一
鐵手暗地里嘆了口氣，可是當(dāng)他望向冷血的時候，卻發(fā)現(xiàn)冷血正好偷偷而迅速地望了習(xí)玫紅一眼，他就多嘆了一口氣。
“習(xí)姑娘，恕我直言，令兄習(xí)莊主，究竟是怎么一回事？”
習(xí)玫紅紅了眼圈，很傷心地道：“我也不知道。大哥以前，也不是這樣子的，爹爹去世后，他也很達觀，但過了一年多，就郁郁寡歡了……近十天來，還做了……做了這樣子的事……他從前不是這樣子的?！焙竺嬉痪渌f得尤為肯定。
“就算是習(xí)莊主落落寡歡時也不至如此？”鐵手重復(fù)問了一句。
“這只是最近的事?！绷?xí)玫紅倔強地道：“年來他是沉默寡言，可是決不會做出神智失常的事?！?
鐵手忽然問：“還有一件事，想向習(xí)姑娘請教。”
習(xí)玫紅笑了，她的紅唇在白皙的瓜子臉上，笑得像一朵紅花綻放那么動人?！班?，四大名捕也向我請教么？”她當(dāng)真有些得意非凡起來：“你就請教吧?！?
鐵手也不和她爭些什么，只是問：“我們在地窖中見到了被鎖著的令兄……他嘴里嚷著‘碎夢刀’，好像這把刀已失去了，眾所周知，‘碎夢刀’系習(xí)家莊鎮(zhèn)莊之寶，究竟是怎么一回事？”
習(xí)玫紅怔了怔：“碎夢刀？”
鐵手點頭道：“就是能把‘失魂刀法’發(fā)揮十倍功力的‘碎夢刀’?！?
習(xí)玫紅唇又一扁，又似有滿懷委屈。“我自出娘胎，就沒見過有什么‘碎夢刀’?！彼?，“‘碎夢刀’是習(xí)家歷代相傳的，惟有莊主，才能佩帶，大概是爹臨終前已把‘碎夢刀’托囑給大哥吧?！?
“那么，”鐵手又問：“這把刀可是失去了？”
“不可能吧，”習(xí)玫紅幾乎叫了起來，“‘碎夢刀’是咱們‘習(xí)家莊’武藝精琴之所在，怎可以遺失！”
“這個當(dāng)然，”鐵手知曉這習(xí)三小姐對這把刀所知的只怕也不比自己多，便道：“‘習(xí)家莊’若失掉了‘碎夢刀’，問題就大了，就算是，也不會張揚的?！?
習(xí)玫紅睜大了眼睛，卻不知她聽不聽得懂。
其實道理是非常簡單的，習(xí)家莊在兩河武林，嚴然是號令者的世家地位，“失魂刀法”雖然厲害，但要懾伏兩河精英，仍力有未逮，如果武林中人知道“習(xí)家莊”已失去使“失魂刀法”發(fā)揮十倍力量的“碎夢刀”，跟著下來習(xí)家莊所面對的挑戰(zhàn)與沖擊，是不可想像的。
習(xí)玫紅畢竟是個三小姐，對這些江湖上詭誘風(fēng)云的事到底攪不過來，她只是道：“‘碎夢刀’有沒有失去，我可不知，大哥也沒對我提起，但大哥腰畔那柄，是他小時候練武就使用的刀，那柄刀，絕不是‘碎夢刀’——”
鐵手即問：“何以見得？”
習(xí)玫紅一笑，笑容里有幾分高做，幾分不屑。“那柄刀，又老又舊，而且大哥使來，也沒什么……”言下之意，頗有習(xí)笑風(fēng)如果以一把平凡的刀與她過招她還能占上風(fēng)的意思。
鐵手當(dāng)然想到這個三小姐的脾氣，但心里也著實同意她的話，眉頭一皺，只好說：“哦，原來是這樣。”
隨著眼一抬，又問：“那未，你大哥跟大嫂、孩子之間，又是怎么一回事？”
“怎么？”習(xí)玫紅反問道：“大哥傷了大嫂追斬球兒的事，大總管沒告訴你們嗎？”
鐵手一怔：“球兒……是？”
習(xí)玫紅一蹙秀眉，好像是怪鐵手怎么那么蠢，連這一點都扳不過來：“球兒就是我大哥的孩子呀?！?
鐵手忙道：“大總管已經(jīng)說了……不過，我是在問你，大哥跟大嫂的感情怎么樣？”
習(xí)玫紅有點難過的樣子：“也沒怎樣，大哥跟大嫂談不上好……你知道，大嫂并不是球兒的生母……”
“這我可不知道，”鐵手目中閃著光，“你說‘現(xiàn)在的大嫂’，那是說有‘以前的大嫂’？那么‘以前的大嫂’就是習(xí)球兒的親生母親吧？她……她此刻又在哪里呢？”
習(xí)玫紅點點頭，眼圈兒又紅了起來：“……她，早在兩年前，就死了?！?
鐵手沉吟了一陣，沒有說話。
冷血生怕習(xí)玫紅難過，忙不迭要告訴她一個好消息：“習(xí)姑娘，你二哥并沒有死，他就在我們處……”
習(xí)玫紅是個易喜易怒的人，她一聽冷血說話，就調(diào)皮他說道：“怎么？啞巴也說話了？”
敢情她一直注意到冷血沒有說話。
冷血耳根一紅；一時又不知如何應(yīng)對是好。鐵手笑道：“郭秋鋒既把我們的行藏告訴了習(xí)三小姐，當(dāng)然也不會對她隱瞞二莊主還活著的訊息了。”
一個男子為了要討好自己正在追求的女子的歡心，又怎么會不告訴她這個大喜的訊息？習(xí)玫紅臉有得色地道：“我早就知道了。所以我要跟你們一道去探訪我二哥，還有我那未來楚楚可憐的小珍二嫂子？怎么？行不行？”
三小姐的話，誰敢說不行？
就算不行，也只好行了。
二
郭秋鋒是這一帶六扇門中的名人。
但他的家絕不像一個名人的家。
吃公門飯的人，不管怎么有名，都不像文人商賈的名家，有個妥帖的家。
吃公門飯的好漢，正如江湖上的浪子，家，只是一個在風(fēng)雨中長夜里暫時棲身之所在，在里面匆匆度過一宿，明日便要去面對那新的而不可知的挑戰(zhàn)。
所以這些今日不知明日生死的武林人的家，反而是茫茫骸礙猢上，有時在野店里與馬上相逢的故人喝酒，有時在破廟里跟陌生的浪子用刀割烤好的獐肉，能有幾個好友，一起猜拳酣酒，醉倒相擁，醒時再各自分散，就已經(jīng)很滿足了。
冷血、鐵手當(dāng)然也嘗遍這種生活。
所以他們反而對這個“家”，心里生了溫暖、親切。
習(xí)玫紅可不。
雖然她在莊里從不必收拾她弄亂和丟棄的東西，但反正莊里永遠有人幫她收拾干凈；她看到郭秋鋒的家，就忍不住想起：“豬窩”這兩個字。
不過此刻這“豬窩”里面倒是干凈。
不但干凈，而且一塵不染，所有的器具物件，都放置在它們應(yīng)在的地方，由于它們放得如此妥貼，就算是最挑剔的人，也無法作出任何移動。
這樣的格局，郭秋鋒當(dāng)然是收拾不出來。
習(xí)玫紅一面走向茅屋，一面大聲叫：“二哥，可憐二嫂子、刮秋風(fēng)的，我們來了，我們來啦?！边@倒有點像縣官出巡時的喝道，惟恐別人不知道似的。
不過屋子里面倒沒有她所想像的那未多人。
里面就只有一個人，一個小小的女孩子。
由于她那么白皙溫文，于是在暮色中也可以明顯地見出這女子的兩道眉毛，是那么濃密柔靜。
這樣的一個女子，無論她站在華宅還是寒舍里，都那么柔順，仿佛那地方都是屬于她的，就像一尊玉彤的觀音菩薩寶相，放到哪里，都能使那地方明凈了起來。
習(xí)玫紅看見了那女子，也柔靜了一些兒，走過去，握著她那雙柔荑，輕輕的說：“我可憐的二嫂子，我真服了你，把這樣一間豬窩，也布置得那么寧靜。”
女孩子笑了。她微微地笑，那么文靜，可是又分明帶著些驕做。她笑，可是她沒有望向鐵手。
她始終沒有真正望過鐵手，除了鐵手轉(zhuǎn)過身去的時候大步邁開會的魁梧身影。
三
這女孩子當(dāng)然就是小珍。
她自小在青樓里長大，除了自己勤力用心，勤于練音律歌舞外，還著實讀了些詩書，可是在這樣的環(huán)境下成長，她的命運也似乎被編定了似的，養(yǎng)成了一種逆來順受的個性。不管她如何出污泥而不染，但她的前程都是掌握在別人的手里。
直至她遇到了“習(xí)家莊”的二莊主習(xí)秋崖。
習(xí)秋崖就似她懸崖峭壁上的長藤，她除了緊緊抓牢，已別無選擇。
所幸習(xí)秋崖是“習(xí)家莊”的二少爺，有他關(guān)照一句，鴇母自然不敢對她相脅，而習(xí)秋崖又是一個能文能武的溫柔男子。
比起她一同長大的姊妹們，小珍自然感覺到自己著實比她們幸運得多了，但在慶幸之余，心里又不禁有一股莫名的淡淡哀愁……
——這是為了什么？
——是因為她已別無選擇……？
小珍不知道，她只知道以自己的身份，是不宜多想的。她最應(yīng)該做的是去感覺到自己的幸福，而她的幸福就系在習(xí)秋崖的身上。
這樣她才能安慰自己滿足和快樂。
可是這種感覺，在三天前被打碎了，像江水中的皎月，一下子，被搗得一盤零散。
——習(xí)家莊的大莊主，習(xí)秋崖所崇仰的大哥，竟令自己和他，脫掉衣服……
小珍不敢再想下去。
她被幾條大漢，脫去了衣服，那一刻的羞憤，她只情愿死了的好，永遠也不要再在塵世間丟人。
她迄今仍奇怪自己，雖然生長在青樓之中，這種事情理應(yīng)司空見慣，怎么一旦落到自己身上時，會有那么大的痛苦，那么可怕的羞憤！
羞憤得令她真恨不得立刻死去——所以她根本不用別人拋丟，是自己跳下江中去的。
——那么多人看見她光著的身體……其中還包括習(xí)秋崖！
這雖然全是習(xí)笑風(fēng)一人逼使的，但小珍心里深處已立下誓愿：她永遠永遠不要再看見習(xí)家莊的人，永遠永遠也不要踏入習(xí)家莊一步＊—因為她在習(xí)家人的心目中：只是一個無足輕重的犧牲者，一個可以隨便受到牽累就丟掉的陪葬品！
她掉下水去，喝了幾口水，覺得整個人都像月光一般浮起來的時候，沒想到一雙強而有力的手臂就扶住了她，把她拉拔了起來，使她重新有了實在的感覺，而且從那溫厚的手掌傳來的熱流，使她喝下去令胃里又脹又難過的水，全都吐了出來。
吐在那個人的身上。
然后她就看見那個人。
一個溫厚的、了解的、臉帶著關(guān)懷神色的，剛從青年變作中年的人。
小珍那時好想哭，她就在他壯實的懷里，哭了一大場，把自己過去十六年來的悲哀身世，全都哭了出來，眼淚幾乎可以洗濕那個人的一雙袖子。骸壩著下來，另一個年輕人也把習(xí)秋崖救了上來了。
從此以后，小珍再也沒有去正式看那一張臉，那一張溫厚的臉。
雖然她知道那個人叫做鐵手。
而她知道他的手不是鐵鐫的，因為鐵鑄的手，不會那么暖。
四
鐵手跳進河里救她的時候，河里的月亮都碎了。鐵手把她救了起來，盡量不去看她的身于，可是他永遠忘不了那月牙兒一般的皎潔的身軀……他想盡一切辦法要讓這女子活下去，不惜耗費他的內(nèi)力，甚至恨不得自己能代替她喝下那些水……
然后他就聽到冷血救起的男子，在昏迷中仍呼著一個女子的名字。
小珍。
鐵手即刻盡一切力量來斂定自己的心神，救活了她以后，他就很少跟她說話，一直很少。