盞於眉間相邀。
宇文述與宇文士及趕緊坐直了身軀，在驚詫中舉盞回敬。到了這個(gè)時(shí)候，二人才突然感覺到，此間主人應(yīng)該是李旭，而不是他們兩個(gè)地位高高在上指手畫腳的督尉和大將軍。
主人家以茶禮相待，客人若是再胡扯些世俗閒言，未免污了這營帳中的氣氛。父子兩個(gè)以目互視，除了驚詫之外，都從對方眼中看到了讚賞和了然。
對方這套燒茶待客之禮雖然做得有些生疏，卻於舉手投足之間告訴來訪者，此間主人的獨(dú)立與好強(qiáng)。“這塊璞玉不屬於李家，這個(gè)少年一直在試圖自己主宰自己的命運(yùn)！”知道答案的宇文述心裡未免些遺憾，但剎那間比遺憾更多的則是輕鬆和歡喜。
沉默了片刻，宇文述放下茶盞，笑著說道：““李公子不貪功自傲，若老夫再強(qiáng)說什麼報(bào)恩，未免大煞風(fēng)景！”
李旭笑了笑，沒有回答，拎起銅壺，在老將軍面前的茶盞中添上半碗春綠。
“可老夫身負(fù)統(tǒng)帥大軍之責(zé)，這爲(wèi)國舉賢的事情，卻是不得不爲(wèi)的。”宇文述笑著繼續(xù)，“此茶甚佳，老夫希望有生之年，能夠常常飲此滋味！”
“如有時(shí)間，歡迎老將軍常來我營中小坐！”李旭捧盞爲(wèi)禮。宇文述要舉薦他，這個(gè)答案他早就知道。但經(jīng)歷了今天交流之後的舉薦，與宇文述事先的初衷未必相同。
李旭知道自己把握住了一些東西，他希望自己能做得更好。
我早知道他有志氣，卻沒料到他志向如此之高！”回營路上，宇文士及彷彿還在回憶剛纔的春茶滋味，興趣盎然地說道。
“年青人嘛，有想法是好事！”宇文述盯著遠(yuǎn)方的流雲(yún)，雙目之間精光流轉(zhuǎn)。此刻，流露在他半邊有表情的臉上的卻不是在李旭營帳中所表現(xiàn)出來的慈祥，代之的是一種令人玩味的微笑，像是欣賞，又像是嘲諷。
坦誠地講，在遼東之戰(zhàn)前，宇文述並沒怎麼留意那個(gè)貧家小子。畢竟在宇文氏一脈樹大根深，有才能的門生故舊遍佈朝野。這些人中隨便拉出一個(gè)來，都比李旭值得籠絡(luò)。少年人的表現(xiàn)縱使有璞玉的潛質(zhì)，但這塊璞也需要極其高明的匠人，花費(fèi)很大的耐心和時(shí)間來雕琢。已經(jīng)綿延了數(shù)百年的宇文家族沒那份耐心，也沒有付出那麼大代價(jià)的必要。
況且此人出身極爲(wèi)卑微，家世和眼界限制了他的反展。縱使將來能有小成，其成就也終將被限制在固定範(fàn)圍之內(nèi)。如果沒有唐公這層背景，宇文家族甚至都不屑去留意李旭。一個(gè)出身卑微的校尉表現(xiàn)再出色，也不值得駙馬督尉大人折節(jié)相交。但有了李淵的存在，少年人的身價(jià)立刻變得不同。挖掉它，對宇文家族未必能有多大幫助，對已經(jīng)勢力單薄的李家而言，卻是不諦於重重一擊。
所以，帶著幾分玩鬧的心態(tài)，宇文士及找上了旭子，沒完沒了地跟他糾纏。而正是因爲(wèi)這種糾纏，讓他一天比一天清楚地發(fā)掘出少年人的價(jià)值。
他把自己的發(fā)現(xiàn)彙報(bào)給了父親，宇文述卻對兒子的見解不敢茍同。自古以來，平民出身的人是草，世家子弟是樹，草長得再高，也搶不到樹的陽光。
令宇文述始料未及的是，遼東之戰(zhàn)中，李旭這塊璞玉突然大放異彩。一下子，不但宇文世家注意到了，裴家、王家、獨(dú)孤家，以及很多無法於宇文家爭鋒的小家族也注意到了少年人身上的光芒。世家大族們不會瞧得起一個(gè)從底層爬起來的年青人，但世家大族們不吝嗇收下這樣一個(gè)人才的效忠。據(jù)宇文述瞭解，除了自己之外，至少已經(jīng)有了五個(gè)家族和少年人發(fā)生了接觸。
然而，李旭卻對所有拉攏不置可否。少年人這種執(zhí)拗讓宇文述有些進(jìn)退兩難，雖然在他眼裡，李旭將來的成就依然有限，但放任其在李淵麾下成長，總會有一天，此人將成爲(wèi)李淵這頭蟄伏的老虎身上的翅膀。對於一向與李家有罅隙的宇文家族而言，放任敵人的壯大就是給自己心頭捅刀子。所以，他們不得不未雨綢繆。
但是，偏偏這個(gè)少年人對宇文士及有兩度救命之恩。如果宇文家貿(mào)然出手相害，非但會讓天下英雄齒冷，前來依附於宇文家的豪傑們也會覺得心寒。可放任他成長爲(wèi)李淵的臂膀，又等於無視自己家族的未來。再三考慮之後，宇文述父子決定折節(jié)拜訪救命恩人一次。給少年人一個(gè)選擇的機(jī)會，也給宇文世家一個(gè)報(bào)恩的機(jī)會。
很高興，少年人雖然“不解風(fēng)情”，卻以另一種方式規(guī)避了已經(jīng)吹到眼前的風(fēng)險(xiǎn)。
“爹莫非還想向陛下保舉他？”宇文士及輕輕笑了笑，問道。
“當(dāng)然，你爹我身負(fù)爲(wèi)國舉賢之責(zé)，怎能視纔不見呢！況且他是你的救命恩人，我宇文家總不能讓人說知恩不報(bào)吧！”老狐貍看著兒子，左半邊臉上露出了會心的微笑。
“嗯，爹爹千萬別保舉他做得官太小！否則，會讓人家說我們宇文家有功不酬！”小銀環(huán)噝噝吐著舌頭，眼角的笑容令人不寒而慄。
“是啊，以旭子的才華，放在李淵麾下豈不委屈！”宇文士及笑得眼角的皺紋都開了，沒有表情的右臉也開始不斷抽搐。玉的質(zhì)地再完美，也是要賣給人把玩的。如果玉想自己把握自己的命運(yùn)，那大夥不妨就把它擺得高一些，再高一些……。總有一天它會因爲(wèi)無所憑依而掉下來，至於屆時(shí)是將它納入懷中還是任由其粉身碎骨，就要看老夫?qū)脮r(shí)的心情。
“阿欠！”李旭猛然打了個(gè)噴嚏，吹散幾縷水霧。營帳內(nèi)瀰漫著淡淡的茶香，品著清茶，少年人依舊在回憶自己剛纔的應(yīng)對。
“應(yīng)該沒什麼不得體之處！”李旭笑著想。第一次與人鬥心機(jī)，他對自己的舉止很沒把握。但他相信自己已經(jīng)給了宇文氏父子足夠的暗示。
宇文氏父子並不像謠傳中那麼惡毒，至少對自己，他們沒有表現(xiàn)出任何惡意。他不想把雙方剛纔交流的細(xì)節(jié)告訴給劉弘基，因爲(wèi)旭子知道，以劉大哥的爲(wèi)人，他肯定不滿於自己不當(dāng)場拒絕宇文述的好意。
“選擇宇文家絕對不如選擇李家，因爲(wèi)李家現(xiàn)在需要人雪中送炭，去宇文家只是錦上添花！”當(dāng)日，劉弘基的勸告有一定道理。但是，旭子希望自己能不依附於任何人而獨(dú)立地存在。
已經(jīng)被拋棄過一次，他不想讓自己和自己身邊的朋友再被人毫不猶豫地作爲(wèi)棄子舍掉，也不想成爲(wèi)世家們爭權(quán)奪利的犧牲品。他想憑藉自己的力量保護(hù)自己，保護(hù)自己身邊的人。他還想像羅藝那樣，從一個(gè)平民成長爲(wèi)一個(gè)英雄，甚至建立自己的家族。
如果此時(shí)徐大眼站在身邊，他一定會指點(diǎn)李旭，告訴他官場的事情不像他想象的那樣簡單。置身於其中所面臨的風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高於戰(zhàn)場上的明槍暗箭。
但是，徐大眼不在，此刻的旭子只能自己依靠自己。
懵懵懂懂，試圖長大的旭子選擇了通往成功的諸多道路中最艱難的一條。他很坦然，因爲(wèi)他對周圍風(fēng)險(xiǎn)一無所知。